По городу ехала эльфийка на белом коне. Холодный осенний ветер дул в лицо, дорожная пыль попадала в глаза, которые слезились. Может от пыли, а может быть еще от чего-то, по щекам девушки текла предательская слезинка.

Эльфийский город молчал, воины ушли на войну, а их семьи опасались выходить на улицы. Редко где можно было встретить торопящихся на границу магов или солдат, предчувствие смерти стояло в глазах и душах каждого.

Ларменэль смотрела на серое небо и вспоминала войны, в которых ей довелось поучаствовать. Вспомнились и взрывы в гостинице, произошедшие, казалось, века назад. Она подъехала к бывшим развалинам бывшей гостиницы. Теперь на их месте возвышалось новое трехэтажное здание, недавно отстроенное. Небольшой сдик раскинулся вокруг светлых стен, некоторые деревья уже начали сбрасывать пожелтевшие листья, которыми играл ветер.

Впервые за долгое время девушка улыбнулась. Спешившись, она поднялась по нескольким ступеням и отворила входную дверь. В лицо ударил теплый воздух, в камине весело трещали дрова. В просторном зале стояла стойка швейцара, увешанная ключами, гостеприимные эльфы с улыбками на лицах ждали постояльцев. Всем желающим подавалась горячая еда и напитки.

Ларменэль подошла к стойке и побарабанила по ней пальцами. Молодой эльф тут же расторопно поинтересовался не желает ли леди номер.
-Нет, мне сейчас не до номеров.

Выйдя обратно к пронизывающе холодному миру, Ларменэль вскочила на коня и уехала прочь от гостиницы.

Къело чувствовал себя все хуже и хуже. Ранение, переохлаждение организма, но хуже всего начался распад имплантированой биоэлектроники. Целый букет токсичных веществ, от цынка до мышьяка, начал поступать в кровь. Озноб, который он почувствовал еще на поляне, сейчас превратился в лихорадку и Къело то трясло крупной дрожью от холода, то он обливался потом от внутреннего жара.

Водитель гнал, двигатель натужно ревел, грузовик немилосердно трясло и мотало. Каждый ухаб взрывался болью в ранах. Къело то проваливался в забытье, то выплывал на волнах боли на поверхность сознания.

Грузовик замер, резко затормозив. Снаружи раздались крики и ругань капрала. Къело ошупал непослушной рукой пол рядом с носилками, нашарил рукоятку Астреаса и обрадовался мечу как старому другу.

Грузовик не двигался, хотя двигатель продолжал работать. Къело в очередной раз поплыл на волнах забвения...

- Ты будешь говорить, мразь?
Сильный удар в скулу, голова взрывается болью. Правый глаз Къело заплыл совершенно и не открывается. Дознаватель левша и мастер своего дела, бъет умеючи с оттяжкой, так что бы не лопнула кожа и кровь не вытекала из гемотомы, в которую превратилась правая половина лица.
- Я все скзал. Мне больше нечего добавить - собственный голос кажется Къело чужим.
- Ошибаешся, сyка. Ты будешь заливаться соловьем, я еще только начал - свистящий шепот дознавателя вызывает, где-то в позвоночнике, предчувствие новой боли и чувство животного страха.
Дознаватель хватает Къело стальными пальцами за подбородок и надсаживаясь орет прямо в лицо.
- Подразделение? Цель задания? Быстро!
- Первый батальон Новоастринского опол... - жесткий удар в лицо, если бы не сцепленые силовыми наручниками позади высокой спинки руки, Къело бы рухнул на заплеваный и затоптаный пол.
- Я уже сто раз слышал, про твое дерьмовое ополчение. Ладно, значит не хочешь по хорошему, ну тогда не взыщи - слепящий свет неожидано гаснет и, среди плавающих фиолетовых пятен, Къело успевает увидеть не заплывшим глазом, направленый в переносицу альгер. В следующую секунду, его тело превращается в дико орущий комок мяса...