Вслед за Кан вошла бледная и худая девушка с кроваво-красными волосами, одетая в довольно странную черную одежду. В легком замешательстве она оглядела зал, было довольно тихо. Девушка прошла вперед, услышав какие-то бормотания Кан о порталах, направилась к ней, взяв под руку повела к барной стойке: - О, я как раз искала кого-то вроде Вас прикосновение девушки было довольно холодным - Не возражаете, если я составлю Вам компанию?..ненадолго

- Да я что... - пожала плечами девушка. По сути, покуда никаких планов, можно и оглядеться. Правда, после тёплого вечернего воздуха улицы, прикосновение незнакомки было ледянным. Как касание вампира, который ещё не согрел своё тело. Вспомнился Сир. Кан любезно улыбнулась, стараясь по возможности как можно осторожнее прощупать барышню. Что за силы, кто такая, каковы её эмоции... Природное любопытство снова показало кончик носа. Вот бы теперь не прищемить, и вообще прекрасно будет!
- Кан. Кан из Айвена. А как, простите вас величать? - чародейка присела за стойку, подперев голову, принялась изучать неожиданную спутницу. - Искали кого-то вроде меня? Интересно.

- Я? Моё имя...зовите меня просто Валери. Девушка говорила со странным акцентом, врят ли известным кому-либо, но всё же слова выговаривала она четко и доступно до понимания. С виду она выглядела как обычный человек, не считая бледности и чувства странной силы, не дающей прозондировать, не даром её называли "чернокнижником". Присев рядом, закинула ногу на ногу.
- Очень приятно...Да, я слышала Вы говорили о порталах, не будет ли это слишком нескромным вопросом если я попрошу рассказать Вас о них побольше? Уставилась на Кан серыми глазами, изучая её.

Девушка улыбнулась. Взгляд зелёных глаз встретился с серыми, выдерживая, не давая заглянуть глубже. Она не нервничала, зачем? Просто, интерес, теперь уже более лёгкий и отстранённый, как наблюдатель со стороны вплетался в сущность. Как всегда, чтоб не мешать.
- Портал. Способ перемещения на далёкие расстояния. А так же двери в иные миры. Такие же как Серые и Сумеречные тропы. Только более опасные. Никогда не знаешь наверняка, как поведёт себя тело и как обернётся магия. Почему вас это так интересует?
*Я не буду ввязываться в войны и дрязги. Я больше не буду этого делать* - мысли плавно текли, размеренно и спокойно, как омут...

- Стандартный ответ на типичный вопрос. - Пробегающий мимо бармен выдал два бокала и бутылку лёгкого токайского муската. Кан благодарно улыбнулась.
- В зависимости от того, что именно вы собою представляете, вы можете развивать самые разные грани своего дара. Буде вы простой человек или эльф, это будет магия жизни и смерти, живой природы, стихийная, целительство... Вампиры развивают магию крови, оборотни поли и метаморфизм. Вы можете развивать несколько даров, и развиваться гармонично...
Рыжая наполнила бокалы и пригубила вино. Великолепный напиток. Изумительный букет, ненавязчивый вкус.
- Что до порталов... - она пожала плечами. - Я использую свойства Истинной крови, чтоб создать прокол в пространстве, прокол навожу на то место, в котором хочу оказаться. Сегодня я немного... В общем, Акелла промахнулся.
Не особо распространённая шутка, но в данном случае актуальная. И впрямь промахнулась. Хотя, может, это судьба?

Валери не смогла сдержать улыбки и многозначительно кивнула. - Довольно познавательно. В моем случае меня интересует магия огня. Только частично ей владею, остальным, тем что дано мне - в совершенстве. Взяв бокал с вином, покрутила в руке и поставила рядом с собой, наблюдая за жидкостью внутри бокала. - Правда красивый цвет? Ещё задумчиво понаболюдав, она повернулась обратно к Кан. - Да, порталы такая вещь, порой никогда не сможешь угадать, куда он тебя выбросит. Помолчав немного, Валери снова обратилась к своей собеседнице насмешливым тоном. - Судьба? В моём понимании нет такого...это злой рок! Её глаза полыхнули красным, Валери закрыла их и отвернулась. Она глубоко вздохнула и глаза приобрели нормальный серый цвет. - Прошу прощения...расскажите о себе. Она грустно посмотрела на Кан.

Человек, сидевший в одиночестве за столиком, задумчиво наблюдал за двумя волшебницами. Так, так... огонь и кровь. Как интересно.

Ой.... нежизнь бьет ключем. Все одиноки и покинуты. Никто и ничто не хочет знать друг о друге. Мы ходим рядом и не видим никого.
Вдруг вспомнилась строчка из песни одного мага из далекого мира:

Мы шли навстречу, все ускоряя шаг
Прошли насквозь, друг друга не узнав.

..... где стынет свет и покой......
Свет уже остыл и нет ему покоя нигде.
Материлозовался бармен , поставил будылку тягучего и сладкого вина на стол и, с легким хлопком исчез. Стоящий за бутылкой коктейль Пылающая мери, зажигал в древнем бутыле загадочные алмазно - рубиновые искры.

Они медленно стали кружиться и во взгляде незнакомца за одиноким столиком. В них были десятки квартов времени, потоки великой временной реки и собратья по крови.

Он меж тем думал: почему мне нравиться наблюдать за нежизнью?.....
Потому что она честна своей исчезающей красотой.
она фатальна и необратима. Ей нельзя играть ,как обычной светлой жизнью.


..... Если ты сделаешь один шаг на темную сторону, ты уже не сможешь с нее свернуть......
Он задумчиво улыбнулся. Ну вампирчики - демонята всех сортов. Кто же все-таки не испугается и выпьет со мной вина?......

и подумал: ищу сердце в котором нет страха. В котором есть место любящему человеку.
Пробормотал: не к месту мысли...... и откинувшись на стул, окинул всю таверну взглядом.

- Совершенство? - Кан расхохоталась. Годы и годы обучения, годы зубрёжки и годы драк. Десятки лет в самых разных армиях, в самых абсурдных войнах, но даже с такой жизнью она не добилась совершенства, хоть и была способна на многое. - Совершенства нет, госпожа! Нет и никогда не будет. Даже боги не совершенны. Их так же тяготят эмоции, как и простых смертных. Даже боги жестоко шутят, а потом сожалеют о содеянном. Но, они же всегда правы... Никто не может говорить, что в совершенстве делает что-то, или владеет чем-то.
Девушка покачала головой, и весёлые чёртики заплясали в её глазах.
- Совершенство и гармония это статика. А статика это конец, смерть. То, что является совершенством не движется далее, и однажды разрушается. Если однажды кто-то говорит, что он достиг вершин мастерства, то мастерство умирает, ведь человеку не к чему более стремиться. Совершенства нет. Есть вечное стремление достичь бОльшего.
Кан снова пригубила бокал, откинувшись на невысокую спинку стула.
- Я маг. Несовершенный маг. - улыбка снова скользнула по её лицу. - Я довольно долго путешествовала, наёмничала. Об этом говорить слишком долго. Да и далеко не все подробности своего Пути мне хотелось бы припоминать. Родилась, жила... была гулем вампира. Отсюда мои познания и владение магией крови. А магией огня я пользуюсь в одном из тотемов.

- Хм...я недооценила Вас...если Вы были гулем, то, думаю, мне не стоит скрывать свой аленький секрет. Глаза её покраснели и она улыбнулась.
- Меньше крови потрачу на свою "маску". Вы абсолютно правы, дорогая. Совершенства нет, именно поэтому я сейчас с Вами беседую, так как ищу новых знаний..но похоже Вы мне ничем помочь не сможете...очень жаль. Всю свою жизнь и не-жизнь я провожу в поисках и учениях...Возможно у вас есть амулеты?..на обмен... Она хитро закусила губу.
Валери почувствовала чей-то взгляд на себе. Посмотрев через плечо на человека, сидевшего одиноко за столиком, кинула в его сторону соблазнительный взгляд, преподняв бровь в знак приветствия. Обрывки его мыслей мелькали у неё в голове, это была одна из способностей её проклятого рода и тем более клана. - Втроём веселей...

- Амулеты, они же ангриалы, са-ангриалы и тер-ангриалы. Вам нужен какой-то особенный? - Кан с удивлением отметила, что совершенно не волнуется, находясь рядом с вампиром. Хоть по идее, и должна бы. Время, проведённое с Каином, очень многому её научило. Пожалуй, этот опыт и был наиболее ценным в её жизни. Очень долгой жизни. Для смертной. Вероятно, именно из-за трепетного и очень рассчётливого использования крови Первого, она всё ещё продолжала жить. Пусть по инерции, но продолжала. Вот только вернуться она уже не могла. - Потому как, создавать подобные вещи и отыскивать их я умею.

- Да...называется он "Draconis Mortis", был изобретен алхимиком-безумцем довольно давно, сам по себе он усиливает влать над огнем, мне бы пригодилась такая вещь. К сожалению их было сделано всего четыре, один был специально для меня, но, по пути ко мне его выкрали. - Валери улыбнулась садистской улыбкой, при мысли о том, что она зделает с вором, если ему посчастливится попасть в её руки. - В обмен предлагаю не менее достойную вещь. - она надменно улыбнулась.

Ее магия, пытавшаяся проникнуть в мою голову, была холодной и искристой, как свет от звезд. Я не пускал ее глубже и не держал на повехности.

Кровь позволяет вам многое. Темные и серые. Забытые и яростные. Ты сейчас слышишь меня..... твой образ у меня в голове. Твои полуидеальные черточки. Брови дугой, нежные скулы.......... бордовые губы.......

*Взгляд незнакомца из ищущего превратился в пылающий зелым пламенем бездонный провал. Человек мягко коснулся разума этого создания....

Вдруг все закончилось. Таверна гудела по прежнему. Если уж там на втором этаже демоны балуются призывами, что говорить об милом общении двух постояльцев.

* Человек крепко схватил свой стакан иглотнув прошептал , глядя в сторону разговаривающей парочки: - да ...ты права.... втроем веселей....не так ли Алерионин, Валерионенна....... у тебя тысячи имен.

Или даже не прошептал, а подумал. Ведь теперь, когда прикосновение разумов состоялось, обоим можно было просто подумать, не отрываясь от разговора со второй собеседницей.... и не отрываясь от поглощения Пылающей мери.

В таверне нет Дня и нет ночи. Все равны и все серы. Просто некоторые имеют оттенки.... оттенки серого.

С нескрываемым удивлением она посмотрела в сторону незнакомца...либо он хороший наблюдатель, либо слишком любопытный, впрочем, одно другому не мешало. Она всегда любила мучать смертных. Ей вспомнились времена, такие далекие, когда она заставляла смертных истекать кровью...но, смертные не читают мысли проклятых. - Что же ты такое, странный незнакомец? мои понятия довольно обширны, но ниодно не хочет тебя классифицировать...послала мысленный импульс.

Незнакомец допил коктейль. Сера давно погасла и напиток был не так обжигающ.

*Человек начал рыться в полах своего плаща и доставать маленькие чешуйки. Чешуйки были Агатово черные. Когда их образовалась порядочная горка, он запахнул плащ и стал что то с ними. делать. Через несколько секунд на столе стояли два бокала поразительной красоты.

*незнакомец подумал. [FONT=Times] А ведь я не открыл тебе своего имени.... НУ это не беда. Извинись перед собеседницей и присоединяйся ко мне. Я попробую рассказать тебе кто я, проклятая.

Он взял в руку букалы из чешуи черного дракона и медленно, словно любуясь вином, налил оба,практически до краев.....

* - ну можно сказать за знакомство.... Да, Valeri ?

Он неуловимым жестом сжал ладонь и, разжав ее , через несколько секунд, поместил в центр слола небольшой зеленый сгускок пламени, дающий нежный свет и создающий интимную атмосферу......

*-Тебе должно быть приятно.... Первый раз за вечность .... я жду.

Обычно, давно не смазанная, а потому обычно громко скрипящая дверь трактира на этот раз открылась практически бесшумно. На пороге неподвижно стоял странный человек. Его бледная, с голубовато-серым оттенком кожа и тонкие черты лица выдавали в нем кровь дроу, однако у него были, необычные для дроу, черные волосы и глаза. Вероятно он был полукровкой от брака с людьми или какой нибудь нечистью (скорее всего последнее, ибо таких черных непроглядных глаз не бывает ни у дроу, ни у людей). Причем полукровкой признанной, поскольку он был одет по орденскому канону темноэльфийских книжников: наглухо застегнутый черный плащ с длинными полами до каблуков черных сапог, с расшитыми серебром фалдами и узкие черной кожи штаны. Портрет незнакомца дополняла небольшая дорожная сумка, небрежно несомая на одной лямке. Хотя в зале трактира было не не так уж светло, скорее наоборот, полуэльф стоял и щурил глаза так, будто в зале светило яркое солнце. Постепено он открыл глаза полностью и рассеяно оглядел посетителей, инквизитора он рассматривал особенно долго. Потом подняв глаза к потолку и что-то пробормотав, он бесшумно закрыл дверь трактира и решительно двинулся к пустому столику в самом углу зала. Сев за стол, он недовольно посмотрел на свечу на столе, после чего та, как бы испугавшись, мгновенно загорелась. Порывшись в своей сумке, незнакомец вытащил на свет большую книгу в черном переплете, положил ее на стол и занялся чтением, задумчиво подергивая, свисающую со лба длинную прядь волос. Что он видел в книге было совершенно непонятно, так как страницы книги были абсолютно черными и не содержали никаких видимых знаков. Спустя минуту и как бы вспомнив, чем следует заниматься в трактире вымокшему, продрогшему и оголодавшему человеку, он полез в свою сумку и достал горсть монет самых разных форм, размеров и материалов чеканки. Задумчиво покопавшись в этой мечте нумизмата и пробормотав "наверно золото тут принимают в любой форме", он звонко хлопнул по столу двумя станными, квадратными, с круглой дыркой посередине, но несомненно золотыми монетами.
- Вина, красного, выдержанного, мяса, отбитого,жаренного, с кровью - отрывисто произнес он, глядя куда то в потолок и не дожидаясь ответа трактирщицы снова погрузился в свое странное чтение.

Войдя в холл человек окинул посетителей взглядом.
*Да, я слишком давно не был среди живых* - подумал он
Это был человек высокго роста, в тёмном плаще шляпе и перчатках. Одежда местами серая от пыли. За спиной подлескивал меч, который был почему-то без ножен. Лица его не видно из-за высокого воротника плаща и тусклого освещения в помещении. Он подошёл к свободному столику в углу и сел. Стол из грубого дерева, но ничего, не привыкать.
Люди вокруг едят, разговаривают. А вот те напились и готовы подраться. А те...
*нет, определённо долго я не был среди живых. Так всё изменилось* - произнёс странник шёпотом так, что его никто, наверное, не услышал. Сняв левую перчатку он вынул из неё один серебрянный. Положил его на стол и громко произнёс сухим голосом
-Эй, трактирщик, кружку эля.
Незнакомец облакатился на спинку стула и натянул пола шляпы на глаза. Надо отдохнуть...

Немного хромающей походкой в клуб вошёл Кваро и проследовал к одному из свободных столиков.Он был одет в тёмные одежды,на половину скрывающий лицо шарф был перекинут через плечи.Из под шарфа донёсся глухой вздох,будто вой разнёсшийся снаружи клуба тёмных и растворившийся в ночи.Снова из под шарфа,даже не пытаясь отодвинуть его с лица донёсся глухой замогильный голос человека:
-Принесите чего-нибудь выпить,пожалуйста...сока,яблочного.

В таверне наступила какая-то нехорошая тишина.Даже некромант почувствовал,что всё замерло.
-...Мне кто-нибудь принесёт наконец мой сок?-С ноткой лёгкого раздрожение в шшипучем голосе произнёс Анти,перекручивая кончиками пальцев тёмную багрово-красную палочку,длинною в шесть-семь сантиметров.Косточка начала довольно быстро приобретать палитру и краснеть,будто наливаясь силой и злобой некроманта.Тот в свою очередь спокойно приподнялся со стула,отошёл на несколько шагов,направляясь к двери.Внутри всё тихонечко кипели,изводясь в косточку.Прямо в дверях человек бросил через плечо кость,та плавно пролетела через всю таверну и упала на стол,за которым недавно сидел сам Кваро.Часть кошачьего тела,как ни в чём не бывало просочилась через деревянный стол и осталась в нём,а из стола начало исходить неприятное свечение и прямо таки негатив,зримый для внутреннего слуха.Вздохнув полной грудью на улице Анти почуял донёсшийся замогильный запох косточки в столе.
-...Хорошо.

ВСЕ СООБЩЕНИЯ, НЕ СООТВЕТСТВОВАВШИЕ ПРАВИЛУ 300 ЗНАКОВ БЫЛИ УДАЛЕНЫ ИЗ ДАННОЙ ТЕМЫ И БУДУТ УДАЛЯТЬСЯ ПРИ ПОЯВЛЕНИИ. CОБЛЮДАЙТЕ ЭТО ПРАВИЛО И НЕ УДИВЛЯЙТЕСЬ, ЕСЛИ ВДРУГ ВАШЕ СООБЩЕНИЕ ИЗ ДВУХ СЛОВ БУДЕТ УДАЛЕНО.

- Антикваро!!!! - бешеный вопль с улицы отвлек Кваро. К некроманту подбежала темная эльфия. Она сильно изменилась с их последней встречи: Длинные, до колена, пепельные волосы, чуть с фиолетовым оттенком кожа, серебристо-серые глаза, опушенные длинными густыми ресницами, алые пухлые губы. Эльфия подбежала и, обняв Кваро, целомудренно чмокнула его в щеку.
- Ну надо же! Сколько же не виделись, а? А ты, смотрю опять буянишь?.. Ты помнишь меня? Это же я - Сабрина! Ну, напряги память!..
На ней был черный кожанный жилет скрепленный по середине шнуровкой, черные замшевые штаны и высокие сапоги. Скрепленный на груди серебрянной пряжкой плащ еще хранил на себевлагу недавнего дождя, изза спины выглядывала рукоять меча... двуручного...
Тут милейший запах из зала достиг и Сабрины:
- Опять буянишь? - повторила она свй вопрос, только более серьезным тоном

...вошел в зал бесшумно, и быстро прошел в дальний угол не оглядываясь. Где-то за спиной слышались отголоски Охоты... Сегодня мертвые вновь прошли мимо, но их вой он слышал сквозь стены и расстояния. Нервно сев, он закутался поплотнее в плащ.
-Трактирщик! Кружку пива и жареного мяса.
Свечи рядом потихоньку гасли. Первой погасла свеча на его столе, словно накрытая мраком, потихоньку меркли на соседних столах; только страннику не было до этого дела - глаза его излучали белый, с оттенками синего свет; но он слишком редко поднимал капюшон, чтобы это кто-либо заметил.
На столе появилось мясо и пиво - разносчики двигались словно тени. Быстро схватив кусок, странник зашелкал острыми зубами, и лишь когда еда кончилась, огляделся.
Угол его погрузился в первозданную тьму, хотя через столик все сверкало; впрочем, ни свет, ни тьма не были ему помехой - странный голубовато-серый спектр его глаз позволя видеть и из капюшона.
-Грешные Магистры! - пробормотал он - и куда ж это меня занесло?..