Затерявшийся на бескрайних просторах интернета квест о затеряном городе, найденный кропотливыми археологами. Спасибо товарищу Владимиру за наше счастливое детство


...Земли Гондора таят в себе много неразгаданных тайн. В отличии от территории кланов, где всё уже давным давно нанесено на карту, эти места зачастую живут своей жизнью, неизвестной даже самым любопытным исследователям, всё как-то не находящим времени наведаться в потаённые закоулки этого мира...
В этом смысле Город не был исключением. Погребённый среди бескрайней зелени джунглей, и покинутый своими жителями много веков назад по известной одной им причине, он не напоминал о себе широкой общественности, предпочитая забыться в заветных снах о былом величии, о котором теперь говорили лишь гордо высившиеся над лесом каменные шпили, под влиянием беспощадного времени напоминавшие скорее природный курьёз, чем творение разумных существ, да изъеденные коррозией мостовые, до сих пор не тронутые зеленью.
Впрочем, внешнее спокойствие Города, нынче по сути своей являвшего огромную усыпальницу, было обманчивым. По его заброшенным улицам мелькали тёмные тени, явно не принадлежавшие ни призракам минувших эпох, ни местному зверью...
Но самое интересное происходило под землёй, в тёмных подземельях, надёжно укрытых от посторонних глаз. По освещённому чадящими факелами коридору уверенно, с непоколебимым видом хозяев здешних мест, шла странная процессия. Возглавляло её странное существо, разглядеть которое было невозможно из-за спадавшего на лицо капюшона. Тем не менее по исходящей от существа волне тьмы и жестокости, а также тому, что оно не шло, а скорее осторожно парило надо полом, можно было понять, что к человеческому роду существо явно не принадлежало. Что только подтверждала внешность его спутников. Десяток огромных фигур, в полтора человеческих роста и внушительной комплекции, неотступно сопровождали своего хозяина...



...Аргор открыл глаза и усилием воли отогнал странное видение, вероятно вызванное хроническим недосыпом. Да, перед отъездом в Кираполис Санрайз говорил что-то о затерянном городе, но думать, что его посадили в тюрьму именно из-за этого... Стараясь не думать о том, что видения иногда бывают и пророческими, рыцарь оглянулся на едущих позади спутников. Судя по всему, отрыв от реальности составил не более чем пару мгновений, и никто ничего не заметил. Разве что Ракшаса как-то странно покосился на него, но это вполне могло объясняться его нелюдской природой.
Времени на то, чтобы думать и гадать, оставалось немного - они уже подъежали к Кираполису, гордые стены которого уже были различимы над равниной...

Промедление едва не стоило наёмнику жизни. Когда Владимир поднимался, какой-то ретивый стражник, заметно опередивший своих товарищей, уже тыкал в него копьём. Однако в остальном тюремщик оказался не настолько везучим - острый кинжал пропахал внушительную борозду в его брюхе, заставив проследовать на пол вслед за своими кишками. Остальные солдаты, наученные горьким опытом, слегка убавили прыть. Ощетинившись остриями копий, они, прикрытые щитами, осторожно продвигались вперёд, прижимая противника к лестнице. Им было некуда торопиться - скоро должно было подойти подкрепление и сверху, и снизу, сделав шансы наглых бунтовщиков ещё более ничтожными. Те же отступали к выходу, поскольку других вариантов спасения попросту не было.

Бой вспыхнул с новой силой на лестничной клетке. Здесь, на круто спускающихся вниз ступенях, стражники теряли преимущество в количестве, а незваные гости, которым было особенно нечего терять, дрались как дьяволы. То один, то другой солдат окроплял своей кровью когда-то чистую лестницу, загораживая дорогу своим товарищам. Возможно, стражники были хорошими бойцами - в прошлом, до того как попали сюда. Но тюремный быт располагал, как ни странно, к относительно спокойной жизни, что не способствовало военным успехам служителей закона. Тем более, что враги их были хорошо вооружены, а вампир с ракшасой ещё и невидимы. Однако, численное превосходство и здесь начинало сказываться - медленно, но неумолимо солдаты теснили их вниз, заставляя оставлять ступень за ступенью.
"Ну вот и кранты." - подумал Аргор, глядя на появившихся сверху стражников. Теперь путь назад был закрыт, и оставалось лишь прорываться к нижним ярусам, поэтому они со всей возможной быстротой устремились к третьему этажу. Преследователи ринулись за ускользающим врагом, но наткнулись на Рашмеда, оставленного защищать спины отряда. Двое самых ретивых стражников грузно упали наземь, изрядно охолостив неуёмный пыл остальных, головы же их продолжили свою экскурсию вниз, наперегонки прыгая по грубым ступеням. Остальные нападавшие не могли похвастать подобной скоростью, и потому остались позади.

Когда до следующего уровня оставался десяток шагов, снизу объявился ещё один отряд, идущий на помощь своим. Ответом им была стремительная атака предпринятая Аргором и его товарищами. Не ожидавшие столь скорой встречи с противником солдаты после отчаянного сопротивления сломали строй и начали отступать, а нападавшие шли по трупам, рубя врагов направо и налево. И тем, и другим не дано было отступить - для тюремщиков попытка даже шага назад в любой момент могла обернуться продолжительным кувырканием вниз и последующим переломом позвоночника, а их противников уже нагоняли сверху.
В конце концов, когда перед ними лежала только усеянная трупами солдат лестница, Аргор ринулся к двери возле входа на третий этаж. Та стремительно закрывалась, но Малколм, ужом проскользнувший в узкую щель, быстро убедил стража закона, что так поступать нехорошо, перерезав ему горло от уха до уха. Следом за первой ласточкой внутрь проникли и остальные, но следовало торопиться - наступавшая сверху стража уже настигала их. Они быстро захлопнули дверь за собой, мимоходом обрубив чью-то слишком ретивую руку, попавшую в зазор между косяком, и задвинули огромный окованный железом засов.
- Ну вот мы и там, куда стремились. - сардонически усмехнулся граф, разглядывая абсолютно пустой коридор с выстроившимися в ряд решётками камер и дверь, содрогавшуюся под ударами разъярённых стражников. - Пошли этого вашего Санрайза освободим, что ли? Пусть хоть на миг да почувствует себя свободным...