Затерявшийся на бескрайних просторах интернета квест о затеряном городе, найденный кропотливыми археологами. Спасибо товарищу Владимиру за наше счастливое детство


...Земли Гондора таят в себе много неразгаданных тайн. В отличии от территории кланов, где всё уже давным давно нанесено на карту, эти места зачастую живут своей жизнью, неизвестной даже самым любопытным исследователям, всё как-то не находящим времени наведаться в потаённые закоулки этого мира...
В этом смысле Город не был исключением. Погребённый среди бескрайней зелени джунглей, и покинутый своими жителями много веков назад по известной одной им причине, он не напоминал о себе широкой общественности, предпочитая забыться в заветных снах о былом величии, о котором теперь говорили лишь гордо высившиеся над лесом каменные шпили, под влиянием беспощадного времени напоминавшие скорее природный курьёз, чем творение разумных существ, да изъеденные коррозией мостовые, до сих пор не тронутые зеленью.
Впрочем, внешнее спокойствие Города, нынче по сути своей являвшего огромную усыпальницу, было обманчивым. По его заброшенным улицам мелькали тёмные тени, явно не принадлежавшие ни призракам минувших эпох, ни местному зверью...
Но самое интересное происходило под землёй, в тёмных подземельях, надёжно укрытых от посторонних глаз. По освещённому чадящими факелами коридору уверенно, с непоколебимым видом хозяев здешних мест, шла странная процессия. Возглавляло её странное существо, разглядеть которое было невозможно из-за спадавшего на лицо капюшона. Тем не менее по исходящей от существа волне тьмы и жестокости, а также тому, что оно не шло, а скорее осторожно парило надо полом, можно было понять, что к человеческому роду существо явно не принадлежало. Что только подтверждала внешность его спутников. Десяток огромных фигур, в полтора человеческих роста и внушительной комплекции, неотступно сопровождали своего хозяина...



...Аргор открыл глаза и усилием воли отогнал странное видение, вероятно вызванное хроническим недосыпом. Да, перед отъездом в Кираполис Санрайз говорил что-то о затерянном городе, но думать, что его посадили в тюрьму именно из-за этого... Стараясь не думать о том, что видения иногда бывают и пророческими, рыцарь оглянулся на едущих позади спутников. Судя по всему, отрыв от реальности составил не более чем пару мгновений, и никто ничего не заметил. Разве что Ракшаса как-то странно покосился на него, но это вполне могло объясняться его нелюдской природой.
Времени на то, чтобы думать и гадать, оставалось немного - они уже подъежали к Кираполису, гордые стены которого уже были различимы над равниной...

Глаза эльфийки широко распахнулись от безудержной радости - лес. Огромные ели, тишина среди листвы и щебет маленьких пташек. Это счастье затмило разум и она уже было дёрнулась вперёд, но чья-то рука, резко вернула её на место.
- Стоять, мурзик! - Санрайз хмуро глянул на девчонку. - С потрохами нас выдать хочешь?
Тин одним движением освободила свою руку, грубо оттолкнув от себя мальчишку: "Жалкий смертный щенок.." Эльфийка озлобленно прищурилась, не отрывая взгляда от пацана.
- Да я по земле ступаю тише, чем ты спишь, - прошипела девчонка, но тут же осеклась, покосившись на Аргора.
- Оба заткнулись, - рыцарь поочерёдно наградил обоих таким взглядом, что спутники невольно отступили назад.
Путники уже было начали продвижение к двум стражникам, но неожиданно, чистое дневное небо, резко потемнело, как будто что-то закрыло солнце и огромная тень легка на поверхность земли. Огры охранявшие вход, мельком переглянулись. Отряд сразу же отступил назад.
- Он вернулся, - тихо проговорил один из стражников.
Непонятная дымка начала быстро окутывать землю, спускаясь откуда-то сверху. Тайрон подтолкнул Рема вглубь пещеры.
- Все назад. Быстро, - маг сказал это негромко, но с такой опаской в голосе, что никто не посмел ему противоречить.
Оглушительный рёв, заставил незванных гостей зажмуриться, поскольку казалось, что барабанные перепонки вот-вот лопнут. Густой туман ворвался в своды пещеры. Колдун начал читать какое-то заклинание, но его голос стал быстро отдаляться и теперь, больше напоминал лишь эхо. Какой-то тихий вскрик и следом за ним, неясный шепот. Такая темнота объяла странников, что даже те из них, кто прекрасно видел ночью, оказались на уровне обычных людей. Резкая, непонятно откуда взявшаяся боль и жуткий холод. А следом за ним, невыносимая жара. Тяжело дышать. Почти нет кислорода. И вдруг, всё пропало.
Тин открыла глаза, жмурясь от яркого света. Она лежала на земле, всё в той же пещере, но в полном одиночестве. Никого нет. Вокруг лишь сотни коридоров со входами в другие пещеры и всё в туманной дымке. Эльфа кое-как поднялась на ноги. Тело плохо слушалось, поскольку лютый холод никогда не был другом теплокровным существам. Девчонка отряхнула накидку. Тихий треск тонкой корки инея на ткани и тысячи льдинок осыпались на пол. На плечах что-то зашевелилось. Мангуст, пытаясь согреться, начал нервно ёрзать, забираясь под ткань плаща, но безрезультатно. Его короткая шерсть не могла спасти от холода, даже под покровом накидки. Эльфа сняла зверька с плеч и прижала к себе. Пар, выходящий изо рта, будто застывал в морозном воздухе, не в силах пробить ледяную защиту. Тин беспомощно оскалилась и направилась вперёд. Спустя десяти минут ходьбы, силы начали быстро оставлять её. Такого дикого холода она никогда не испытывала. Эльфийка проходила одну пещеру за другой и уже начинала злиться. Входы и выходы плавно перетекали друг в друга. Зверёк на руках что-то жалобно пискнул и девчонка подняла затуманенный взгляд. Впереди лежало чьё-то тело, оно шевелилось. Эльфа радостно распахнула глаза.
- Владимир! - Тин подбежала к человеку и села на колени. Опустив мангуста на пол, она осторожно затрясла наёмника за плечи. - Владимир, очнись! Ты слышишь меня? Где остальные?
В ответ наёмник пробомотал что-то нечленораздельное и указал рукой куда-то вперёд. Эльфа проследила за его движением. У входа в одну из многочисленных пещер, стоял Аргор. Но почему-то радости от его вида, девчонка не испытала. Он был как неживой, слишком спокойный. И это насторожило её ещё больше, заставляя усомниться в том, что она видит действительность.
- Поднимайся, - стоя в полуобороте, рыцарь развернулся к ней лицом.
- Кто ты? - девчонка нахмурилась, медленно поднимаясь на ноги.
- Ты что, ослепла? Не видишь уже ничего? - человек развёл руками. - Раскрой глаза. Это ведь я - Аргор.
- Ложь. Ты лжёшь. От тебя даже смертным не пахнет. От тебя вообще не идёт запах живого существа, - эльфа дрожащими руками обнажила меч. - Где остальные?
К её удивлению, человек рассмеялся и сделал пару шагов по направлению к ней. Его глаза, неожиданно вспыхнули ярким пламенем. Тин судорожно сжимала рукоять фламигеры, осознав, что без магии тут явно не обошлось.
- Обернись, - он кивнул на лежащего Владимира.
Девчонка сузила глаза. Верить или нет? Хотя уже терять нечего. И она покосилась на наёмника, но его уже там не было. Тин широко раскрыла глаза и вновь посмотрела на странного человека. Увиденное, заставило её сделать шаг назад. Их было уже двое. Наёмник стоял рядом с рыцарем и его глаза точно так же полыхали огнём.
- Да что за чёрт? - эльфийка направила остриё меча на людей.
Тела воинов вспыхнули и яркий свет затмил всё вокруг. Огонь обхватил их полностью, но не было ни крика, ни звука, ничего. Но это продолжалось недолго. Очертания начали быстро меняться и два горящих тела изменили свою форму. Сжимаясь, отрываясь от пола, два силуэта превратились в два горящих озлобленных глаза. Тин резко отшатнулась назад. Эти глаза, они смотрели прямо на неё. Молниеносно убрав меч в ножны, она подхватила на руки дрожащего мангуста и только успела обернуться, как огромная волна пламени накрыла их с головой.
Девчонка медленно открыла глаза. Подняться не было сил. Её всю трясло от дикого холода. Упавший на глаза локон волос, был весь покрыт инеем. Тяжело вздохнув, эльфа смутно огляделась. Огромная зала и вокруг десятки вооружённых троллей. Буквально в полуметре от неё, пол озарился тусклым синим светом и начал проявляться чьей-то силуэт. Спустя минуту, мириады огоньков соединились и тут же погасли. На месте них, теперь лежал Санрайз, пребывая в каком-то бреду. Тин слегка поморщилась, когда наконец сумела разомкнуть замёрзшие руки и отпустить трясущегося мангуста.
- Смотри-ка! Очухалась! - гогот стражников, словно удар молота оглушил чуткий эльфийский слух.
- Санрайз..., - эльфийка слабо потрясла мальчишку за плечо. - Санрайз, где все остальные?
- Не знаю.., - он судоржно схватился руками за голову, которая буквально раскалывалась от адской боли.
Тин подняла взгляд, пытаясь понять в каком хоть месте они оказались. Огромные резные колонны, освещённые светом сотен факелов. Выщербленный пол, с нанесёнными на него письменами и рунами. И вокруг они. Тупые создания, не знающие, что такое страх, но бесконечно преданные своему неизвестному повелителю. Девчонка поморщилась от их вида. Слюнявые морды, облачённые в потрёпанные кожаные шлемы, а у кого-то и в стальные. Но все, как один, вооружены до зубов. Но не это пугало её больше всего, а немой вопрос, не имеющий ответа - где остальные?