В какой бы точке города вы бы не оказались, достаточно взглянуть на закат… и вы увидите на некотором отдалении от городской черты высокий холм… у его подножья горделиво высятся два исполинских дуба, кроны которых, переплетясь со временем, образовали живые врата с аркой… выходя из города меж ними пролегает дорожка вымощенная изумрудного цвета камнем, который даже ночью источает приятный, изумрудный, слегка пульсирующий свет… Пройдя живые врата, и сделав несколько шагов, вы ступите на лестницу ведущую на вершину холма… она достаточно широка, а ступени гладки, и даже подобно зеркалу способны отразить в себе ступающего по ним… они выточены гномами из особой породы горного хрусталя (каждая из цельного куска) и мерцают… преодолев несколько десятков этих необыкновенных ступеней, и, оказавшись на вершине холма, у вас перехватит дыхание, от того великолепия, что предстанет вашему взору…
На фундаменте из материала на вид напоминающего мрамор, возвышалось здание… полукругом выдавалась вперед терраса… высокие колоны, сочетавшие в себе изящество линий и несомненную прочность, каждая из них носила на себе изысканный узор… крыльцо, ведущее на террасу… резные перила… над крыльцом фонарик, в котором, вместо свечи горел магический огонь, мягким рубиновым светом… который подобно маяку был виден на несколько лиг окрест… Войдя на террасу, вы увидите створки двери, на вид простой деревянной… хотя, конечно же, на двери заклятье, и никто чужой не сможет проникнуть внутрь здания…
За дверью просторный холл, на стенах которого можно увидеть картины, рельефы и барельефы, изображающие наиболее значимые в жизни народа эльфов события – великие победы в страшных войнах, праздники, славные деяния предков… на сводчатом потолке, который, по сути, представляет собой купол состоящий из поражающих воображение своей ослепительной красотой витражей составленных разноцветным стеклом…

Таким было здание до начала войны… Теперь же, то и дело проникающие сквозь магическую защиту смертоносные лучи, оставляли следы на всем этом великолепии. Уже не было и в помине фонарика (его срезало одним из таких лучей), несколько колонн были уничтожены и рассыпались пеплом, на стенах в нескольких местах зияли пробоины, целых стекол в окнах практически не осталось, склон был изрыт воронками… Мелкими осколками разноцветного стекла осыпался от одного из прямых попаданий купол…

Всего-навсего неделю тому назад, Qualin получил свое первое повышение, звание сержанта. С отделением городских стражей он патрулировал прилегающую к зданию Совета территорию, когда все это началось. От лейтенанта последовал один лишь приказ: ''Занять круговую оборону в здании и держаться до подхода подкрепления или приказа с разрешением оставить позиции''. Теперь, сидя на втором этаже дрожащего от ударов здания, с шестью оставшимися в живых стражниками (четверо погибли), сержант лихорадочно соображал, что может произойти дальше и как на это они могут ответить, а главное – чем. Неприятель держал окна под прицелом, и лишь иногда удавалось огрызнуться меткой стрелой, уповая на собственную скорость да на постоянно слабеющую, но все еще действенную магическую защиту. Окна первого этажа уже были забаррикадированы всякой утварью, как то: столы, стулья, полки, подставки для книг… Воины были на своих местах, у окон, по размеру и форме совершенно к бою не приспособленных, абсолютно не походивших на бойницы.

/Осторожно наблюдая за происходящим на площади, за тем, как силы врага полумесяцем наступают, подходя все ближе и ближе, сержант извлек очередную стрелу из пустого почти колчана, наложил, взял прицел… Щелчок тетивы, короткий свист, и человек осторожно высовывавшийся из-за машины падает со стрелой в горле. Вот, уже явственно стала видна опасность окружения. Холодок пробежал по спине молодого воина/

Возьмут в кольцо… Тогда не вырваться уже. Что потом? Гибель? Или, что еще хуже – плен? Ну, уж нет…

/Осанвэ служило в любых условиях, даже обилие пускаемой в ход магии не могло повлиять на четкость общения. Qualin хотел задать мучающий его вопрос: что делать если…/

Qualin: - Командир, мы все еще в здании, напирают эти бестии со всех сторон. Не знаю, сколько еще сможем держаться тут!… У нас потери – четверо погибших. Стрел уже мало, если экономить, на несколько часов должно хватить, не более…
silindo: - Обстановка понятна. Продолжайте держать оборону Совета, подмога будет, крепитесь.
Qualin: - Как нам быть, если их машины прорвутся к нам? Дайте-ка угадаю – держаться, да?!?
silindo: - Если понадобиться, будете за каждый метр земли держаться! Зубами! Ни шагу назад! Слышите? Ни шагу!!! Если, если станет очевидным, что удержать все же нельзя, я скажу, что надо делать. Выполняйте. Да прибудет с вами благосклонность Эру.
Qualin: - Вас понял, продолжаем оборонятся.

/Придав своему голосу, на сколько возможно, более уверенный оттенок, сержант скомандовал/

- По местам, по местам, не зевать! Бить только наверняка, каждая стрела теперь на вес мифрила. Из окон не высовываться, стойте в тени, в глубине комнаты, так вас там труднее заметить. Нам приказано продолжать оборону. Всем ясно? Вот и хорошо… /очередная стрела покинула колчан/

Целительница остановилась у одной из дверей, что-то тихо произнесла и дотронулась кончиками пальцев до узора на круглой ручке, дверь легко поддалась толчку и открылась, выпуская в сумерки коридора солнечный свет. В кабинете было светло и прохладно, около стола темного дерева стояло кресло с высокой спинкой - место хозяйки, сам стол стоял напротив окна, украшенного витражом теплых тонов. Около окна, по обе его стороны, на полу расположились два невысоких дерева, малышка рябинка и осина, помощница Эльвен следила за ними, по вечерам деревья выносились на воздух в лес самой целительницей, от них явственно веяло чарами Леса. Напротив стола слева, ближе к стене, стоял небольшой, круглый столик на высоких ножках, на столешнице, украшенной мозаикой, находился кувшин с чистой питьевой водой и ваза с ароматными шариками, что делали атмосферу в кабинете свежей. Рядом со столиком - еще два кресла. Завершал убранство высокий шкаф, на половину уходящий в нишу в стене.

Эльвен жестом пригласила девушку зайти.
- Не беспокойся, просто у меня сложились своеобразные отношения с котами, а твой котик не самый примерный из них. - Целительница улыбнулась и продолжила, - Желаешь ли перекусить чем-нибудь? Ты, видимо набегалась? можешь сесть сюда, - Эльвен указала на одно из двух кресел, сама же подошла к шкафу. - Но прежде, я попросила бы тебя достать то, за чем ты ходила в Гостиницу, и рассказать все, что ты знаешь про эти вещи.