Затерявшийся на бескрайних просторах интернета квест о затеряном городе, найденный кропотливыми археологами. Спасибо товарищу Владимиру за наше счастливое детство


...Земли Гондора таят в себе много неразгаданных тайн. В отличии от территории кланов, где всё уже давным давно нанесено на карту, эти места зачастую живут своей жизнью, неизвестной даже самым любопытным исследователям, всё как-то не находящим времени наведаться в потаённые закоулки этого мира...
В этом смысле Город не был исключением. Погребённый среди бескрайней зелени джунглей, и покинутый своими жителями много веков назад по известной одной им причине, он не напоминал о себе широкой общественности, предпочитая забыться в заветных снах о былом величии, о котором теперь говорили лишь гордо высившиеся над лесом каменные шпили, под влиянием беспощадного времени напоминавшие скорее природный курьёз, чем творение разумных существ, да изъеденные коррозией мостовые, до сих пор не тронутые зеленью.
Впрочем, внешнее спокойствие Города, нынче по сути своей являвшего огромную усыпальницу, было обманчивым. По его заброшенным улицам мелькали тёмные тени, явно не принадлежавшие ни призракам минувших эпох, ни местному зверью...
Но самое интересное происходило под землёй, в тёмных подземельях, надёжно укрытых от посторонних глаз. По освещённому чадящими факелами коридору уверенно, с непоколебимым видом хозяев здешних мест, шла странная процессия. Возглавляло её странное существо, разглядеть которое было невозможно из-за спадавшего на лицо капюшона. Тем не менее по исходящей от существа волне тьмы и жестокости, а также тому, что оно не шло, а скорее осторожно парило надо полом, можно было понять, что к человеческому роду существо явно не принадлежало. Что только подтверждала внешность его спутников. Десяток огромных фигур, в полтора человеческих роста и внушительной комплекции, неотступно сопровождали своего хозяина...



...Аргор открыл глаза и усилием воли отогнал странное видение, вероятно вызванное хроническим недосыпом. Да, перед отъездом в Кираполис Санрайз говорил что-то о затерянном городе, но думать, что его посадили в тюрьму именно из-за этого... Стараясь не думать о том, что видения иногда бывают и пророческими, рыцарь оглянулся на едущих позади спутников. Судя по всему, отрыв от реальности составил не более чем пару мгновений, и никто ничего не заметил. Разве что Ракшаса как-то странно покосился на него, но это вполне могло объясняться его нелюдской природой.
Времени на то, чтобы думать и гадать, оставалось немного - они уже подъежали к Кираполису, гордые стены которого уже были различимы над равниной...

На улице было темно, и лишь желтоватая луна, будто насмехаясь щербатым ртом над суетой жалких смертных, освещала мостовую своим неверным светом. Она повидала многое - вереницы королей и нищих, героев и подонков проходили сквозь века, а лунный диск всё также висел в воздухе. Романтики могли бы попытаться написать на эту тему стих, волки же предпочитали попросту выть, задрав голову вверх, но искателям приключений было не до таких сантиментов. Отряд с интересом разглядывал ночных охотников, прикидывая, каких сюрпризов от них ждать, вампиры тоже в долгу не оставались - их характерные взгляды, будто оценивающие количество и качество крови, которую можно получить с возможных жертв, говорили сами за себя.
- Занятно. - хмыкнул один из страшных гуляк, многообещающе разглядывая припозднившихся прохожих. - Мы собирались лишь подышать свежим воздухом, а нашли здесь хлеб насущный.
- Хлеб-то хлеб, да зубки бы вам о хрустящую корочку не сломать. - деланно доброжелательным тоном предупредил наёмник, не забывая держать пальцы на рукоятке меча. - Мира, кажется эти по вашей части?
Владимир оглянулся назад. Но охотница на нежить лишь устало покачала головой. Девушка была изрядно вымотана последними приключениями и все её оставшиеся силы уходили в основном на то, чтобы хотя бы держаться в седле.
- Да ладно вам, пища. Иеремия просто шутит. - судя по всему, второй вампир тоже отличался нездоровым чувством юмора.
- В таком случае, мы можем идти? - хмуро уточнил Аргор. Сейчас, после эпизода с Мирой, юноше не терпелось утопить меч в ещё чьей-нибудь крови, чтоб очистить его от поганых работорговцев. Но останавливала осторожность - наверняка эти вампиры не стали бы вести себя столь нагло, будь их только двое. Судя по скупым ухмылкам ночных охотников, они догадывались о нехитрых мыслях рыцаря, но вносить ясность пока не собирались. Хотя возможно, опасность ограничивалась лишь странной парочкой. что, возможно, было даже хуже - их уверенность говорила о не слишком скрываемом могуществе.
- Идти? Что-то мы не заметили, что вы куда-то торопитесь... - безразличным тоном сказал Иеремия, но в голосе его начали появляться недобрые нотки. - И может быть, наш юный друг объяснит, почему от вашей компании так воняет поганым Тремере?
"А ведь и самом деле, город контролируется сектой Саббата. Принадлежащие к ней вампиры всегда ненавидят своих сородичей из рода Тремере, и имеют на то все основания." - сообразил Аргор, но делиться этой мыслью с остальными пока не стал. В конце концов, он на то и командир, чтоб сам всё расхлёбывать, раз уж не предусмотрел подобной ситуации заранее. Но фактик сам по себе, конечно, интересный. Возможно, именно это обстоятельство станет их козырем... если, конечно, вампиры поверят словам тех, кого считают бурдюками с кровью, своим ходячим провиантом.
- Боюсь, мало чем могу вам помочь. - в тон собеседнику ответил лорд. - Дон Пердольский столь быстро и неожиданно покинул отряд, да ещё прихватив кое-что с собой как сувенирчик на память, что мы и сами с радостью сдерём с него пушистую шкурку.
- Вы знаете дона Пердольского? - быстро переспросил вампир. Издевательские нотки исчезли из его голоса, теперь в нём явно проскальзывал чисто деловой интерес. А Аргор с удивлением понял, что маленький покемон интересует парочку кровопийц куда больше, чем весь остальной отряд, вместе взятый. В ответ на красноречивый взгляд собеседника, ищущий и в то же время в чём-то укоризненный, юноша лишь пожал плечами, мол и так уже всё сказано, дальше делайте выводы сами.
- Что ж. Тогда вам придётся прогуляться кой-куда вместе с нами. Это в ваших же интересах - ночь длинна, и грех тратить её зря, а нам найдётся, что обсудить. Если, конечно, у вас нет других планов. - второй вампир, так и оставшийся безымянным, улыбался, но глаза ясно говорили, что играть в независимость в этот раз не стоит - можно сильно пожалеть.