Местный пейзаж, весь красивый и по летнему зелёный, портили развалины на высоком холме. Заросшие плющом и зелёные от выросшей на них плесени, уродливые каменные строения всё равно бросались в глаза и смотрелись как бельмо на фоне прекрасной природы.
Когда-то давно здесь был был большой замок. Его властители были могущественны, и стены крепости непростительно гордо возвышались над окрестностями. Но вот уже почти двести лет замок разрушен, и обитают в нём лишь дикие звери, призраки и всякая нежить.
Но те, кто полагают это место бесполезными развалинами, сильно ошибаются. Замок пал под натиском врагов, но глубоко в подземельях лежат сокровища, деньги и артефакты. некоторые из них немалой ценности. Только смелый сможет взять их, вырвав из рук обитающей в подвалах нежити, и только опытный сможет удержать их в своих руках...


Вдалеке послышалось мерное поцокивание копыт, и вскоре из леса выехали трое всадников. Предводителем был угрюмого вида рыцарь в чёрных доспехах, правую руку он держал на рукояти меча. Второй был классическим тёмным эльфом, сжимая в руках внушительного вида боевой лук, он беспрестанно оглядывался по сторонам, как будто прикидывая, на ком бы испробовать свою меткость. Третий же всадник... третий, пожалуй, не представлял собой ничего. Молодой человек в просторной рясе, больше всего похожий на книжника, как-то не вписывался в компанию. Впрочем, в глазах его иногда промелькивал зловещий огонёк, показывающий, что не все люди являются теми, кем кажутся на первый взгляд...

Передний всадник спешился и уверенно пошёл по старой дороге, следы которой были ещё различимы, несмотря на обилие выросшей на ней травы. Остальные, чуть поколебавшись, последовали его примеру.
- Зачем мы возимся с этим Джандором? - прошептал тёмный эльф, поравнявшись с Лордом Смерти. - Не лучше ли было оставить его в лагере, мы бы и вдвоём справились?
- Ты слишком мало думаешь, Рондар, и слишком много треплешь языком. Неужели эпизод на кладбище ничему не научил тебя? - хмыкнул рыцарь. - Уж не думаешь ли ты, что мы рисковали там своими жизнями только для того, чтобы выяснить кое-что полезное об этих местах? Джандор опасней, чем кажется, и без труда отвернёт тебе голову, если возникнет такая нужда... Кстати, вдобавок он прекрасно слышит...

Поднявшись по склону холма, три путешественника остановились возле полуразрушенных ворот. Во дворе замка мелькнула какая-то тень, и из ворот вышла какая-то гротексная фигура. Живой мертвец, практически скелет, на котором лишь изредка висели клочки высохшей плоти, одетый в порядком проржавевший панцырь со множеством дырок, остановился в задумчивости, глядя из-под столь же древнего шлема своими пустыми глазницами на путников. Он стоял так, пока рыцарь не шагнул вперёд. Тогда страж загородил вход огромной алебардой.
- Дон Пердольский запретил мне пускать в замок кого-либо, без обстоятельного допроса. Какова ваша цель визита? - скелет сказал это настолько серьёзным тоном, что Лорд Смерти с трудом удержался от смеха.
- Пшол *матом не ругаться*. - чуточку подумав, сказал рыцарь и пинком ноги отшвырнул немощного стража обратно во двор. Отлетев несколько шагов, скелет ударился о землю и развалился на составляющие.
- Занятные у них тут шуточки. Поневоле становится интересно, кто такой дон Пердольский. - тёмный эльф повернулся к Джандору и вопросительно посмотрел на него.
- Это был последний хозяин замка, до того, как армия варваров перебила всех живших здесь. Наверняка его кости давно растащили мелкие животные. - хмыкнул тот.
- Может быть. Вот только чует моё сердце, что мы ещё услышим о нём. - сказал Лорд Смерти, заводя свою лошадь в тёмный проём полуразрушенного здания бывшей конюшни. Остальные последовали его примеру...

-Профессор! - неожиданно для deathlordа воскликнул молодой маг. Протискиваясь через всяких эльфов, наемников и бывших умертвий мальчик пробрался к Taironу
-Здравствуйте, профессор, - юнец все также, как будто в академии робел перед мудростью, умом и силой старшего мага, оддергивая полу одежды.
Тайрон поздоровался, вглядываясь в темноту, и лишь затем различил знакомый голос Хелы, кивнул.
-Профессор, могу ли я вам чем-нибудь помочь?, -глаза юнца горели

Бальментьель шел вместе с остальными и не вмешивался в их диалоги… Кое-кто думал слишком «громко», а десятилетия проведенные с Консулом не прошли зря для обучения такой способности…

Когда был обнаружен фонтан, он удивленно смотрел на него…. Его удивила не сама карта, а то насколько глупо было рисовать ее здесь так доступно…
«Хотя… вот здесь совсем не так… вот тут коридор соединили еще лет сто назад… Так, похоже это слишком старая карта… но пусть они радуются и ей…»

Опа, - как-то спокойно произнес эльф…

Бальментьель сначала решил отступить до поры до времени, пока эти бугаи не раскидают эти костяшки… все-таки он тоже был не слаб… да и возраст дал ему много опыта, но… «Не время…»…
Когда его схватили за грудки, он что-то бессвязно пробормотал о тварях с потолка, принял облик ворона и отлетел повыше, чтобы его не задели ни оружием, ни огненными шарами внезапно появившегося мага…
«Опять эти порталы… они думают мастаки в магии… Хм… в замке уровнем дальше, такая хрень у него не выйдет… тот, кто строил, учел такую возможность….»
Когда к магу подбежал Виви, ворон спикировал вниз и принял человеческий облик…

-Прошу прощения, что перебиваю… Не думаю, Вив, что профессор пришел сюда только для того, чтобы найти вашу помощь… Я понимаю, ваше раболепное почтение, но… Еще раз прошу простить меня…
*Ворон заговорил громче*
-Консул пока мы спали передал мне, что в ресторане Клана появился и скоро исчез довольно древний вампир из рода Чимисков… Имейте ввиду… И на кладбище соглядатаи заметили перемещения каких-то теней…
Кроме того… *ворон покосился на мага*
На кладбище появился и этот маг… У привратника появились сомнения, т.к он косил под простого старика с палкой, и Гронтос обратился к хозяину-Консулу. Тот его признал… Теперь Маг здесь…
*ликантроп обратился к Лорду*
-Похоже ваш поход превращается в целое Крестовое шествие…