Это было очень удобное место для гавани. Защищённое от внезапного проникновения с моря скалами, делавшими невозможными неожиданное нападение без опытного лоцмана, оно было по достоинству расценено пиратами, решившими обосноваться здесь. Крохотный городишко, даже скорее посёлок, располагался здесь. Около десятка хлипких домиков, сбитых, такое впечатление, из обломков разбитых кораблей, ютились около берега, являясь лишь длополнением к деревянным мосткам пристани. Единственными законами, которым подчинялись его обитатели, были их собственные, коим живущие здесь пираты тоже следовали не всегда. Земли Орды и раньше, в дни её могущества, были небезопасны для карательных экспедиций, а уж теперь, когда здесь воцарились иноземные захватчики, никто не рискнул бы даже сунуться к порту. Именно это позволяло пиратам оставаться безнаказанными в их наглых вылазках. Незаконные операции приносили большой доход, очень большой, и Джакопо, пиратский адмирал, до прибытия сюда владевший тремя кораблями, теперь имел в своём распоряжении целую флотилию из нескольких десятков самых разных судов, захваченных во время кровавых набегов.
Джакопо был полукровкой, что, как и буйный нрав, унаследованный от отца-орка, послужило причиной резкого охлаждения его отношений с законом. Что он унаследовал от матери-эльфийки, для всех знавших пирата до сих пор являлось загадкой, во всяком случае если кто и знал, то надёжно держал свой язык за зубами.
Адмирал, хлебнув из уже полупустой бутылки, задумчиво слонился над картой, лежавшей на простом деревянном. даже не обструганном как следует, столе. Два адьютанта, оба с украшенными шрамами рожами, старательно внимали тому, что же скажет главный пират. Ибо поводов для беспокойства у них было предостаточно - этот уголок хотя и был уединённым, но не настолько, чтобы быть полностью изолированным от всяческих невзгод внешнего мира. Настойчиво кружившие в последнее время слухи о разгоревшейся в Орде партизанской войне и грядущем возрождении здесь сильного государства, в случае их подтверждения, грозили потерей огромных прибылей, а то и собственных голов, что не могло не беспокоить пиратов...

Узкие переулки городка были пусты, в этот час его обитатели предпочитали не шляться по улицам, а зависать во всевозможных злачных местах. Лишь изредка тёмные тени мелькали по улицам, быстро исчезая в самх разных направлениях и стараясь не попадаться никому на глаза. Между тем, брезгливо переступая через всякий хлам и стараясь держаться подальше от лежащих возле стен фекалий, судя по габаритам, отнюдь не собачьих, здесь появилась довольно странная парочка. Мужчина в неприметной одежде и капюшоне, оставляющим лицо в тени, уверенной походкой хищника шёл к своей неведомой цели, за ним следовала довольно красивая, решительного вида девушка.
- В гробу я видала такие романтические прогулки по ночному городу. - капризно сказала она, предпочитая, однако, голос не повышать.
- Будешь много болтать, вполне можешь там оказаться. - спокойно заметил мужчина, даже не обернувшись. - Я мог бы, конечно, предложить тебе более интересное занятия, но личной жизнью давай-ка займёмся чуть попозже. Тем более мы уже пришли.
Сказав так, человек осторожно огляделся и потянул ручку двери. Та на удивление легко открылась, и перед зашедшими на огонёк гостями открылось пространство небольшого трактира. Несмотря на час пик, когда денежки сыпятся из карманов загулявших посетителей так быстро, что только уставляй подставлять кошель, сие злачное заведение было закрыто, лишь угрюмого вида детина, сидевший в отдалении, сосредоточенно смешивал напитки. Даэ вопросительно взглянула на своего спутника. Получив утвердительный кивок, она, откровенно виляя бёдрами, направилась прямо к столику незнакомца.
- Вали отсюда, шлюха. - брезгливо заметил тот, не поднимая головы, едва только гостья попыталась сесть к нему на колени.
- Да как ты смеешь так называть мою девушку? - громкий голос Сарнака заставил поднять на него удивлённый взгляд, в котором вскоре, впрочем, мелькнул самый настоящий ужас.
- Что ж, я вижу, узнал. Думай, Хаас, зачем я сюда пришёл. - пожал плечами убийца и, бесцеремонно подсев к незнакомцу, сходу отодвинул полупустые бутылки в сторону. Проводив безнадёжным взглядом Даэ, весело показавшую язык и дразнящей походкой прошедшуюся по узкому помещению, Хаас мрачно сплюнул на пол.
- Но в чём проблема, я всё сделал. - дрожащим голосом спросил он, боязливо поглядывая на страшного собеседника, явно не собирающегося потчевать его заморскими деликатесами.
- Мне кажестя, ты немного неискренен со мной. - заметил Сарнак, небрежно поигрывая кинжалом. - Надеюсь, ты не нашёл лучшего работодателя?
- Да как ты мог такое подумать? - деланно возмутился Хаас. В голосе его мелькнула такая откровенная фальшь, что даже не слишком опытная в подобного рода делах девушка брезгливо поморщилась, Сарнак же, не особенно тушуясь, заграбастал любителя выпить за ворот, притянув к себе и уставившись гипнотизирующим взором прямо в глаза.
- Да, нашлись те, у кого кошелёк оказался больше. - поняв, что терять больше нечего, мерзко захихикал предатель. - Я не настолько глуп, чтобы работать на Орду. Нет уж, спасибо, я не хочу потеряться в пути, как эта ваша другая спутница. Кстати, девчонке таки удалось выбраться из порта, хотя и пришлось пожертвовать самым дорогим. Я сам видел грязного орка, с которым ей пришлось сблизиться, и какие штучки он с ней вытворял...
- Щас я сам кое-что с тобой сотворю. - прорычал убийца, резко выдернув Хааса из-за стола и развернув в сторону, но осуществить своё намерение не успел. Маленькая стрела, влетевшая через окно и метившая явно в него, заставила тело подлого пьянчужки содрогнуться и обвиснуть. Стараясь держаться подальше от тёмных окон, Сарнак и Даэ, идя вдоль стен, осторожно направились к чёрному ходу, через который и пришли. Между тем главная дверь трактира, запертая на внушительный засов, содрогнулась от первого мощного удара...