Затерявшийся на бескрайних просторах интернета квест о затеряном городе, найденный кропотливыми археологами. Спасибо товарищу Владимиру за наше счастливое детство


...Земли Гондора таят в себе много неразгаданных тайн. В отличии от территории кланов, где всё уже давным давно нанесено на карту, эти места зачастую живут своей жизнью, неизвестной даже самым любопытным исследователям, всё как-то не находящим времени наведаться в потаённые закоулки этого мира...
В этом смысле Город не был исключением. Погребённый среди бескрайней зелени джунглей, и покинутый своими жителями много веков назад по известной одной им причине, он не напоминал о себе широкой общественности, предпочитая забыться в заветных снах о былом величии, о котором теперь говорили лишь гордо высившиеся над лесом каменные шпили, под влиянием беспощадного времени напоминавшие скорее природный курьёз, чем творение разумных существ, да изъеденные коррозией мостовые, до сих пор не тронутые зеленью.
Впрочем, внешнее спокойствие Города, нынче по сути своей являвшего огромную усыпальницу, было обманчивым. По его заброшенным улицам мелькали тёмные тени, явно не принадлежавшие ни призракам минувших эпох, ни местному зверью...
Но самое интересное происходило под землёй, в тёмных подземельях, надёжно укрытых от посторонних глаз. По освещённому чадящими факелами коридору уверенно, с непоколебимым видом хозяев здешних мест, шла странная процессия. Возглавляло её странное существо, разглядеть которое было невозможно из-за спадавшего на лицо капюшона. Тем не менее по исходящей от существа волне тьмы и жестокости, а также тому, что оно не шло, а скорее осторожно парило надо полом, можно было понять, что к человеческому роду существо явно не принадлежало. Что только подтверждала внешность его спутников. Десяток огромных фигур, в полтора человеческих роста и внушительной комплекции, неотступно сопровождали своего хозяина...



...Аргор открыл глаза и усилием воли отогнал странное видение, вероятно вызванное хроническим недосыпом. Да, перед отъездом в Кираполис Санрайз говорил что-то о затерянном городе, но думать, что его посадили в тюрьму именно из-за этого... Стараясь не думать о том, что видения иногда бывают и пророческими, рыцарь оглянулся на едущих позади спутников. Судя по всему, отрыв от реальности составил не более чем пару мгновений, и никто ничего не заметил. Разве что Ракшаса как-то странно покосился на него, но это вполне могло объясняться его нелюдской природой.
Времени на то, чтобы думать и гадать, оставалось немного - они уже подъежали к Кираполису, гордые стены которого уже были различимы над равниной...

- Меня терзают смутные сомненья. - задумчиво сказал Аргор, после того как внимательно рассмотрел древние развалины. Это место никак не могло оказаться тем самым затерянным городом, совсем не таким он выглядел в его снах. Да и навряд ли их цель была столь близко к Кираполису, они ведь за это время прошли не такое уж большое расстояние. Рыцарь переглянулся с Санрайзом, и паренёк, оправдывая самые мрачные ожидания, скупо кивнул.
- Боюсь, это совсем не то место, куда мы стремились. - сообщил он, внимательно разглядывая постепенно вытягивающиеся лица остальных. Но самый удивлённый вид был у Тайрона - могучий маг и волшебник безмолвно стоял, внимательно стараясь вычитать что-то непонятное ему самому в старом листе пергамента.
- Если мне не изменяет память, мудрейший, в своё время вы хотели видеть спеца по древним языкам. Он перед вами. - лорд кивнул на бывшего политзаключённого. Тот же, явно не осознавая оказанной ему чести, предпочитал смотреть в основном на девушек, старательно делая вид, что интересуется не содержимым их корсетов, а местным пейзажем. Правда, получалось это плохо, Санрайз никогда не отличался особенным искусством притворства. Но обстоятельства и в этот раз оказались сильнее его, протянутая Тайроном карта заставила юношу вернуться к своими основным обязанностям.
- Не хочу вас огорчать, но продавцы раритетов крепко надули вас. - вынес он свой вердикт после тщательного исследования пергамента. - Найденное городище вовсе не то, что мы ищем. Это всего лишь развалины Ныкушда, города-близнеца Кираполиса. Когда-то давно они жестоко соперничали друг с другом, потому что были основными центрами, куда стекалась вся торговля этих земель. Никто не хотел уступать, мутные золотые потоки манили своим завораживающим блеском, и вот лет восемьсот назад наёмные армии Кираполиса наконец сумели поставить точку в этой борьбе, разрушив город до основания. Ничего ценного здесь не найти, всё мало-мальски ценное вычищено задолго до нас.
- Выходит, подлый колдун обманул меня. Что ж, я и не ждал от него ничего другого. - постарался не потерять лицо Тайрон. Судя по исполненным уважения взглядам остальных, ему это в основном удалось, разве что Аргор, уже немного знакомый с магом по прежним делам, отвернулся, пряча улыбку.
- Но тогда, куда всё же лежит наш путь? - уточнил Владимир, которому не нравилась нынешняя неопределённость. - Быть может, лорд, вы всё-таки уточните пункт нашего назначения?
- Затеряный город находится гораздо далече, далеко за пределами этих земель. - пожал плечами рыцарь. - Нам придётся очень долго топать на юг, конечно после того как оторвёмся от погони.
- Затеряный город? Как интересно. - спросила, точнее даже пропела Торок. - Мне кажется, я знаю, где мне заработать оставшуюся сумму на свой замок.
- А мы что, собирались с кем-то делиться? - вампир угрюмо поглядел на девушку, как будто оценивая её в денежном эквиваленте. Даже с поправкой на недавно показанные магические фокусы и хорошую фигурку, на долю всё это явно не тянуло.
- Не будьте столь меркантильны, граф. - Аргор скупо усмехнулся. - В конце концов, наша очаровательная спутница уже доказала свою полезность своими пиротехническими фокусами.
- Пока она всего лишь отработала свою жизнь. - предпочёл внести ясность наёмник. - Как только оторвёмся от ищеек Нигматуна, пусть катится на все четыре стороны, я не собираюсь рисковать своей задницей из-за первой встречной девахи, даже если у неё есть что потрогать.
- Маги лишними не бывают. - внёс свою лепту в обсуждение Рем, с логикой Владимира абсолютно несогласный, но не рискнувший сказать об этом прямо.
- Ладно. - пожал плечами рыцарь, холодно разглядывая Торок, с интересом прислушивающуюся к диалогу. - Посмотрим, на что наработает, а там видно будет. В конце концов, сокровища ещё добыть надо.
Тайрон же не вступал в разговор, предпочитая молчать, были более важные вещи, которые предстояло обдумать. Ведь если Нигматун всё-таки обманул его с митрилом, значит на что-то явно рассчитывал. И это "что-то" очень беспокоило опытного мага...