Шедси

Вывалившись через портал с городской улицы, Шедси не удержал девушку.
Каменные своды подвала давили. Темень стояла непроглядная. Но каким-то шестым (или уже седьмым?) чувством Лердерен знал, что выхода из этого закоулка только за его спиной.
Тихий шорох возвестил о том, что портал канул в небытие.
- Ты что-то спрашивала, душа моя? – осклабился Лердерен. Беспомощность жертвы кружила голову, но он старался сдерживать себя. Он уже понял, что с этой девчонкой шутки плохи. – Кажется, зачем мне это? Так вот, скажу тебе. Мне это абсолютно не нужно…
- Вот именно. Это нужно мне, - прогрохотал голос за спиной.
Инстинкт, не раз спасавший Лердерена, сыграл с ним на этот раз весьма и весьма дурную шутку. Мало того, что он, не рассчитав расстояния, ударился рукой о стену, так оказался он рядом с жертвой, хотя, не стоило.
- Зря ты притащил сюда девчонку. Она мне не нужна. Мне нужны лишь бумаги. Отбери у нее и дай мне их.
Интуиция, интуиция – вот что имеет значение для наемника, а вовсе не сила и не ловкость! И даже не интеллект. Все это можно развить, но интуиция – нет, это лишь врожденное.
- Ну, нет, - прошипел он. – Договаривались, что я принесу – я принес. С девчонкой или без – не суть важно. По идее, я должен требовать дополнительную плату за нее. Красавица все же, - Шедси медленно встал и вжался в стену. Он был готов защищаться сразу от обоих, но надеялся, что до этого не дойдет. – а потому, деньги, друг мой, деньги – и я ухожу. И разбирайся сам. И вообще, почему бы тебе не попросить, что бы она сама отдала тебе их? Короче, я умываю руки, - он сам не верил в силу своих слов, а потому напрягся еще сильнее.
Что-то подсказывало ему, что тварь, нанявшая его хочет убить двух зайцем сразу – и желанное получить, и не расплатиться.
А вот последнее Лердерена явно не устраивало.

Агат, ты согласна с таким ходом событий? Если нет – выход на меня у тебя есть – вперед!

Агата чувствовала, как пальцы сводила мучительная боль, у неё не хватало сил держать заклинание рукописей и одновременно сопротивляться напавшему на неё, который не преминул восползоваться магией. Дальше была темнота, легкое покалывание, как от электрического тока, и сильная головная боль. Когда девушка открыла глаза, то увидела лишь самую сочную, красочную, густую и непроглядную тьму вокруг себя..
Через пару секунд тьма начала резвиться: перед полуэльфийкой поплыли забавные фиолетовые точечки и зеленые элипсы, белые пятнышки подмигивали, словно заигрывали, и звенящая трель в голове, говорила о том, что либо где-то рядом звонил телефон (чего здесь не могло быть и в помине, то бишь, исключалось заведомо), либо сознание к ней упорно пыталось вернуться.
И когда ему это удалось окончательно, девушка открыла для себя две занимательнейшие вещи: первая - их уже было трое, причем третий, очевидно, чувствовал себя в этой темноте вполне комфортно и присутствовал здесь совсем не случайно, и вторая - вкус крови свидетельствовал о разбитой губе, следовательно, внешний вид эта сволочь ей таки попортила, за что должна была последовать непременная расплата!

Слова мучительно трудно доходили до её сознания, затем проходили не менее болезненный процесс осмысленя и только затем...
- Хотите бумаги? Тогда возьмите!!! - полуэльфийка нащупала позади себя стену. Пальцы заскользили по холодным, влажным камням, глаза постепенно привыкали к темноте и она уже могла различить темную фигуру, стоявшую у стены в трех метрах от неё.
"Значит дополнительную плату хочешь?" - мысленно белое лезвие кинжала уже вспарывало "препринимателю" живот. Девушка облизала разбитую губу, и аккуратно пошла вперед. И когда темный силует похитившего её незнакомца оказался уже совсем близко, какая-то нелепая случайность в лице непредвиденного камня попалась-таки ей под ноги. Агата споткнулась, но удержалась на ногах и когда выпрямилась поняла, что стоит лицом к лицу с этим существом, расу которого она определить так и не смогла.
По спине пробежал холодок. Она знала, что слабее его, она знала, что у неё есть рукописи, которые уж если пустить в ход, то уничтожат их обоих, и она совсем не хотела умирать, уж слишком юной и... (пусть будет просто) юной была эта полуэльфийка.

Шедси выругался.
Девчонка совершала ошибку, оказавшись рядом с ним. Если сейчас наниматель броситься…
Ощущение того, что броситься он непременно, не покидало Лердерена.
Надо было действовать, и действовать быстро.
Полуэльф схватил девушку за локоть и резко развернул. На долю секунды Лерд увидел ее глаза, и даже успел прочесть кое-что в ее взгляде.
Он наклонился к самому уху девушки и прошептал:
- Что, умирать не хочется? Тогда вперед! – он слегка подтолкнул ее по направлению к нанимателю, а сам сделал два быстрых шага и оказался, таким образом, за спиной у девушки.
Удачный, надо сказать, ход. И лишних подозрений не вызывает (да, вот только лишних подозрений ему и не хватало), и между ним и возможным врагом есть еще кое-кто.
То, что они могут объединиться, в голову Лердерену не приходило, а, впрочем, это, наверное, и было событием из разряда невозможного.
- Мне-то твои бумаги не нужны, ясно? Все – ему. Вперед, душа моя, вперед! – прошептал он вслед девушке и изготовился к бою.
Ее участь не волновала Лердерена ни в малейшей степени.


Агат, ты можешь брать того гада_в_потемках и делать с ним, что хочешь.

- Мне-то твои бумаги не нужны, ясно? Все – ему. Вперед, душа моя, вперед!
"Не нужны?! Ах, дорогой, вы видимо, не в курсе что это за бумажки" - девушка мыленно улыбнулась, но момент для торжества был отнюдь не подходящим, ибо, как полуэльфийка могла разумно преположить, у неё были большие проблемы. И обо всей степени их серьезности девушка не имела ни малейшего представления. И все же игра стоила свеч в любом случае, так как отступать, как это ни прескорбно, было ну совсем некуда.
Агата сдела пару неуверенных шагов в темноту. Она уже чувствовала это укрывшееся там существо, видела внутренним зрением. Задача максимум была выбраться отсюда живой, с бумагами, оставив за собой два трупа; задача минимум - просто выбраться живой!
Она сможет открыть портал, отпустив без последствий заклинание футляра. Для этого ей нужно секунд 60 - 70, а следовательно, о молниеносном побеге не могло быть речи, и, значит, её должны были отпустить по доброй воле. Все эти умозаключения приводили к тому, что взалкавшим необходимо отдать то чего они так желают. А этого она делать ну никак не хотела. Получался какой-то замкнутый круг, и на то, чтобы принять рещение у неё оставалось, ни больше ни меньше, пара шагов. И...

Полуэльфийка небрежным движением руки поправила непослушную прядку, упавшую на лицо. После чего сняла с плеча заветную сумку и бросила на пол, под ноги стоявшей перед ней фигуре незнакомого "заказчика".
- Подавитесь вашими бумагами, милорд! - девушка с деланным презрением скрестила руки на груди. - Вы хотели этого? Прошу! Но только, извольте, не подумайте, что это вам подарок на день ангела! Это сделка. На которую вы в праве согласиться.
Коленки подкашивались, но даже несмотря на непроглядную темноту, девушка играла, словно это был главный дебют в её жизни.
Незнакомец молчал. Насколько она видела, он не двинулся с места, когда сумка с бумагами упала в метре от него. Он ждал и слушал, а это уже можно было расценивать как первичный упех.
- Здесь, - полуэльфийка махнула рукой в сторону сумки, - бумаги... Но здесь не все. Один лист остался у меня как пропуск на свободу. Мои условия просты и банальны до безобразия: вы позволяете мне уйти, а я в свою очередь оказавшись на воле, оставляю вам этот последний лист. Мне от него проку нет без оставшихся рукописей, вам без этого единственного листа также не обойтись. Однако вы в праве решать - доверять мне или выбрать честный бой.
Произнося последнюю фразу, Агата нервно сглотнула. Ибо вся подоплека происходящего была известна ей одной.
Воцарилось продолжительное молчание. Похитивший её отчего-то не вмешивался в происходящее и словно бы растворился где-то в темноте за спиной девушки.
первый тишину нарушил "заказчик".
- Слишком дешево вы отдаете то ради чего рисковали жизнью, сударыня!
Агата чувствовала как по спине побежали мурашки - он не верил.
- Отчего же? Я платила, рискуя жизнью за бумаги, я ценой бумаг покупаю жизнь. Кажется расчет верный, не находите?
- Вам так легко расстаться с ними?
- Легче чем с жизнью, уж поврьте!
Снова воцарилась тишина. Девушка слышала лишь бешеный стук своего сердца.
"Ну же! Давай! Решайся, сволочь!"
Внезапно Агата услышала характерный шорох за спиной и легкое свечение, которое понемногу усиливалось.
"Портал!"
"Заказчик" сам открывал ей портал. Рисковано, но она шла ва-банк.
- Прежде я посмотрю, - глухой голос прозвучал как-то неестественно громко. Полуэльфийке казалось, что от волнения она сейчас потеряет созание. Темная фигура стала четче, наклонилась, подняла сумку... Тук-тук... Тук-тук.. Открыл.. тук-тук... тук-тук..
Если бы она могла, она бы зажмурилась, но сейчас каждая секунда должна была быть под контролем.
- Иди.
Девушка не поверила своим ушам.
Одно из двух: либо ему настолько необходимы были эти бумаги, что он шел на такой неоправданный риск, либо он был явно слабее, тем более не знал, что на уме у этого странного существа, приволокшего сюда полуэльфийку, и на чью сторону он встанет. В любом случае, чудо свершилось. Девушка не теряя ни минуты, развернулась и направилась к открывшемуся в стене сияющему порталу (ей даже не пришлось самой пользоваться магией, ибо два заклинания она в этот момент она и так умудрялась держать).

Ell Thess, я не очень наглею? Если так, то скажи.

Свежий воздух и боль. Она понимала, что еще один шаг, надо выдержать еще один шаг. Портал за её спиной не успел закрыться, а одно заклинание девушка уже бросила. теперь ей надо было оказаться где угодно, лишь бы подальше от этого места.

Единственное на что хватило у неё фантазии в поземелье - сотворить качественную, правдоподобную иллюзию футляра. Когда же незнакомец открыл сумку он не обнаружил поддерлку очевидно из-за того, что в этот момент очень пристально следил за молодой полуэльфийкой, слишком уверенной в себе и готовой на некоторые решительные действия.

Теперь же, находясь вне стен подвала, первое что она сдела - отпустила заклинание фантома, и приложила все усилия чтобы создать свой собственный портал. В магии перемещений девушка была не сильна, поэтому на это ей требовалось никак не меньше минуты. Но всей душой она надеялась, что это время ей выиграть удалось.
И очевидно старания не пропали зря. Не прошло и двух минут (за такое "хорошее" исполнение заклинания строгий учитель хорошенько бы отчитал своего подопечного), как портал открылся и девушка незадумываясь шагнула в светящееся нечто. Где она окажется предположить, наверное, не смог бы никто. Ибо заклинание дилетанта могло выйти совершенно не нужным ей боком. И все же дело было сделано.
Настоящий футляр непритно обжигал кожу, будучи подсунутым под корсет. Все-таки те последние два шага, она сумела потратить с умом.

«Хороша!» - непроизвольно отметил Шедси, когда замысел девушки исполнился.
Думать дальше у него времени не было, ибо реакция заказчика была мгновенной.
Ах, если бы не хваленая интуиция Лердерена, нам бы пришлось распрощаться с ним довольно надолго. Впрочем, для кого-то и вечность не срок… Но я отвлекаюсь.
Итак, Шедси определенно не поздоровилось, не припаси он в кармане (в кармане? хм?) кое-какой сюрприз.
Магический удар на миг ослепил полуэльфа, но рефлексы сделали за него всю работу – натренированное тело само упало на пол в так называемый «упор лежа», будто Шедси собирался заняться утренней гимнастикой.
Он знал, что для повторного заклятья даже самому могучему магу понадобится время, и несколько секунд у него в любом случае были.
И ему их хватило.
«Секретное оружие», награда за годы рабства еще не вошло в полную силу. Но времени не было.
Лердерен сделал, наверное, самое неожиданное действие в такой ситуации – он вскочил и, почти мгновенно преодолев расстояние между ним и его противником, банально плюнул ему в лицо. Да вот только эффект был ну совеем не банальный.
Заказчик застыл.
Времени не было.
Лердерен знал, что у него самое большое, что у него есть – секунд сорок. Плутать в незнакомых коридорах ему совсем не хотелось, а быть разорванным закрывающимся порталом – тем более.
У него было полсекунды на раздумье, и…
Лердерен прыгнул в закрывающиеся створки.


Он успел.
Вывалился на какую-то улицу.
После духоты и давящих стен подвала кружилась голова.
Полуэльф лежал у стены какого-то, не в силах подняться. При проходе сквозь портал он потерял концентрацию на себе, и теперь усталость и боль навалились на него.
Лердерену казалась, что прошла маленькая вечность, прежде чем он смог, наконец, поднять голову. Поднять исключительно для того, что бы увидеть, как пред его длинным носом захлопывается очередной портал.
Шедси выругался.
Девчонка ушла, а это, так казать, было уже его личной неудачей. А личные неудачи он не любил.
Но преследовать ее не было ни сил, ни нужды. Он знал, что их пути все равно пересекутся.
А пока можно заняться своими делами, благо, есть чем.
И решением своих проблем, из которых проблема полупустого кошелька не была последней.
Равно как и проблема восстановления сил.
Шедси с трудом поднялся и побрел по незнакомой улице. Первые шаги давались ему не легко, но чем дальше в лес, тем толще партизаны, как любила говаривать одна его малознакомая эльфийка. И почти сестра по совместительству.
С каждым шагом он вновь обретал привычную «расслабленную» концентрацию себя. Мысли о том, что хорошо бы лечь и умереть были упрятаны глубоко в подсознание.
Лердерен шел.