Затерявшийся на бескрайних просторах интернета квест о затеряном городе, найденный кропотливыми археологами. Спасибо товарищу Владимиру за наше счастливое детство


...Земли Гондора таят в себе много неразгаданных тайн. В отличии от территории кланов, где всё уже давным давно нанесено на карту, эти места зачастую живут своей жизнью, неизвестной даже самым любопытным исследователям, всё как-то не находящим времени наведаться в потаённые закоулки этого мира...
В этом смысле Город не был исключением. Погребённый среди бескрайней зелени джунглей, и покинутый своими жителями много веков назад по известной одной им причине, он не напоминал о себе широкой общественности, предпочитая забыться в заветных снах о былом величии, о котором теперь говорили лишь гордо высившиеся над лесом каменные шпили, под влиянием беспощадного времени напоминавшие скорее природный курьёз, чем творение разумных существ, да изъеденные коррозией мостовые, до сих пор не тронутые зеленью.
Впрочем, внешнее спокойствие Города, нынче по сути своей являвшего огромную усыпальницу, было обманчивым. По его заброшенным улицам мелькали тёмные тени, явно не принадлежавшие ни призракам минувших эпох, ни местному зверью...
Но самое интересное происходило под землёй, в тёмных подземельях, надёжно укрытых от посторонних глаз. По освещённому чадящими факелами коридору уверенно, с непоколебимым видом хозяев здешних мест, шла странная процессия. Возглавляло её странное существо, разглядеть которое было невозможно из-за спадавшего на лицо капюшона. Тем не менее по исходящей от существа волне тьмы и жестокости, а также тому, что оно не шло, а скорее осторожно парило надо полом, можно было понять, что к человеческому роду существо явно не принадлежало. Что только подтверждала внешность его спутников. Десяток огромных фигур, в полтора человеческих роста и внушительной комплекции, неотступно сопровождали своего хозяина...



...Аргор открыл глаза и усилием воли отогнал странное видение, вероятно вызванное хроническим недосыпом. Да, перед отъездом в Кираполис Санрайз говорил что-то о затерянном городе, но думать, что его посадили в тюрьму именно из-за этого... Стараясь не думать о том, что видения иногда бывают и пророческими, рыцарь оглянулся на едущих позади спутников. Судя по всему, отрыв от реальности составил не более чем пару мгновений, и никто ничего не заметил. Разве что Ракшаса как-то странно покосился на него, но это вполне могло объясняться его нелюдской природой.
Времени на то, чтобы думать и гадать, оставалось немного - они уже подъежали к Кираполису, гордые стены которого уже были различимы над равниной...

Тин всю дорогу косилась на сумку Аргора. Тайрон не мог соврать ей. Но тогда почему этот пушистый комок мяса, всё прекрасно помнит? Девчонка нервно оскалилась, прикрывая глаза: "Как только мне предоставится возможность, от тебя не останется и воспоминаний. Свидетели мне не нужны...не сейчас."
Как только путники оказались на достаточной высоте, вся местность стала видна как на ладони. Где-то далеко впереди, показались призрачные очертания города, что вызвало некоторую радость среди странников. Единственное, что слегка омрачало, так это быстро собирающиеся дождевые тучи и как результат, темнеющее небо.
Спустя полчаса полёта, пегасы наконец начали снижение, практически у самых стен города. Тайрон быстро спешился, не отрывно смотря на крылатого коня:
- Вовремя.
- Это что значит? - Санрайз немного удивлённо посмотрел на мага, разгоняя остатки сна.
- То и значит, - отрезал колдун и отошёл назад на пару шагов.
Вороные становились полупрозрачного цвета и через несколько секунд, рассыпались чёрной пылью.
- Было бы очень весело, если бы они исчезли прямо в воздухе, - хмыкнул наёмник, будто разговаривая с кем-то не из отряда.
Но даже идиот бы понял, что эта подколка была направлена в адрес молодого лорда. Аргор нехотя глянул в сторону Владимира.
- Ты пошутил, я тоже посмеялся, - проговорил рыцарь с каменым лицом и плавно развернувшись к воротам города, кивнул на вход, - Учтите, что это может быть последний город, который мы видим, поэтому...
- Нужно оторваться по полной программе! - неожиданно перебил его Санрайз, широко улыбнувшись.
Возможно его кто-нибудь и осёк бы за такие самоуверенные слова, но сверкнувшая молния и раскат грома, заставили путников позабыть обо всём. Скептичный допрос стражи при входе и отряд без особого труда оказался в самом центре города. Тин проследила за взглядом Тайрона, который сосредоточено смотрел на вывеску одного из зданий.
- Какое странное название - "Последний приют", - девчонка немного недоумённо приподняла бровь. - Можно подумать, что после этого заведения, путников ожидает только смерть.
- В этой жизни, ничто не исключено, - пожал плечами маг, переведя взгляд на Аргора, который уже быстрыми шагами направлялся ко входу в здание.
- Смахивает на таверну, к тому же, тут написано, что у них есть свободные комнаты. Вряд ли мы найдём что-то лучше в этом городе, - равнодушно сказал рыцарь, отворяя дверь.
Как только Тин переступила порог, она чуть не задохнулась от табачного дыма и запаха спиртного, буквально повисшего в воздухе. Эльфа закрыла ладонями, начавшие слезиться, глаза. Похоже что погода была с ней солидарна в этом отношении. Разразившийся на улице ливень, окутал весь город в своеобразном полумраке, а непроходимая стена дождя, стала некоторой преградой для спешивших укрыться под какой-нибудь крышей, горожан.
Компания села за самый дальний столик с одним лишь желанием на данный момент, набить пустые желудки хоть чем-нибудь. Подскочивший к отряду хозяин заведения, довольно быстро решил эту проблему. Тайрон обвёл пустыми глазами забитое, практически под завязку, людьми помещение:
- Похоже, что здесь собралось не местное население.
- Да? А кто же тогда? - Санрайз поднял на мага заинтересованый взгляд, запихивая в рот огромный кусок жареного мяса.
- Это приезжие. Такие же странники, как и мы, - колдун чуть пригубил вина и посмотрел исподлобья на двух, быстро приближающихся к ним, ярконакрашеных девиц.
Тин даже не притронулась к еде, пристально вглядываясь в окно, по стеклу которого стекали водяные струи дождя. Её состояние достигло высшей точки, когда вместо них, она начала видеть кровавый поток, скользивший по деревяным ставням.
- Не грусти, милочка. Мы и тебе найдём кого-нибудь...
Мягкий голос и не совсем приятное прикосновение к щеке, заставили девчонку вернуться в реальный мир. Эльфа только подняла взгляд, как нос к носу столкнулась с нагло улыбающейся девицей, обнимавшей наёмника за плечи. Быстро оглядев своих спутников, Тин увидела точно такую же картину, но уже в лице Аргора и Санрайза. Её удивлению и негодованию, просто не было предела. Ничего подобного, за свою довольно-таки долгую жизнь, ей видеть не приходилось.
- Очень странно, - пролепетала одна из девушек, - Вокруг тебя столько мужчин, а ты сидишь и думаешь о чём-то своём. Неужели никто из них не смог скрасить твой досуг?
Девичий смех словно остриё ножа прошёлся по чуткому слуху эльфийки, вызвав слабо заметную озлобленность.
- Попридержи язык, смертная, - Тин медленно поднялась с места, краем глаза видя ухмыляющиеся лица спутников.
Она бы сказала что-то ещё, но её отвлёк силуэт мясника за окном, который тащил огромную тушу, видимо только что зарезанного телёнка, поскольку тонкие дорожки крови, весьма впечатляюще скользили по всей поверхности убитой скотины. Эльфа быстро обернулась, намереваясь сразу направиться вслед за новоиспечённой добычей, но одна из девиц перегородила ей дорогу, плавно положив руку на своё открытое бедро.
- Строптивая, да? У нас таких любят. Одна ночь и как шёлковая будешь, - девица повела плечом, надменно хмыкнув, но тут же тихо вскрикнула, оказавшись вплотную прижатой лицом к стене и ошарашено смотря на бледно-мерцающий кинжал у самого края своих глаз.
- Не приведи Эру, тебе ещё раз встать на моём пути, - шипение эльфийки, быстро привело в чувство спутниц её собеседницы.
Девчонка незаметно убрала клинок и остановилась лишь на заявление Санрайза.
- По-моему ты немного перегибаешь палку. Да и куда ты собралась? На улице дождь как из ведра.
- Твоего разрешения забыла спросить, - эльфа недобро ухмыльнулась, кинув многозначительный взгляд на мальчишку.
Тайрон поднял глаза на спутницу и девчонка невольно застыла на месте, прочитав в его взгляде напоминание о вчерашнем разговоре. Отведя глаза в сторону, она поспешно покинула компанию, не заметив коротких кивков девиц кому-то из присутствующих в зале.
Не замечая обрушевшегося на неё ливня, эльфийка быстро перебежала небольшую улицу, проскользнув внутрь сарая, куда совсем недавно заходил мясник. Врезавшийся в ноздри запах свежей крови, затуманил рассудок настолько, что она больше ни о чём не могла думать, завороженно смотря на висевшие на огромных крюках телячьи и свиные туши. Так долго ждать этого момента и вот теперь, он наконец настал и можно было забыть о контроле, который за прошедшее время, измотал её до изнеможения. Но тихий скрип двери, мгновенно нарушил прекрасное мгновение. Обернувшись, девчонка столкнулась со взглядами троих рослых мужчин, один из которых ловко задвинул тяжёлый засов двери склада.
- Мы очень чтим своих клиентов, - ощерился один из вошедших, неторопливо подходя ближе, - Поэтому твоё поведение, может очень пагубно сказаться на нашем заведении. Тебе следовало бы вести себя более доброжелательно.
Помещение не располагало большой площадью, и Тин озлобленно оскалилась, поскольку такое положение дел, не слишком то и радовало.
- Глупые смертные. Вечно вы влезаете туда, куда не надо, - девчонка сильно прищурилась, вытаскивая из пояса по одному кинжалу в каждую руку.
В ту же секунду, два клинка метнулись в сторону незванных гостей. Цель была намечена с абсолютной точностью. Впрочем, как это было по обыкновению. Но к огромному удивлению эльфы, троица с невероятной лёгкостью увернулась от летящих ножей. Подобное действие, поставило её в тупик.
- Что за чёрт?!? Люди не обладают такой скоростью! - уже явно начиная чувствовать внутренний страх, она молниеносно вытащила из ножен фламигеру.
- Какая точная формулировка, - тихо посмеиваясь проговорил один из компании, плавно поднимаясь во весь рост и медленно снимая с головы капюшон.
Запахи спиртного и смертной плоти, исходивший от незнакомцев, куда-то пропали и Тин ужаснулась от увиденного. Остальные двое, последовали примеру своего приятеля, точно так же сняв с головы капюшоны длинных накидок. Девчонка сделала пару шагов назад и тут же впечаталсь спиной в стену.
- Тёмные эльфы? В людском городе? Вы же ненавидете смертных, - эльфа нервно сглотнула, лихорадочно оглядываясь, в поисках выхода, но он был там же, где и вход.
- Верно, но на смертных можно сделать хорошие деньги. Да и развлечься заодно, - озарившая темнокожее лицо усмешка, не предвещала ничего хорошего. - А теперь, хватит нам зубы заговаривать!
Завязавшаяся схватка, как быстро началась, так же быстро и закончилась. Самые жуткие предположения Тин, о том, что её соперники намного опытнее и как факт, сильнее физически, осуществились. Оказавшись прижатой к полу с обеих сторон, девчонка ошарашено распахнула глаза, видя как её одежда отлетает к валявшемуся неподалёку мечу.
- Нам так надоели эти смертные, - эльф стёр со своего лица кровь и крепко ухватившись за цепочку амулета на шее жертвы, не задумываясь сорвал её, - Эльфийка в городе, это просто подарок судьбы.
Тин никогда бы не подумала, что будет так радоваться отсутствию защитного кристалла. Охватившие всё тело свобода, звериные инстинкты и непреодолимый голод к жажде крови, сорвали оковы и истошный крик наполнил всё помещение, перехлёстываясь со звуком видоизменяющегося скелета: "Сейчас не ночь, и его можно будет легко усмирить..." Троица шокировано отпрянула назад, наблюдая за происходящим. На деревяные стены обрушились кровавые брызги. Сверкающие в полумраке мечи, мало чем смогли помощь своим хозяевам. Крики умирающих и раненых, ласкали слух зверя, как щебетанье птиц ласкает слух влюблённого поэта. Тёмный эльф полузакрытыми глазами посмотрел на подрагивающую в метре от него, собственную кисть руки и издал последний хриплый стон, когда огромная челюсть сомкнулась на открытом горле. По своему обыкновению, зверь выскочил наружу, но тут же попятился назад, жалобно заскулив. Дневной свет, не смотря на дождливые облака, никогда не был его другом, заставляя вернуться туда, откуда он пришёл.
Спустя несколько минут, Тин медленно открыла глаза и чуть приподнялась, брезгливо окинув место побоища. Во рту был вкус незнакомой крови и...
- Что это за дрянь? - девчонка сплюнула от отвращения и быстро вскочила на ноги.
Резкие движения затуманили рассудок и тело стало как ватное. Эльфа непонимающе смотрела на свои шатающиеся ноги и окровавленные тела нападавших.
- О, Эру.., - она зиг-загами дошла до своей одежды, пытаясь бороться с пробравшей её икотой. - Эти кретины...были пьяны. У них...вся кровь...спиртом пропитана...
Кое-как одевшись и закрепив амулет на шее, Тин вывалилась на улицу, подставив лицо под холодные струи дождя. Тело отказывалось подчиняться, но надо было хотя бы дойти до злополучного заведения, где расположился отряд. Ей ещё никогда не доводилось находиться в таком странном состоянии, что вызывало непонятное отчаяние и жалость к себе.
- Всё...не могу..больше, - девчонка прищурилась, пытаясь сосредоточиться хоть на чём-то, но это получалось с огромным трудом. В конец расстроившись, она села прямо на землю у дверей здания, почему-то так и не зайдя внутрь и опустила голову на подобраные вместе колени.