Широкая дорога ковром стелилась между кустами и деревьями леса. По окраине дороги, время от времени, попадались огромные каменные валуны, раза в два больше человеческого роста. Дальше была развилка, у которой стоял старый дуб. Его крона давала большую тень от солнца, а ветки массивного ствола чуть переплетались с ветками соседних деревьев, образовывая над головой, подобие узора на фоне голубого неба.
По одной дороге, примерно, в двух километрах от развилки виднелся песчаный берег реки, по которому изредка пробегали ящерки. Бурное течение реки, пряталось под широким деревянным мостом и снова вырывалось на свободу. Мост был ветхим, и казалось, что только чудом его еще не смыло водой.
За мостом все та же дорога опять вела в глубь леса, только теперь она уже была гораздо уже и больше походила на лесную тропинку. Такой монотонный пейзаж был на протяжении десятка километров. В итоге тропинка привела к пещере, где когда-то жили драконы, хотя может и сейчас, там остался хотя бы один. В глубине пещеры было подземное озеро, окруженное сталагмитами. От него отходили сотни тоннелей, ведущих не известно куда. Ели выбрать правильный из них, то можно спустя пару часов ходьбы, выйти в знакомый лес. Опять пыльная дорога, по краям которой растут кусты. Слева в двух метрах выкопан ров. Эта дорога ведет к развалинам чье-то хижины. Раньше здесь жил старый маг и, наверное, тут можно найти его магические амулеты и другие полезные вещи. Сразу за хижиной знакомая развилка. И старый дуб прячет от солнца своей раскидистой кроной.

- Когда я говорил, что здесь может стать слишком жарко, я не подразумевал лесной пожар. Скорее тех маньяков, которые бегают по лесу. - хмыкнул командир. - Не вижу смысла и дальше задерживаться здесь. Мелочи вроде меча и прощения вы можете обсудить и непосредственно в крепости.
Орк вопросительно взглянул на шамана. Тот ответил ему понимающим взглядом, после чего нахмурился и вновь взглянул на Гелар.
- Я думаю, вы как посланник понимаете, что не стоит винить этих людей за неподобающее обращение. Ведь вы эльфийка, а эльфов в этих местах традиционно не любят. - дипломатично сказал колдун.
- Ну хорошо. - судя по выражению лица, девушка задумалась всерьёз. - А мой меч, его вернут мне?
Угрюмое молчание было ей ответом. Орки хмуро разглядывали эльфийку, и лишь соображения дисциплины, похоже, удерживали их от необдуманных поступков.
- Думаю, стоит обсудить этот вопрос с мудрейшим Нагашем. Как прибудете в крепость, мы сразу проведём вас к нему. - нахмурился командир отряда. - Но я думаю, он пойдёт вам навстречу. Хотя наши воины навряд ли одобрят такой поступок. Ведь что в бою взято, то свято, в крайнем случае победитель может получить что-нибудь взамен. А уж тем более, глупо требовать изинений за то, что с вами обошлись недостаточно вежливо - это в лесу-то, где по вашим же словам, маньяки бродят...
Судя по вдохновенному виду старого воина, на эту тему он мог говорить часами. В этот раз словесный поток был прерван осуждающим взглядом шамана. Поняв, что сейчас не время для долгого разговора, командир подал знак, и отряд двинулся в путь.