Затерявшийся на бескрайних просторах интернета квест о затеряном городе, найденный кропотливыми археологами. Спасибо товарищу Владимиру за наше счастливое детство


...Земли Гондора таят в себе много неразгаданных тайн. В отличии от территории кланов, где всё уже давным давно нанесено на карту, эти места зачастую живут своей жизнью, неизвестной даже самым любопытным исследователям, всё как-то не находящим времени наведаться в потаённые закоулки этого мира...
В этом смысле Город не был исключением. Погребённый среди бескрайней зелени джунглей, и покинутый своими жителями много веков назад по известной одной им причине, он не напоминал о себе широкой общественности, предпочитая забыться в заветных снах о былом величии, о котором теперь говорили лишь гордо высившиеся над лесом каменные шпили, под влиянием беспощадного времени напоминавшие скорее природный курьёз, чем творение разумных существ, да изъеденные коррозией мостовые, до сих пор не тронутые зеленью.
Впрочем, внешнее спокойствие Города, нынче по сути своей являвшего огромную усыпальницу, было обманчивым. По его заброшенным улицам мелькали тёмные тени, явно не принадлежавшие ни призракам минувших эпох, ни местному зверью...
Но самое интересное происходило под землёй, в тёмных подземельях, надёжно укрытых от посторонних глаз. По освещённому чадящими факелами коридору уверенно, с непоколебимым видом хозяев здешних мест, шла странная процессия. Возглавляло её странное существо, разглядеть которое было невозможно из-за спадавшего на лицо капюшона. Тем не менее по исходящей от существа волне тьмы и жестокости, а также тому, что оно не шло, а скорее осторожно парило надо полом, можно было понять, что к человеческому роду существо явно не принадлежало. Что только подтверждала внешность его спутников. Десяток огромных фигур, в полтора человеческих роста и внушительной комплекции, неотступно сопровождали своего хозяина...



...Аргор открыл глаза и усилием воли отогнал странное видение, вероятно вызванное хроническим недосыпом. Да, перед отъездом в Кираполис Санрайз говорил что-то о затерянном городе, но думать, что его посадили в тюрьму именно из-за этого... Стараясь не думать о том, что видения иногда бывают и пророческими, рыцарь оглянулся на едущих позади спутников. Судя по всему, отрыв от реальности составил не более чем пару мгновений, и никто ничего не заметил. Разве что Ракшаса как-то странно покосился на него, но это вполне могло объясняться его нелюдской природой.
Времени на то, чтобы думать и гадать, оставалось немного - они уже подъежали к Кираполису, гордые стены которого уже были различимы над равниной...

- Где, где. В... - следующее слово, произнесённое Санрайзом, абсолютно точно отражало ситуацию, но было совершенно нецензурным. Возможно, при более мирном раскладе юный маг и сдержался бы, ругаться при девушках было не в его принципах. Но сейчас, когда шли последние минуты их жизни, он просто не видел смысла в китайских церемониях. Эльфийка же, удивлённо моргая, возрилась на парня. Похоже, последнюю мысль она произнесла вслух, чего не случалось с ней очень и очень давно.
- Что происходит? - в замешательстве спросила она, глядя на единственного собеседника. Тот обречённо мотал головой, то ли пытаясь вспомнить, то ли пытаясь отогнать какое-то воспоминание, которое мучило его сейчас.
- Ну что здесь может происходить, кроме хренового. - раздался знакомый голос откуда-то с пола. Рыцарь материализовался внезапно, так же как и Санрайз, и теперь как-то странно дёргался, пытаясь унять дрожь. Неожиданно, как будто решившись, Аргор поднял голову и посмотрел прямо в глаза Тин, во взгляде его читалась горечь. - Нас предали.
- Предали? Но кто? - в мозгу девушки вспыхнуло страшное подозрение. Все эти спецэффекты с внезапным появлением очень уж напоминали кое-что из недавно виденного. А лорд тем временем снова и снова прокручивал картину произошедшего с ними. Внезапная непроглядная тьма, звуки падающих тел... Вот, кстати, одно из них - появившийся из ниоткуда Рем вдруг пошевелился и открыл глаза, старательно пытаясь сосредоточиться на лице предводителя. Остальные также не заставили себя долго ждать. Вскоре на земле лежали ещё три тела - наёмника, скрюченного и окоченевшего, лежащего без сознания демонолога и... Ну, третьего разглядеть было нельзя, очень уж далеко он лежал, но по одежде и некоторым особенностям фигуры можно было догадаться, что это Мира.
- Значит... - судя по всему, молодые люди, думали о том же самом. Выходит, Тайрон, который знал все секреты команды, счёл своих бывших соратников ненужными и решил повести собственную игру. Но эти тролли, неизвестно откуда взявшиеся здесь, в горах - Аргор знал лишь одно существо, которое могло повелевать ими. Нагаш, генерал Орды, был одни из самых опасных врагов юноши и навряд ли отнесётся к нему со снисхождением. Хотя, быть может, с ним удастся договориться?
Как будто в ответ на мысли лорда, огромные тролли, до этого стоявшие неподалёку и жадно смотревшие на нежданных гостей, почтительно расступились, и на сцену вышла новая фигура. Горящие потусторонним светом глаза говорили о её нечеловечности, а посеребрянная броня с чёрным солнцем на груди не оставляла сомнений в том, какому хозяину служат тролли. К счастью, это был не Нагаш, хотя ещё неизвестно, какой вариант оказался бы для компании наиболее предпочтительным. Потому что, ломая все надуманные Аргором сложные конструкции, на полу появилось ещё одно тело. По плетённой из толстых верёвок сети, покрывавшей Тайрона, было понятно, что маг успел посопротивляться прежде, чем и его повязали.
- Что ж, теперь, когда все в сборе, можно и перейти к разговору. - глухим, идущим будто изниоткуда голосом сказал адепт чёрного солнца. Лица его было не разглядеть под глухим шлемом, и Аргор вдруг поймал себя на мысли, что ему и не хочется заглядывать под эту страшную маску. Между тем, страшный собеседник каким-то известным одному ему способом безошибочно выделил в кучке разнородных пленников лидера, во всяком случае смотрел он только на одного лорда.
- Вы бы нас отогрели, что ли. - негромко хмыкнул Владимир, отвлекая внимание на себя, и закашлялся.
- Отогреем, отогреем. - не глядя на него, бросил вражеский командир. - Так отогреем, что мало не покажется. Не играйте со мной, смертные. А у вас, лорд Аргор, есть кое-что, принадлежащее моему повелителю.
"Лорд Аргор?" - юноша похолодел, хотя сделать это сильнее, чем сейчас при нынешней температуре было очень сложно. Выходит, всякий маскарад бесполезен, и мёртвый воин прекрасно знает, кто перед ним. Впрочем, ещё не всё потеряно, раз тролли не рискнули попросту снять то, что им нужно, с трупов, значит можно о кое-чём поторговаться. Благо у Аргора действительно было нечто, нужное Нагашу позарез. Он запустил руку за пазуху, и лишь тут понял, в какой переплёт затянула их проказница-судьба. Книги не было на прежнем месте, о чём адепт не знал. Пока ещё не знал...

Тем временем, не столь уж далеко отсюда, в одном из подземных ходов мелькнула неясная тень. Случайный наблюдатель, если б он каким-то чудом и оказался здесь, быстро отметил бы, что тень принадлежала созданию росточком не больше белки, и ничуть не ошибся бы. Потому что то существо, что кралось по узкому скальному коридору, от белки отличалось разве что внушительными клыками и когтями, да ещё разумностью. "Глупые людишки." - думало оно, довольно быстро перебирая лапками по полу и умудряясь при этом не уронить древнего вида фолиант, который держало под мышкой. Дон Пердольский получил от компании авантюристов всё, что только мог получить - книгу и знания, как её прочитать, и теперь направлялся к выходу. Да, он мал и не выживет в одиночку - но кто сказал, что он собирался играть в одиночку? Некромант, давний союзник, уже сотни лет связанный с вампирским родом Тремере узами крови, должен был ждать его недалече...