Играющий с ветром
возле костерочка прогреются и эльфы и гномы ничего не говорю про остольных...

Была произведена чистка . Результаты
3318 просмотров
654 ответа

С озорным видом, тихонечко пристроилась на любимой ветке и стала ждать... *дааа.. родные края..* и с наслаждением вдохнула свежий ночной воздух..

Незабываем о Правиле 300та знаков...
Анджел

Сообщение отредактировал †AnGeLuS† - 23.06.2007 - 06:24

-Благородные дамы и сэры! Не разреите ли погреться у вашего костра?- к костру вышла путьница в сером зыпылившим плаще. За спиной у путьницы висел меч и щит. Ее острые ушки и уставший тоскливый взгляд выдавал в ней эльфа...

Шелковистый травяной ковер под ногами… Тихий шепот листвы над головой… Робкий, эфемерный свет полной луны застенчиво выглядывающей сквозь редкие просветы в частом переплетении ветвей…
Эльфийка замерла на месте, всем своим существом впитывая звуки и запахи ночного леса…
Нежная улыбка скользнула по губам девушки, усталость и грусть стремительно отступали… Древняя живительная сила леса штормом промчалась по измученному телу, разбивая на тысячи мельчайших осколков недавнюю меланхолию и опустошенность, нежно успокаивая истерзанные нервы, щедро делясь своим могуществом.
Ариана прильнула к неясно белеющему в ночном сумраке стволу молодого деревца, тонкие пальцы бережно скользили по шершавой коре, ощущая биение бесценной жизни…
Сколько ударов сердца они простояли так, ощущая древнее единство юной представительницы старшей расы и самой сущности старого леса?! Но вот немой диалог завершился.
Эльфийка благодарно улыбнулась, но в лесу было так хорошо и спокойно, что девушка решила задержаться здесь до утра…
Прислушиваясь к неспешному говору деревьев, Ариана вышла на укромную лесную поляну. Судя по обустроенному кострищу, в центре поросшей шелковистой травой поляны, эльфийка была не первой гостьей в этом замечательном месте.
Ани внимательно осмотрелась, зоркий взгляд прочел едва заметные метки, оставленные прежними посетителями. Проанализировав увиденное, эльфийка пришла к выводу, что уютная поляна находится под защитой собратьев эльфов, и, следовательно, вполне безопасна.
«О, как хочется спать…» - Ани улыбнулась, прошла к кострищу и, поправив перевязь с мечами (дабы не мешали законному отдыху) с удобством устроилась на мягком травяном ковре… Бездонные глаза еще несколько мгновений созерцали ночное небо, потом густые ресницы сомкнулись, и девушка погрузилась в спокойный целительный сон…

Стремительная тень целенаправленно мчалась по ночному лесу, с легкостью преодолевая природные преграды… На лесной опушке тень замерла, и лунный свет озарил ночную гостью: серебристый мех, короткий хвосту, темные кисточки на ушах… Рысь… Арэса (а это была именно она) жадно принюхалась, убеждаясь, что внутренняя связь с Ани ее не подвела и эльфийка действительно находится на этой поляне. Кошка нетерпеливо переступала лапами и дергала хвостом, ожидая значительно отставшую, запыхавшуюся рыжеволосую спутницу…
Перед глазами запыхавшейся наемницы радостно прыгали цветные пятна, сердце гулко бухало в груди, воздуха категорически не хватало… Едва добравшись до вожделенной поляны Элия бессильно рухнула на траву, судорожно пытаясь восстановить дыхание.
Да, рысь оказалась самым безжалостным тренером. Сколько времени они так бежали?! Измученный организм девушки жалобно сетовал на спортивные издевательства и решительно отказывался совершать дополнительные подвиги как минимум до утра.
Впрочем, эльфийка безмятежно спала… Неестественная, мертвенная бледность покинула черты ее лица, легкая, нежная улыбка играла на чуть приоткрытых губах спящей… Длинные шелковистые волосы рассыпались и даже кажется переплелись с луговой травой… Да, Ани определенно лучше, Элия с чистой совестью пристроилась рядом с подругой погружаясь в такой заслуженные и долгожданный сон.
Арэса снисходительно ухмыльнулась, разглядывая подруг (впрочем, она тоже считала, что ночная прогулка, с посещением лесных достопримечательностей, определенно пошла эльфийке на пользу, а все остальное вполне могло дождаться утра), прошлась дозором по периметру поляны и уютно устроилась рядом с Арианой, не забывая, тем не менее, чутко реагировать на каждый шорох.

Утренняя свежесть заставила Ани слегка поежиться и открыть глаза. Небесная лазурь, слегка тронутая нежным багрянцем на востоке… Густая зелень листвы, слегка колеблющаяся в такт нежному ветерку… Сегодня эльфийка ощущала себя в абсолютной гармонии с окружающим миром.
Ариана потянулась всем телом и, звонко рассмеялась: слева в обнимку с верным мечом прикорнула весьма знакомая рыжеволосая фигурка, а справа – свернулась уютным клубочком серебристая кошка…
- РОТА ПОДЪЕМ!!!
От звонкого вопля эльфийки Элию подбросило на месте, испуганная девушка автоматически приняла защитную стойку, и сейчас, часто моргая широко распахнутыми глазами, пыталась отыскать неведомого врага…
Арэса взвилась в стремительном прыжке. Рысь в боевом варианте это нечто: янтарные глаза полыхают, серебристая шерсть встала дыбом, когти выпущены, уши торчком…
Увидев реакцию боевых подруг на свою хулиганскую выходку, Ариана, заливаясь смехом, повалилась на траву…
Судя по напряженному сопению и выражению лиц (морды) дам, подруги с радостью придушили бы некую остроухую насмешницу прямо на месте.
Ани решила не искушать судьбу и предложила мировую:
- Девочки, а как на счет маленького пикничка в дружеской компании? – «Девочки» не возражали, и Ани продолжила. – Арэса, тебя я попрошу сбегать в трактир и заказать продуктов, а мы с Эл подготовим костер.
С этими словами эльфийка протянула рыси кошелек с мысленным указанием чего и сколько следует прикупить. Кошка осторожно подхватила кошелек и стремительно умчалась в сторону города.

Вдалеке послышалось странное цоканье, и вскоре показались идущие из таверны в сопровождении некроконя с провизией и Тореасом, ведущим "животное" под уздцы. Ярдов за тридцать полуэльф остановил животное и снял провизию с него, после чего хлопнул того по крупу со словами:
- Иди попасись.
Маг невольно опасался, что вид мертвой лошади не поспособствуют аппетиту у присутствующих.
- Всем привет! - с этими словами, Тореас опустил корзину с едой и вином, а так же бурдюк с элем на появившееся из воздуха покрывало.
- С кем не знаком, спешу предстваиться: Тореас, боевой маг по найму. Вольный стрелок, так сказать...

Тот, кто выхватил корзину из рук Кетаны, назвался Тореасом. Как говорится – вот и познакомились. Полуэльфийка засунула руки в карманы и молча побрела за магом (Боги, это что у него – лошадь?!) и рысью. К последней имелась масса вопросов, начиная с «кто виноват?» и заканчивая классическим «что делать?».
Сумка с дополнительной порцией крепкоградусного раскачивалась в такт шагам. «Так и спиться недолго…» - отрешенно подумала Волная. Кстати, как же отреагирует наша Ани на появление негаданного гостя? Кетана закусила губу, чтобы не рассмеяться: перспектива увидеть округляющиеся глаза эльфийки была очень и очень заманчивой… Впрочем, возможны минимум два варианта развития событий. Вариант первый – убивственный: Ариана просто размажет ровным слоем нахала. Вариант второй – явив миру эльфийской хладнокровие и самообладание, разрешит магу представиться. Есть еще и третий вариант – тихая дружеская пьянка. Коллективные, так сказать, возлияния…
Группка появилась на поляне. Тореас представился. «Внимание, господа – занимайте места согласно купленным билетам!» - Кетана потерла руки в предвкушении действа…

В двадцати метрах от поляны на берегу реки, протекающей через полосу леса, одинокий дуб встряхнул толстыми ветвями и с тяжёлым скрипом вскрыл своё нутро. Два больших иссиня чёрных ворона выпорхнули из недр дерева и с громким карканьем в три маха крыльями поднялись над кронами деревьев. Следом вышел оборотень, ведя за уздечку верного Ворона. Вороной конь, выйдя из портала, заупрямился было, начал бить подкованным копытом, храпеть. Однако Чоу, оглянувшись на него, начертал у него на морде некий знак и тот вмиг угомонился. Успокоив коня, волк посмотрел на дуб, который скрежетнув ещё пару раз, срастил прорезь портала, явив полу стёршуюся табличку: «produce by 20th Century Fox». Отметив про себя качество реквизита, оборотень направил свои стопы к поляне.
Чистая белая рубаха до колен, синие кожаные штаны и сапоги без каблука, морда татуированная рунами, за спиной клинок «Сокол» с вмонтированным в рукоять кристаллом «Начертания». Не, клинок как начертательный инструмент совсем не нужен, это скорее «проводник» павших героев к их, так называемым, богам. Последний жест милосердия…
Выйдя к кострищу, снял притороченный к седлу бурдюк с двадцатью литрами «Вальхаллского Светлого» пива:
- И чё было в такую даль переться? Запросто могли и гостинице выпить!))

Неспешно продвигаясь к месту временной дислокации, в сопровождении непривычно притихшей Вольной и смутно знакомого незнакомца (блин!!! Ну где я его видела?!), под мерный цокот копыт подозрительного скакуна, серебристая кошка деловито размышляла:
«Так, еду и выпивку купила (маленькая галочка), Кетану нашла… Компанию увеличила?! Упс, Ариану не предупредила!!!» - Рысь решительно потянулась мыслью в направлении любимицы.
Краткое изложение событий – принято к сведению, увеличение запасов выпивки – одобрено, состав группы – … А вот тут проблемы. Не живое и не мертвое средство передвижения нового знакомого боевых подруг вызвало легкое недоумение эльфийки. После краткого описания существа (сопровождаемого трансляцией цветного изображения объекта) Ани мысленно сморщила носик и смиренно согласовала наличие на уже любимой полянке подозрительного транспортного средства.
***
В самом центре уютной лесной поляны, деловито потрескивал веселый костерок. Поодаль радовало глаз аккуратно запасенное топливо (в том числе небольшая вязанка можжевельника для шашлыка), девушки аккуратно и сосредоточенно завершали работу над изготовлением шампуров из подручного материала…
Арина подняла голову и обернулась за несколько мгновений до появления на поляне колоритной группы: из-за деревьев грациозно выступила серебристая кошка в сопровождении донельзя заинтригованной Вольной и невозмутимого незнакомца, который сразу и представился, попутно опуская многообещающе тяжелое плетенное сооружение на материализовавшееся прямо из воздуха покрывало….
- Добрый день. Ариана (эльфийка вежливо склонила голову, пытаясь замаскировать лукавые огоньки, заплясавшие в изумрудных глазах), нашу рыжеволосую подругу зовут Элия. – Ани на минуту склонилась над корзиной извлекая из последней плед, и расстилая его на травке. Вопросительно взглянула на Эл «Ты чего?» (наемница сведя к переносице брови сосредоточенно изучала нового знакомого), и получив в ответ легкое пожатие плечами снова переключилась на гостя.
- Располагайтесь пожалуйста. – С этими словами, уютно устроившись на расстеленном пледе, девушка принялась распаковывать корзину…
Неожиданное явление на поляне такого знакомого ворчливого оборотня заставило Ани рассмеяться:
- А разве в гостинице получится такой замечательный шашлык? - Эльфийка с помощью подруг аккуратно надевала на шампуры кусочки изумительно заправленных бараньих ребрышек. – Эй, а ворчание это признак прожитых веков? Или для плохого настроения появился конкретный повод? Ну, может пара литров хорошего выдержанного меда сможет улучшить настроение вечного странника?! – Все еще смеясь, Ани широким жестом предложила оборотню присоединиться к их уже дружной компании…

Барбекю на воздухе - что может быть лучше? Только вот появившийся Чоу подпортил малину, в которой оказался полуэльф (один среди прекрасных дам - разве это не мечта?), ну да не беда. С дедушкой чертизнает по какой линии Тореас уже не раз пивал, так почему же не выпить еще раз. Тем более компания и обстановка располагала...
- Слушайте, пока шашлыки готовятся, может баньку замутим? Если захотите, то все вообще будет чин по чину: мужское и женское отделения.
Маг деловито засучил рукава, развел руки в стороны и нараспев понес какую-то околесицу:

Ах, баня, баня, баня,
Малиновый ты жар...
Березовый духмяный
Да веничек пропарь...
Ах, бана, баня, баня,
Ты добрая маманя...
Эльфийская ты баня,
Да разгони печаль...

Околесица, околесицей, но ладный сруб с крышей "по-эльфийски" вырос буквально из-под земли. Тореас мог спокойно вытирать трудовой пот...
Хотя первым делом предстояло проверить, что ж там внутри-то такое эдакое...
Сунув нос в дверь маг поморщился. Парилка и раздевалка были общими... Ничего, сейчас подправим.
Тореас снова забормотал заклинания, но на сей раз бурча себе под нос. Закончил. Открыл дверь. Мде... за пять минут существенно ничего не изменилось.
Все тот же просторный предбанник со столом, простынками и полотенцами на вешалках и банными шлепанцами всех цветов радуги, спрятавшимися по дубовыми скамьями.
Все те же дубовые и можжевеловые венички, запаривающиеся в деревянных ушатах. Все та же пышащая жаром печь с кипящей в котле водой. Все та же бочка холоднющей воды горных источников, что прозрачнее самой слезы, и свисающий с нее ковш с длинной рукоятью...
"Ну", - подумалось полуэльфу, - "надеюсь, что особо стеснительных среди собравшихся не будет..."

Настроение у Элии было так себе… Сначала Ани с утра пораньше бодрым воплем подняла, потом еще припахала к сбору веток (настрого запретив сообразительной наемнице рубить оные с деревьев)…Стоило Эл вернуться с очередной охапкой валежника как Ани бодро заявила, что дров пока хватит а компания уже близко и это значит, что пора в плотную заняться изготовлением шампуров…
Когда терпение рыжей наемницы было уже на пределе, на полянку бодрым шагом выступила колоритная группа: первой величаво ступала лучащаяся самодовольством рысь, следом, позвякивая бутылками в сумке на плече, шагала крайне заинтригованная Кетана, и завершал художественную композицию весьма и весьма знакомый тип (и где это я его видела?!). Пристроив корзинку на материализовавшееся покрывало, последний поспешил представиться (в смысле этот тоже имя назвал, а не как я последнее время постоянно воспринимаю эту фразу…).
Отложив на время бурный мыслительный процесс, Эл принялась старательно формировать шашлычки (Ой! Как же есть хочется!!!), попутно делая большие глотки вина из заботливо предлагаемого Арэсой (?!) большого бокала…
К моменту появления татуированного знакомца рыжеволосая наемница была уже как говорят в состоянии легкого опьянения (причем легкого не то слово), что впрочем, не помешало Эл смутиться, припоминая как после бодрого предложения выпить в ближайшей таверне она оперативно слиняла в кампании Арэсы даже не подумав извиниться…
Пытаясь наверстать упущенное (извиниться), Элия старательно налила пенистого меда в самую большую кружку и осторожно пододвинула её в направлении оборотней (ой, что же нас так много-то стало?! Ик.).

Вольная сидела, привалившись спиной к мощному стволу неизвестного дерева и притянув колени к груди. Лесная тишина и ароматы навевали дрему. Веки девушки словно наливались свинцом. Из приятного расслабленного состояния вырвал скрежет, источник которого находился в ярдах 20-25 от поляны.
-А у нас, похоже, прибавление, - глядя в сторону, откуда раздавался звук, поведала Кетана серебристой рыси. – Интересно, кто будет – мальчик или девочка?
Вольная вскочила на ноги, поудобней перехватила глефу. Поколебалась мгновение, но лезвия открывать не стала.
На поляну прошло новое действующее лицо. Лицо лица (простите за тавтологию), синее от татуировок, чудесно гармонировало с синими же штанами «новобранца». Кетана невольно скосила глаза в сторону, оглядывая облачение Тореаса. У того тоже были синие штаны.
«Это мода так переменчива или они у одного портного одеваются?» - узнав в путнике знакомца оборотня, Вольная поутихла.

- И чё было в такую даль переться? Запросто могли и гостинице выпить!))

-На природе интереснее, да и посвежее будет, - ответила она Чоу. – Еще напомню, что идею пьянствовать «в номерах» подкинули Вы, а из «наших» согласились отнюдь не все… - разглагольствования полуэльфийки были прерваны пасами мага. На мирной полянке из ниоткуда возникло бревенчатое произведение неизвестного зодчего. Кетана уронила челюсть.

Отпустив коня на выпас, оборотень пригнездился возле края пледа. С утра пораньше не было никакого аппетита, как ни странно, даже пива не хотелось.
- Эй, а ворчание это признак прожитых веков? Или для плохого настроения появился конкретный повод? Ну, может пара литров хорошего выдержанного меда сможет улучшить настроение вечного странника?!
Чоу слегка тряхнул головой и, хмыкнув, ответил?
- Знаешь, сестрёнка, натоптавшись за одиннадцать веков, по разным мирам и измерениям, начинаешь ценить статическое прозябание в трактирах и тавернах, подрабатывая обычным вышибалой. А медку что ж не попробовать, не откажусь!
Левой рукой цепко подхватил руку Элии с протянутой кружкой, готовой опрокинуться на «стол»:
- Спасибо, красавица, надеюсь, что этот напиток окажется столь же восхитительным, как и черты твоего лица!
Коротко улькнув, оборотень оприходовал в полглотка предложенную кружку, подождал пока тёплая живительная жидкость не сползёт в недра брюха. Поднялся на ноги и подошёл к Стрелку:
- Внучок, а разве я не приказал своей мамке утопить тебя? Хотя… Это так давно было… Если ты не возражаешь (попробуй возразить!)))___), я, пока шашлычки готовятся, в баньке попарюсь!
Вход в баню располагался с обратной стороны поляны, в 20-ти метрах чистая прозрачная река несла свои прохладные воды. Чё тут мудрить? «Бери тогда, когда тебе дают, а не когда тебе хочется»! Спустя пять минут, оборотень лежал на самом верхнем полкЕ, с блаженностью принимая всеми порами кожи и фибрами души благословенный пар…)

Ани, прищурив изумрудны глаза, проследила неуверенную попытку Элии поставить на плед кружку меда, перевела взгляд на сосредоточенно-задумчивое лицо рыжеволосой наемницы, внимательно изучавшей полупустой бокал вина в собственных руках…
Эльфийка нахмурившись перевела взгляд на серебристую кошку, ближайшую соседку Элии. Так и есть, эта мохнатая интриганка старательно прятала практически пустую полутора литровую бутыль крепленого Арнорского… Кристально честный взгляд рыси встретился с полыхнувшими арктическим холодом глазами подруги.
- «Ты что это делаешь, а? Рэсси от тебя я такого никак не ожидала.»
Кошка смутилась, виновато опустив кисточки на мохнатых ушках. И, поразмыслив, решительно направилась в лес на охоту (задобрить Ариану, да и пополнить запасы продуктов тоже не мешает…).
Эльфийка решительно поднялась на ноги.
- Прошу нас извинить, однако нам с Эл необходимо срочно прогуляться. Это не надолго.
И обращаясь к Элии:
- Эл, дорогая, ты ведь составишь мне компанию?
Наемница честно попыталась подняться на ноги. С третьего раза ей это практически удалось… Устало вздохнув Ариана решительно подцепила кольчужный ворот подруги, придавая движению последней направленное ускорение.
Подхватив рыжую по локоток, Ани развернула подругу в сторону неширокой речки, что неспешно несла свои воды в ярдах двадцати от поляны…
Так, берег довольно низкий… О, и широкий плоский камушек очень удачно расположился у самого берега…
Ани аккуратным прыжком перебралась на камень, опустилась на прогретую летним солнцем поверхность, внимательно изучая речное дно, длинные пряди темных волос почти касались речных волн…

Элия нерешительно топталась на берегу. «И зачем Ариане понадобилось срочно тащить меня сюда. Сидит себе высматривает что-то… А у меня там вино недопитое осталось…».
- Ани, а ты еще долго сидеть собираешься, а? Может уже пора возвращаться?
Эльфийка воззвание подруги проигнорировала, продолжая изучение реки. Прошло несколько минут…
Терпение у Эл было далеко не железное, а вот любопытство очень даже развито. Постояв еще несколько вздохов рыжеволосая наемница решительно полезла к подруге на камень. А зря.
«Интересно, что же она там такого увидела, а?»
Мда, сколько раз напоминала себе, что чрезмерное любопытство до добра не доведет, а все зря…
Стоило только Элии пристроиться рядом с эльфийкой, и в свою очередь свеситься с камня, как сидевшая доселе неподвижно Ариана стремительно пришла в движение…

Ждать долго не пришлось, как Ани и рассчитывала, любопытная наемница решила сама посмотреть, что именно так заинтересовало подругу. Стоило только Элии наклонилась к воде, как эльфийка стремительно перехватила и вывернула запястья наемницы, потом перехватив поудобнее ворот кольчуги решительно опустила голову взвизгнувшей подруги в речную воду…
Принудительное макание в лечебных целях пришлось повторить еще раз пять, внимательно выслушивая комментарии мокрой рыжей наемницы, в перерывах. Ани нимало позабавил словарный запас и подбор эпитетов, которыми ее награждала вяло сопротивляющаяся принудительно трезвеющая подруга. Но вот воительница пришла в себя, поток ругательств закончился, Элия очень вежливо попросила извлечь таки ее из воды окончательно ибо здесь сыро и проплывающие рыбы уже начинают на нее подозрительно коситься.
Ариана аккуратно помогла мокрой воительнице подняться на ноги, удачно уклоняясь от мстительной попытки последней спихнуть ее с камня. Прыжком перебралась на берег.
- Пошли Эл, сейчас приготовим глинтвейн, да и шашлык, пожалуй, уже готов. – С этими словами эльфийка потянула подругу к поляне…
Здесь, как говориться, ее ждал бо-о-ольшой сюрприз. Выйдя на полянку Ани замерла на месте узрев шедевр строительной мысли, жизнерадостно сиявший свежим срубом.
- Ой мама дорогая… Это так было или мы не туда попали?! Что же я сородичам, лестным эльфам, скажу???
Ариана откровенно начала впадать в тихую истерику…

Оборотень добровольно полез в устрашающее сооружение, именуемое нежным словом «баня». Ариана увела куда-то Эл, причем последняя не особо сопротивлялась (разве что напору встречного ветра). Судя по решительности эльфийки, рыжей придется совсем не сладко. «Пить надобно умеючи, граждане!» - наемница тащилась по лесу прочь от поляны. Сумка с бутылками, которую Кетана так и не выпустила из рук, мелодично звякала в такт шагам.
М-да. Нервы все-таки подлечить не помешает, особенно после ТАКОГО «чуда». Жаль, зрителей, кроме самой Вольной не оказалось, так что аплодисментов маг не сорвал.
Примостившись на поваленном дереве, Вольная открыла сумку и тихонько присвистнула: рысь заслуживала уважения – арсенал спиртного впечатлял. Из недр сумки на белый свет была извлечена пузатенькая бутылка интенсивно окрашенной жидкости с резким запахом.
Кетана смотрела на свой любимый напиток с плохо скрываемым отвращением. Пить в одиночестве еще не доводилось, но и компании по близости тоже не наблюдалось. С чего обычно начинают в таком случае? Наверное, придумывают причину, то бишь повод. Толковых мыслей в голове не было. Девушка устало распустила тугую косу, отдавая волосы на потеху ветерку.
Прищурив глаз, Вольная посмотрела сквозь мутную жидкость на верхушки деревьев, которые касались облаков: «Красиво!». Только пить за красоту не хотелось. Сморщив нос, Кэти все же сделала первый глоток. Терпкая волна обожгла горло, но зато живо разогнала хандру…

Вот тебе и пожалуйста...
Тореас удивленно хлопал глазами. Разбежались кто-куда, а за шашлыком кому следить? Пришлось полуэльфу, в отсутствие дам и оборотня, забурившегося в баньку, не давать шашлычку пригореть.
- Какая безответственность! - бурчал себе под нос полуэльф переворачивая шампура над углями мангала. Тореас с горя тоже решил выпить в одиночку.
Эль был прохлабным и освежал не по-детски...

Элия уперлась в спину застывшей столбом эльфийки, ойкнула, потирая ушибленный лоб. (Счастье еще, что попала аккурат в перекрестье мечей, а не в узорчатый эфес! Светить бы клеймом эльфийских рун неделю, не меньше!)
«Че ее так переклинило? Ну, подумаешь – избушка… Что же, движение из-за этого перекрывать?!» - Эл была все еще «устамши», мысли разбредались не хуже пуганых овец. Внимание рыжеволосой отвлекла тень, нарезающая круги в небе. Песенка про черного ворона услужливо всплыла в голове. На словах «ты добычи не дождешься» Эл поежилась, пересчитывая товарищей по пьянству: «Оборотень, кажется… Ну, он точно где-то есть… Ани рядом, рысь смылась грехи замаливать. Маг – вон, мирно шашлычки блюдёт... Вольная тоже не скучает – ГДЕ ОНА?!».
-Мамочки… - протянула Элия, подергивая за волосы Ариану. – Ани!!!! Кетана, кажется, того… В смысле – ой, что они с ней сделали?!! – В небо радостно взмыл второй ворон. Сердце Элии екнуло.

Возлежать на животе на поваленном замшелом стволе дерева было неудобно; перемещаться куда-либо еще было просто лень. Девушка опустила руку, тонкие пальцы не очень уверенно ощупали воздух, коснулись кончиков трав и шершавой коры, прежде чем обнаружили почти пустую бутылку. Вторая (точнее – первая) двухпинтовая посудина валялась оприходованная.
Пить в положении лежа тоже сильно смахивало на экстрим, только принять вертикальное положение Кетана уже, мягко говоря, не могла.
Ветер трепал темные пряди волос, явно намереваясь спутать их как следует. В душе Вольной царил покой и умиротворение, принесенные полудремой и долгожданным отдохновением от шума. Полуэльфийка начинала понимать Ариану, словно возрождающуюся в лесу – наверное, говорили эльфийские корни. Впрочем, сегодня даже принадлежность к двум расам – вечная причина терзаний Кетаны – не смогла разрушить очарование долгожданного одиночества. Вклад крепкого алкоголя в теперешнее состояние полуэльфийки также поистине неоценим. Мучениям и душевным переживаниям не было места в затуманенном сознании.
Холодало, близился вечер, но трезветь категорически не хотелось. Робкие сомнения «А как же я обратно?..» - были с позором выдворены из головы. Вольная мирно прикорнула на импровизированном ложе, уютно свернувшись калачиком. Любимое оружие лежало рядом и усердно маскировалось под палочку. Последней осознанной мыслью была «Утром точно будет стыдно».