В какой бы точке города вы бы не оказались, достаточно взглянуть на закат… и вы увидите на некотором отдалении от городской черты высокий холм… у его подножья горделиво высятся два исполинских дуба, кроны которых, переплетясь со временем, образовали живые врата с аркой… выходя из города меж ними пролегает дорожка вымощенная изумрудного цвета камнем, который даже ночью источает приятный, изумрудный, слегка пульсирующий свет… Пройдя живые врата, и сделав несколько шагов, вы ступите на лестницу ведущую на вершину холма… она достаточно широка, а ступени гладки, и даже подобно зеркалу способны отразить в себе ступающего по ним… они выточены гномами из особой породы горного хрусталя (каждая из цельного куска) и мерцают… преодолев несколько десятков этих необыкновенных ступеней, и, оказавшись на вершине холма, у вас перехватит дыхание, от того великолепия, что предстанет вашему взору…
На фундаменте из материала на вид напоминающего мрамор, возвышалось здание… полукругом выдавалась вперед терраса… высокие колоны, сочетавшие в себе изящество линий и несомненную прочность, каждая из них носила на себе изысканный узор… крыльцо, ведущее на террасу… резные перила… над крыльцом фонарик, в котором, вместо свечи горел магический огонь, мягким рубиновым светом… который подобно маяку был виден на несколько лиг окрест… Войдя на террасу, вы увидите створки двери, на вид простой деревянной… хотя, конечно же, на двери заклятье, и никто чужой не сможет проникнуть внутрь здания…
За дверью просторный холл, на стенах которого можно увидеть картины, рельефы и барельефы, изображающие наиболее значимые в жизни народа эльфов события – великие победы в страшных войнах, праздники, славные деяния предков… на сводчатом потолке, который, по сути, представляет собой купол состоящий из поражающих воображение своей ослепительной красотой витражей составленных разноцветным стеклом…

Таким было здание до начала войны… Теперь же, то и дело проникающие сквозь магическую защиту смертоносные лучи, оставляли следы на всем этом великолепии. Уже не было и в помине фонарика (его срезало одним из таких лучей), несколько колонн были уничтожены и рассыпались пеплом, на стенах в нескольких местах зияли пробоины, целых стекол в окнах практически не осталось, склон был изрыт воронками… Мелкими осколками разноцветного стекла осыпался от одного из прямых попаданий купол…

Всего-навсего неделю тому назад, Qualin получил свое первое повышение, звание сержанта. С отделением городских стражей он патрулировал прилегающую к зданию Совета территорию, когда все это началось. От лейтенанта последовал один лишь приказ: ''Занять круговую оборону в здании и держаться до подхода подкрепления или приказа с разрешением оставить позиции''. Теперь, сидя на втором этаже дрожащего от ударов здания, с шестью оставшимися в живых стражниками (четверо погибли), сержант лихорадочно соображал, что может произойти дальше и как на это они могут ответить, а главное – чем. Неприятель держал окна под прицелом, и лишь иногда удавалось огрызнуться меткой стрелой, уповая на собственную скорость да на постоянно слабеющую, но все еще действенную магическую защиту. Окна первого этажа уже были забаррикадированы всякой утварью, как то: столы, стулья, полки, подставки для книг… Воины были на своих местах, у окон, по размеру и форме совершенно к бою не приспособленных, абсолютно не походивших на бойницы.

/Осторожно наблюдая за происходящим на площади, за тем, как силы врага полумесяцем наступают, подходя все ближе и ближе, сержант извлек очередную стрелу из пустого почти колчана, наложил, взял прицел… Щелчок тетивы, короткий свист, и человек осторожно высовывавшийся из-за машины падает со стрелой в горле. Вот, уже явственно стала видна опасность окружения. Холодок пробежал по спине молодого воина/

Возьмут в кольцо… Тогда не вырваться уже. Что потом? Гибель? Или, что еще хуже – плен? Ну, уж нет…

/Осанвэ служило в любых условиях, даже обилие пускаемой в ход магии не могло повлиять на четкость общения. Qualin хотел задать мучающий его вопрос: что делать если…/

Qualin: - Командир, мы все еще в здании, напирают эти бестии со всех сторон. Не знаю, сколько еще сможем держаться тут!… У нас потери – четверо погибших. Стрел уже мало, если экономить, на несколько часов должно хватить, не более…
silindo: - Обстановка понятна. Продолжайте держать оборону Совета, подмога будет, крепитесь.
Qualin: - Как нам быть, если их машины прорвутся к нам? Дайте-ка угадаю – держаться, да?!?
silindo: - Если понадобиться, будете за каждый метр земли держаться! Зубами! Ни шагу назад! Слышите? Ни шагу!!! Если, если станет очевидным, что удержать все же нельзя, я скажу, что надо делать. Выполняйте. Да прибудет с вами благосклонность Эру.
Qualin: - Вас понял, продолжаем оборонятся.

/Придав своему голосу, на сколько возможно, более уверенный оттенок, сержант скомандовал/

- По местам, по местам, не зевать! Бить только наверняка, каждая стрела теперь на вес мифрила. Из окон не высовываться, стойте в тени, в глубине комнаты, так вас там труднее заметить. Нам приказано продолжать оборону. Всем ясно? Вот и хорошо… /очередная стрела покинула колчан/

мгновение...
мгновение, в течение которого она успела понять, что происходит. понять и среагировать.
"дьявол! да что это такое?! все люди подвержены мании преследования, что ли? или я настолько пугающе выгляжу..." чертыхнувшись мимоходом, Эл упала на пол и откатилась в сторону, уворачиваясь от летящего в ее сторону стула.
рука инстинктивно потянулась к рукояти меча на поясе... "нет, стой... разве за этим ты пришла сюда? да и вряд ли твоя железка что-то стоит против его оружия..."
девушка, не обращая должного внимания на наведенный на нее ствол, поднялась на ноги. стальной взгляд впился в глаза полковника...
- Если это было приглашение присесть - то слишком экстравагантное...я не привыкла ловить стулья на лету... черт... - еще один обжигающе-холодный взгляд...
Эл небрежно провела рукой по щеке, смахивая кровь - она невзначай поранилась об осколок стекла на полу...
- И еще, г-н полковник, если у подданных Империи принято вести беседу, держа собеседника под прицелом... - она невольно усмехнулась. - в общем, опустите пушку-то. я сюда пришла совсем не для того, чтобы нападать на вас. и что касается того, о чем я хотела бы с вами говорить... пылких речей не будет, не пугайтесь. я просто хотела бы более четко узнать о ваших целях здесь...и ваши пропагандистские изречения о судьбах рода человеческого оставьте вашим солдатам... они может и внемлют... то что я услышала, заставило меня подумать, что мы союзники, пусть и на время... так потрудитесь объяснить, какие выгоды вы ищете в данном союзе? - девушка опустила голову. - за всю жизнь я достаточно знала людей... - продолжать эту мысль она не стала, просто снова подняла взгляд на собеседника, и теперь в ее взгляде сквозили боль и разочарование...
несколько мгновений молчания.
- так что, полковник, посвятите меня в цели вашего пребывания здесь? или вы сомневаетесь в том что я имею право знать подобную информацию? - спокойствие, казалось, стало оставлять эльфийку. и повысив голос, она добавила. - да опусти ты ствол наконец!