Затерявшийся на бескрайних просторах интернета квест о затеряном городе, найденный кропотливыми археологами. Спасибо товарищу Владимиру за наше счастливое детство


...Земли Гондора таят в себе много неразгаданных тайн. В отличии от территории кланов, где всё уже давным давно нанесено на карту, эти места зачастую живут своей жизнью, неизвестной даже самым любопытным исследователям, всё как-то не находящим времени наведаться в потаённые закоулки этого мира...
В этом смысле Город не был исключением. Погребённый среди бескрайней зелени джунглей, и покинутый своими жителями много веков назад по известной одной им причине, он не напоминал о себе широкой общественности, предпочитая забыться в заветных снах о былом величии, о котором теперь говорили лишь гордо высившиеся над лесом каменные шпили, под влиянием беспощадного времени напоминавшие скорее природный курьёз, чем творение разумных существ, да изъеденные коррозией мостовые, до сих пор не тронутые зеленью.
Впрочем, внешнее спокойствие Города, нынче по сути своей являвшего огромную усыпальницу, было обманчивым. По его заброшенным улицам мелькали тёмные тени, явно не принадлежавшие ни призракам минувших эпох, ни местному зверью...
Но самое интересное происходило под землёй, в тёмных подземельях, надёжно укрытых от посторонних глаз. По освещённому чадящими факелами коридору уверенно, с непоколебимым видом хозяев здешних мест, шла странная процессия. Возглавляло её странное существо, разглядеть которое было невозможно из-за спадавшего на лицо капюшона. Тем не менее по исходящей от существа волне тьмы и жестокости, а также тому, что оно не шло, а скорее осторожно парило надо полом, можно было понять, что к человеческому роду существо явно не принадлежало. Что только подтверждала внешность его спутников. Десяток огромных фигур, в полтора человеческих роста и внушительной комплекции, неотступно сопровождали своего хозяина...



...Аргор открыл глаза и усилием воли отогнал странное видение, вероятно вызванное хроническим недосыпом. Да, перед отъездом в Кираполис Санрайз говорил что-то о затерянном городе, но думать, что его посадили в тюрьму именно из-за этого... Стараясь не думать о том, что видения иногда бывают и пророческими, рыцарь оглянулся на едущих позади спутников. Судя по всему, отрыв от реальности составил не более чем пару мгновений, и никто ничего не заметил. Разве что Ракшаса как-то странно покосился на него, но это вполне могло объясняться его нелюдской природой.
Времени на то, чтобы думать и гадать, оставалось немного - они уже подъежали к Кираполису, гордые стены которого уже были различимы над равниной...

Торок поднялась на четвереньки, постояла немного, давя головокружение, и уселась на землю. Прислонилась спиной к забору, отбросила косу за спину и огляделась. Внешне спокойно и покорно, но глаза ее не упускали ни одной мелочи, искали хоть крошечную лазейку, хоть призрачный шанс. Торок была пленена. Впервые за долгое время. "Дьявол, взяли как трофейную кобылу", - бесилась эльфийка сама на себя.
Это были они, те самые, что сперли какое-то летучее дерьмо у какого-то старого маразматика, которому служил ныне покойный капитан. Пятеро мужчин и девица. Ей дали лишь описание главаря - и это точно был он - эта холодная безжалостная сталь в глазах говорила красноречивее всех слов.
На прочих Торок взглянула мельком, отметив того здоровяка, что предложил пустить ее в расход. Девица оказалась эльфийкой. Вполне себе эльфийка, как все местные - чистоплюйка и недотрога. Глаза ледяные, рожа презрительная.
Еще один красавчик другого плана - светлые волосы и ясные глазки. Слишком молод.
Третий мужчина - вовсе пацан.
Четвертый - вампир - от этих и вовсе не знаешь, чего ждать. Как он вообще работает в команде? Они же все аристократы хреновы и одиночки. но это их дело.
Черт, какая ирония. Ей заплатили, чтобы она нашла беглецов. А теперь они никому не нужны (капитану уж точно) и ко всему прочему они нашли саму Торок. Как неприятно.
Ну чтож, раз заказчик мертв, какая разница? Против этих ребят она лично ничего не имела. Но если они надумают испортить ей шкуру, шкуры затрещат у них самих.
Наемница поморщилась (в голове все еще гудело) и сняла с пояса фляжку. Самоутверждающе сделала два глотка. Коньяк был отличным. Вампир в идиотской рубашке сглотнул и дернул уголком рта. "Думаю, никто из них не отказался бы сейчас выпить", - злорадно подумала Торок и убрала фляжку.
- Корабля тебе сегодня не видать. Игру в пиратов придется отложить, - Наемница смотрела на Аргора, признавая за ним пока право победителя. - Они наверняка уже отплывают.
Перед глазами Торок яркими картинками встали подробности последней схватки во дворе заброшенного дома. - Оставшиеся восемь арбалетчиков не собирались раздумывать долго после того, как капитан и двое их товарищей рухнули с болтами в жизненноважных органах. Несложно было определить место, где засели стрелки. Солдаты мгновенно перегруппировались, четверо дали слаженный залп по прикрытому ставнями окну, заставляя стрелков отойти вглубь комнаты, и отделение стало отступать. Еще один солдат не успел увернуться от наседавших зомби. Он отчаянно сопротивлялся, но меч воина завяз в груди капитана, и бедолагу разодрали на части. Остальные семеро благополучно удрали.
- Но если нет корабля, может быть сгодятся лошади? Там, - Торок ткнула в направлении двора, где произошла бойня, осталось семь трупов. Значит, есть семь свободных лошадей. Неужели не поместитесь?
- Где лошади? - Аргор был немного расстроен неудачей с кораблем. Но все же лошади уже много значили и значительно облегчали положение.
- Мы оставили их за несколько домов отсюда, на краю деревни. - Торок поднялась на ноги. Владимир не спускал с нее глаз, держа на прицеле арбалета.
- Перестаньте. - наемница обращалась исключительно к предводителю. - Неужели ты думаешь, что я нападу на вас? Какого дьявола твой человек размахался арбалетом? Смотри, а то ненароком кому-нибудь глаз вышибет. Я была всего лишь наемницей в этом отряде. Я сражаюсь не за идею, а за золото. Мне все равно, кто ты, чем ты занимаешься, с кем и куда идешь. Ты убил моего работодателя. Значит, теперь я свободна от контрактов и договоров. Если тебе нужет боец, можешь нанять меня. Но хочу предупредить, я беру дорого и половину вперед.
Торок пронзительно свистнула, и через минуту послышался дробный перестук. Обе лошади эльфийки подошли и остановились в шаге от хозяйки.
- Пошли упыря за лошадьми. - наемница достала из седельной сумки яблоко и сочно хрустнула, - солдатские клячи не настолько умны, чтобы не разбегаться по огородам.
Малькольм мигом надулся:
- Я не упырь, попрошу заметить.
- Вот великая разница! Упырь, вурдалак, москит-переросток - все вы кровососы одинаковые.
- Как вы до сих пор живы при такой манере общения? - граф был зол как черт, - На месте любого из ваших знакомых я бы вас придушил.
- Рискните, Ваше Благородие, - глумливо ответила наемница.
- Не стану. Сейчас по крайней мере. - пообещал вампир.
- Хватит! Владимир, Рем, приведите лошадей. Возьмите всех, которых сможете поймать. Лишние нам не помешают.
Торок взяла своих лошадей под уздцы и весь отряд вернулся в заброшенный двор.
Наемница обошла каждый из трупов, обшарила карманы и пояса. С каждого сняла по небольшому кожаному мешочку, очевидно с золотом. Последнего она обшаривала особенно долго, но ничего не нашла. Тогда Торок вздохнула, уселась на ноги трупа и стала деловито стаскивать с него сапоги. В воздухе разлилась вонь давно не мытых ног и не слишком чистых портянок. В правом сапоге под стелькой было спрятано несколько монет. Эльфийка взяла деньги и поморщилась:
- А говорят, что деньги не пахнут. Тебе повезло, брат, - обратилась она к трупу, - грибок бы тебя скоро доконал.
Таким образом, добычу ее составило немного золота, фляжка с коньяком и серебряное кольцо.
- Да уж, небогато. – пробурчала Торок, но быстро рассовала добытое по карманам.
- Эй, ты! – эльфийка ткнула пальцем в сторону крестьянина, затаившегося за дырявым забором, - Иди сюда!
Селянин понял, что ему не скрыться, и робко вылез из укрытия. Эльфийка протянула ему несколько золотых монет.
- Вот возьми. Ты должен похоронить этих людей. – она кивнула в сторону убитых солдат.
- Да госпожа. Я все сделаю. - и крестьянин мигом смылся.
В этот момент вернулись Владимир и Рэм. Они привели семь лошадей.