Итак, начнем:
Путешественники прибывают на корабль.

Было раннее утро. Солнце поднялось над горизонтом и осветило небольшую, защищенную от штормов бухту, расположенную в нескольких часах пути от Цитадели Ордена Светлых. По лазурной поверхности моря, не спеша, катились белые барашки волн. У самого берега находился рыбацкий поселок. Орден Светлых еще не обзавелся собственной гаванью, поэтому подготовленная к отплытию шхуна «Жемчужина» стояла довольно далеко от берега. Чтобы добраться до нее, нужно было воспользоваться одной из рыбацких лодок привязанных к дощатому причалу.
Из поселка на берег вышла небольшая группа людей во главе с графом Сэмиусом. Граф был одет в просторную белую рубаху и белые штаны, на плечи накинут бурый плащ с капюшоном и обут в невысокие сапоги из желтой воловьей кожи. На широком кожаном поясе висел в ножнах Клинок Света. Посох и доспехи графа, а также другие его вещи несли четверо слуг. Сэмиус остановился на берегу и вдохнул полной грудью соленый морской воздух. На его лице отразилась блаженная улыбка. Следовавшие с ними рыбаки, погрузили все на две лодки. После того, как граф и его спутники заняли свои места, лодки отчалили от берега. Вскоре они достигли белоснежных бортов шхуны. Люди поднялись на борт по веревочной лестнице. Туда же переправили и багаж графа. На борту Сэмиуса приветствовал его старый знакомый - капитан Билл, высокий, сильный, грузный мужчина с темным от загара лицом. На щеке капитана красовался сабельный шрам грязновато-белого цвета, со свинцовым оттенком. Одет он был в синий кафтан, а на голове красовалась широкополая шляпа. Капитан пожал графу руку и добродушно улыбаясь сказал:
- Ну наконец то, дружище! А то я уже затосковал. Сегодня отправляемся?
- Здравствуй, Билли! Рад тебя снова видеть. Мы отплываем сегодня вечером. Только вот моих спутников нужно сначала дождаться. Они скоро прибудут.
Капитан пригласил графа за широкий деревянный стол, накрытый по такому случаю прямо на палубе. На столе стояли вино и фрукты. Граф и капитан в ожидании остальных участников похода сели за стол, разлили вино по бокалам и погрузились в воспоминания и разговоры о былых странствиях и приключениях…

"Пожалуй, надо кончать с маскарадом. Жизнь дороже. Даже если эти твари не посланники мерзких Чимисков, они хотят от нас чего-то съедобного, но явно не хлеба." - подумал дон Пердольский. Огненный шар, сорвавшийся с рук маленького Тремере, взлетел ввысь, ударив в одну из крылатых тварей, не успевших увернуться. Подбитое существо рухнуло вниз, осыпавшись в воду кучкой обгоревших косточек. Но крылатые создания, которых было слишком много, не собирались дожидаться следующего выстрела и ринулись в атаку.
Отдалённо напоминавшие людей, странные твари вызывали омерзение. Похожие на человеческие головы с вывороченными ноздрями и низкими лбами потомственных дегенератов, не размениваясь на пошлые детали вроде шеи, сразу переходили в покрытое чёрным пухом липкое тело. Помимо огромных перепончатых крыльев, существа имели ещё шесть тонки лап, оканчивающихся внушительными когтями. А капавшая из огромных раззявленных ртов слюна не оставляла сомнений в их твёрдом намерении полакомиться свежим мяском...