Затерявшийся на бескрайних просторах интернета квест о затеряном городе, найденный кропотливыми археологами. Спасибо товарищу Владимиру за наше счастливое детство


...Земли Гондора таят в себе много неразгаданных тайн. В отличии от территории кланов, где всё уже давным давно нанесено на карту, эти места зачастую живут своей жизнью, неизвестной даже самым любопытным исследователям, всё как-то не находящим времени наведаться в потаённые закоулки этого мира...
В этом смысле Город не был исключением. Погребённый среди бескрайней зелени джунглей, и покинутый своими жителями много веков назад по известной одной им причине, он не напоминал о себе широкой общественности, предпочитая забыться в заветных снах о былом величии, о котором теперь говорили лишь гордо высившиеся над лесом каменные шпили, под влиянием беспощадного времени напоминавшие скорее природный курьёз, чем творение разумных существ, да изъеденные коррозией мостовые, до сих пор не тронутые зеленью.
Впрочем, внешнее спокойствие Города, нынче по сути своей являвшего огромную усыпальницу, было обманчивым. По его заброшенным улицам мелькали тёмные тени, явно не принадлежавшие ни призракам минувших эпох, ни местному зверью...
Но самое интересное происходило под землёй, в тёмных подземельях, надёжно укрытых от посторонних глаз. По освещённому чадящими факелами коридору уверенно, с непоколебимым видом хозяев здешних мест, шла странная процессия. Возглавляло её странное существо, разглядеть которое было невозможно из-за спадавшего на лицо капюшона. Тем не менее по исходящей от существа волне тьмы и жестокости, а также тому, что оно не шло, а скорее осторожно парило надо полом, можно было понять, что к человеческому роду существо явно не принадлежало. Что только подтверждала внешность его спутников. Десяток огромных фигур, в полтора человеческих роста и внушительной комплекции, неотступно сопровождали своего хозяина...



...Аргор открыл глаза и усилием воли отогнал странное видение, вероятно вызванное хроническим недосыпом. Да, перед отъездом в Кираполис Санрайз говорил что-то о затерянном городе, но думать, что его посадили в тюрьму именно из-за этого... Стараясь не думать о том, что видения иногда бывают и пророческими, рыцарь оглянулся на едущих позади спутников. Судя по всему, отрыв от реальности составил не более чем пару мгновений, и никто ничего не заметил. Разве что Ракшаса как-то странно покосился на него, но это вполне могло объясняться его нелюдской природой.
Времени на то, чтобы думать и гадать, оставалось немного - они уже подъежали к Кираполису, гордые стены которого уже были различимы над равниной...

В отличие от Тин, Владимира нисколько не испугала и не насторожила сила дарованная плащом Зератула. Он просто упивался мощью и легкостью, ставшего полностью послушным, тела. Казалось, что за спиной выросли могучие крылья, готовые в любое время по мимолетному желанию поднять его в воздух. Боль, принесенная на наконечнике шальной стрелы и терзавшая последнее время плоть и разум растворилась в свежести и чистоте воздушного потока пронизывающего все его естество. Владимир жалел лишь только об одном, что могущество это не продлится долго и по словам Люция через сутки исчезнет. Однако с этого момента он хорошо осознал по какому пути он должен идти и к какой цели ему стоит стремиться. В повелении древнейшей стихией было нечто завораживающее, заставляющее по новому переосмыслить и оценить способности данные ему при рождении.

- Лорд, позвольте мне,- Владимир спешился и оперся на посох,- такой шанс выпадает раз в жизни..
Аргор безразлично пожал плечами, видимо вопрос отсутствия Тин волновал его больше чем какой-то там красный дракон. Люций посмотрел на наемника и едва заметно улыбнулся своей неподражаемо отвратительной улыбкой. Он все понял. Искушение силой также опасно для смертных, как и искушение властью.
Дракон заложил над деревней еще один вираж и начал снижаться. В это время Владимир неспешным шагом прошел на центр площади и поднял посох, как будто приветствуя противника и вызывая его на поединок. Камни в навершии оружия ярко засверкали, и это сияние отразилось в злобных глазах дракона, приземлившегося неподалеку.
- Жалкий червь,- раздался громоподобный голос,- ты осмеливаешься бросать вызов мне?! Пламя сожжет тебя, а пепел развеет ветер..
- Твоим планам не суждено сегодня сбыться,- черный плащ за спиной Владимира развевался как огромный стяг,- нападай!
- Ты сам выбрал свою судьбу,- глаза дракона зажглись огнем и поток пламени из разверзнутой пасти устремился в сторону смельчака.
Противников разделяло чуть больше двадцати метров и багрово красному языку огня хватило секунды чтобы достичь места на котором стоял наемник. Вот только против всякого ожидания, там его уже не оказалось. Стремительный бросок влево и вот уже он готов к ответному удару. Губы наемника были плотно сжаты, заклинания не нужны для того кто напрямую обращается к природной стихии. С навершия посоха ударила ослепительная молния, затем еще и еще. Непрерывный искрящийся поток опутал ящероподобную фигуру, плотной сетью, однако прочная красноватая чешуя отражала все атаки.
- Дуралей!,- прорычал дракон,- магия бессильна передо мной!
Он резко взмахнул крыльями, разрывая нападающее заклинание и взвился в воздух. Снова поток обжигающего пламени устремился в сторону боевого мага, однако последний в этот раз не стал уворачиваться. Взревел ветер и две стихии встретились в смертельном противоборстве. Владимир все крепче сжимал посох в руках усиливая мощь подвластной ему стихии, как будто стараясь затолкать язык огня обратно в глотку дракона. Чудовище поняло его замысел и резко прекратило атаку.
Решив , что магией дело не решить, дракон поднялся немного повыше, но и Владимир резко поменял тактику. Вместо того чтобы продолжать обрушивать на противника боевые заклинания, наемник огляделся вокруг и сразу же нашел подходящий для его целей предмет. Неподалеку вдоль ограды дома рядком стояли огромные заостренные бревна, видимо предназначавшиеся для постройки крепкого частокола. Наемник перехватил посох в левую руку, а правую вскинул в направлении кольев.
Неведомая сила подхватила три четырехметровый кола и с бешеной скоростью понесла в сторону дракона. В последний момент тварь успела заметить опасность, но маневренности все таки не хватило чтобы увернуться. Колья вонзились именно туда куда их и метил боевой маг: в перепонки чешуйчатого крыла. В отличие от остального тела это место было довольно уязвимо и колья пропороли его насквозь. Дракон судорожно пытался удержать равновесие, однако покалеченное крыло держало плохо и ему приходилось все больше и больше снижаться.
Следующая партия деревянных снарядов не замедлила появиться и вот уже второе крыло ящера украсилось тремя не предусмотренными природой отверстиями. Поняв, что в воздухе он являет собой прекрасную мишень, дракон сложил крылья и резко рухнул вниз уходя от очередной партии деревянной смерти. Колья свистнули над здоровенной башкой и Владимир понял что его хитрый замысел исчерпал себя. Дракон падал прямо на него, решив видимо приготовить из человека фирменное драконовское блюдо, шницель в кольчуге. За спиной наемника прямо из места где плащ соединялся с остальной одеждой появились полупрозрачные щупальца которые оттолкнули его от земли и с неимоверной скоростью уводя в сторону от теплой встречи с многотонной тушей. Напоследок перевернувшись через голову, наемник обнажил меч. Простой полуторник, купленный на базаре за несколько монет под действием демонского плаща превратился в нечто совсем неописуемое. Владимир практически не чувствовал меча, казалось что тот был соткан из полупрозрачных воздушных нитей, но в тоже время грозный блеск лезвия сулил смерть любому существу оказавшемуся на его пути.
Приземлившийся, а точнее сказать, просто грохнувшийся на землю дракон, сделал резкое движение башкой и зубы шириной в ладонь человека, лязгнули в полуметре от Владимира. Только феноменальная реакция усиленная магией спасла наемника от неминуемой гибели. Дракон только успел разочарованно рыкнуть, не почувствовав на зубах вкус теплой крови, как его настиг ответный удар. Взвившись на пару метров в воздух, Владимир приземлился точно на макушку ящеру как раз позади глаз. Перехватив меч поудобнее, он с силой вонзил его прямо в зрачок дракону.
Оглушительный рев потряс деревню. Он был такой силы и пронзительности, что в ближайших домах повылетали стекла. Гигантская туша забилась в агонии, от которой пострадал еще один дом на краю площади. Мотающийся, усеянный острыми шипами хвост, начисто снес ветхую крышу, заставив прячущихся там людей опорожниться в штаны и забиться под кровати. Агония продолжалась довольно долго, но вдруг дракон начал как будто уменьшаться в размерах. Его туша стала меняться, преобразовываясь в человеческую фигуру.
Владимир поднял с земли, оброненный в момент падения с дракона, посох и направился ближе к противнику. Дракон продолжал преобразовываться и вскоре перед наемником вместо огнедышащего чудовища появился человек в красноватых чешуйчатых доспехах и таком же шлеме. Человек стоял на коленях и зажимал рукой разодранную глазницу. Он поднял голову, и злобный непокорный взгляд уцелевшего глаза уставился на врага.
- Ну что не можешь зарастить рану нанесенную этим оружием?,- ехидно улыбнувшись проговорил боевой маг, поднимая меч,- где же теперь твое могущество древний?
- Наноси свой удар…- проговорил человек, сквозь зубы и с силой выдавил из себя признание,- …убийца драконов.
Владимир склонил голову, прижав посох к груди, в знак уважения к поверженному противнику. Дракон молча ждал своей участи, смотря, как противник готовится к завершающему удару. Наемник выпрямился, и некоторое время просто смотрел на поверженного врага. Последний, с громадным усилием воли отнял руку от поврежденного глаза и гордо вскинул подбородок. На вид ему было лет двадцать - двадцать пять, и его вполне можно было принять за ровесника боевого мага стоящего над ним, однако глаза, а именно сейчас только один глаз, выдавал его возраст. Мудрый, старый взгляд существа повидавшего немало на своем длинном веку.
- Namarie tara cotumo,- словно прощаясь, проговорил Владимир,- Lorna et sive..
Едва заметный взмах мечом и обезглавленное тело упало к ногам победителя густо орошая их кровью. Владимир вогнал меч обратно в ножны на поясе и глубоко вздохнул.