Адри еще издали приметила огонек. Почему-то она сразу подумала что это Блест - просто чутье подсказывало. Во-первых, маги никогда не опаздывают, а во-вторых, уж больно хорошо костер горел столь ранним и утром в достаточно влажном лесу.
-Приветсвую вас,- сказала Адриана, когда они подошли достаточно близко.
Позвольте представить вам Ниланель, а вам Блеста - нам придется быть в одной команде и пока есть немного времени, вам не помешает чуть друг друга узнать,-сказала она, оглядывая окрестности. Да, утро было на диво влажным, хотя и холодным. Солнце еще не поднялось из-за горизонта, и день не обещал быть теплым.
-Подождем еще немного...кое-кто задерживается....- сказала девушка, вглядываясь в дорогу, прикрытую туманом...

- Приветствую вас, Блест, - учтиво произнесла Ниланель. Она была одета в высокие черные сапоги, уютный голубой плащ, кожанку, коричневые сапоги и начищенный серебряный шлем с маленькими белоснежными крылышками. К поясу были пристегнуты меч и охотничий нож. Руки были защищены кожаными перчатками до локтей. Глаза Ниланель всё полыхали зелёным с плясавшими в нмх золотыми искорками - отчаянное любопытство! В руке она держала рюкзак, но так как он был очень тяжёлым, поставила его на землю.

Легкий ветер прошелестел мимо путешественников, потом развернулся, в воздухе обозначился вихрь, который, приземлившись, превратился в эльфийку.
- Aiya. Я слышала, тут намечается приключение? - спросила она, слегка улыбнувшись.- Меня с собой возьмете?
Она посмотрела на двух незнакомцев и, поклонившись, сказала:
- Меня зовут Филита Блэк. А это, - на ее руке откуда ни возьмись появился маленький смерч размером с голубя, - Пушок.
Филита была одета так же, как обычно: черный мужской костюм, сапоги, неизменный двуручник на поясе. Она принадлежала к тому сорту девушек, которые легко снимаются с места и трудно возвращаются домой, и которым куда привычнее приветствовать других поклонами, чем реверансами - в брюках реверансы выглядят нелепо.

Блест поднялся и отвесил элегантные поклоны подошедшим дамам. С Прорицательницей Адри он уже был знаком. Вместе с ней на опушку пришла довольно таки воинственно одетая молодая особа.
- Приятно познакомиться с вами, Ниланель, - ответил Блест на ее приветствие, блеснув белозубой улыбкой на смуглом лице.
В это время поднялся и зашумел ветер и на опушке появилась третья участница похода.
- Рад с вами познакомиться, Филита, - он снова улывнулся и отвесил поклон.
"Забавная зверушка," - подумал он, покосившись на Пушка.
Филита ему сразу понравилась. В ней чувствовался дух приключений и дальних странствий...
- Милости прошу, к нашему шабашу, - сказал он дамам, приглашая их занимать места вокруг костра...

Появление Филиты не осталось незамеченым, и Адри тепло ее поприветствовала. Адри не колебалась, прежде чем занять место возле костра.
-Прежде чем мы отправимся, пожалуй, стоит немного просветить Вас куда и собственно зачем мы идем. Сфера Желаний - древний артефакт, о котором сохранилось мало сведений. Создан он был группой магов, и, кажется каждое поколение вносило в Сферу что-то свое. Сфера выполнит точно одно желание того, кто сумеет ее найти и коснуться. Забрать с собой ее можете не пытаться - она каждый раз повляется в различных местах.... Что нас ждет - если честно, то не знаю. Точно лабиринт. Что нам там встретится - не возможно предугадать: за столько лет существования лабиринта в нем мог поселиться кто угодно. Главное - будьте уверены в том, чего хотите и старайтесь держаться вместе. Команда мы молодая, еще не слаженая, но думаю что все получится,-улыбнулась Адри, вглядываясь в лица собравшихся.

Ниланель также поприветствовала новоприбывшую эльфийку и улыбнулась ей.
- Адриана, конечно получится!.. - заверила её Ниланель. Быть может, звучало это глупо, но Ниланель искренне верила в то, что у них все получится. Она, впрочем, давно разучилась верить людям, но живя в ОС, она вновь обрела эту утерянную способность. Она вновь научилась жить, просто радоваться жизни и не ждать пинка от любого проходящего мимо. Не могло не радовать то, что Ниланель вновь возвращалась к нормальной жизни. Глаза по - прежнему не меняли цвета, горя изумрудом в мгле леса, с прыгающими в них веселыми золотыми искорками.

Блест слушал Адри с серьезным видом. Он опустил свои руки в пламя костра и наблюдал, как оно лижет их, не причиняя им ощутимого вреда. Пламя отражалось в его зрачках, а его лицо чем то напоминало лик джина или ифрита, повелителей пламени....
- Сфера Желаний. Да, именно ради нее я и присоединился к вам... Я мог бы пойти один, но у одного путешественника нет никаких шансов выжить в Лабиринте не говоря уж о том, что бы отыскать Сферу...
Он убрал руки из костра, поднялся на ноги и посмотрел на Адри. Сейчас в своей потрепанной бурой мантии он снова стал обычным человеком.
- У меня надежда на ваш талант, Прорицательница... О многих опасностях вы сможете предупреждать нас заранее. Предвидение, очень редкий и ценный дар....

- Полагаю, у нас все получится, - Филита с интересом разглядывала тех, с кем ей предстояло вместе совершить путешествие. - В любом случае, если мы хотим исполнения мечты, в это надо верить, так ведь?
Лабиринт, - она задумалась. Вся жизнь, в сущности, ничто иное, как лабиринт. Так что это ее не пугало...
Греясь, она протянула руки к огню. Спросила, глядя на рыжие языки пламени:
- Мы ждем кого-то? Кого-то из старых друзей?

Багира медленно шла по направлению к лесу. Она прибывала в веселом расположения духа. Вскоре она заметила огонек. Баги ускорила шаг. послышались людские( а может не только людские голоса).
Дело в том, что на днях она получила письмо от своей с дерева упавшей двоюродной сестренки, в котором та просила приехать к ней и помочь в поисках чего-то такого, о чем в письме написать не смогла. Баги любила приключения и поэтому собравшись за 30 минут отправилась в путь.
Она уже подошла так близко, что смогла различать силуэты.
-Привет всем,- поздоровалась она и улыбнулась.

-Привет всем,- поздоровалась она и улыбнулась.
"Хоть бы извинилась. Не передо мной. А перед остальными",-подумала девушка, когда увидела Багиру.
Чутье подсказывало ей что она может быть не последней в их команде, однако в голосу не приходило ни одного реалистичного ответа на вопрос: кто?
-Похоже, все собрались,- сказала она,-Идем?
Солнце уже поднялось над горизонтом, освещая туманный лес. Мелкие капельки росы опадали на траву и одежду путников.
-Идти нам недолго, если верить карте, а там посмотрим. Путники, во главе с Адрианой бодро шагали по утреннему лесу в направлении таинственного Лабиринта

Санни стоял на опушке приграничного леса, пребывая в самом мрачном расположении духа. Коня и собак, что неудивительно, он найти не смог, а идти на охоту пешком как то не улыбалось. За его плечами был лук и колчан со стрелами. На поясе висел длинный охотничий клинок. Санни поджидал Филиту.

Филита заметила, что граф мрачен, и в ее душе шевельнулось сочувствие. Ей было горько видеть земли Ордена опустевшми и пришедшими в упадок, но она была всего лишь одной из рыцарей. Что же, должно быть, испытывает Санни...
- Полагаю, за время нашего отсутствия звери осмелели, - сказала она.
Красивые речи никогда не были ей свойственны.
Филита огляделась, размышляя, на кого, собственно, они могут поохотиться. Об оленях речи не шло. На кабана сподручнее все-таки ходить с копьем. Может быть, дичь?
- И птицы осмелели тоже, - добавила она. И подумала о своем соколе. Когда исчез Майстрекс, сокол затосковал и вскоре улетел - наверное, его искать. И, как и Майстрекс, не вернулся...

Граф тосковал по своему боевому коню - Аргенту. Интересно, где он сейчас? Надеюсь, с ним все впорядке. Последний раз они расстались у входа в Орден Светлых, перед тем как Санни отбыл путешествовать в дальние страны. Тогда граф снял с коня седло и сбрую и отправил его гулять в окрестные земли, рассчитывая найти его где-нибудь поблизости от Ордена после своего возвращения. Только вот задержался он на гораздо более долгий срок, чем рассчитывал. Он тяжело вздохнул и повернулся к своей спутнице.
- Думаю, крупная и быстроногая живность нам сегодня не по зубам, Филита. Пойдем подстрелим пару каких-нибудь жирных птиц.
С этими словами граф решительно шагнул в сумрак Приграничного леса.

Филита вызвала Пушка и посадила его себе на плечо. В сущности, можено было бы попробовать соединиться с Пушком в большой смерч, найти оленя и выгнать его на стрелу Санни. Но вообще-то олень на двоих - это многовато. Да и как-то... Нехорошо это было бы. Филита представила, как бедный олень несется по лесу, спасаясь от неожиданного стихийного бедствия.
Ей случалось применять магию против людей. Ей случалось убивать, жечь и рвать на куски. Но то были враги. Вооруженные и готовые к бою. А не мирный лесной зверь.
Так что максимум, на что она готова использовать Пушка - это на подъем дичи.
Наметив подходящий, на ее взгляд, куст, Филита приготовила лук и направила Пушка к кусту. Тот нарочито шумно вломился в перелетение ветвей - в воздух взвились листья и... пара воробьев. Пушок тут же прянул вниз, чтобы случайно не погубить пташек. Воробьи возмущенно завопили. Филита пожала плечами и мимоходом отметила, что выгоднее быть простым маленьким воробьем, чем, скажем, красавцем-фазаном.
Держа лук наготове, она поспешила догнать Санни.

Санни недовольно покосился на Филиту, сердясь за шум, который произвел ее фамильяр.
- Филита, угомони своего зверька. А то нам придется питаться травами и корнями. А я эту кухню не очень люблю. Постараемся не создавать лишнего шума.
С этими словами он вышел на большую поляну. Примерно в то же время с другой стороны поляны показались три существа вид которых заставил графа остановиться и взяться за охотничий нож.
Это были высокие полулюди полузвери. У них были поросшие бурой шерстью головы с большими закрученными рогами и злыми красными глазками. Тела у существ были практически человеческими. Зверолюди передвигались на двух ногах. Они были одеты в грубые кожанные одежды. У одного из существ ноги заканчивались раздвоенными копытами. В руках двое зверолюдей сжимали бронзовые секиры, а третий был вооружен коротким бронзовым мечем и щитом.
Увидев графа зверолюди сначала остановились, нюхая воздух широкими звериными носами, но через минуту первый из них, вооруженный мечем, поднял звериную голову и, издав рев, ринулся на графа. Следом за ним ринулись, размахивая секирами, остальные...

Филита только хотела сказать, что Пушок вовсе не зверёк (он ведь правда не зверёк!), но тут у них возникла... небольшая проблема.
Эльфийка моргнула. Козлоголовые твари никуда не исчезли. "Интересно, кто они такие и что тут делают? - подумала Филита. - И понимают ли человеческую речь? Может, они заблудились, потерялись, оголодали, грустно им, и..."
Но тут козлоголовые перешли к активным действиям, и с Филиты слетел пацифистский настрой. Она метнула Пушка в сторону одного из странных пришельцев, отдав мысленный приказ - "задержать, но не калечить", а сама подняла лук и выстрелила в первого зверолюда.
Может быть, было бы разумнее стрелять в того, что с секирой, все-таки мечом куда удобнее драться с равным противником, чем с вооруженным секирой. Но, во-первых, этот зверолюд бежал первым, во-вторых, он производил впечатление главаря.
Стреляла Филита на поражение. Она бы с бОльшим удовольствием постаралась только ранить козлоголового, кто знает, может, он был... м-м... неплохим зверьком... Но обстановка не располагала к пацифизму.
Выстрелив, эльфийка тут же наложила вторую стрелу на тетиву.

НРПГ: Санни, как он щит-то держит? В общем, я написала - на поражение, не может же он закрывать одновременно и корпус, и голову. У него же не ростовой щит ведь?

Главарь то ли не заметил Филиты, то ли не придал опасности большого значения. Он даже не попытался заслониться от стрелы своим небольшим круглым щитом. Стрела Филиты угодила ему в бок. Зверочеловек зашатался и остановился. Он перевел на Филиту свои маленькие, налитые кровью, глазки, заревел и пошел в ее сторону, попутно обломав у основания древко стрелы и отбросив его в сторону.
Другой нападающий, сбитый с ног Пушком, ревел и пытался подняться, размахивая своей огромной секирой.
Третий зверочеловек, как вихрь, налетел на графа. Времени стрелять у Санни не было. Да и охотничий нож, хоть и длинный, был не совсем подходящим оружием против секиры. Поэтому граф, не долго думая, бросился в ноги нападавшему и, когда тот споткнувшись покатился по земле, прыгнул на него, целясь охотничим ножом в сердце....

Видимо, куртка сыграла роль кождоспеха. А скорее, дело было в наконечнике стрелы - Филита ведь готовила стрелу на дичь, даже не на крупного зверя. Впрочем, раздумывать особо было некогда. Эльфийка сглотнула и подняла лук выше. На этот раз она целилась в глаз зверя.
Пропела тетива...

Огненный колдун пригнувшись сидел в кустах ежевики и с живым интересом наблюдал за разворачивающейся на поляне схваткой.
Он пробирался через этот дикий лес в направлении Ордена Светлых, и неожиданно стал свидетелем схватки двух охотников со зверочеловеками, которых он уже давно заприметил в лесу, но каждый раз самому колдуну удавалось оставаться незамеченным.
Увидев, что один из монстров, опираясь на свою секиру, поднялся с земли и двинулся в направлении охотника, навалившегося с ножем на его товарища, колдун выпрямился во весь рост и выкрикнул слова заклинания. В сторону зверочеловека полетел огненный шар. Запахло жаренным мясом и поленой шерстью. Охваченный огнем, монстр покатился по поляне, издавая протяжный дикий вой.

Первый удар графа прошел мимо. Зверочеловек удалось отклонить руку Санни и нож лишь вспорол плечо врага. В следующий момент противник выскользнул из под графа, а затем сам навалился на него всем своим огромным весом. Руки чудовища сомкнулись на шее Санни. Граф захрипел и принялся наносить беспорядочные удары ножом. Через мгновенье хватка врага ослабла, а спустя еще пару минут, граф вылез из под окровавленной туши зверочеловека.
Он оглядел поляну и увидел Филиту. У ее ног лежал сраженный враг. Из его глазницы торчало оперенье стрелы.
- Ты впорядке? - окликнул Филиту граф.
В дальнем конце поляны лежали дымящиеся останки третьего противника.
В тот же момент Санни увидел выглядывающего из кустов человека в коричневой рясе.
- А ты кто такой? Откуда? - удивился граф.
Судя по тому, что колдун помог им одолеть зверолюдей, он не был врагом.
Пока, во всяком случае...