Громада приграничной крепости, расположенной посреди бескрайней равнины, была отлично видна всем проезжающим, конечно, если они не решили вдруг нарошно обойти её, попытавшись пробраться через самые дикие и неизведанные пограничные области Орды. Такое положение было выгодно тем, что с высоких крепостных стен хорошо просматривалась окружающая местность, и любой нарушитель границы, имевший неосторожность двигаться через эту местность, был как на ладони.
Массивный чёрный силуэт крепости, с развевавшимся по ветру красным флагом Орды, как правило не внушал доверия проезжающим. Но любой, желавший посетить территорию Орды по каким-то своим делам и не лишиться при этом головы, должен был в обязательном порядке пройти регистрацию здесь. Ибо, встреченный в каком-либо из поселений на территории Орды и не имеющий при себе охранной грамоты, подписанной комендантом крепости или на худой конец начальником караула, приравнивался к врагу, со всеми вытекающими последствиями.
Подъезжая ближе, можно было увидеть огромные, грубо обтёсанные камни, из которых была сложена крепость, и окружавший её ров с острыми кольями, таящимися на дне. Мост, как правило, был опущен, поднимали его лишь глубокой ночью, когда не было видно ни зги. Но окованные железом врата крепости закрывали её внутренности от чьего-либо нездорового любопытства.
Как правило, гарнизон крепости редко снисходил для общения со случайными путниками. Для проезда на территорию Орды достаточно было заполнить краткую анкету следующего содержания:
1. Имя;
2. Цель визита;
3. Продолжительность визита.
После этого всего-то и оставалось, как просунуть заполненные листочки в узкую дырку в воротах и ждать решения коменданта. Ждать столько, сколько потребуется, ибо без разрешительной бумажки уходить было не резон...

Между тем, на горизонте появилось облако пыли. Оно постепенно приближалось, вот уже можно было разглядеть отряд бронетехники, приближающийся к крепости. Орки, наблюдавшие за этим из-за крепостных зубцов, поневоле хватались за ятаганы - неужели проклятый гном всё же выполнил своё обещание и привёл сюда группу поддержки?
Но нет - рядом с дирижаблями и танками летели горлорки. Верные сыны Мрака, они ясно показывали, что ситуация не столь проста на первый взгляд. А дежурный принялся считать прибывавшие войска. Пальцев на руках явно не хватало, и бедному орку приходилось вспоминать то, чему его совсем недавно учили на ускоренных курсах. И неудивительно, что молодой малограмотный воин растерялся - ведь помимо пяти дирижаблей, здесь также было двести гномьих танков и двести гномьих же големов.
Лишь только эта железная армия остановилась перед крепостью, и дирижабли начали садиться, один из горлорков подал быстрый знак рукой. массивные ворота распахнулись с похвальной быстротой, и из них тёмной струёй вырвались зловещие всадники. Обтекая прибывшие чудеса гномьей техники, они остановились лишь тогда, когда рядом с крепостью было уже не протолкнуться от лошадей.
Зловещие фигуры, закутанные в одежду так, что даже лица их различить можно было с трудом, по хозяйски размещались рядом с танками и дирижаблями. Один из страшных людей, судя по виду, не последний чин в армии Орды, недолго думая, нетерпеливо постучал по броне одного из танков.
- Вы знаете, сэр. - вежливо сказал он высунувшемуся гному, продемонстрировав внушительный набор клыков. - Мне кажется, вам стоит немного отдохнуть после боя и долгого пути. А о вашей технике найдётся кому позаботиться...
Танкист неохотно сопротивлялся, но в конце концов всё же решился последовать совету вампира и, как и его солдаты, направился к крепости, где рассчитывал найти приют. Сервисы города Чёрного Солнца ждали усталых вояк, предпочитавших спать в мягких постелях, а не на жёстких сиденьях боевых машин. Да и Чимиски умели убеждать...
- А с этим металлоломом чего? - убедившись, что гномьи экипажи удалились куда им следовало, уточнил начальник караула.
- На техническую профилактику. Как-никак, скоро очередная заварушка предстоит. - вампир пожал плечами. - И вот ещё, без особого распоряжения к этим бандурам не подпускать никого. Даже... Ну вы поняли. Я не собираюсь отвечать своей головой перед разъярённым Нагашем.