Громада приграничной крепости, расположенной посреди бескрайней равнины, была отлично видна всем проезжающим, конечно, если они не решили вдруг нарошно обойти её, попытавшись пробраться через самые дикие и неизведанные пограничные области Орды. Такое положение было выгодно тем, что с высоких крепостных стен хорошо просматривалась окружающая местность, и любой нарушитель границы, имевший неосторожность двигаться через эту местность, был как на ладони.
Массивный чёрный силуэт крепости, с развевавшимся по ветру красным флагом Орды, как правило не внушал доверия проезжающим. Но любой, желавший посетить территорию Орды по каким-то своим делам и не лишиться при этом головы, должен был в обязательном порядке пройти регистрацию здесь. Ибо, встреченный в каком-либо из поселений на территории Орды и не имеющий при себе охранной грамоты, подписанной комендантом крепости или на худой конец начальником караула, приравнивался к врагу, со всеми вытекающими последствиями.
Подъезжая ближе, можно было увидеть огромные, грубо обтёсанные камни, из которых была сложена крепость, и окружавший её ров с острыми кольями, таящимися на дне. Мост, как правило, был опущен, поднимали его лишь глубокой ночью, когда не было видно ни зги. Но окованные железом врата крепости закрывали её внутренности от чьего-либо нездорового любопытства.
Как правило, гарнизон крепости редко снисходил для общения со случайными путниками. Для проезда на территорию Орды достаточно было заполнить краткую анкету следующего содержания:
1. Имя;
2. Цель визита;
3. Продолжительность визита.
После этого всего-то и оставалось, как просунуть заполненные листочки в узкую дырку в воротах и ждать решения коменданта. Ждать столько, сколько потребуется, ибо без разрешительной бумажки уходить было не резон...

- Я всё понимаю, милая. - Эдрик ласково погладил её рыжие волосы. - Но потерпи ещё чуть-чуть, здесь не место для подобных сцен.
Как будто в ответ на сказанные им слова, по двору крепости, вытоптанному сотнями ног, прошёл небольшой отряд. Старательно печатая шаг и подбодряемые угрюмым десятником, вооружённые до зубов орки промаршировали в сторону казарм и вскоре скрылись из виду. Между тем, сладкая парочка тоже не стояла на месте. Эдрик настойчиво вёл Тайсу за руку по направлению к главной башне. Никто не препятствовал им. Бывшие во дворе солдаты разных рас, среди которых было немало и самых настоящих людей, старательно делали вид, будто занимаются только своими делами. Но нет-нет да кто-нибудь из них бросал на идущих любопытствующий взгляд, искренне веря при этом, что его заинтересованности никто не заметил.
Когда они подошли к главному зданию, человек, до этого сидевший на ступеньках, резко поднялся. Впрочем, неизвестно, к какой расе он принадлежал - в быстрых движениях чувствовалось что-то нелюдское, да и было в нём что-то неуловимо страшное.
- Приветствую, мастер. - незнакомец учтиво поклонился, при этом ни на секунду не отрывая горячечно блестевших глаз от Чёрного Принца, будто всё это время ждал только его. Впрочем, так на самом деле оно было - отряд вампиров-Чимисков прибыл сюда как раз по его приказу, и теперь только и ждал, когда же наконец будет настоящее дело.
- Я хочу говорить с комендантом. Немедленно! - распорядился Эдрик. Тайса смотрела на него и не узнавала. Пожалуй, действительно её возлюбленный был не совсем тем, кем старался казаться тогда, в Рохане. Девушка так и не успела решить, нравится ли он ей таким больше или нет, как дверь распахнулась, и к прибывшим вышел могучий орк. Вампиру не потребовалось звать коменданта, он уже пришёл сам. Уг-Лук, так его звали, был бывалым воином, это было видно сразу по шрамам, покрывавшим его лицо и кисти рук. Также он был человеком дела. Не тратя время на пустые слова вроде "ба, кого я вижу" орк просто отвёл Эдрика в сторонку, и какое-то время они говорили о чём-то. Голоса их были тихи, и Тайсе не удалось расслышать ни слова, но это её нисколько не огорчало.
Говорили они недолго. Вскоре комендант, видимо утратив интерес к приезжему, направился куда-то по своим делам, а Эдрик предпочёл скучной местной рутине Тайсу.
- Значит, Нагаш пока ещё не здесь. - непонятно к чему задумчиво сказал он, беря девушку за руку. - А значит, дела могут и подождать. Быть может, прогуляемся в город?