Затерявшийся на бескрайних просторах интернета квест о затеряном городе, найденный кропотливыми археологами. Спасибо товарищу Владимиру за наше счастливое детство


...Земли Гондора таят в себе много неразгаданных тайн. В отличии от территории кланов, где всё уже давным давно нанесено на карту, эти места зачастую живут своей жизнью, неизвестной даже самым любопытным исследователям, всё как-то не находящим времени наведаться в потаённые закоулки этого мира...
В этом смысле Город не был исключением. Погребённый среди бескрайней зелени джунглей, и покинутый своими жителями много веков назад по известной одной им причине, он не напоминал о себе широкой общественности, предпочитая забыться в заветных снах о былом величии, о котором теперь говорили лишь гордо высившиеся над лесом каменные шпили, под влиянием беспощадного времени напоминавшие скорее природный курьёз, чем творение разумных существ, да изъеденные коррозией мостовые, до сих пор не тронутые зеленью.
Впрочем, внешнее спокойствие Города, нынче по сути своей являвшего огромную усыпальницу, было обманчивым. По его заброшенным улицам мелькали тёмные тени, явно не принадлежавшие ни призракам минувших эпох, ни местному зверью...
Но самое интересное происходило под землёй, в тёмных подземельях, надёжно укрытых от посторонних глаз. По освещённому чадящими факелами коридору уверенно, с непоколебимым видом хозяев здешних мест, шла странная процессия. Возглавляло её странное существо, разглядеть которое было невозможно из-за спадавшего на лицо капюшона. Тем не менее по исходящей от существа волне тьмы и жестокости, а также тому, что оно не шло, а скорее осторожно парило надо полом, можно было понять, что к человеческому роду существо явно не принадлежало. Что только подтверждала внешность его спутников. Десяток огромных фигур, в полтора человеческих роста и внушительной комплекции, неотступно сопровождали своего хозяина...



...Аргор открыл глаза и усилием воли отогнал странное видение, вероятно вызванное хроническим недосыпом. Да, перед отъездом в Кираполис Санрайз говорил что-то о затерянном городе, но думать, что его посадили в тюрьму именно из-за этого... Стараясь не думать о том, что видения иногда бывают и пророческими, рыцарь оглянулся на едущих позади спутников. Судя по всему, отрыв от реальности составил не более чем пару мгновений, и никто ничего не заметил. Разве что Ракшаса как-то странно покосился на него, но это вполне могло объясняться его нелюдской природой.
Времени на то, чтобы думать и гадать, оставалось немного - они уже подъежали к Кираполису, гордые стены которого уже были различимы над равниной...

Аргор бессильно стоял, глядя на рухнувший последний барьер, за пределами которого уже маячили чьи-то огромные тени. Забавно - больше всего на свете юноша боялся показаться другим идиотом, но похоже, в этот раз так и произошло. Нет, конечно, никто не набрасывался на него с кулаками и всякими обвинениями, но взгляды спутников говорили сами за себя. Впрочем, скоро это станет совсем неважным. Выбившие дверь монстры явно хотели чего-то, но явно не хлеба - пуская слюни, они остановились на пороге, по видимому предвкушая грядущую добычу.
- Чего они медлят? - в глазах Тин, как ни странно, светилась нешуточная надежда. Конечно, рыцарь бы с радостью обнадёжил девушку, сообщив, что твари передумали, или ещё какую-нибудь схожую ерунду. Вот только пользу ни им двоим, ни отряду в целом это не принесло бы ни малейшей - навряд ли монстры, презрев свой голод, по каким-то загадочным соображениям пожалели бы кого-нибудь. Между тем, Аргору не давал покоя странный зверёк, сидевший на плечике эльфийки. Где-то он уже видел нечто подобное, причём не столь уж давно. Не понимая, зачем это нужно в нынешней ситуации, когда все они вот-вот умрут, став пищей мутантов-дегенератов, юноша всё равно не мог оторваться от созерцания дурацкого ёжика.
- Милый, не время. - со странным выражением хмыкнула Тин, по видимому истолковавшая взгляд лорда, скользивший по её плечу, совершенно превратно.
- Да не в том дело. - поспешил внести ясность Аргор. - Просто внешность этой пушистой тряпки кажется мне странно знакомой.
- Сам ты тряпка, и даже не пушистая. - обиженным писклявым голоском отозвался дон Пердольский. - Вы, сладкая парочка, лучше не языками чесали бы, а предприняли что-нибудь конкретное, а то я за бался уже держать этих монстров на расстоянии. Мои магические возможности тоже ведь свой предел имеют.
Аргор и Тайрон быстро переглянулись. Единственные из компании побывавшие в своё время на развалинах древнего замка, теперь-то они поняли, с кем на этот раз их столкнула насмешница-судьба. Быть может, на мага представшая перед глазами сцена и не произвела тогда должного впечатления, но юноша до сих пор просыпался в холодном поту, вспоминая торжество безумного Дэдрика, заполучившего желанный артефакт, и то, что он сделал с одиноким вампиром, рискнувшем встать у него на дороге. И вот сейчас дон Пердольский, истинный владыка того древнего замка, скрывавшийся на развалинах сотни лет и чёрной магией зловещего призрака превращённый в нелепого зверька, готовился умирать вместе с ними. Непохоже, чтоб такая перспектива сильно радовала вампира из рода Тремере, но странный виток сюжета закинул его в это место, куда "пикачу поневоле" явно не собирался, и выбора особого не оставила.
- И с какими только идиотами связала меня судьба. - видя, что его новые (и старые знакомые) в смятении, вампир вздохнул и, сделав пассы своими трогательными маленькими лапками, открыл новый портал. Этот, достигнув достаточного размера для прохода взрослого человека, никуда исчезать не собирался, странной дыркой зависнув посреди зала, и будто приглашая дорогих гостей внутрь себя.
- У меня только один вопрос. - исподлобья разглядывая зверька, процедил Владимир. - Почему мы должны тебе верить?
- Дело в том, что вы мне кажетесь полезными. Во всяком случае, пока. А другого выбора у вас всё равно нет. Так или иначе, лично я не собираюсь ждать, пока эти монстры приступят к ужину. - пикачу спрыгнул с плеча девушки и стремительно скрылся в портале.