Затерявшийся на бескрайних просторах интернета квест о затеряном городе, найденный кропотливыми археологами. Спасибо товарищу Владимиру за наше счастливое детство


...Земли Гондора таят в себе много неразгаданных тайн. В отличии от территории кланов, где всё уже давным давно нанесено на карту, эти места зачастую живут своей жизнью, неизвестной даже самым любопытным исследователям, всё как-то не находящим времени наведаться в потаённые закоулки этого мира...
В этом смысле Город не был исключением. Погребённый среди бескрайней зелени джунглей, и покинутый своими жителями много веков назад по известной одной им причине, он не напоминал о себе широкой общественности, предпочитая забыться в заветных снах о былом величии, о котором теперь говорили лишь гордо высившиеся над лесом каменные шпили, под влиянием беспощадного времени напоминавшие скорее природный курьёз, чем творение разумных существ, да изъеденные коррозией мостовые, до сих пор не тронутые зеленью.
Впрочем, внешнее спокойствие Города, нынче по сути своей являвшего огромную усыпальницу, было обманчивым. По его заброшенным улицам мелькали тёмные тени, явно не принадлежавшие ни призракам минувших эпох, ни местному зверью...
Но самое интересное происходило под землёй, в тёмных подземельях, надёжно укрытых от посторонних глаз. По освещённому чадящими факелами коридору уверенно, с непоколебимым видом хозяев здешних мест, шла странная процессия. Возглавляло её странное существо, разглядеть которое было невозможно из-за спадавшего на лицо капюшона. Тем не менее по исходящей от существа волне тьмы и жестокости, а также тому, что оно не шло, а скорее осторожно парило надо полом, можно было понять, что к человеческому роду существо явно не принадлежало. Что только подтверждала внешность его спутников. Десяток огромных фигур, в полтора человеческих роста и внушительной комплекции, неотступно сопровождали своего хозяина...



...Аргор открыл глаза и усилием воли отогнал странное видение, вероятно вызванное хроническим недосыпом. Да, перед отъездом в Кираполис Санрайз говорил что-то о затерянном городе, но думать, что его посадили в тюрьму именно из-за этого... Стараясь не думать о том, что видения иногда бывают и пророческими, рыцарь оглянулся на едущих позади спутников. Судя по всему, отрыв от реальности составил не более чем пару мгновений, и никто ничего не заметил. Разве что Ракшаса как-то странно покосился на него, но это вполне могло объясняться его нелюдской природой.
Времени на то, чтобы думать и гадать, оставалось немного - они уже подъежали к Кираполису, гордые стены которого уже были различимы над равниной...

Эльфа некоторое время ехала молча. Безразличным взглядом смотря на дорогу: "Похоже, что все смертные одинаковы. Радагаст был прав. Я слишком долго жила в лесу в полном одиночестве и успела подзабыть их нравы. Надо как можно скорее найти этот лживый комок шерсти. Чем дольше я нахожусь в отряде, тем хуже мне становится. Они все даже мыслят одинаково. Исключением, не является и демонолог. Впрочем, он существо мира людей, поэтому и ведёт себя как они. Но Мандос бы его обнял! Из-за его проклятой силы, сбежал мой мангуст..Бедный малыш, он был так напуган. Надеюсь, что судьба оставит ему шанс выжить в лесу.."
- Эмм....Тин, - Рем уже успел поровняться с девушкой и теперь пытался разгадать, чем вызвана такая задумчивость. - Ты так резко замолчала. Думаешь над моим предложением?
- Знаешь.., - эльфийка так и не удостоила спутника взглядом, по-прежнему смотря вперёд. Её голос был настолько спокойным, если не сказать холодным, что напрочь отбивал мысли о каком-либо недовольстве - Я довольно долго живу на свете и меня ещё ни разу так не унижали. И если ты посмеешь ещё хоть раз, поставить меня на одну ступень со своими "девочками на одну ночь", я укорочу твой язык вдвое, - она едва успела закончить фразу, как лезвие кинжала в долю секунды располосовало воздух между спутниками и остриё чётко упёрлось в кадык мальчишки. - Доступно объясняю?
- В-вполне, - Рем нервно сглотнул и поморщился, чувствуя как от этого движения, тонкая струйка крови, быстро побежала вниз к его груди.
- Прекрасно, - Тин осторожно убрала кинжал в пояс, вновь посмотрев на дорогу. - Лошади уже передохнули, поэтому нам следует поторопиться.
- А.., - мальчишка приложил ладонь к горлу, стараясь не смотреть на девушку, - куда мы так торопимся? Мы же можем привлечь к себе внимание.
- Чтобы добраться до вас, мне потребовались сутки. Причём я загнала коня почти до изнеможения. А внимание..Ну и что? - эльфа склонила голову на бок, посмотрев на парня детскими и совершенно невинными глазами. - В этом поселении остановился мой давний друг. Он поможет нам с лошадьми. Так что, не отставай, я не буду тратить на тебя слишком много времени. Ведь ты сам вызвался ехать со мной.
Эльфийка не стала дожидаться ответа или какого-либо решения со стороны парнишки и просто пришпорила коня, уносясь вперёд. Рем несколько обречённо вздохнул, смотря вслед спутнице. Ему более сейчас ничего не оставалось, как только следовать за ней.
Лишь когда настали сумерки и солнце окончательно скрылось за горизонтом, Тин остановила коня, сообщив, что они сделают привал. Девчонка спешилась и огляделась вокруг. Это была даже не поляна, а просто место, где почти не росли деревья. Рядом находился небольшой овраг, наполовину засыпанный листьями, а по самым его краям, нашли себе приют маленькие кустарники.
- Я уж думал, что мы никогда не остановимся, - мальчишка устало сел на траву, прислонившись спиной к дереву.
- До поселения буквально два часа езды осталось. Так что, сегодня отдохнём, а уже завтра будем там, - эльфа пошевелила мыском сапога валявшиеся на земле листья. - Радагаст сможет уговорить жителей, чтобы они дали нам лошадей.
- Это и есть тот самый друг? - Рем поднял глаза на девушку и получив в ответ утвердительный кивок, сразу же задал следующий вопрос. - Небось тоже эльф?
- Нет, - Тин слабо улыбнулась и медленно развернувшись к спутнику, прислонилась плечом к дереву, мечтательно вздохнув. - Он Майар.
- А кто это? - мальчишка удивлённо захлопал глазами, слыша это слово впервые в жизни.
- Хм..., - она на секунду задумалась, подбирая слова. - У вас есть Бог, мы называем его Эру. Его первыми созданьями были Валары, которые стали Владыками всего, что есть вокруг. Звёзды, леса, моря. А у Валар есть их верные слуги - Майары. Они пришли на землю в облике людей, чтобы помогать всем живущим. Грубо говоря, они - это что-то на подобие ваших ангелов или духов.
- Запутано слишком, - мальчишка скривился в добродушной улыбке. - А с чего ты взяла, что поселенцы его послушают?
- Радагаст является Хранителем всех животных. Он понимает их, а они его. Можно сказать, что все звери - его дети, - Тин едва заметно усмехнулась. - Так что, если даже люди и будут против, он сможет сделать так, что кони сами последуют за нами.
- Так ты же вроде можешь читать и передавать мысли, - Рем хитро прищурился, положив руки на согнутые колени, - что ж ты не сказала ему, чтоб он прислал нам лошадей?
- Я ещё слишком молода и моё мастерство в осанвэ, не достигло таких высот, чтобы передавать мысли на такое огромное расстояние. Я могу их передать только тем, кто в пределах моей видимости.
- Молода? - мальчишка недоумённо вскинул брови. - Но ты же сама сказала, что долго живёшь на свете. Сколько ж тебе лет?
- Лет? - эльфийка тихо рассмеялась. - Ну, веков на 13 буду тебя постарше.
- Сколько?!? - парень провёл ладонью по ошарашенному лицу. - Чёрт меня подери..И это по-твоему, называется "молода" ?
- У эльфов свои представления о возрасте, - пожала плечами девчонка, но тут же напряглась, услышав тихий шорох откуда-то со стороны.
Звёзды уже успели усыпать небосвод, а лес погрузился в состояние покоя, открывая двери ночным охотникам. Но не их слышала эльфийка. Зверей она уже давно научилась различать даже по шагам, а эти звуки были совсем другими. Будто кто-то очень тихо подкрадывался всё ближе и ближе. Даже лучшие охотники среди людей, не умеют так передвигаться, а значит, вывод напрашивался сам собой. Это были не люди. Тин метнула взгляд на мальчишку. Сейчас, он точно станет помехой. Надо что-то срочно придумать и увести его куда-нибудь. Она быстрыми шагами подошла к нему и кивнула:
- Ничего не чувствуешь?
- Нет, а должен? - Рем поднял непонимающий взгляд на спутницу.
- Мне кажется ты на муравейнике сидишь..
- Что?!? - мальчишка вскочил с места как ошпареный, резко обернувшись, чтобы удостоверится в словах девушки.
Этого было вполне достаточно. Тин молниеносно выхватила из пояса кинжал. Один резкий удар рукоятью в затылок и мальчишка рухнул на землю как подкошеный. Эльфийка молча ухватилась за руки парня и оттащила его к оврагу. После чего, довольно быстро спустила тело в самый низ, припорошив сверху листьями, чтобы сделать менее заметным. Быстро поднявшись на поверхность, она взяла обоих коней за поводья и отвела их туда же, где оставила Рема. Ей повезло, лошади были хорошо обучены. Поэтому, когда девчонка начала применять попытки, чтобы животные опустились на землю, кони сделали это сами. Эльфа довольно улыбнулась и оказавшись наверху, начала в прямом смысле слова, "заметать" следы. Она была прекрасным следопытом и проживя в лесу большую часть своей жизни, знала, как сделать так, чтобы стереть место привала. Или по краней мере, сделать его менее заметным. Лишь всё было закончено, Тин запрыгнула на ветку дерева и вытащив из пояса пару кинжалов, начала всматриваться в темноту. Свет одинокой луны ей не был нужен, она итак прекрасно видела каждую травинку в нескольких метрах от себя. Спустя несколько минут, её ожидания увенчались успехом. На место привала, совершенно бесшумными шагами, вышли пятеро существ небольшого роста в облигающих одеждах. Капюшоны скрывали их лица, но из-под ткани ясно проглядывали белоснежные волосы. В руках они держали луки, с уже лежащими на них стрелами и оглядываясь, короткими перебежками, достигли середины полянки. Тин сузила глаза, отводя руку с кинжалом: "Дроу! Грязные убийцы! Я думала они никогда не вылезают из своих пещер. Что им могло здесь понадобиться?" Один из лучников присел на корточки всматриваясь в землю и быстро поднялся.
- Здесь кто-то был...
- Он и сейчас здесь! - прошипел вышедший из-за дерева воин, прокручивая в руках два коротких клинка, но втянув в себя ночной воздух, застыл на месте, оскалившись. - Эльфы..Я этих ублюдков за милю чувствую..
- Эленд, не ори. Спугнёшь ведь, - раздался тихий смешок за спиной странника.
Дроу обернулся на брата, окружённого тремя сопровождающими и хмыкнул. Девчонка скользила глазами по всему отряду, не смея даже пошевелиться. Почему-то именно сейчас, в её голове бегали строчки старого стиха, которые она никак не могла отбросить в сторону, пытаясь сосредоточиться на опасности. Но они упорно возвращались, не желая покидать своё престанище:
«С любимыми не расставайтесь!
С любимыми не расставайтесь!
С любимыми не расставайтесь!
Всей кровью прорастайте в них.
И каждый раз навек прощайтесь!
И каждый раз навек прощайтесь!
И каждый раз навек прощайтесь,
Когда уходите на миг…»

Эльфийка мотнула головой, словно выходя из забытья: "Причём тут вообще это?...О, Эру Единый!.." Тин широко раскрыла глаза, видя как двое лучников быстро двигаются к оврагу. Ночное зрение дроу, ни чуть не уступает эльфийскому, а это значит, что они легко увидят и лошадей и Рема. Девчонка не стала долго раздумывать и два кинжала метнулись в сторону неприятелей. Воины не успели сделать и пары шагов, как замертво рухнули на землю, с торчащими в головах клинками.
- Дерево!! Этот ублюдок на дереве!! Убейте его, идиоты!! - Эленд с силой оттолкнул от себя брата.
Тин во время спрыгнула вниз, едва не словив собой три стрелы, которые вонзились в древесную кору. Лишь только её ноги коснулись земли, пара метательных ножей уже летели в сторону лучников. Но кинжала два, а лучников трое. Парно летящие клинки, пропустили между собой выпущенную стрелу и она с лёгкостью вошла в левое плечо девчонки. Эльфа резко вскочила на ноги и спряталась за ствол дерева, выдернув из плеча стрелу. Правая рука осталась не тронутой, чем собственно Тин и воспользовалась, вытащив из ножен фламигеру.
- Да это всего лишь девка!! - один из дроу сплюнул в сторону, обнажив клинки.
- Эта мразь Риззта грохнула! - воин метнулся в сторону дерева, на перегонки с двумя приятелями. - Молись тварь! Ты не жилец!
Эльфа резко развернулась, выходя на встречу бегущим и выбросила руку с мечом вперёд. Дроу, что бежал впереди всех, не успел во время соориентироваться, напоровшись на меч со всего разбегу. Тин что было силы, пнула ногой второго и ухватившись за рукоять уже двумя руками, мгновенно выдернула фламигеру, сделав резкий оборот вокруг себя. Этого движения было достаточно, чтобы лезвие набрало скорость и силу удара. Меч как по маслу прошёлся, снося белокурую голову третьего воина напрочь. Эленд в один миг оказался позади девчонки и метательный кинжал засвистел в воздухе, войдя по самую рукоять в спину эльфийки. Тин сильно зажмурилась от резкой боли и рухнула на землю. Дроу смачно сплюнул и подойдя ближе, наклонился, выдернув нож из дрожащего тела.
- Ты убила моего брата, - воин поднял голову девчонку за волосы. - Но во имя Ллос, он отомщён! Скажи небесам "здравствуй", эльфийская гнида! - Эленд сжал зубы с такой силой, что казалось они сейчас превратятся в пыль и уже хотел перерезать эльфийке горло, но голос одного из воинов, отвлёк его.
- Да брось ты её! Она так и так не дотянет до утра, - воин толкнул приятеля в плечо. - Будешь ещё отцовский клинок марать об эту тварь!
- Может её распнуть? - дроу расплылся в милой улыбке.
- Хватит языками чесать! - рявкнул на них предводитель.
- Эленд, ты нам так и не сказал, куда мы прёмся-то вообще?
- В деревню одну. Они там дань дракону приносили, но наши узнали, что какие-то типы его грохнули. Значит у этих людишек должна остаться целая груда золота.
- Я себе новую рубаху куплю! - убийца довольно убрал клинки в ножны.
- Лучше пару хороших шлюх себе купи, чтоб они тебя девственности лишили! - дроу переглянулся с остальными и компания согнулась пополам от дикого смеха.
- Зачем? Я и на тебе могу всё испробовать.
- Пасти закрыли все! - Эленд резко развернулся к отряду. - Уходим отсюда, пока утро не настало!

Рем очнулся от ледяного утреннего ветра, который буквально пробирал до костей. Мальчишка медленно сел и зажмурился от ноющей боли в затылке. Попытка приложить ладонь к голове, не увенчалась успехом, поскольку он тихо заскулил от этого слабого прикосновения. Но всё это отошло на второй план, когда Рем наконец огляделся по сторонам. Лежащие рядом лошади тихо фыркали, мотая головами. Парень непонимающе поднялся на ноги, кое-как отряхиваясь от листьев и начал неторопливо забираться наверх. Спустя пару минут, ему всё же удалось выбраться из оврага, но после недолгих физических усилий, боль в затылке снова напомнила о себе.
- Тин.., - мальчишка зажмурился, пытаясь растереть через силу, больное место. - Тин, где ты? Почему я...чёрт, как башка болит...Тин! Где ты есть то? Я что..., - Рем неожиданно затих, выйдя на место привала и ошарашено уставился на лежащие трупы.
То ли все звери ещё не проснулись, то ли неясная погода так влияла на лес, но тишина стояла гробовая. Сильный ветер гонял опавшие листья, укрывая ими холодные тела. Как будто боясь, что их кто-нибудь заметит. Парень подошёл к лежащей лицом вниз, эльфийке и присел около неё на корточки.
- Т-тин..Если честно, то уже не смешно, - мальчишка нервно сглотнул, покосившись на неподалёку валявшуюся, отрубленную голову и глубоко вздохнув, потянул за плечо девушки, разворачивая её на спину.
Увиденное поразило его ещё больше прежнего. Эльфийка была без чувст, из-за слишком большой потери крови. Вся трава под ней стала алого цвета. Мальчишка убрал руку от спины спутницы и ошарашено уставился на собственную ладонь, которая была вся в крови, но не в его. Хотя мимолётная радость, всё же блеснула в сердце юноши - эльфа дышала, а значит всё ещё жива.

Сообщение отредактировал Tinwe - 4.02.2006 - 17:00