Это был один из тех временных лагерей, что получили столь широкое распространение после вторжения интервентов на исконные земли Орды. На выжженной безжалостным солнцем земле стояло около сотни латаных-перелатаных палаток, готовых в любой момент превратиться в свёртки материи и отправиться в очередное путешествие вместе со своими хозяевами. Поскольку, скрываясь от роханских патрулей, орки довольно часто меняли свою дислокацию, только немногие посвящённые могли найти лагерь. Судя по всему, показавшийся на горизонте небольшой отряд был из их числа, уж очень уверенно он двигался к своей цели.
Долгая жизнь бок о бок с опасностями приучила орков к осторожности. Задолго до того, как путешественники приблизились, все, кто мог держать оружие, уже были наготове, напряжённо следя за прибывшими.
Однако на гостей всё это не произвело никакого видимого впечатления. Рослый орк, возглавлявший отряд, лишь скупо ухмыльнулся щербатым ртом и, презрительно поглядывая на защитничков, подъехал к стоявшим поодаль старейшинам. На поясе у него печально болтались отрубленные головы, судя по всему, совсем недавно бывшие неотъемлемой собственностью какого-нибудь роханского патруля - неслыханная дерзость в эти тяжёлые дни.
- Слушайте меня, храбрые орки, ибо воистину хорошую весть принёс вам я. - после стандартных слов приветствия начал воин. - Великий вождь Келегорм вновь вернулся к нам. Орда вновь вернёт себе прежнее могущество, и жадные толпы врагов наконец уберутся прочь с нашей земли! Следуйте за мной, ибо Родина в опасности, и даже воля богов ничего не значит без сильной руки.
Старейшины думали недолго. Вскоре отряд, значительно усиленный новыми воинами, отправился к основным силам повстанцев.

Солнце. Безжалостное, неумолимо палящее солнце, снова было в зените. Потоки его нескончаемого жара, столь желаемого всеми пустынными жителями, казалось, были призваны для того, чтобы уничтожить путника, одиноко бредущего среди барханов. Он уже потерял счет дням, которые провел в пути, по бескрайним просторам этой забытой всеми богами пустыне. Главной его ошибкой был отказ от коня. На все уверения жителей, что конь в пустыне большое подспорье, он неуклонно отвечал, что пятидневное путешествие не отнимет у него много сил, и он с легкостью пройдет его пешком, пусть даже и по этой, внушающей им всем столько ужаса, пустыне. Глупо. Как глупо. Конь может отыскать воду в пустыне, и он зачастую может сам найти дорогу к людям. Понимание ошибки пришло слишком поздно. Сейчас, когда совершенно очевидным стало, что путник заблудился, оставалась лишь одна надежда. Надежда на случайную встречу с теми, ради встречи с кем он отправился в это заведомо обреченное на неудачу путешествие.
Внезапно краем глаза путник заметил еле различимое движение.
- Чертовы миражи! – прошептал он хриплым голосом и остановился, оперевшись на рукоять огромного молота, который все это время нес, закинув на плечо.
Облизнув потрескавшиеся губы, путник повернул голову в направлении, где несколько секунд назад, как ему казалось, было замечено движение. Сквозь завесу песка, в очередной раз поднятого усиливающимися порывами ветра, предвестника песчаной бури, по направлению к нему стремительно двигались три черные точки. Попытавшись избавиться от навязчивого видения, так часто преследовавшего его последнее время, путник мотнул головой и вновь направил взгляд по направлению к внезапно появившимся фигурам. Но видение не исчезло. Более того, точки превратились в силуэты всадников, и уже не было сомнений, что это не мираж. Направление движения всадников ясно показывало, что его заметили. Обхватив рукоять молота двумя руками, путник принял боевую стойку, готовясь к отражению возможной атаки. При приближении всадников, стало заметно, что их значительно больше чем показалось сначала. Группа состояла как минимум из 12 человек. На расстоянии недоступном для стрел, группа остановилась, и от нее отделились четыре всадника, которые, разделившись на две пары, с огромной скоростью направились к путнику. Сжав покрепче молот, путник приготовился принять бой. Всадники заходили с двух сторон. Было заметно, что пара по левому флангу значительно уступала в скорости своим напарникам, поэтому путник повернулся всем корпусом вправо. Приблизившись на достаточное расстояние, первый всадник метнул копье. Путник вовремя успел отпрыгнуть влево, перекатившись через плечо, и стоя на одном колене метнул свой молот по направлению всадника, одновременно вынимая из за пояса боевой топор. Совершив несколько оборотов воздухе, молот с глухим звуком врезался в грудь могучего воина, сбив его на землю. В это время второй всадник метнул копье. Путник вновь сделал кувырок, но на этот раз силы подвели его, и копье с характерным хрустом прошило плечевой сустав обороняющегося. Яркой вспышкой в сознании отозвалась раненная плоть и тело, изнеможенное неделями странствий по пустыне не смогло принять вызов боли. Держась правой рукой за древко копья торчащего из плеча, путник рухнул навзничь.
- Вот и все, - пронеслось в мыслях, - вот и закончилась твоя Великая Битва.
- Это Орк! Орк! – слышались отовсюду голоса.
- Какое бездонное небо. И как тихо, тихо и спокойно.
Голоса приближались
- Скорее сюда! Он ранен!
Внезапно перед глазами возникло обеспокоенное лицо орка:
- Как тебя зовут брат, как твое имя?
Собравшись с последними силами, путник ответил:
- Тарк...
- Прости нас брат, мы тебе поможем. Ты только потерпи. Мы поможем.
Но этих слов путник уже не слышал. Силы полностью покинули его и он провалился в непроглядную мглу.