Затерявшийся на бескрайних просторах интернета квест о затеряном городе, найденный кропотливыми археологами. Спасибо товарищу Владимиру за наше счастливое детство


...Земли Гондора таят в себе много неразгаданных тайн. В отличии от территории кланов, где всё уже давным давно нанесено на карту, эти места зачастую живут своей жизнью, неизвестной даже самым любопытным исследователям, всё как-то не находящим времени наведаться в потаённые закоулки этого мира...
В этом смысле Город не был исключением. Погребённый среди бескрайней зелени джунглей, и покинутый своими жителями много веков назад по известной одной им причине, он не напоминал о себе широкой общественности, предпочитая забыться в заветных снах о былом величии, о котором теперь говорили лишь гордо высившиеся над лесом каменные шпили, под влиянием беспощадного времени напоминавшие скорее природный курьёз, чем творение разумных существ, да изъеденные коррозией мостовые, до сих пор не тронутые зеленью.
Впрочем, внешнее спокойствие Города, нынче по сути своей являвшего огромную усыпальницу, было обманчивым. По его заброшенным улицам мелькали тёмные тени, явно не принадлежавшие ни призракам минувших эпох, ни местному зверью...
Но самое интересное происходило под землёй, в тёмных подземельях, надёжно укрытых от посторонних глаз. По освещённому чадящими факелами коридору уверенно, с непоколебимым видом хозяев здешних мест, шла странная процессия. Возглавляло её странное существо, разглядеть которое было невозможно из-за спадавшего на лицо капюшона. Тем не менее по исходящей от существа волне тьмы и жестокости, а также тому, что оно не шло, а скорее осторожно парило надо полом, можно было понять, что к человеческому роду существо явно не принадлежало. Что только подтверждала внешность его спутников. Десяток огромных фигур, в полтора человеческих роста и внушительной комплекции, неотступно сопровождали своего хозяина...



...Аргор открыл глаза и усилием воли отогнал странное видение, вероятно вызванное хроническим недосыпом. Да, перед отъездом в Кираполис Санрайз говорил что-то о затерянном городе, но думать, что его посадили в тюрьму именно из-за этого... Стараясь не думать о том, что видения иногда бывают и пророческими, рыцарь оглянулся на едущих позади спутников. Судя по всему, отрыв от реальности составил не более чем пару мгновений, и никто ничего не заметил. Разве что Ракшаса как-то странно покосился на него, но это вполне могло объясняться его нелюдской природой.
Времени на то, чтобы думать и гадать, оставалось немного - они уже подъежали к Кираполису, гордые стены которого уже были различимы над равниной...

Улегшись на землю, маг закрыл глаза и больше их не открывал. Братья удивлённо переглянулись, затем Санрайз, как более опытный, скептически пожал плечами. В конце концов, за недолгое некоторое пребывание в стенах академии магов, он, прежде чем был официально изгнан оттуда за хронические прогулы (а неофициально - за чрезмерную привязанность к женскому полу, в частности, к распутной дочке декана), успел насмотреться и не такого. Однако увидев краем глаза улыбку вампира, исполненную самого что ни на есть чёрного злорадства, парень понял, что слегка поторопился с выводами.
- Маг был немного неправ в своём неведении. Вот это гномий камушек. - пояснил Малколм, небрежно подбросив на ладони неведомо откуда взявшийся кристалл, точную копию поглощённого магом. - А то была созданная мной ловушка для любопытных, довольно безобидная.
- И что с ним будет? - заинтересованно спросила Тин, для которой происходящее было явно внове. Видимо, эльфийке просто нечасто доводилось летать на угнанных у безумного колдуна гномьих дирижаблях, а быть может ей был больше интересен эпизод с кристаллом.
- Да ничего не будет. - снисходительно усмехнулся виновник торжества, с некоторой долей презрения разглядывая валявшееся на земле тело. - Полежит пару часиков и очнётся, может головка разве что поболит чуть-чуть. Вампирская магия из разряда простейшей.
Тактичный и обходительный с дамами, граф не стал уточнять, для чего используется подобная магия, впрочем комментариев никому и не требовалось.
- Ладно, кончили разговоры. Думаю, не стоит дожидаться появления благодарных зрителей, а то ещё аплодисменты схлопочем. - в голосе Аргора лязнул металл. - Ближайшая деревня в паре дней пути, попытаемся раздобыть там лошадей, потому что пешеход слишком уж лёгкая добыча в этих местах. А наш новый знакомый пусть наслаждается покоем, не будем ему мешать... Эй, прекратить мародёрство! Что ты там хочешь найти в этих обломках, ещё один гномий кристалл, что ли?
Последнее относилось уже к Рему. Пока компания увлечённо обсуждала последние события, мальчишка с интересом копался в остатках дирижабля. Услышав относящийся к нему окрик, он обиженно выпрямился и присоединился к остальным. И, повинуясь повелительному жесту лорда, отряд стремительно покинул поляну.
- А этот маг, он не обидится на такое обращение? - вдруг уточнил Владимир, когда они удалились от поляны на пару десятков шагов. - У этих высоколобых отщепенцев всегда чрезмерно ранимая душа... Извини, я не хотел обидеть тебя, Санрайз.
- Навряд ли колдуну захочется преследовать нас. - сообщил Малколм, догнавший отряд. Неожиданно появившись из-за кустов, вампир тайком вытер носовым платком окровавленные губы и, поравнявшись с наёмником, уныло зашагал вдаль...