Молодой человек быстрым шагом шел по лесной дорожке. Дорожка петляла и каждые пять минут пыталась скрыться за очередным поворотом, но, тем не менее, никуда не пропадала и верно вела своего путника вперед. Одетый в темный костюм, он практически сливался с окружавшей его ночной тьмой. Костюм молодого человека был сшит довольно аккуратно, а вещевой мешок и меч, висевшие на спине были уложенны довольно и не производили никакого шума при ходьбе. Костюм ночного путешественника дополняли сапоги с мягкой подошвой. По-этому, можно сказать, что он шел практически бесшумно, если не принимать во внимание веток, периодически трещавших у него под ногами.

Путь эльфа, а именно к этому народу принадлежал наш герой (и если бы не ночь, то можно было бы разглядеть его острые уши и убедиться, что молодой человек был эльфом), лежал в Землю Эльфов. Как таковой ни границы, ни, соответственно, постов и охраны здесь не было. Но не почуствовать, когда пересекаешь границу Эльфов и Остальной Земли было просто невозможно. Земля, находящаяся под охраной Эльфийской магии, с первых же минут окутывала путников тем спокойствием, призрачным чувством защиты и уюта, какие могут царить только в тех местах, где живут бессмертные народы.

Дойдя до границы, эльф аккуратно опустился на одно колено, приклонил голову и едва слышно прошептал "Здравствуй дом.... я вернулся". Спустя буквально несколько мгновений до его слуха донеслось "мы ждали тебя". Хотя, может это ему просто показалось от усталости или же это была всего-навсего игра ветра или крик ночной птицы, или просто ночной шорох, которыми полна лесная ночь. Постояв еще несколько мгновений на месте, эльф поднялся и быстрым шагом направился дальше по дороге. Родная земля, казалось, придавала сил и идти было легче и веселее. Эльф специально выбрал дорогу, которая быстрее всего привела бы его к городу. В землю эльфов вело множетсво дорог. Но только по этой путь от границы до города, если идти быстрым шагом, занимал всего полчаса.....

Впрочем, пройти спокойно эти полчаса ему так и не удалось. Уже, практически подходя, к городу, эльф услышал вдалеке дружный топот нескольких десятков ног. Неровное дыхание и скрип веток под ногами с головой выдавал отряд, хотя они и старались двигаться бесшумно. "Ну что же, вот и мой экскорт", - усмехнулся эльф про себя. Видимо, вернуться в город незамеченным не удастся. Ладно, это не самое страшное. Все-равно, новость о его возвращении на следующий же день стала бы известна не только всем Эльфа Ордена, но и Лидерам Остальных Земель. Если ему не изменяла память, а как можно не помнить леса, в которых провел половину своей жизни, точнее, не половину, но как минимум одну треть точно, то в нескольких минутах ходьбы должна быть небольшая поляна. Луна сейсас находится у меня над головой, так что, когда я выйду на поляну я не буду видеть ничего, а вот я сам буду как на ладони. Если бы я устраивал засаду, то выбрал именно это место. При этом, лучникам можно даже не прятаться, т.к. как бы путник не шел, он всё-равно выходил прямо на них. Можно было бы, конечно, положить на себя парочку охранных заклинаний и тогда его вообще могли не заметить, или же выйти им навстречу и проверить как они стреляют. Но эльф отбросил все эти глупые мысли и просто спокойно пошел по дороге, даже не достав из-за спины меч. Да и зачем он был ему нужен? если меч понадобится, то он всегда успеет его достать. А нести сейчас что-то в руках ему совершенно не хотелось. Ну вот, остался еще один поворот и будет поляна.

Эльф, немного сбавив шаг повернул и первое, что бросилось ему в глаза, были блики среди темной листвы деревьев. Буквально за считанные мгновенья опытным, наметанным годами взглядом эльф успел заметить всех стрелков, сидящих на деревьях и оценить как и кого можно достать. Все-таки видно было, что командиру отряда не хватало настоящего боевого опыта. Спрятать отряд среди листвы - это разумное, конечно же, решение. Но неужели он не подумал о бликах от наконечников стрел, которые с головой выдают каждого стрелка? Да и натягивать тетиву, впрочем, как и доставать стрелы из колчана, сидя на деревьях, среди веток и листвы - это очень и очень неудобно. А на то, чтобы спрятать лук, достать меч и спуситься на землю у отряда ушло бы столько времени, что эльф к этому моменту успел бы пробежать метров 800.
Впрочем, у него не было много времени на размышления об стрелках, т.к. не успел он сделать еще и трех шагов, как с дуба, растущего у самого края дороги спрыгнул один из воинов.
Эльф успел даже заметить, как тот вынимает меч и догадался, что за этим последует. Но, он опять не стал принимать никаких защитных действий. Вся эта ситуация его все больше и больше забавляла. Да и поднимать меч на своих же эльфов, пусть даже, они и не догадываются кто он такой было бы тоже неправильно.
Шеи эльфа аккуртано коснулось холодное лезвие меча. После чего последовало стандартное предупреждение о том, что он может лишиться головы, о том, что не стоит сопротивляться, пытаться убежать и т.д. Эльф в очередной раз слегка улыбнулся. После чего сделал резкий шаг назад и отпрыгнул назад, сделав в воздухе кувырок через голову. Приземлившись на ноги шагах в четырех он воина эльф быстрым заученным движением достал меч и тихо, спокойно произнес :
- "Вот тепеть мы можем с вами поговорить. Просто я по жизни не люблю две вещи. Первая, это когда кто-то пытается мне хоть как-то угрожать, а вторая вещь, когда кто-то стоит упирает свой меч в мою шею. Я, знаете ли, не очень люблю щекотку. А кончик вашего меча так щекотал мне кожу, что я боялся как бы не чихнуть или не рассмеяться. Хотя, вас мне упрекнуть не в чем. Вы дейстовали как обязаны были дейстовать. Ну так что, вы точно уверены, что хотите знать кто я такой?" На этих словах эльф негромко расмеялся, после чего с напущенной серьезной интонацией, в которой тем не менее проскакивали игривые нотки закончил, - " или точно не знаете кто я такой?". На слове "я" эльф особо акцентировал внимание собеседника....