По ширскому лесу пробиралась группа странных существ небольшого роста в темных плащах с капюшонами. Их можно было принять за хоббитов, если бы не странные силуэты, хвосты и конечности. С собой они несли объемистые сумки. Двое тащили здоровенный сверток. Между собой пришельцы раздраженно переговаривались на жуткой смеси из разных языков.
Один из несших сверток запнулся и упустил край свертка. Штуковина незамедлительно упала на ногу второму:
- Бакаяро!!! Ты, эльфийское отродье, смотри под ноги, - завопил пострадавший, - Телепузик недоделанный.
- Ты держи крепче, дохлятина. А за телепузика - ответишь, - огрызнулся первый, - Тут везде корни, того и гляди, лапы поломаешь.
- Заткнитесь оба, - зашипел на них третий, шедший впереди всех, - Не хватало только, чтобы сюда сбежался весь Шир. И осторожнее с артефактом. Я первый перегрызу вам глотки, если миссия будет провалена.
Они вышли на опушку - рядом с лесом была заброшенная хоббитская времянка. Странные существа долго оглядывали местность сквозь кусты, потом дружно и резво скрылись в норе. Внутри они распаковали одну из сумок и, отрыв большую глубокую яму, очень аккуратно опустили туда сверток и остальные мешки.
- Отлично, - сказал "главный", - теперь остается ждать условленного сигнала.
Очень скоро все здесь будет наше - сначала Шир, а потом все Средиземье.... Во имя Кровожадного Чебурашки!!!
Нора наполнилась мерзким, леденящим душу хихиканьем.....

Вообще-то... Да! Вообще-то, Фэйт совершенно не собиралась вмешиваться в дела, тут творившиеся. Но... Опять это "но"... Так уж получилось, что делать ей было особо нечего, дело было вечером и стрела радостно подрагивала на наполовину натянутой тетиве.
Когда из норы повалили существа разного размера и калибра, она пробормотала что-то вроде "Фигасе!", и чуть было не спалилась, приподнявшись для лучшего обзора, но быстро опомнилась и просто задействовала ветер, который успешно выполнял миссию по доставке запахов и составлению полной картины бытия, то есть того, что происходило в окрестностях.
Картинка получалась престранная.
Толпа тёмных существ, где-то вверху верный конь, бабочек ловит, наверное, одинокий хобитт, и какая-то мелкая, но опасная пушистая мелочь где-то в лесу... "Хоббит. Хоббит?!" - мелочь была записана в красную книгу, а Фэйт ценила выращиваемую этими коротышками репу. Хоббит и опасная пушистая мелочь сближались.
Девушка подскочила, словно сработала мощная пружина. Не рискуя показываться перед открытым входом, Фэйт стрелой обогнула опушку по краю, стараясь держаться всяческих естественных укрытий, и ускорилась почти до максимума стремясь успеть к месту встречи хоббита и неизвестной зверушки.
Сейчас, её чтение воздушных потоков предупреждало и предугадывало действия её добычи. Хоббит нёсся по лесу, Фэйт тоже, но навстречу. Краски мира слегка поблекли, превратившись в слегка размытый мир запахов. Кажется, она вовремя успела. По крайней мере, когда пушистый рыжий зверёк выпустил когти, она сориентировалась достаточно быстро для того, чтобы выпустить по нему парочку стрел на бегу.