- Безделье косит наши ряды! - Тоном какого-нибудь актера, снимающегося в рекламных роликах, провозгласила леди Марэм. - Ну неужели во всем Ехо не осталось ни одного, даже самого завалящего преступника, чтобы хоть как-то разнообразить серые будни Тайного Сыска? Ну и скромных полицейских заодно. А то скоро чего доброго мы тут с ума начнем сходить от скуки и это благословенное место по праву станет носить имя Приюта Безумных. - Марэм усмехнулась и покачала головой. - Ну я пока никуда не спешу. Вообще-то считается что я на службе, но я ведь никуда не отлучалась из Управления. - Она одарила присутствующих самой невинной улыбкой, какую способна была изобразить ее физиономия. - Так что я пока тут посижу, если вы не против.

Ладно, - Маги откинулся на спинку кресла. - Всем спасибо все свободны. Кроме вас сер Мелифаро! - Маги злобно покосился на нашего пестрого друга.
- А, я пойду посмотрю великие максовский мультики - Джуффин очень рекомендовал.
Маги направился к двери.
- Кстати, мелифаро, если что шли зов. - Раскланявшись в дверях сер почтеннейший начальник исчез.

Пороводя Маги взглядом меламори пожала плечиками.
- Приятно оставатся сер Дневная задница - хохикнула меламори взяв Макса подруку.
- Топайте, топайте! - Мелифаро плюхнулся в кресло начальника. - А я так уж и быть тут посижу. Да Куруш?
Птица только недовольна приоткрыла левый глаз. Мол, что будите меня??
Меламори с Максом ушли сюда.

- Ну вот. Только захочешь улизнуть со службы, как тут тебя подставят все твои друзья и успеют смыться раньше. А ты сиди и дежурь. Пойти порыться что ли в библиотеке. Мож найду какой-нить завалящий роман со счастливым концом, и то какое-то развлечение. И чего это он на меня так злобно косится, наш новый начальник, а леди Марэм? Незабвенная, уж не завидует ли он моему расчудесному лоохи, дырку над этой модой в небе?
"Макс, разгони это болото к джуффиновой матери! А! А то мы тут уж точно от тоски засохнем. И передай привет Меламори, жвачное ты животное!"
Закончив упражняться в Безмолвной речи, Мелифаро шагнул за порог кабинета еще не зная куда доведут его грешные ноги.

"Дружище, и каким образом ты предлагаешь мне разгонять болото? Мы тут с Меламори отлично проводим время, вкусно кушаем, а ты работай! А то в моё рабочее время ты, заметь, спишь, а не болота разгоняешь. И даже не думай обижаться на меня! Я тебя хочу обрадовать, предчувствия у меня довольно сильные и мрачноватые, так что сегодня без подставы не обойдётся..."

- А что, ночь у нас еще не наступила? - удачно избежав столкновения в дверях с заскучавшим Мелифаро, в кабинет вошел как всегда безупречный Лонли-Локли и без тени иронии уставился в окно. - Странно... - задумчиво добавил он. - Я-то привык думать, что ночь - это темное время суток. Вот обычно гляну в окно, увижу темное небо и понимаю - ночь наступила. - Шурф пожал плечами и завершил свою речь. - Оказывается я всю жизнь заблуждался...
Леди Марэм смотрела на него явно не понимая, шутит он, говорит серьезно, или то и другое одновременно, и к чему вообще этот разговор о темноте и ее связи с наступлением ночи. За окном и правда уже стемнело, но с чего вдруг сэр Шурф придает этому такое значение. Заметив ее замешательство, Лонли-Локли виновато улыбнулся уголками губ.
- Прошу прощения, леди Марэм. Просто я заметил, что уже стемнело и подумал, что сэр Макс уже здесь.
- Как видите - его нет. А что? Что-то случилось? Так послали бы ему зов и все дела.
- Да нет, ничего не случилось, во всяком случае пока. Так что нет никаких причин отрывать Макса от его дел.
- Ну-ну... - леди Марэм недоверчиво покачала головой.

Сэр Мелифаро бодро вырулил из Дома у Моста и тут же натолкнулся не женщину. Она была одета в серо-синее лоохи и в руках держала толстую книгу.
- Простите покорнейше, незабвенная. А вы к нам? Если вы на сторону городской полиции, то могу вас заверить ничего хорошего вы там не отыщите. все самое интересное вы найдете на стороне сэра Джуффина Халли и его марионеток, то есть господ Тайных Сыщиков. Ну и самые красивые парни тоже только у нас.
Мелифаро лучезарно улыбнулся, но ответа не последовало. Женщина внимательно и спокойно смотрела парню в глаза.
- Что-то не так, светлейшая? Или вы просто терпеть не можете таких неуемных болтунов, как я?
Женщина продолжала спокойно смотреть на Девятый том энциклопедии мира собственной персоной.
- Что ж, прекрасная, пройдемся в Зал Общей Работы, выпейте там камры, отдохните и расскажите зачем решили осветить своим присутствием наш скромный Дом у Моста. Давайте я помогу вам донести ваш фолиант.
Женщина зашла в здание, но отдавать книгу резко отказалась, прижав ее еще сильнее к груди.
*Маааакс, не хочу все-таки тебя отрывать, но тут у нас одна мадам пришла. Что-то тут не так. Чует мое сердце, что без твоей помощи не обойдется! Хотя конечно я просто хочу сделать твою жизнь более мерзкой и заставить работать в нерабочее время. Ты прав!*

*Хоть признался, нахальное ты создание! Тебе повезло, мы как раз заканчиваем трапезу. Что там у тебя за мадам?*
Через несколько минут после прекращения безмолвного монолога Макса, дверь в зал Общей работы распахнулась, и на пороге нарисовались он сам под руку с леди Меламори. Меламори довольно улыбнулась, выпустила руку Макса и подошла к леди в сером лоохи. Макс остался стоять в дверях, выжидательно уставившись на Мелифаро.

- Что ты смотришь на меня, о ужас летящий на крыльях ночи? Ничего я тебе путного сказать не могу. Магистры ее знают, эту леди. Молчит она. Может эта твоя тайная поклонница?

Макс наградил Мелифаро выразительным взглядом, вздёрнув левую бровь, закрыл за собой дверь и подошёл к незнакомке с книгой.
- Хороший день, леди. Позвольте представиться, меня зовут Макс, - он поклонился, - Мы все с удовольствием вам поможем, как только узнаём, в чём, собственно дело.
Затем Макс повторил свои слова с помощью безмолвной речи. И в голове его тут же прозвучало:
*Рада познакомиться с вами, сэр Макс. Я - леди Мелэйн Конгар*
Незнакомка благодарно улыбнулась Максу.

- Ну да, а я дурак-то такой и не додумался Безмолвной речью воспользоваться - подумал Мелифаро, стоя за дверью. - Плохой из меня Тайный Сыщик. Пойду что ль к Бубуте в подчинение сдамся?

Вы второй раз нарушаете правило 300 знаков... Может сделаем отыгрышь более информативным???

С победным видом Макс обернулся к Мелифаро... Вернее, к тому месту, где стоял Мелифаро - теперь тем было пусто.
- Душа моя, - обернулся он к Меламори, - Не могла бы ты вернуть на рабочее место нашего родного дневного заместителя - дальше - слишком - долго? А я пока побеседую с леди Конгар. Обьясни ему, что сейчас не время глушить джубатыкскую пьянь и клеймить себя неудачником. Всё-таки, его рабочий день пока не закончился, - Макс лучезарно улыбнулся в ответ на вздох Меламори. Та покачала головой, нехотя поднялась с кресла, кивнула леди Конгар и вышла.
*Ну что ж, леди Конгар,* - Макс опустился в кресло напротив таинственной гостьи, - *Вы не против - я присяду?*
*О нет, сэр Макс, мне самой не слишком удобно вести беседу со стоящим человеком, пока я сама сижу.*
*Вот и отлично. Может быть, камры?*
*Не отказалась бы.*
Макс отправил зов в "Обжору"
*Ну что ж, пока мы дожидаемся нашей камры, расскажите мне, пожалуйста, что вас к нам привело. Как я понял, ваша проблема связана с книгой, которую вы держите в руках и не выпускаете ни на секунду? Что случилось?*

и тут несоответсвие в отыгрыше... сер шурф говорит что ночь уже наступила и темно за окном, ты говоришь что рабочий день Мелифаро не кончился...Ер

Меламори догнала Мелифаро через два квартала от Дома у Моста.
- Ты чего, Дневное лицо? Неужели какая-то грусть или обида так терзает твое сердце, что ты даже решил покинуть рабочее место в рабочее время?
- Там сэр Макс, а со мной все отлично, просто я действительно не догадался. Непростительное поведение для Тайного Сыщика.
- Мелифаро, ты как-то чрезвычайно серьезен. Что с тобой?
- Я чувствую, что с этой леди не все так просто. И не просто даже для сэра Макса.
- Ну вот пусть наш гений сам и разбирается. Пойдем-ка на рабочее место, Мелифаро. Хочешь выпью с тобой камры?
- Ночной Беспредел испепелит меня на месте?
- Пусть Макс строит свои нечеловечески красивые глазки этой милой леди, я имею право выпить камру с хорошим другом.
- Ну, что ж ,леди. У вас просто дар убеждать.
Мелифаро и Меламори отправились обратно в Дом у Моста. Но оба прекрасно чувствовали, что выпьют камру не раньше, чем закончат это грешное дело.

*Это довольно странная и долгая история...* - леди Конгар вздохнула и положила ногу на ногу, - *Вы не против, если я начну несколько издалека?*
*Совершенно не против, леди Конгар, говорите, как вам будет удобнее.*
*Эту... книгу*, - Мелэйн нахмурилась, посмотрев на свой фолиант, - *Принёс домой мой муж. Совсем недавно. Я спросила, откуда она, но он говорил странно и всё время загадочно улыбался. А сегодня я пришла домой, и Мэт, наш сын, сказал, что папа пришёл и обещал почитать сказки, но куда-то пропал. Мэт играл во дворе, и муж мимо него не проходил... Я послала ему зов...* - гостья запнулась и её пальцы судорожно сжали полу лоохи, - *спросила, где он. И он очень странно ответил: Котёнок, я скоро буду дома. Не волнуйся, я купил камры и уже иду... Котёнок. Он меня так со свадьбы не называл! У нас очень хорошие отношения, но чтобы котёнок... Да и на камру у него аллергия... Мне это показалось очень странным, я ещё раз обошла комнаты и тут увидела на столе эту книгу. И послала ему ещё один зов - спросила, где он сейчас. Он ответил: Я уже на седьмой странице...* - леди конгар осеклась и всхлипнула.
Тут дверь Зала Общей Работы распахнулась и влетел Мелифаро, в своём наряде напомнивший Максу нарядные новогодние ёлки с исторической родины. Следом шла Меламори, на её губах играла лукавая улыбка.
- Ночной кошмар, вот он я, явился перед твои светлые очи! - Мелифаро демонстративно вытянулся перед Максом в струнку, - Но должен тебе напомнить, что мой рабочий день как раз закончился - на улице темно, обрати внимание! Но я всё-таки пришёл, потому что мне страсть как любопытно, что там всё-таки с книжонкой... - он осёкся, увидев слёзы в глазах леди Конгар, - Грешные магистры, да что стряслось-то!?

- Я бессердечный и бесцеремонный. Простите, леди Конгар, пожалуйста. Чем мы можем вам помочь?
- Дружище, воспользуйся Безмолвной речью, - дружелюбно подсказал Макс.
Мелифаро повторил излияния.
*Все в порядке, сэр Мелифаро. По крайней мере в порядке все, что касается вас и вашего поведения. А вот со мной происходит что-то не то. Мне кажется, как будто книга засасывает меня внутрь. Прямо через обложку. Мне страшно. И я тем более боюсь ее отпустить из рук, что она уже один раз начинала открываться. Я боюсь за свою жизнь и за жизнь мужа. Ну и за вашу, естественно!*
*Не волнуйтесь, светлейшая. Сейчас мы вызовем нашего Мастера Морозилку и что-нибудь обязательно придумаем!*
Мелифаро лучезарно улыбнулся леди Конгар. На что та только слабо скривила рот в улыбке. Все-таки она была чересчур испугана и опечалена происходящим.
*Милая моя эльфа, изволь явиться пред наши ясные очи. Без твоего редчайшего дара мы сейчас просто пропадем. Причем если ты не прискачешь на своих эльфийских ножках как можно быстрее, то рискуешь в следующий раз застать управление Полного Порядка не то, что с новым начальником, а вообще в новом месте. Где-нибудь в ином Мире.*
*Неужели все так страшно, как ты описываешь? Что ж. Я считай уже почти здесь.*
- Макс, а что там с запретной магией? Ты проверял уже?

- Зашкаливает. Мне даже страшно посмотреть ещё раз, чтобы уточнить ступень.
*Леди Конгар, вы уверены, что ваш муж... в книге?*
*Сэр Макс, это кусочек его лоохи!* - Мелэйн всхлипнула и потеребила пальцами обрывок зелёной ткани, зажатый меж страниц книги.
Макс сглотнул и поднял брови.
- Ага... - протянул он, - Сэр Конгар в книге. Это его лоохи торчит, - он указал на тряпку.
- Ничего себе! - Мелифаро аж подпрыгнул на месте.
*Леди, попытайтесь, пожалуйста, вновь послать ему зов. Что он вам скажет?*
Леди Конгар послушно уставилась в пространство.

Неожиданно дверь распахнулась и на пороге появилась Тельпелинде. Подол белого лоохи слегка запылился. Странно смотрелся серебристый плащ непривычного покроя.
В угол метнулся ворох снежинок, Тельпелинде закрыла за собой дверь и уставилась на книгу в руках незнакомки, сидевшей в кресле.
- Хороший вечер, друзья, - произнесла она, не сводя глаз с фолианта, - Весь сыр бор из-за книги, правильно я понимаю?
- Какая ты догадливая, уму непостижимо! - воскликнул Мелифаро, - Книжка с'ела почтенного мужа леди Конгар и останавливаться на достигнутом явно не намерена!
- Эта книга отвратительна. У меня слов не хватает, чтоб описать, какая гадость от неё исходит! - Тельпелинде покачала головой, снежинки метнулись из угла к Максу и осели серебристыми капельками на полах Мантии Смерти.
- Ещё не пробовал... - Макс поднял глаза на эльфийку, - Смертный шар пока не пробовал. Как хорошо, что ты здесь. Я не уверен, какой результат возымеет сие действие... - Он поднял руку и щёлкнул пальцами. Зеленоватый шар проплыл мимо настороженных сыщиков и достиг обложки зовещего фолианта. как только он коснулся красноватой кожи, вся книга вспыхнула зелёным. Леди Конгар выронила книгу на ковёр, та открылась, и на свет полезло... нечто... густое, отвратительное, чернее самой тьмы. Жуткие звуки доносились из глубины инфернального сгустка.
Леди Конгар зарыдала, Меламори вскрикнула, Мелифаро с размаху сел в кресло, а Макс закрыл лицо руками, явно сожалея о своих действиях. Тельпелинде подняла обе руки вверх, закрыла глаза, и начала быстро-быстро что-то говорить. Спустя четыре секунды инфернальный сгусток засосало обратно в книгу, та захлопнулась и по обложке побежали узоры инея. Кусочка лоохи видно не было.
Меламори вздохнула и уселась на подлокотник кресла, в котором уже сидел Мелифаро. Макс отнял руки от лица, эльфийка откинула за спину длинные волосы, а леди Конгар зарыдала ещё громче.

*Леди, леди, возьмите себя в руки. Могу вас заверить, с вашим мужем все так же, как было и до этого. Наш Мастер, останавливающий Время заморозил ситуацию в книге, так что мужу вашему хуже не стало. Теперь у нас все шансы его спасти. Да ивы в порядке, по крайней мере книга больше не пытается завладеть еще и вами!*
*Что ж, сэр Мелифаро, вы не очень-то умеете успокаивать женщин!*
*Это всегда было моей проблемой. Давайте поступим так, леди Конгар - сейчас вы покинете эту комнату в сопровождении наших сотрудников, а после того, как мы все завершим, вы сами лично научите меня нелегкому мастерству успокаивания прекрасной половины этого Мира!*
*Но ведь у меня все равно нет выбора. Конечно я согласна.*
*Марэм, срочно беги в Дом у моста. Тебе почетное задание - успокоить несчастную женщину. а еще лучше прихвати с собой Кекки и пройдитесь по забегаловкам этого грешного города.*
*Мелифаро, чего это ты тут раскомандовался? У нас снова сменился начальник? - Марэм как всегда была до язвы иронична. - Не согласна служить под тобой. Но с заданием вполне справлюсь. Ситуация серьезная?*
*Более чем. Конец связи. Отбой.*
- Макс, ты же у нас умный. Что делать будем?

*Шурф, дружище, прости, что отвлекаю тебя от дел. Но у нас тут серьёзная ситуация, требующая немедленного решения. По сему не мог бы ты прибыть в Дом у Моста как можно скорее?*
*Конечно, Макс. Я буду так скоро, как смогу.*
- Я вызвал Шурфа. Чуют мои сердца, без него нам не обойтись... - Макс обернулся к Мелифаро и вздёрнул бровь, - Ну надо же, наконец-то ты признал это! Только к сожалению, сейчас я не в силах оправдать твоих надежд... Досада, - он вздохнул, - У меня только одна идея, и она не очень хороша. Но сдаётся мне, лучшего мы не придумаем, - Макс перевёл взгляд на Меламори.
- След? - спросила она тихо.
- Да.
- Нехорошо это... - пробормотал Мелифаро, - на след невинного человека вставать... Но ты прав, Ночной Кошмар, ничего лучше не придумывается, а нам надо действовать...
Меламори поднялась с кресла, подошла к книге и легонько пнула её носком. В ту же минуту она согнулась пополам, держась за голову обеими руками.
- Ох!..
Макс схватил её за руку и сдёрнул со следа. Меламори тяжело дышала, её лицо блестело от пота.
- Что случилось?
- Похоже, я стала на след... самой книги, - Меламори обвела присутствующих обескураженным взглядом, - Не знаю, как точнее сказать, но это не может быть человек.
В зале воцарилось молчание.

- Не стоит большее ее пинать, - покачал головой Шурф. - Хоть и Тельпиде наложила хорошее заклинание, чуствуется мне книга способна разорвать его.
- Леди Конгар где последний раз был ваш муж? - немного подумав спросила Меламори
Там, в спальне, где я книгу нашла, - всхипнула женщана.
- Ладно в любом случае вам не стоит сдесь оставатся, да и домой идти тоже не стоит, лучше пойдите к какой нибудь подружке на ночь, поговорите с ней, - Макс в очердной раз посоветовал свой фирменный рецепт.

- Ладно поскольку сейчас уже ночь, а книга надеюсь может подождать до завтра, надо нам пойти поспать, посоветоватся с Джу... с Олли и уже предпринимать какието действия, - на этот раз сер Макс не постеснялся покомандовать. - А книгу Шурф я поручаю вам, спрячте ее лучше между пальцев, мне так спокойней будет. Кстати Куруш, ты ничего не слышал о таких книгах?

Птица недовольно приоткрыла один глаз, потом второй и немного подумав ответила.
- Было что-то... еще до короля Менина. Один из великих магистров записывал в книгу что с ним происходило, свои мысли... В общем вел дневник. А когда его убивали он, чуствуя неминуемую смерть исчез в книге... Дальше книгу кудато пропла, больше я ничего не знаю.
Закончив небольшой экскур в историю птица заявив "с тебя пирожное", снова закрыла глаза надеясь поспать.