Затерявшийся на бескрайних просторах интернета квест о затеряном городе, найденный кропотливыми археологами. Спасибо товарищу Владимиру за наше счастливое детство


...Земли Гондора таят в себе много неразгаданных тайн. В отличии от территории кланов, где всё уже давным давно нанесено на карту, эти места зачастую живут своей жизнью, неизвестной даже самым любопытным исследователям, всё как-то не находящим времени наведаться в потаённые закоулки этого мира...
В этом смысле Город не был исключением. Погребённый среди бескрайней зелени джунглей, и покинутый своими жителями много веков назад по известной одной им причине, он не напоминал о себе широкой общественности, предпочитая забыться в заветных снах о былом величии, о котором теперь говорили лишь гордо высившиеся над лесом каменные шпили, под влиянием беспощадного времени напоминавшие скорее природный курьёз, чем творение разумных существ, да изъеденные коррозией мостовые, до сих пор не тронутые зеленью.
Впрочем, внешнее спокойствие Города, нынче по сути своей являвшего огромную усыпальницу, было обманчивым. По его заброшенным улицам мелькали тёмные тени, явно не принадлежавшие ни призракам минувших эпох, ни местному зверью...
Но самое интересное происходило под землёй, в тёмных подземельях, надёжно укрытых от посторонних глаз. По освещённому чадящими факелами коридору уверенно, с непоколебимым видом хозяев здешних мест, шла странная процессия. Возглавляло её странное существо, разглядеть которое было невозможно из-за спадавшего на лицо капюшона. Тем не менее по исходящей от существа волне тьмы и жестокости, а также тому, что оно не шло, а скорее осторожно парило надо полом, можно было понять, что к человеческому роду существо явно не принадлежало. Что только подтверждала внешность его спутников. Десяток огромных фигур, в полтора человеческих роста и внушительной комплекции, неотступно сопровождали своего хозяина...



...Аргор открыл глаза и усилием воли отогнал странное видение, вероятно вызванное хроническим недосыпом. Да, перед отъездом в Кираполис Санрайз говорил что-то о затерянном городе, но думать, что его посадили в тюрьму именно из-за этого... Стараясь не думать о том, что видения иногда бывают и пророческими, рыцарь оглянулся на едущих позади спутников. Судя по всему, отрыв от реальности составил не более чем пару мгновений, и никто ничего не заметил. Разве что Ракшаса как-то странно покосился на него, но это вполне могло объясняться его нелюдской природой.
Времени на то, чтобы думать и гадать, оставалось немного - они уже подъежали к Кираполису, гордые стены которого уже были различимы над равниной...

Торок не жалко было коньяка. В запасе у нее лежала еще целая фляжка – снятая с мертвого. Просто она не спешила, что называется, преломлять хлеб с незнакомцем. Она терпеть не могла убивать тех, с кем ела у одного костра, пила из одной фляжки. А кто знает, чем закончится хотя бы эта ночь. Не придется ли им сцепиться с этим же вампиром. Поэтому она села подальше от огня, хотя озноб все сильнее пробивал ее. Хотелось тепла, хотелось опустить руки прямо в огонь и прогнать наконец гадкую мелкую дрожь, что не давала расслабиться. Коньяк согревал. Но Торок знала – это ненадолго. Скоро придется доставать второе одеяло. Вот так граф Малькольм и остался без первоклассной выпивки.
Но он видно не очень-то и рассчитывал. Или не подал виду. Но болтал без умолку. Колким полулюбезностям не было конца. И вот они подошли тому, что логически подразумевало под собой рассказ Торок о своих если не жизненных приключениях, то умениях и навыках точно.
- Мне чуть больше двухсот лет, - сказала Торок, - Из них сто пятьдесят я воюю. Боевые маги рано начинают карьеру. Моя началась, когда мне не было шестидесяти. Это мало для эльфа. Прямо скажу – очень мало. Меня взяли на войну только потому, что туда шли все, от мала до велика. В моем мире это была самая долгая и самая кровопролитная война.
- Я понял о чем ты говоришь. – сказал Малькольм, разглядывая обтрепанные рукава своей рубашки. – Моя жена участвовала в этой войне.
- Мой род был уничтожен, и меня ничто не держало среди других, подобных мне. Потом были другие войны, и еще сто лет прошло в путешествиях и битвах за золото. А потом был этот мир. И опять битвы, битвы, войны, сражения и схватки. Деньги, драгоценности, золото и серебро. Еще пятьдесят лет. Не так много для эльфа. Но довольно долго для наемника. И лучше всего я умею, конечно же, убивать. Могу и спеть, и станцевать, и вышить тебе праздничный слюнявчик, но только убивать у меня получается лучше. Все, что может разрушать – это моя стихия. Огонь, вода, воздух, земля. Проклятия и яды. Я могу командовать людьми. Могу руководить боем. Я имела дело с тактикой и стратегией. Так что, - резко оборвала себя Торок, - я считаю, что я стою тех денег, которые прошу за свои услуги.
- А зачем тебе деньги, милая девушка? Ты… работала полтора века.
- Не твое дело, упырь. – Торок стряхнула крошки с колен и достала второе одеяло.
- Не мое, конечно. Куда уж мне удостоиться уважения такой могучей барышни. Но вот только я могу и обидеться. А могу и разозлиться. – Малькольм улыбался все так же спокойно, одними уголками губ, но было в его глазах что-то, заставившее Торок замереть на мгновение. Симпатии в ее голосе не прибавилось, но с той минуты осторожно она стала выбирать слова уже для двоих. Первым был лорд Аргор. С этими двумя Торок рискнула бы вступить в поединок лишь в самом крайнем случае.
- Не могу поверить – ты так жаждешь моего уважения? Что-то новенькое.
- Неисповедимы пути господни. А вдруг пригодится? Ну так зачем тебе такая уйма богатства?
- Дьявол, ты хоть когда спишь, замолкаешь?
- Да… - вампир все так же выжидательно смотрел на наемницу. Отставать он не собирался.
- Я хочу построить замок, - быстро и тихо сказала Торок. сказала и оглянулась. Аргор с Санрайзом не могли не слышать, но остальные сидели далеко и занимались своими делами.
- Сколько же средств нужно вложить в этот проект? - Аргор улыбнулся. – Это огромные деньги.
- А на что я по-вашему потратила сто пятьдесят лет? Все почти готово. Я нанялась к капитану потому что сюда мне было по пути. Я рассчитывала быстро отыскать вас, заработать, а заодно безопасно по реке переправиться ближе к цели. Одной все же тяжело. Теперь я хочу нанять мастеров и начать строительство. Года через два замок будет готов. Я упарилась ползать на брюхе по болотам и лесам, выискивая таких ловких ребят как вы. А ведь у меня когда-то тоже была своя мягкая кроватка с кружевным покрывальцем, цветочки за окошком и золотое вышивание в пяльцах. Я училась танцевать и раскланиваться с гостями. Но полтора века – не х@№ня. Все это время я общалась лишь с солдатней и «серым быдлом», которое обращает внимание не на прелести заката, а на прелести содержимого моего корсета. Я перестала ругаться матом. Я стала на нем разговаривать. Самое время обдумать прожитое, и начать все сначала. Хочу забыть все это дерьмо. Хочу перестать контролировать себя в приличном обществе, чтобы не срываться на непотребщину. Скоро я верну все то, что у меня отняла война. Ну, почти все. Все, что в моих силах.
Торок накинула одеяло на плечи и замолчала.