Затерявшийся на бескрайних просторах интернета квест о затеряном городе, найденный кропотливыми археологами. Спасибо товарищу Владимиру за наше счастливое детство


...Земли Гондора таят в себе много неразгаданных тайн. В отличии от территории кланов, где всё уже давным давно нанесено на карту, эти места зачастую живут своей жизнью, неизвестной даже самым любопытным исследователям, всё как-то не находящим времени наведаться в потаённые закоулки этого мира...
В этом смысле Город не был исключением. Погребённый среди бескрайней зелени джунглей, и покинутый своими жителями много веков назад по известной одной им причине, он не напоминал о себе широкой общественности, предпочитая забыться в заветных снах о былом величии, о котором теперь говорили лишь гордо высившиеся над лесом каменные шпили, под влиянием беспощадного времени напоминавшие скорее природный курьёз, чем творение разумных существ, да изъеденные коррозией мостовые, до сих пор не тронутые зеленью.
Впрочем, внешнее спокойствие Города, нынче по сути своей являвшего огромную усыпальницу, было обманчивым. По его заброшенным улицам мелькали тёмные тени, явно не принадлежавшие ни призракам минувших эпох, ни местному зверью...
Но самое интересное происходило под землёй, в тёмных подземельях, надёжно укрытых от посторонних глаз. По освещённому чадящими факелами коридору уверенно, с непоколебимым видом хозяев здешних мест, шла странная процессия. Возглавляло её странное существо, разглядеть которое было невозможно из-за спадавшего на лицо капюшона. Тем не менее по исходящей от существа волне тьмы и жестокости, а также тому, что оно не шло, а скорее осторожно парило надо полом, можно было понять, что к человеческому роду существо явно не принадлежало. Что только подтверждала внешность его спутников. Десяток огромных фигур, в полтора человеческих роста и внушительной комплекции, неотступно сопровождали своего хозяина...



...Аргор открыл глаза и усилием воли отогнал странное видение, вероятно вызванное хроническим недосыпом. Да, перед отъездом в Кираполис Санрайз говорил что-то о затерянном городе, но думать, что его посадили в тюрьму именно из-за этого... Стараясь не думать о том, что видения иногда бывают и пророческими, рыцарь оглянулся на едущих позади спутников. Судя по всему, отрыв от реальности составил не более чем пару мгновений, и никто ничего не заметил. Разве что Ракшаса как-то странно покосился на него, но это вполне могло объясняться его нелюдской природой.
Времени на то, чтобы думать и гадать, оставалось немного - они уже подъежали к Кираполису, гордые стены которого уже были различимы над равниной...

- Предложений на счет дальнейшего времяпрепровождения было у меня целых три штуки, - вампир тоскливо смотрел на шелковый кружевной платок. Тонкая ткань была в свое время буквально улита кровью. Поэтому теперь, даже после того, как Малькольм, словно енот, полчаса полоскал платок в речке, легче ему почти не стало. По белоснежным когда-то кружевам расползлись бурые пятна, на которые вампир смотрел с таким остервенением и обидой, что приходилось удивляться, как платок до сих пор не вспыхнул. В конце концов граф бессильно потряс несчастной тряпочкой и засунул ее обратно в карман.
– Предложение первое – помыться – мы удачно осуществили. Сомневаюсь, что кому-то было приятно чесаться от засохшей крови. Особенно леди. Тин ничего не сказала. Лишь согласно кивнула в ответ.
- Посмотрите-ка, граф, что тут есть. Ну точно для вас. – Санрайз прервал копание в мешке и потряс в воздухе чем-то белым. Поймав брошенную ему вещь, Малькольм развернул рубашку – а это была именно она – и оторопело уставился на нее. Потом глаза вампира злобно сузились:
- Это женская рубашка. К тому же хозяйка ее, видно, была толщиной с башню Нигматуна.
- Но она же белая, - обезоруживающе наивно сказал Рем. Граф раскрыл было рот, чтобы сказать что-нибудь едкое, но передумал.
- Спасибо и на том… - пробурчал он наконец и занялся отдиранием кружева с воротника и рукавов. Через секунду он продолжил начатый разговор:
- Предложение второе – поесть. Сгодится, конечно, и черствая гномья подачка, но не всухомятку.
- Предложение третье – поспать. Я уж прошу прощения у благородных господ за столь низменные животные пожелания, но, по-моему, лишив стольких врагов жизни за один день, необходимо это обдумать. А думается лучше всего во сне. Да и первый наркоманский опыт не прошел бесследно. До сих пор не пойму, что эти, с позволения сказать, охотники (упокой, Господи, их грешные души) напихали в свой костер. Но голова до сих пор трещит. И, готов поспорить, не у меня одного.
- Слава богу, что после всего этого хоть есть чему трещать, - угрюмо произнес Владимир. А вот некоторым после сегодняшней дружеской встречи у озера головная боль уже не грозит.
- О, к вам возвращается чувство юмора, друг мой, - вампир выставил клык в одобрительной ухмылке, - это хороший признак. Эх, был бы у нас хоть какой-никакой запасец доброго коньячка, мы бы разом изгнали ваш тоскливый пессимизм. Держитесь, когда-нибудь мы все-таки доберемся до этого чертового затерянного вагона с золотом. И тогда выкупим ближайший трактир на неделю. – граф мечтательно прижмурил один глаз. – Вот ради таких моментов я и пускаюсь в авантюры. Друг мой, а вы чем занимались до того, как встряли в это приключение? Если это тайна, то, конечно, молчите. Нам ваших секретов не надо. Ибо секреты часто стоят жизни. Но если ничего страшно конфиденциального, может, поведаете нам что-нибудь из своей жизни настоящего мужчины, наемного воина, любимца женщин. Я что-то до сих пор не слышал от вас ни слова о деньгах. Не за поцелуй же ясноокого лорда вы нанялись на работу. Наемники обычно – народ меркантильный. А вы прямо-таки сияете бескорыстностью. В чем секрет?
Вампир расстрелял глазами по очереди лорда Аргора (убеждаясь, что тот слышит), Тин (как отреагирует девчонка на допрос одного из членов отряда – ведь ей, очевидно, тоже скоро это предстоит) и, в конце концов, Владимира – вскользь, будто интерес всего лишь вежливость.
«Чтож, наемник, удиви нас правдоподобием. – жестко подумал вампир, - что-то не верится мне, что ты тот, за кого себя выдаешь. Если ты похож на наемника, то я – испанский летчик. Хотя у тебя сейчас есть шанс нас убедить. Может быть, я и не прав. Люди разные бывают».
И граф с деланным равнодушием занялся своей новой рубашкой.