Местный пейзаж, весь красивый и по летнему зелёный, портили развалины на высоком холме. Заросшие плющом и зелёные от выросшей на них плесени, уродливые каменные строения всё равно бросались в глаза и смотрелись как бельмо на фоне прекрасной природы.
Когда-то давно здесь был был большой замок. Его властители были могущественны, и стены крепости непростительно гордо возвышались над окрестностями. Но вот уже почти двести лет замок разрушен, и обитают в нём лишь дикие звери, призраки и всякая нежить.
Но те, кто полагают это место бесполезными развалинами, сильно ошибаются. Замок пал под натиском врагов, но глубоко в подземельях лежат сокровища, деньги и артефакты. некоторые из них немалой ценности. Только смелый сможет взять их, вырвав из рук обитающей в подвалах нежити, и только опытный сможет удержать их в своих руках...


Вдалеке послышалось мерное поцокивание копыт, и вскоре из леса выехали трое всадников. Предводителем был угрюмого вида рыцарь в чёрных доспехах, правую руку он держал на рукояти меча. Второй был классическим тёмным эльфом, сжимая в руках внушительного вида боевой лук, он беспрестанно оглядывался по сторонам, как будто прикидывая, на ком бы испробовать свою меткость. Третий же всадник... третий, пожалуй, не представлял собой ничего. Молодой человек в просторной рясе, больше всего похожий на книжника, как-то не вписывался в компанию. Впрочем, в глазах его иногда промелькивал зловещий огонёк, показывающий, что не все люди являются теми, кем кажутся на первый взгляд...

Передний всадник спешился и уверенно пошёл по старой дороге, следы которой были ещё различимы, несмотря на обилие выросшей на ней травы. Остальные, чуть поколебавшись, последовали его примеру.
- Зачем мы возимся с этим Джандором? - прошептал тёмный эльф, поравнявшись с Лордом Смерти. - Не лучше ли было оставить его в лагере, мы бы и вдвоём справились?
- Ты слишком мало думаешь, Рондар, и слишком много треплешь языком. Неужели эпизод на кладбище ничему не научил тебя? - хмыкнул рыцарь. - Уж не думаешь ли ты, что мы рисковали там своими жизнями только для того, чтобы выяснить кое-что полезное об этих местах? Джандор опасней, чем кажется, и без труда отвернёт тебе голову, если возникнет такая нужда... Кстати, вдобавок он прекрасно слышит...

Поднявшись по склону холма, три путешественника остановились возле полуразрушенных ворот. Во дворе замка мелькнула какая-то тень, и из ворот вышла какая-то гротексная фигура. Живой мертвец, практически скелет, на котором лишь изредка висели клочки высохшей плоти, одетый в порядком проржавевший панцырь со множеством дырок, остановился в задумчивости, глядя из-под столь же древнего шлема своими пустыми глазницами на путников. Он стоял так, пока рыцарь не шагнул вперёд. Тогда страж загородил вход огромной алебардой.
- Дон Пердольский запретил мне пускать в замок кого-либо, без обстоятельного допроса. Какова ваша цель визита? - скелет сказал это настолько серьёзным тоном, что Лорд Смерти с трудом удержался от смеха.
- Пшол *матом не ругаться*. - чуточку подумав, сказал рыцарь и пинком ноги отшвырнул немощного стража обратно во двор. Отлетев несколько шагов, скелет ударился о землю и развалился на составляющие.
- Занятные у них тут шуточки. Поневоле становится интересно, кто такой дон Пердольский. - тёмный эльф повернулся к Джандору и вопросительно посмотрел на него.
- Это был последний хозяин замка, до того, как армия варваров перебила всех живших здесь. Наверняка его кости давно растащили мелкие животные. - хмыкнул тот.
- Может быть. Вот только чует моё сердце, что мы ещё услышим о нём. - сказал Лорд Смерти, заводя свою лошадь в тёмный проём полуразрушенного здания бывшей конюшни. Остальные последовали его примеру...

Пареньку надо отметить польстило, что его стали спрашивать, да еще и по имени обращаться. У него до сих пор немного тряслись руки от напряжения, и чуть подергивался левый уголок губ, как обычно после сильных заклинаний. Он старался успокоиться как можно скорее, но как только они вошли в ту пещеру откуда выполз этот ужасный слизень, все его сосредоточение как рукой сдуло. Он НИКОГДА не видел столько костей, а ведь когда-то это были люди...он никогда не любил некромантию, считая это издевательством, о чем думал человек, который породил эту тварь?? перед глазами на секунду встало лицо того старика, который хотел обучать его азам черной магии. магия вообще всегда проходит совсем не бесследно на физической стороне создающего ее. черная магия и подавно. он поежился.

он ошарашено смотрел, как его "коллеги" абсолютно обыденно капаются в костях, и ему стало дурно. даже Хела- единственная женщина среди них с энтузиазмом прикидывала какие сапоги лучше взять и примеряла вещи недавно убиенных...Он не смог переступить через себя, пусть к улыбкам Аргора и его спутников, но он так и остался в своей одежде, разве что наконец-то высушил ее. Он с опаской покосился на кинжальчик. который дала ему наставница и даже представил, что он мог тоже быть вот так же хладнокровно снят с тела...его передернуло. и он поспешил отогнать эти невеселые мысли, сделав закладочку в памяти обязательно спросить у нее на досуге, как вдруг эльф, все это время, осматривающий стену обнаружил механизм, ее отпирающий, из провала сразу же дохнуло силой...небывалой силой...темной силой...но он почему-то сразу понял, что это всего лишь часть той силы, с которой им еще предстоит встретиться...
интуитивно он заключил себя в магическую броню и выбросив вперед левую руку, прошептал всего лишь одно слово и с его тонких пальцев слетел разведывающий пульсар, направленный в зияющий провал.

Долетев до провала, пульсар чуть-чуть отбросило назад, будто силовая броня, и в сведущую же секунду, как только пульсар снова двинулся вперед в него стрельнул луч пламени, моментально сжигая его дотла...
эльф тихо охнул и шарахнулся в сторону, поскольку был в двух метрах от пульсара, его лишь чуть-чуть обдало жаром, сжегшим пульсар.
-Ох, - тихо прошептал человекоящер.
-Пришли, - мрачно закончила общую мысль Хела, как раз надевшая сапоги и прикрепив к поясу ножны с найденным ею возле протоки ее мечом.