Затерявшийся на бескрайних просторах интернета квест о затеряном городе, найденный кропотливыми археологами. Спасибо товарищу Владимиру за наше счастливое детство


...Земли Гондора таят в себе много неразгаданных тайн. В отличии от территории кланов, где всё уже давным давно нанесено на карту, эти места зачастую живут своей жизнью, неизвестной даже самым любопытным исследователям, всё как-то не находящим времени наведаться в потаённые закоулки этого мира...
В этом смысле Город не был исключением. Погребённый среди бескрайней зелени джунглей, и покинутый своими жителями много веков назад по известной одной им причине, он не напоминал о себе широкой общественности, предпочитая забыться в заветных снах о былом величии, о котором теперь говорили лишь гордо высившиеся над лесом каменные шпили, под влиянием беспощадного времени напоминавшие скорее природный курьёз, чем творение разумных существ, да изъеденные коррозией мостовые, до сих пор не тронутые зеленью.
Впрочем, внешнее спокойствие Города, нынче по сути своей являвшего огромную усыпальницу, было обманчивым. По его заброшенным улицам мелькали тёмные тени, явно не принадлежавшие ни призракам минувших эпох, ни местному зверью...
Но самое интересное происходило под землёй, в тёмных подземельях, надёжно укрытых от посторонних глаз. По освещённому чадящими факелами коридору уверенно, с непоколебимым видом хозяев здешних мест, шла странная процессия. Возглавляло её странное существо, разглядеть которое было невозможно из-за спадавшего на лицо капюшона. Тем не менее по исходящей от существа волне тьмы и жестокости, а также тому, что оно не шло, а скорее осторожно парило надо полом, можно было понять, что к человеческому роду существо явно не принадлежало. Что только подтверждала внешность его спутников. Десяток огромных фигур, в полтора человеческих роста и внушительной комплекции, неотступно сопровождали своего хозяина...



...Аргор открыл глаза и усилием воли отогнал странное видение, вероятно вызванное хроническим недосыпом. Да, перед отъездом в Кираполис Санрайз говорил что-то о затерянном городе, но думать, что его посадили в тюрьму именно из-за этого... Стараясь не думать о том, что видения иногда бывают и пророческими, рыцарь оглянулся на едущих позади спутников. Судя по всему, отрыв от реальности составил не более чем пару мгновений, и никто ничего не заметил. Разве что Ракшаса как-то странно покосился на него, но это вполне могло объясняться его нелюдской природой.
Времени на то, чтобы думать и гадать, оставалось немного - они уже подъежали к Кираполису, гордые стены которого уже были различимы над равниной...

Все время от деревни до стоянки граф молчал, как рыба. Новая участница путешествия заставляла его задуматься. «Как иногда жизнь выворачивает наши судьбы наизнанку, - размышлял вампир, глядя, как Тин поравнялась с наемницей и о чем-то заговорила, - всего несколько часов назад эта злющая бестия охотилась за нами, вынюхивала следы, замечала самые маленькие признаки нас, чтобы убить. Загнать в угол, грамотно напасть и убить, понеся как можно меньше потерь. Гадкая у них с Владимиром работка. А теперь она преспокойно едет рядом с бывшей дичью и еще работает на эту самую бывшую дичь. Хотя, работает или нет, это пока вопрос спорный. Они с Аргором так и не договорились о наёме и оплате. Но скоро все должно встать на свои места. Интересно, чем все это кончится? Мне эта дама кажется довольно опасной, не в пример ласковой и нежной Тин» - граф снова взглянул на эльфиек. Они пытались беседовать, но вот глаза брюнетки неожиданно сузились, губы искривились в саркастической ухмылке. Тин отъехала в сторону, а наемница насмешливо глянула ей в след. Потом она покачала головой и больше уже ни с кем не говорила.
На стоянку встали через час. Владимир насычился и был еще более похож на злого медведя-шатуна, чем обычно. Он то и дело поглядывал на наемницу. «Боится что ли, что она все его деньги заработает»? – граф откровенно веселился, глядя на него. «Надо же. Одна эльфийская девица, а сколько переполоха, сколько удовольствия. Как все мечутся и прыгают. Никакой цирк не нужен. Только наемница – эпицентр концерта – сидит себе спокойно и… черт! Пьет коньяк!! Проклятье».
Пока Рем с Санрайзом развлекались крестьянской сивухой, Торок на самом деле успела достать из седельной сумки одной из своих лошадей одеяльце, кусок сыра, хлеб и принялась есть, прихлебывая изредка из шикарно пахнущей фляжки. Она сидела дальше всех от костра, получив таким образом возможность наблюдать сразу за всеми в лагере.
«А ведь мерзнет наверняка без костра. Знаю я этих огненных. – вампир вспомнил свою жену, огненную эльфийку, которая постоянно тянулась к огню. – Они ненавидят холод и сырость». Но наемница, если и мерзла, то ничем не выражала свое неудовольствие, тем более, что у нее было такое замечательное согревающее средство.
Тин наоборот присела к самому костру, протянув к огню тонкие руки. Они казались почти прозрачными. Пальцы были розовые а ноготки овальные и блестящие. Огонь бросал отблески на ее глаза. И Малькольму показалось, что они не карие, как обычно, а янтарно-желтые.
«Господи-Боженька, как выпить хочется… - вампир укусил себя за палец и жалобно поджал губы, - а побираться гордость не позволяет».
В это время Аргор и Санрайз уселись неподалеку от наемницы, и граф решил втянуть ее в разговор. Может все таки перепадет глоточек коньячка.
Он подошел и присел рядом с Аргором:
- Мой лорд, так нас теперь семеро? Приятно, что в отряде появилась еще одна женщина. Порой бывает так мерзко от кровавых пейзажей, что глаз не на чем остановить. Женщины в этом отношении, особенно эльфийки, радуют душу лучше всех красот этого мира. – вампир мельком взглянул на наемницу. Она криво улыбнулась, но промолчала.
- Я еще не решил окончательно, будет ли эта девушка с нами, - серьезно сказал Аргор. Мы должны обговорить некоторые организационные моменты.
Вампир наморщил нос:
- Это, конечно, ваше дело, мой лорд. Не смею вмешиваться. Но уж узнать у девушки имя было бы хотя бы прилично. – граф вскочил и театрально раскланялся, - граф Малькольм Кондор, к вашим услугам, леди. Позвольте узнать ваше имя.
Наемница хмыкнула и сказала:
- Торок. Зовите меня – Торок. А за услуги придется сначала заплатить.
- Торок? – вампир присвистнул, - знакомое имечко. – он насмешливо посмотрел на эльфийку, - но я думал, что к этому демоническому имени прилагается больше когтей и зубов.
- Считаешь, зубов не хватает? – Торок криво усмехнулась в ответ, - может, одолжишь парочку, зубастый? У тебя, я смотрю, перебор. Давай, ты улыбнешься, а я выбью.
- Фу, какая злая девочка. Где же эльфийские манеры? – вампир уже откровенно насмехался.
- А мне за манеры не платят. – парировала Торок в том же тоне.
- Чтобы платить, нужно сначала узнать, на что ты способна. – графу уже почти удалось направить разговор в нужное русло, чтобы наемница хоть пару слов о себе сказала.
Санрайз улыбался, слушая это состязания в острословии.
Рем в это время подсел к Тин. Эльфийка сидела у костра, временами поглядывая в темное небо. Там, среди облаков плыла почти полная луна.