Затерявшийся на бескрайних просторах интернета квест о затеряном городе, найденный кропотливыми археологами. Спасибо товарищу Владимиру за наше счастливое детство


...Земли Гондора таят в себе много неразгаданных тайн. В отличии от территории кланов, где всё уже давным давно нанесено на карту, эти места зачастую живут своей жизнью, неизвестной даже самым любопытным исследователям, всё как-то не находящим времени наведаться в потаённые закоулки этого мира...
В этом смысле Город не был исключением. Погребённый среди бескрайней зелени джунглей, и покинутый своими жителями много веков назад по известной одной им причине, он не напоминал о себе широкой общественности, предпочитая забыться в заветных снах о былом величии, о котором теперь говорили лишь гордо высившиеся над лесом каменные шпили, под влиянием беспощадного времени напоминавшие скорее природный курьёз, чем творение разумных существ, да изъеденные коррозией мостовые, до сих пор не тронутые зеленью.
Впрочем, внешнее спокойствие Города, нынче по сути своей являвшего огромную усыпальницу, было обманчивым. По его заброшенным улицам мелькали тёмные тени, явно не принадлежавшие ни призракам минувших эпох, ни местному зверью...
Но самое интересное происходило под землёй, в тёмных подземельях, надёжно укрытых от посторонних глаз. По освещённому чадящими факелами коридору уверенно, с непоколебимым видом хозяев здешних мест, шла странная процессия. Возглавляло её странное существо, разглядеть которое было невозможно из-за спадавшего на лицо капюшона. Тем не менее по исходящей от существа волне тьмы и жестокости, а также тому, что оно не шло, а скорее осторожно парило надо полом, можно было понять, что к человеческому роду существо явно не принадлежало. Что только подтверждала внешность его спутников. Десяток огромных фигур, в полтора человеческих роста и внушительной комплекции, неотступно сопровождали своего хозяина...



...Аргор открыл глаза и усилием воли отогнал странное видение, вероятно вызванное хроническим недосыпом. Да, перед отъездом в Кираполис Санрайз говорил что-то о затерянном городе, но думать, что его посадили в тюрьму именно из-за этого... Стараясь не думать о том, что видения иногда бывают и пророческими, рыцарь оглянулся на едущих позади спутников. Судя по всему, отрыв от реальности составил не более чем пару мгновений, и никто ничего не заметил. Разве что Ракшаса как-то странно покосился на него, но это вполне могло объясняться его нелюдской природой.
Времени на то, чтобы думать и гадать, оставалось немного - они уже подъежали к Кираполису, гордые стены которого уже были различимы над равниной...

Как выяснилось, Рашмед недаром караулил над люком. Верёвка дёрнулась пару раз, над поверхностью появилась рука в истерзанной железной перчатке, и начала судорожно шарить в поисках опоры. Ракшаса среагировал прежде, чем она успела вновь погрузиться под землю - схватив протянутую ладонь, он принялся вытягивать рыцаря со всех своих кошачьих сил. Но даже его первобытной мощи оказалось недостаточно, и все, кто ещё мог держаться на ногах, поспешили на помощь. Совместные усилия наконец дали нужный результат, и буквально выкинули на мостовую ещё одну человеческую фигуру в изрубленных доспехах. Множество уродливых рук держали лорда за ноги, явно намереваясь вступить в более тесные отношения, однако острые клинки довольно быстро их укоротили, оказавшись невосприимчивыми к нуждам монстров. С точки зрения эльфийки, самое удивительное в происходящем было то, что вся эта сцена происходила в полном молчании - ни один из странной компании не оглашал окрестности взрывами нецензурщины, вполне уместными в данной ситуации.
Аргор же (ибо последним спасённым был именно он) с трудом поднялся с земли. Отшвырнув бесполезный шлем (вернее то, что совсем недавно им было), он вытер пот с лица и присоединился к остальным, стоящим у зияющего провала. А по верёвке тем временем уже карабкалась могучая фигура в чёрных шипастых доспехах. Лорд протянул было руку своему недавнему спасителю, однако Рашмед имел на этот счёт иное мнение. Быстрый взмах клинка, и верёвка вместе со своим живым грузом отправилась обратно в канализацию.
- Это Вирс, злобный демон, и мой смертельный взгляд. Я изрядно досадил ему тогда, перед моим появлением на Арене. - пояснил ракшаса, закрывая люк.
- Странно, он помог мне. Там, внизу. - удивился Аргор. - Но друзья мои, пора покинуть это место, пока сюда не слетелись толпы зевак... Это, кстати, кто?
Рыцарь поднял удивлённый взгляд на стоявшую рядом девушку. "Красивую девушку" - отметил он про себя. В глазах её также читалось некоторое удивление, вполне обоснованное в данном случае... но было и что-то ещё, на самом донышке. Решив не заниматься пока психоанализом, который всё равно делать не умел, Аргор вопросительно посмотрел на мнущегося в сторонке Рема.
- Она помогла нам с верёвкой. - пояснил парнишка, не забывая разглядывать ладную фигурку эльфийку взглядом, как он считал, тайным.
- В таком случае хочу вас предупредить, леди, что мы не самая лучшая компания для этих мест. Прихвостни Нигматуна отчего-то полагают своим долгом отрубить нам головы, и любой, помогающий нам, рискует жизнью. - сообщил граф. - Надеюсь, мы не собираемся разгуливать по городу в этаком виде?

И в самом деле, исходящее от героев амбре заставило бы поморщиться даже профессиональных ассенизаторов. Тин лишь тихо хихикала в кулачок, одновременно стараясь избегать встречаться взглядом со своими новыми знакомыми, что со стороны выглядело довольно забавно. Между тем отряду, учитывая его особые отношения с местными стражниками, было не до веселья. Одна случайная встреча, и местное узилище получит новых постояльцев.
- Тогда у нас нет иного выхода, кроме как вернуться в таверну. Вы с нами? - Аргор оценивающе взглянул на девушку, та же ответила неопределённым пожатием плеч, поскольку особого выбора не видела. Местные держиморды навряд ли станут досконально разбираться, кто виноват, а красота в данном случае будет только отягчающим обстоятельством. Поэтому после недолгого раздумья Тин скупо кивнула.
- Тогда чего же мы ждём? Владимир, вставай. - Рем несильно пнул лежащего на земле наёмника. Парень хотел было сделать это ещё раз, но сильная рука перехватила его ногу.
- Не надо больше так делать, опасно для здоровья. - тихо, но очень доходчиво процедил Владимир, после чего, отпустив жертву, осторожно поднялся, не забыв проверить наличие меча.
Возможно, путешественникам помог какой-нибудь добрый бог, а быть может, дело было в обычном везении. Но, крадясь по тёмным переулкам, они так и не натолкнулись ни на стражников, ни вообще ни на кого. Жители Кираполиса с раннего утра принимались за работу, и у них не было времени на банальное любопытство.
Конечно, сущим безумием было бы входить в таверну через парадную дверь, с риском натолкнуться на относительно трезвого посетителя, способного говорить относительно членораздельно и следовательно способного донести о странных вонючих незнакомцах. Но Аргор уже не раз пользовался этим местом для встреч, и поэтому знал и тайный ход. Осторожно поднявшись по лестнице и стараясь не шуметь, герои прокрались в каморку хозяина и, убедившись что их никто не видит, затворили за собой дверь.
Человек, сидевший за столом в компании парочки сушёных рыбин и полупустой винной бутылки, поднял голову и откинул капюшон. Даже при неверном свете, струдом пробивающемся через шторы, легко было заметить, что на хозяина он нисколько не похож. Мертвенно-бледное лицо с недельной щетиной и редкими волосами как-то не располагало к доверию, равно как и красные бессонные глаза, холодно глядящие на вошедших.
- Исполнитель воли Чимисков приветствует лорда Аргора. - рот человека скривился в мерзкой ухмылке, обнажив внушительные клыки. Тело вурдалака начало резко меняться, увеличиваясь в размерах, и вот перед компанией стоял омерзительный монстр. Не теряя ни секунды. лорд ринулся на врага, и в узкой комнатушке вспыхнул яростный бой, довольно быстро окончившийся не в пользу вампира. Не без труда удерживая многочисленных противников, на свою беду убийца недооценил Тин, купившись на её невинную красоту, и получил от неё мечом так, что любо-дорого смотреть. Острый клинок перерубил шею твари, и голова вампира повисла на маленьком клочке кожи. Остальные довершили начатое, лишив вурдалака рук и ног. Пара распанутых занавесок, и тело твари начало превращаться в чёрный дым.
- Идиоты. - поморщился тот, быстро растворяясь в лучах животворящего солнца и бессильно глядя на своих врагов. В этот момент деревянная дверь разлетелась в щепки, показав стоящих на пороге разъярённых стражников...