Все новые и новые партии тварей прибывали в подземелье Склепа, туда, где мрачные подмастерья, лишали их жизни, разрубая тела на части, и отправляли их на верх, в качестве исходного материала для создания нового вида твари; Повелитель требовал увеличить объемы производства, и весь персонал Склепа, работал в полном составе, не покладая рук. Новая Тварь, пришедшая на смену сразу двум старым, объединив в себе лучшие качества обоих, сидела в центре каменного стола, поджав под себя ноги; кроваво-красные глаза с черными точками-зрачками не спускали взгляда с некроманта, бегающего по комнате, раздавая на ходу, все новые и новые указания своим подчиненным. Наконец остановившись, глава Склепа подошел к Твари. Еще раз, внимательно осмотрев тело, он смог похвалить себя за прекрасно проделанную работу. Но он понимал, что это лишь пол дела. Тварь бодрствовала, а значит пришла пора проводить первую серию тестов. Отойдя на значительное расстояние и повернувшись к твари спиной, некромант, ловким движением извлек их широкого рукава своего балахона, метательный нож, и с проворностью, которой могли бы позавидовать многие из воинов, с разворота метнул его прямо в голову созданию. Реакция твари превзошла все ожидания мага – резко уйдя в сторону, тварь схватила заблаговременно оставленное неподалеку, копье и метнуло его в некроманта. Копье просвистело над самым ухом, успевшего, в последний момент, пригнуться, мага, и, выбив сноп искр, из встретившей его стены, отлетело в сторону; надо признаться, что на такую проворность некромант не рассчитывал. Приготовившись встретить возможную атаку твари, маг кинул короткий взгляд на меч, оставшийся от одного из орков, павшего в потасовке на Площади, но тварь не нападала; стоя в полный рост, она опустила руки и твердо смотрела в глаза некроманту, тем не менее, в любую минуту, будучи готова ринуться в бой, при малейшей угрозе с его стороны. Маг заметил, как слегка начали подрагивать могучие крылья за спиной твари, и глаза полностью стали красными – явный признак гнева, но тварь этот гнев контролировала; раньше она бы не задумываясь, кинулась в бой, но не сейчас; ново обретенное сознание и интеллект заставляли ее обдумывать возможные варианты атаки, и возможные, ее исходы. Первый тест был пройден – тварь перестала быть просто животным. Она не кидалась в атаку, повинуясь первому же импульсу гнева, но и не давала себя глупо калечить, выставляя перед летящим в нее ножом руки, в надежде защититься; именно так в большинстве случаев поступали низшие твари. Теперь нужно было проверить ее боевые навыки. А проверить их можно лишь в реальном бою. Жестом, подозвав к себе одного из служителей, все это время наблюдавшего за схваткой, некромант голосом полным нескрываемой гордости произнес: «Сообщите Повелителю, что новая тварь готова к испытанию на Арене».
|