Затерявшийся на бескрайних просторах интернета квест о затеряном городе, найденный кропотливыми археологами. Спасибо товарищу Владимиру за наше счастливое детство


...Земли Гондора таят в себе много неразгаданных тайн. В отличии от территории кланов, где всё уже давным давно нанесено на карту, эти места зачастую живут своей жизнью, неизвестной даже самым любопытным исследователям, всё как-то не находящим времени наведаться в потаённые закоулки этого мира...
В этом смысле Город не был исключением. Погребённый среди бескрайней зелени джунглей, и покинутый своими жителями много веков назад по известной одной им причине, он не напоминал о себе широкой общественности, предпочитая забыться в заветных снах о былом величии, о котором теперь говорили лишь гордо высившиеся над лесом каменные шпили, под влиянием беспощадного времени напоминавшие скорее природный курьёз, чем творение разумных существ, да изъеденные коррозией мостовые, до сих пор не тронутые зеленью.
Впрочем, внешнее спокойствие Города, нынче по сути своей являвшего огромную усыпальницу, было обманчивым. По его заброшенным улицам мелькали тёмные тени, явно не принадлежавшие ни призракам минувших эпох, ни местному зверью...
Но самое интересное происходило под землёй, в тёмных подземельях, надёжно укрытых от посторонних глаз. По освещённому чадящими факелами коридору уверенно, с непоколебимым видом хозяев здешних мест, шла странная процессия. Возглавляло её странное существо, разглядеть которое было невозможно из-за спадавшего на лицо капюшона. Тем не менее по исходящей от существа волне тьмы и жестокости, а также тому, что оно не шло, а скорее осторожно парило надо полом, можно было понять, что к человеческому роду существо явно не принадлежало. Что только подтверждала внешность его спутников. Десяток огромных фигур, в полтора человеческих роста и внушительной комплекции, неотступно сопровождали своего хозяина...



...Аргор открыл глаза и усилием воли отогнал странное видение, вероятно вызванное хроническим недосыпом. Да, перед отъездом в Кираполис Санрайз говорил что-то о затерянном городе, но думать, что его посадили в тюрьму именно из-за этого... Стараясь не думать о том, что видения иногда бывают и пророческими, рыцарь оглянулся на едущих позади спутников. Судя по всему, отрыв от реальности составил не более чем пару мгновений, и никто ничего не заметил. Разве что Ракшаса как-то странно покосился на него, но это вполне могло объясняться его нелюдской природой.
Времени на то, чтобы думать и гадать, оставалось немного - они уже подъежали к Кираполису, гордые стены которого уже были различимы над равниной...

Дверь захлопнулась, и Торок кубарем вкатилась в просторную освещенную комнату с высокими потолками. Вся она была уставлена стеллажами и книжными шкафами. В трех шагах от двери стояли, замерев и боясь пошевелиться, все спутники Торок. Исключая, естественно, Владимира и Тин, которые остались снаружи не в самом приятном из обществ. Наемница встала и огляделась. А здесь было на что посмотреть. Отряд, казалось, опасался даже дышать. Все уставились вперед, в одну точку. Туда, где у противоположной стены комнаты было сооружено деревянное возвышение. На нем стоял массивный письменный стол со свечами, заваленный необъятных размеров фолиантами, свитками, гусиными перьями и прочими признаками умственной деятельности. Здесь же было высокое кресло, в котором сидел сейчас в абсолютно мирной позе… скелет.
Немало скелетов видели члены отряда за свою жизнь. Но скелет шевелился.
Приходилось путешественникам видеть на своем веку и шевелящихся скелетов. Но скелет не просто шевелился. Он держал в руках перо и, чуть склонившись над бумажным свитком, что-то записывал.
На остове был надет темный халат из бархата и шапочка с кисточкой.
Он написал еще пару слов, положил перо, аккуратно присыпал написанное песком и встряхнул. Затем он поднял голову и, взглянув на «гостей», сказал:
- Нет, ну вы только посмотрите. И ста лет не прошло, как уже явились. – голос его сухой и скрипучий, будто несмазанный, был все же отчетливо слышен.
- И ведь нарочно выбрал место похуже, победнее. Ну чего вы приперлись, господа мои? Ведь даже сиволапым крестьянам известно, что в этих развалинах нет ни черта. Ну? Что встали столбами? Отвечайте.
Малькольм и Аргор, не сговариваясь, изобразили перед скелетом изящных и почтительных молодых людей. Не похоже было, что этот товарищ собирался убивать их прямо сейчас. Надежда всегда умирала последней в душах смертных и бессмертных. Рем с Санрайзом, спохватившись, тоже поклонились. Тайрон кивнул. А Торок осталась стоять, вытаращив глаза. Такого она никогда еще не видела.
- Там снаружи наших спутников убивают. – неожиданно сказала она, не обращая внимания на зашипевшего на нее вампира.
Скелет повернул голову в сторону эльфийки, и она готова была спорить на свой дворец, что он на нее смотрит. По спине забегали противные мурашки. А скелет поднялся со своего кресла, спустился с возвышения и с кряхтением и сухим костяным треском проковылял мимо остолбеневшего отряда к двери. Он опирался на длинный посох и слегка горбился. Наверное, это был очень старый скелет. И очень воспитанный.
Он ткнул посохом в один из камней, и дверь открылась. Из проема послышались хрипы и возня. Скелет прохромал через дверной проем и остановился на пороге, оперевшись на посох и внимательно разглядывая Тин и Владимира, которые были покрыты целым клубком духов.
- А ну, псы цепные! Брысь по местам!! – прокаркал скелет и стукнул посохом по полу, добавляя весомости своему негромкому голосу.
В тот же миг хрипы прекратились. Кто-то судорожно вздохнул, послышались сдавленные женские рыдания.
- Ну вот. И сразу реветь. А не будете без спросу шастать по всяким местам. – скелет, казалось, даже рад был «гостям». – А ну идите-ка сюда, господа мои. Идите-идите. – скелет поманил Владимира и Тин костлявым пальцем.
Через минуту в проеме показался бледный, словно полотно, Владимир с еще более бледной и дрожащей Тин на руках. Скелет снова вернулся на свое место. Дверь закрылась.
- Ну так что, господа мои? Кто из вас самый смелый? Кто расскажет старому герцогу, зачем вы сюда приперлись?