Мрак. Теплый сухой воздух, двигаясь откуда то из-за открытых заслонок, мечется турбулентными потоками в помещении кесона и ровным плотным потоком поднимается по шахте на поверхность.

За одной из заслонок тонель слабо освещен. Если пройти несколько десятков метров можно попасть в один из узлов сети комуникационных тонелей. На входе в узел в нелепой позе застыл неисправный сервитор. Медленно движется в воздухе бегущая строка голографичекого проэктора...

*выбравшись из шахты, Эртан и уцелевшие жандармы огляделись по сторонам. вот она, отметка -50 метров.....*

Со скрипом провернулась кремальера и открылась гермодверь служебного перехода. Держась за стены, мотая головой и покачиваясь из тонеля выбрался Къело. Увидев направленое на него оружие уцелевших представителей закона, радостно осклабился:
- Добрались?! Ай молодцы! - скривился - А я того... контузило немного... А офицер где? Живой?..
Къело сел привалившись к стене, дрожащей рукой достал сигарету прикурил и закашлялся.
- От взрывчатки такой мерзкий осадок в горле - с отвращением откинул окурок - по информационной сети передали, на улице Святого Тайруса серьезная заваруха...

Ну, в какой район вас вывести?..

*чуткие уши улавливали грохот взрывов на улице.
Эрт достала из кармана пачку леденцов, бросила Къело*
держи, горлу поможет...
*задумалась на мгновение, погасив глаза. теперь был виден лишь блеск белков - она, так же как и другие не видела сейчас в темноте. почему? да что-то очень уж боязливо косились на нее люди*
есть еще уцелевшие здания?
Къело, у вас есть информация о других выживших и, главное, не подчиненных силам врага? пока мы не знаем, кто враг, а кто друг, нам придется полагаться исключительно на свое чутье. а оно может подвести любого, даже меня. *она вспомнила свою давнюю-давнюю стычку с непонятными монстрами, когда чуть было на загрызла ошибочно человека. потому что силы зла ох как хитры и могут принять любой облик*
и вот еще что..... нам необходимо средство защиты от монстров. вы понимаете, что я имею в виду не оружие?

4:57

Мятная прохлада растеклась по обоженому горлу. Къело благодарно кивнул комисару. Как можно защитить мозг людей от пси-кодирования он представлял слабо, тут все дело в индивидуальных способностях. Поэтому в ответ на вопрос комисара только покачал головой.

Къело молча смотрел на растерявшихся людей, многие были ранены, контужены, обожены...
"В самом деле. Куда же их вести? Хорошо бы конечно в крепость, но туда по тонелям не попадешь. Ближайщий к крепости выход на поверхность километрах в пяти от нее, выйдем как раз в расположении осаждающих. Как говорится здарсте девочки"

Къело кряхтя поднялся на ноги, в глазах поплыло и он схаватился за стену.

- Вот что. Пойдем к зданию штаб-квартиры Imperial News Network. Наверняка там организованая оборона. "Банки, почта, телеграф как говорил великий Ленин" - Къело вспонил к случаю древнюю поговорку.
- Пойдем цепочкой, раненых в середину - Къелло оглядел людей, выбрал наиболее крепкого жандарма и ткнул в него пальцем - ты замыкающий. Не отставать. Заблудитесь - конец, наверх выхода вам не найти.

Достал небольшой шар, проделал привычные манипуляции и поднял над головой слабый источник света. Усмехнулся про себя: "Данко, блин, Сусанин"
- Начали движение - и зашагал в темноту тонеля...

5:51
Къело стоял кесоне абсолютно аналогичном тому из которого они начали свое подземное путешествие. Один за другим из открытой несколько минут назад гермодвери появлялись люди. Наконец тот крепкий жандарм которого он назначил замыкающим, пригнув голову, что бы не задеть головой комингс шагнул в кесон.
- Пришли - Къело показал на темный зев вентиляционной шахты в потолке кесона. - 50 метров по аварийным скобам и вы на площади перед Imperial News Network

5:52

а вы-то куда? *вопрос остался без ответа - Къело растворился. ну что ж... Эрт снова зажгла звериные свои глаза и, увидев, как отшатнулись люди, весело оскалилась*
не боитесь, не укушу. сразу загрызу....
идем к INN, это последний оплот... будем надеяться, что там мы встретим своих... за мной!
*Эрт двинулась по коридору, не гася глаз. лишь этот слабый свет давал возможность видеть ее, потому что шагов ее почему-то расслышать не удавалось. оглянувшись, она увидела, что люди стоят в нерешительности*
чего стоим? кого ждем?
*уцелевшие боязливо двинулись за воительницей. наконец, подошли к скобам. Эрт ухватилась за одну и з них и уже хотела взобраться, как вдруг замерла на месте....*
всем стоять... что-то здесь не так....
-Комиссар, позвольте, - начал было один из жандармов.
-тихо! - Эрт сверкнула глазами. - что-то происходит... там, под землей, дальше..... - она прислушалась чутким своим слухом.
потянулись мгновения....
-все ясно... слушай мою команду. стоять здесь. за мной не идти. я схожу, осмотрю местность. не нравится мне всё это, ох как не нравится!
-товарищ Комиссар, вас могут убить!
*Эрт снова оскалилась, и всем вдруг показалось, что клыки у нее удлинились, она сверкнула ими ну совсем как собака*
-если бы пошла человеком - возможно. а псицей - вряд ли....
*Эрт поманила в сторону за собой офицера*
-слушай меня внимательно, - зашептала она ему, - стоять здесь, быть начеку. слушать внимательно.... вернусь... ну не знаю когда.... так вот... чтобы избежать ошибки, чтобы убедиться, что это я, сразу можете спросить, кто моя Богиня. этого не знает почти никто. если начну изворачиваться, рассуждать на отвлеченные темы - значит не я. ответ - Лада. только так. никакого другого. связь я держать не смогу. постараюсь как можно скорее вернуться. вы все поняли?
-так точно, товарищ Комиссар!
- отлично! - воительница похлопала его по плечу. - ну всё. - она сказала громче. - удачи! и да поможет нам Император!
*Эрт подбежала к скобам, легко вспрыгнула и пропала в кромешной тьме*

6:32

- Сволочь, этот Къело, завел черт знает куда и бросил, сидим теперь в темноте хоть глаз выколи, комисар опять же как влезла в эту трубу так и пропала...
- Заткнись. Достал уже своим нытьем.
- А че, заткнись дело говорит, сколько мы уже тут сидим?..
Щелчек зажигалки, робкий отсвет пламени делает мрак еще гуще
- Сорок минут.
- Надо же, а мне показалось несколько часов
- Это из-за темноты
- А про техжреца ты зря, ловко он нас из под самого носа у этих уродов увел
- Комисар молодец, если бы не скомандовала все бы там остались...
- Ага, я прямо головой вперед в ту дыру нырнул, врезался Гугнивому в ж... а он орет: "Помогите, меня ранило!.."

Гомерический хохот покрыл последние слова говорившего...

6:47

-все слышали? - от смеха не осталось и следа. офицер был серьезен.
-слышали...
-готовы умереть за Императора?
-так точно!
-тогда идем наверх, через площадь в INN.
голос утонул в темноте.
-это... ни у кого в глазах фонарика, как у комиссарши, нету?
-мать моя женщина, темнота, блин, так ее и растак! друг молодежи, как же!
-ага. ты-то молодежь? в зеркало давно смотрелся?
-я туда вообще не смотрю, там ничего интересного не показывают, всегда одно и то же.
-ага. одну и ту же мятую рожу. пить надо меньше.
-да заткнитесь вы все. я тут че-то нашел.
-че ты там нашел? ширинку застегни - потеряешь.
-***, вылезем живые - я тебя сам порву, не дожидаясь Юрия.
*офицер ухватился за скобу и полез наверх*
-быстро за мной все.
*один за другим, цепочкой, как трудолюбивые муравьи в доспехах, жандармы лезли вверх по стене, навстречу неизвестности.

13:20
Къело вышел в кесон куда всего несколько часов назад вывел людей комисара Эртан. Здесь за стеной проходил тонель силовых кабелей энергопитания. Темно голубое свечение силовых кабелей явно проступало сквозь метровую толщу армобетона.
Къело надвинул на лицо щиток, снял с бедра "эскалибур", щелкнул активатором. С тонким свистом из рукоятки вымахнуло метровое бледно голубое пламя высокотемпературной плазмы. Отконфигурировав магнитную рубашку плазменного потока в режим "плоскость", Къело приступил к вскрытию перемычки. Техкомбинезон изменил фактуру поверхности с аспидно-черной на зеркальную защищая хозяина от бъющего из разреза перегретого пара.
Через несколько секунд, Къело выщелкнул из рукоятки резака опустошенный тритиевый картридж, и шагнул в образовавшийся проем.

13:50
Цепь электроснабжения административного корпуса INN была абсолютно исправна. Вероятно отключение было произведено на одной из питающих подстанций. Къело быстро прикинул потребляемую мощьность, вскрыл бронированую оболочку питающих кабелей и принялся методично комутировать силовую сеть здания INN на распределительный щит резервной магистрали электропитания. Несколько минут напряженной работы и Къело один за другим повернул фазовые рубильники. Индикатор нагрузки прыгнул и остановился немного не дойдя до красной отметки пререгрузки.
- Несколько часов протянет...