Не знаю, куда поместить эту тему/опрос, решила в Зоопарк (хотя в настоящих зоопарках животные, которым посвящается тема, отсутствуют. А жаль.)

Кто такие единороги и что о них известно?

В западной цивилизации и культуре самым известным видом единорога является тот, изображения которого украшают различные гобелены, гербы, книги и т.д. Вот его основные признаки:

1. Белоснежное животное , похожее на коня, но более хрупкого телосложения и отчетливо раздвоенными, как у оленя, копытами. У единорога вьющаяся борода и длинные грива и хвост. Рог длинный, прямой, белый или цвета слоновой кости, часто витой, растет из середины лба.
2. Обыкновенно единороги миролюбивые, спокойные животные, их трудно вывести из равновесия. Но свою свободу они яростно защищают, предпочитая плену смерть, и в этом случае невозможно найти зверя свирепее единорога.
3. Считается, что они способны общаться с людьми неким телепатическим способом. Собственный голос они подают редко, только в состояни крайнего гнева, и он представляет собой рык, настолько страшный, что способен привести нападающего в состояние безумия.
4. Несмотря на свое дружелюбие к другим животным, единороги любят одиночество, живут отдельно даже друг от друга, за исключением брачного периода.
5. Самое чудесное в единороге - это его рог, также называемый аликорн. Касанием своего рога единорог нейтрализует яды, так что другие животные первым пускают его к источнику. Это одна из причин того, что единорога называют царем зверей. (Лев - его единственный соперник, но об этом отдельный разговор).
6. Рог единорога - причина повышенного интереса к нему людей. В присутсвии яда аликорн запотевает и меняет цвет. Если кусочек рога опустить в яд или яд налить в рог, то аликорн вспенит и нейтрализует отраву или снизит ее силу.
7. В средние века за единорогами велась наиболее активная охота. Однако у охотников возникало много проблем, так как это животное необыкновенно умно. Наиболее действенным способом поимки (и чаще всего убийства) единорога был следующий: единорог имеет слабое место - завидев юную деву, он кладет голову ей на колени и засыпает.
8. Доверие единорога к юным девам иногда объясняют тем, что в более древние времена он был связан с культом Луны и жрицами-девственницами этого культа. При христианстве эта связь стала распространяться на монахинь.
9. В средние века единорога почитали как символ христианской добродетели и рыцарской доблести. Христианство проводило близкую параллель между Христом и единорогом, и последний стал популярным знаком в церковной орнаментации. В то же время он широко распространен в рыцарской геральдике. Единорог был символом рыцарского идеала, благодаря своему благородству, мудрости, сдержанности и в то же время непобедимости в состоянии гнева, а также особо почтительному отношению к женщинам.
10. Описаний единорогов сохранилось очень мало, и они противоречивы. Единороги почти не встречаются в большинстве средневековых циклов, за исключением легенд об Александре Великом. Впрочем, единороги отличаются скрытностью и избегают встреч с другими существами, и особенно с людьми.

Просьба голосовавшим и не голосовавшим писать свои мысли и сведения относительно единорогов и возможности их существования.

Единороги существовали. И не только белые, но и (по записям В. Бауэра) тело - белое, а голова тёмно-красная. По более ранним источникам, голова у единорога оленья, а из пасти торчат кабаньи клыки.
Поймать единорога может лишь невинная девушка. В неволе единорог погибает.
В том тексте Голубиной книги, который был опубликован Киршей Даниловым, единорог назван отцом всех зверей (однако царём зверей уже тогда считался лев).
В русском фольклоре единорога называли Индрик-зверь. Как сказано в "Голубиной книге":
"У нас индрик-зверь всем зверям мати
Почему индрик-зверь всем зверям мати?
Что живёт тот зверь со святой горы,
Он и пьёт и ест из святой горы,
И он ходит зверь по поднебесью.
Когда индрик-зверь разыграеться,
Вся вселенная всколыбаеться:
Потому индрик-зверь зверям мати!"
Согласно преданию единорог спас людей от засухи:
"...Была на сем свете засушейца
Небыло добрым людям воспитаньица
Он копал рогом сыру мать-землю,
Выкопал ключи все глубокие,
Доставал воды все кипучие..."
Рог единорога являеться величайшей ценностью: подобно когтям грифона, он темнеет, если на него капнуть ядом. Между прочим, такой рог хранился в своё время в Виндзорском дворце в Лондоне; из него сделали сосуд для питья. Кроме того, рог обладает магическими и целебными свойствами.