Местный пейзаж, весь красивый и по летнему зелёный, портили развалины на высоком холме. Заросшие плющом и зелёные от выросшей на них плесени, уродливые каменные строения всё равно бросались в глаза и смотрелись как бельмо на фоне прекрасной природы.
Когда-то давно здесь был был большой замок. Его властители были могущественны, и стены крепости непростительно гордо возвышались над окрестностями. Но вот уже почти двести лет замок разрушен, и обитают в нём лишь дикие звери, призраки и всякая нежить.
Но те, кто полагают это место бесполезными развалинами, сильно ошибаются. Замок пал под натиском врагов, но глубоко в подземельях лежат сокровища, деньги и артефакты. некоторые из них немалой ценности. Только смелый сможет взять их, вырвав из рук обитающей в подвалах нежити, и только опытный сможет удержать их в своих руках...


Вдалеке послышалось мерное поцокивание копыт, и вскоре из леса выехали трое всадников. Предводителем был угрюмого вида рыцарь в чёрных доспехах, правую руку он держал на рукояти меча. Второй был классическим тёмным эльфом, сжимая в руках внушительного вида боевой лук, он беспрестанно оглядывался по сторонам, как будто прикидывая, на ком бы испробовать свою меткость. Третий же всадник... третий, пожалуй, не представлял собой ничего. Молодой человек в просторной рясе, больше всего похожий на книжника, как-то не вписывался в компанию. Впрочем, в глазах его иногда промелькивал зловещий огонёк, показывающий, что не все люди являются теми, кем кажутся на первый взгляд...

Передний всадник спешился и уверенно пошёл по старой дороге, следы которой были ещё различимы, несмотря на обилие выросшей на ней травы. Остальные, чуть поколебавшись, последовали его примеру.
- Зачем мы возимся с этим Джандором? - прошептал тёмный эльф, поравнявшись с Лордом Смерти. - Не лучше ли было оставить его в лагере, мы бы и вдвоём справились?
- Ты слишком мало думаешь, Рондар, и слишком много треплешь языком. Неужели эпизод на кладбище ничему не научил тебя? - хмыкнул рыцарь. - Уж не думаешь ли ты, что мы рисковали там своими жизнями только для того, чтобы выяснить кое-что полезное об этих местах? Джандор опасней, чем кажется, и без труда отвернёт тебе голову, если возникнет такая нужда... Кстати, вдобавок он прекрасно слышит...

Поднявшись по склону холма, три путешественника остановились возле полуразрушенных ворот. Во дворе замка мелькнула какая-то тень, и из ворот вышла какая-то гротексная фигура. Живой мертвец, практически скелет, на котором лишь изредка висели клочки высохшей плоти, одетый в порядком проржавевший панцырь со множеством дырок, остановился в задумчивости, глядя из-под столь же древнего шлема своими пустыми глазницами на путников. Он стоял так, пока рыцарь не шагнул вперёд. Тогда страж загородил вход огромной алебардой.
- Дон Пердольский запретил мне пускать в замок кого-либо, без обстоятельного допроса. Какова ваша цель визита? - скелет сказал это настолько серьёзным тоном, что Лорд Смерти с трудом удержался от смеха.
- Пшол *матом не ругаться*. - чуточку подумав, сказал рыцарь и пинком ноги отшвырнул немощного стража обратно во двор. Отлетев несколько шагов, скелет ударился о землю и развалился на составляющие.
- Занятные у них тут шуточки. Поневоле становится интересно, кто такой дон Пердольский. - тёмный эльф повернулся к Джандору и вопросительно посмотрел на него.
- Это был последний хозяин замка, до того, как армия варваров перебила всех живших здесь. Наверняка его кости давно растащили мелкие животные. - хмыкнул тот.
- Может быть. Вот только чует моё сердце, что мы ещё услышим о нём. - сказал Лорд Смерти, заводя свою лошадь в тёмный проём полуразрушенного здания бывшей конюшни. Остальные последовали его примеру...

Он ел очень мало. очень. даже для человека.
-Ты не боишься как-нибудь в отвественный момент упасть в глодный обморок, -посмеялась она
Вивиан поднял серые , несколько грустные, глаза и уголки поджатых губ немного приподнялись.
-Я наедаюсь, не беспокойтесь
Она склонила голову набок и с интересом посмотрела на своего спутника. Высокий, худощавый, довольно жилистый, с пепельно-светлыми волосами он больше походил на ученика некроманта, чем на ученика Акдемии. Что же сделал с ребенком тот некромант, она могла это спросить, могла поизучать его, но все это было ненужным, если бы он хотел, он бы рассказал. У каждого из нас есть такие местечки в памяти, которые мы запираем от всех, даж от самого себя, как только жаль, что эти самые местечки порой наровят о себе напоминать.
-Спрашивай, - улыбнулась она глазами, отламывая ломоть хлеба для наглой вороной морды, которая все наровила стащить что-нибудь со стола...
-Я знаю, вы всгда говорите, что всему свое время, но
-Ты не в меру любопытен, Вивиан.-сказала. Вроди просто сказала, а прозвучало это как-то так, что сразу все вопросы пропали неведома куда.
Он замолчал и стал усиленно жевать вяленое мясо...Зачем тогда спрашивать,-пронеслось у него в голове, несколько обиженно.
-Тебе нужно научиться контролировать себя и свои чувства, которые так сильно заметны окружающим. не пыхти, -она потрепала его по голове, на что тот гневно посмотрел на нее.
-Научись все держать в себе, пойми здесь нет дела любопытству. будь более спокойным.
голова должна быть холодной, тем более у мага. Выпей лучше вина. Не пьешь? Зря. это не простое вино, видишь какое оно..гм...хорошее? оно тебя немного отвлечет. Выпей. оно очень легкое, ну вот...другое дело...Только ты потом в ковене магов не говори, что я тебя спаиваю...надо же когда-нибудь учиться...

-Пригласи ворона. Сдается мне он тут тоже не мимо пролетал...
Главным образом в Вивиане ее радовал его подход к делу. вот уж когда мальичк не мог позволить себе оплошности.
В секунду он стал задумчивым и глазами отыскал ворона. После чего послал ему краткое уважительное приглашение на обед...