Затерявшийся на бескрайних просторах интернета квест о затеряном городе, найденный кропотливыми археологами. Спасибо товарищу Владимиру за наше счастливое детство


...Земли Гондора таят в себе много неразгаданных тайн. В отличии от территории кланов, где всё уже давным давно нанесено на карту, эти места зачастую живут своей жизнью, неизвестной даже самым любопытным исследователям, всё как-то не находящим времени наведаться в потаённые закоулки этого мира...
В этом смысле Город не был исключением. Погребённый среди бескрайней зелени джунглей, и покинутый своими жителями много веков назад по известной одной им причине, он не напоминал о себе широкой общественности, предпочитая забыться в заветных снах о былом величии, о котором теперь говорили лишь гордо высившиеся над лесом каменные шпили, под влиянием беспощадного времени напоминавшие скорее природный курьёз, чем творение разумных существ, да изъеденные коррозией мостовые, до сих пор не тронутые зеленью.
Впрочем, внешнее спокойствие Города, нынче по сути своей являвшего огромную усыпальницу, было обманчивым. По его заброшенным улицам мелькали тёмные тени, явно не принадлежавшие ни призракам минувших эпох, ни местному зверью...
Но самое интересное происходило под землёй, в тёмных подземельях, надёжно укрытых от посторонних глаз. По освещённому чадящими факелами коридору уверенно, с непоколебимым видом хозяев здешних мест, шла странная процессия. Возглавляло её странное существо, разглядеть которое было невозможно из-за спадавшего на лицо капюшона. Тем не менее по исходящей от существа волне тьмы и жестокости, а также тому, что оно не шло, а скорее осторожно парило надо полом, можно было понять, что к человеческому роду существо явно не принадлежало. Что только подтверждала внешность его спутников. Десяток огромных фигур, в полтора человеческих роста и внушительной комплекции, неотступно сопровождали своего хозяина...



...Аргор открыл глаза и усилием воли отогнал странное видение, вероятно вызванное хроническим недосыпом. Да, перед отъездом в Кираполис Санрайз говорил что-то о затерянном городе, но думать, что его посадили в тюрьму именно из-за этого... Стараясь не думать о том, что видения иногда бывают и пророческими, рыцарь оглянулся на едущих позади спутников. Судя по всему, отрыв от реальности составил не более чем пару мгновений, и никто ничего не заметил. Разве что Ракшаса как-то странно покосился на него, но это вполне могло объясняться его нелюдской природой.
Времени на то, чтобы думать и гадать, оставалось немного - они уже подъежали к Кираполису, гордые стены которого уже были различимы над равниной...

Девчонка отбросила в сторону все негативные мысли и просто молча шла с остальными спутниками, наслаждаясь долгожданными мгновениями в спокойном лесу. Её лицо источало полное умиротворение от всего происходящего. А собственно ничего и не происходило. С тех пор как они покинули своё место вынужденной посадки, прошло уже 5 часов и ночное небо было сплошь усеяно яркими звёздами. Первым прервал молчание Рем, который просто валился с ног от усталости.
- Давайте уже сделаем привал. Не могу больше, меня ноги уже не держат. Да и куда идти в такую темень, когда я даже собственных рук не вижу? - мальчишка громко вздохнул и сел на поваленное дерево. - Всё, я дальше с места не сдвинусь.
Весь отряд остановился, вопросительно посмотрев на лорда в ожидании его решения. Аргор искоса посмотрел на своих спутников, а затем перевёл взгляд на Рема.
- Ладно. Сейчас делаем привал, но завтра, с первыми лучами солнца, тут же выдвигаемся. Лишняя задержка на одном месте и неизвестно, что потом будет, - рыцарь огляделся по сторонам и удовлетворённо отметил, что полянка, на которой они остановились, как нельзя лучше подходит для ночлега, поскольку она была почти полностью скрыта со всех сторон массивными деревьями. - Санрайз, куда ты собрался?
- За хворостом вообще-то, - парень удивлённо обернулся на лорда, застыв на месте.
- Никакого костра сейчас, - Аргор развернулся и кивнул куда-то вдаль. - Впереди скалистая местность, и если всё пройдёт гладко, то мы будем там завтра к полудню. В небольших пещерах огонь и дым не будут заметны. А на данный момент, костёр может привлечь тех, кого бы нам видеть совсем не хотелось. Владимир и Малькольм дежурят первыми, далее по очерёдности.
Санрайз коротко вздохнул и подойдя к брату, присел рядом с ним, после чего они оба начали быстро укладываться на непродолжительный отдых. Наёмник с графом мельком переглянулись и разошлись по разным сторонам. Тин последовала примеру братьев, улёгшись на мягкую траву и слегка поморщившись от ран на спине, убрала руки за голову, прикрыв глаза.
Наступившую тишину, прервал пронзительный волчий вой, разнёсшийся по всему лесу.
- Вы слышали? - резко вскочивший Рем, принялся лихорадочно оглядываться.
- Угомонись, - тихо проговорила эльфа, не открывая глаз.
- Что значит угомонись? А вдруг это по наши души?
- Будешь так орать, точно за твоей придут, - девчонка слабо усмехнулась. - Сейчас ночь и они выходят на охоту. Волки воют, чтобы другие стаи знали, где находится чужая территория и не пересекали границ. Хотя иногда они воют и просто так.
- Если они сюда придут, то им точно не поздоровится, - Владимир улыбнулся и подмигнул мальчишке.
- Они сюда не придут, потому что охотятся в другой стороне, - Тин приоткрыла один глаз и искоса посмотрела на человека.
- Откуда такая уверенность? - наёмник немного недоумённо изогнул бровь.
- Поживёшь в лесу - узнаешь, - эльфа уже хотела отвернуться и спокойно отдохнуть, но вой раздался снова, причём с разных сторон и она резко села.
- Что леди, страшно стало? - Рем саркастично ухмыльнулся.
- Эру милосердный, этого не может быть! - Тин молниесно вскочила на ноги.
- В чём дело? Ваши догадки оказались неверны? - граф расплылся в ехидной улыбке.
- Оставь свои колкости при себе, - отрезала девчонка и вглядевшись в темноту ночного леса, нервно передёрнула плечами. - Наш отдых окончен. Ноги в руки и сматываемся отсюда!
- С какой стати? - Аргор недовольно поднялся со своего места, вмешавшись в разговор.
- Самборги. Эти ящероподобные твари, обычно живут только рядом с морем. Но похоже, что их кто-то или что-то, заставило уйти оттуда. Они почти не умеют обороняться - у них нет зубов, за исключением острых когтей на передних коротких лапах. Но зато они издают своеобразный ультразвук, который похож на пение ночных цикад, только в тысячи раз сильнее. Этот звук парализует мозг, заставляя жертву сходить с ума, а затем, они подобно питонам заглатывают её.
- И много их? - Санрайз посмотрел на эльфу, слыша приближающееся странное стрекотание.
- Обычно, они охотятся целыми стаями, в каждой из которых по несколько десятков особей, - Тин резко обернулась на шорох в кустах. - Всё, лекция окончена. Можете оставаться, если хотите, лично мне моя жизнь дорога, да и голова тоже. Один раз я с ними встречалась, второго раза я не хочу.
Не дожидаясь ответа, девчонка сорвалась с места, опрометью побежав вперёд. Рем ошарашено проследил за эльфийкой и спонтанно проведя рукой по своему уху, посмотрел на ладонь, при ярком свете луны.
- Вот чёрт, у меня из ушей кровь течёт! Эй, миледи! Подождите! - крикнул парнишка, стрелой срываясь с места. - А как мы узнаем, что оторвались от них?
- Нам нужно перебраться через реку! Они боятся пресной воды! - Тин ловко перескочила через поваленное дерево и мельком обернулась на рядом бежавшего Аргора. - Есть здесь река где-нибудь?
- Есть одна впереди! Она разделяет две половины леса! - рыцарь оглянулся на догоняющего их Владимира с Малькольмом.
Стрекотание, огромной волной накрывало лесной массив. На спасающихся бегством путников, с высоких деревьев, замертво падали окровавленные птицы и мелкое зверьё. Десятки горящих глаз, неотрывно следовали за отрядом. Санрайз зажал уши руками и сильно зажмурился.
- Я больше не могу! У меня сейчас барабанные перепонки лопнут!
- Пой песню, читай стихотворение - думай о чём-нибудь! И пользуйся первым правилом, когда от кого-то убегаешь! - девчонка искоса посмотрела на обернувшегося Санрайза, у которого глаза стали больше раза в два, когда он увидел нагоняющую их стаю.
- Ч-что ещё за правило?
- Никогда не оглядывайся! - забыв прошлые обиды, эльфа схватила мальчишку за шиворот и потянула за собой.