От Серебряного замка остались лишь темные руины. Какие силы постарались, кто виноват – не ведомо. Виден только результат.
Не белые стены, но обугленные руины, не ухоженный парк, но выгоревшая земля. Результат смерти Эрика ужасен. А над руинами каждую ночь скачут верные указчики спрятанных сокровищ – бродячие огоньки. Все руины светятся под ними, особенно в звездные и лунные ночи. Однако более всего их возле Врат.
Врата – се есть единая белая плита на всех руинах. Ранее она находилась в бальном зале и помнит множество балов и праздников. И сейчас на ее поверхности в лунные ночи можно увидеть отражения минувших балов. Однако не се есть ее предназначение.
В центре плиты находится углубление, как будто под кольцо. А вокруг выбиты слова: “В владениях эльфийки был совершен подарок той, что предала. Подарок - ключ”.
Если кто откроет Врата, то он попадет в подземелья. Се подземелье имеет форму Ада – конус вершиной вниз. Однако оно имеет только семь уровней.
Все уровни заполнены ловушками, магическими тварями, заклятиями. Имеются и места, попавшие под воздействие Эллранового рассеивания (описано в библиотеке). Постоянно меняется само пространство –там, где минуту назад были скалы, может оказаться болото.
Седьмой уровень завершается залом. В центре зала стоит Трон Магии, на котором покоится тело Эрика де Шаньи – его последнего хранителя. Однако и Трон, и Эрик находятся в огромном кристалле, переливающемся всеми цветами радуги. Сей кристалл удерживает мощь Трона, не имеющего хранителя. Однако все чаще происходят прорывы – сотрясения всего сущего, вызванные бесконтрольной мощью Трона.
Смельчак, желающий стать хранителем Трона, тебе все карты в руки! Но учти, что элементали, мертвые и боги бродят здесь, и ты им будешь мешать. А возмущения, вызванные Троном, ослабляют всякую магию, кроме магии Богов.

Рейстлин достал из сумки маленький мешочек, и просыая меж пальцами белый светящийся порошек, стал читать заклинание щита.
Оно продержится не слишком долго. но достаточно, что бы мы смогли пройти да места, где они будут нам не страшны. Замечаетсе, что тут создания появляются в зависимости от того, куда пойдешь? Как буд-то каждый монстр, охраняет часть вверенной ему территории...

Хм...
Маг задумался, и через несколько мгновений, его глаза, блеснули догадкой.
кажется я понял, по какому принципу здесь все устраивалось.
Рейстлин остановился и стал четить концом посоха на каменном песке схему...
Пространства, свернутого и находящегося между сток, в данной схеме подземелий. Нам всего лишь, следует найти узелки нити, которые скрепляют ткань. Но не обязательно рассматривать весь клубок.
А на нить, как бисер, нанизанны источники заклятий, которые либо срабатывают, когда мы колеблем нить.
И артефакты, а так же то, что мы ищем. А нам нижно не только камень найти, но и вход на следующий уровень.
Я полагаю, что самые яркие узлы и есть то, что мы ищем. Потому, что и заклятья сильнее там, где скрывается искомое нами.
Смотрите. Я вижу спирально свернутую нить, которая начинается у входа, и уходит сворачиваясь в глубь и вниз.

Каждый ее виток, уровень, и узлы ее какой ярче, какой тускнее.
Твоя способность, братец, сможет нас провести между строк, кратчайшим путем, а ты Элендис, сможешь достать камень.
Дело в том, что...
Впрочем пока я не буду ничего утверждать. На данном этапе достаточно.

Рейстлин достал кусок пергамента и графитовый стрежень. И стал быстр набрасывать карту уровня, помечая наиболее яркие точки. Ловушки или артефакты, вот, что осталось понять. Но вдве точки, сходившиеся в центре, были ясны. Артефакт лежит рядом с входом на следующий уровень.
"Хм..Не сишком ли все просто.." .подумал маг, но в слух ничего не сказал.

Элендис уловила последнюю мысль Рейстлина потому что сама подумала о том же...

- Просто...- подтвердила в слух. Боюсь, что наши искомые содержат в себе какой-то особый подарочек... Кстати.. - Эленд пригляделась к наброску.. - Наш камешек находится, исходя из твоего чертежа, на дне реки.. ну.. по крайней мере... мне так кажется... интересно, что это за артефакт, если выдерживает подобную температуру. Тьяру... ты что думаешь?

Открылся портал ведущий в Комнату Монолита и оттуда послышался голос Главы.

в ту же секунду в него всосало астральную проэкцию обладателя сего голоса.

*демоница не задумываясь шагнула в тот же портал, куда засосало астральную проэкцию Монолита. /Черт, кажется попалась... А делать все равно нечего/ проскользнуло в голове, она оглянулась и исчезла в проеме портала*

/Внезапно фигуры Тъяру и Элендис слегка подернулись рябью, легонько заколебались, а затем все снова стало на свои места. А может ничего и не было и это только показалось? Тем более, что марево раскаленного воздуха курилось над землей везде, где только был свободный от огня камешек, создавая иллюзию колыхания и колебания, как в пустыне в раскаленный полдень/.
/Рыжий улыбнулся Огненной/ - я думаю, что этот артефакт вполне может быть укрыт защитным полем, как минимум. Что и позволяет ему не расплавиться и не сгореть в сердце огненной реки. Кто-нибудь хотя бы примерно знает, что мы ищем? Что это может быть такое?
/Повернувшись к Рэйстлину/ - разумеется, я спокойно могу провести нас всех кратчайшим путем. "Между строк". Кроме того я неплохо чувствую ловушки, они хотя и укрыты заклинаниями, чтобы их было труднее распознать, но тем не менее сильный маг способен учуять "послевкусие" произведенного действия. Более того. Здесь есть две по-настоящему серьезные ловушки, над которыми нам придется поработать. Одна - непосредственно в месте, где находится Артефакт. Камень. Вторая - недалеко оттуда, у самого выхода в новый круг. Живность, которая, как я посмотрю, заинтересовалась нашим появлением, нас на самом деле не видит. Только чувствует. Если мы не дадим этим господам подойти слишком близко - они не смогут ничего с нами сделать, ведь мы "между строк". Эти твари не из тех, что свободно могут действовать на нескольких планах сразу. Поэтому за них мы можем не беспокоиться. Единственно, что, как я уже сказал, если они подойдут слишком плотно, они будут отвлекать нас, создадут ненужные нам помехи. У нас эту живность называют "скритти" - "тени жара".
/Рыжий порылся в одном из мешочков, висевших у него на поясе и достал небольшой серый, ничем не привлекательный камешек. Подойдя к одной из трещин, в которой кипела и пузырилась лава, Тъяру окунул камушек в расплавленную породу, при этом негромко и четко проговорив несколько слов на своем странном языке. Когда камешек снова оказался на виду, он сиял странным, жарким, почти физически ощущаемым свечением, ореолом. При этом тени, подобравшиеся было слишком близко, недовольно попятились, словно свечение камня причиняло им явное неудобство/.
- Вот. Это на некоторое время будет держать их на расстоянии. Идем? Нам нужно к реке, вон в ту точку /Рыжий кивнул головой, указывая направление/.

В глубине спирали, на седьмом круге сидела некая фигура, закутанная в черные одеяния, что никак не соответствовало сущности круга – Свету. Поэтому фигуре приходилось постоянно окутываться Покровом Тьмы, дабы уменьшить влияние Света. Сея фигура сидела за столиком, попивала чай и следила за гостями в хрустальный шар.
- Мессир был бы доволен.- Тихо бормотала она.- Они следуют тому пути Реальности, который начертал Мессир. Да, все так, как он сказал. Он не ошибся в их способностях, хотя они догадались быстрее, чем он сказал. Пора и мне исполнять его приказы. Но с чего начинать? Ведь у меня такой выбор. О! Призову-ка я огнеяров. Давно уже никто не звал их.
С этими словами фигура свершила несколько пассов над шаром и потянулась за чайником. Еще раз взглянув в шар, она присвистнула:
- Первый тайник Мессира! Так быстро?!


Тем временем возле троицы, мило перебрасывавшейся ядовитыми шпильками друг в друга, начала трястись земля. Столбы пламени вырывались из нее и из столбов выходили могучие создания – слуги Сварога, отца богов. Их вид как нельзя более подходил для этого места – огненные шары, в которых была еле видна фигура, схожая с человеческой. Казалось, что они не замечают троицу, но они двигались, медленно сжимая кольцо – от взора слуг отца богов ничто не могло ускользнуть. И намерения у них отнюдь не были добрыми – со времен легендарного Троецарствия они не выходили на бранное поле, и теперь желали размять косточки.

А вдалеке время от времени один из камней в горе окутывался серебристыми искрами – верным признаком остаточной магии Эрика де Шаньи, который так любил этот цвет.

*копия демоницы неслась по огненной равнине, пересекая реки лавы, она старалась держаться не очень низко, но и не очень высоко. Внезапно столб огня охватил демоницу, истошный крик раздался по всей огненной равнине. Через некоторое время, демоница открыла глаза. Вокруг все было темно*

Фигура на седьмом уровне прильнула к шару, разбив чашку.
- Проклятие! Этот люк! Я так надеялся, что они не найдут его. Мессир слишком добр. Придется вызывать Всадника Ночи.
И неслышные чары полетели к цели.

Несколько выше над фигурой, на шестом кругу, первые звезды на мгновение засияли над демоницей. Затем они сорвались с небосклона и сложились в темную, мрачную фигуру на коне - Всадника Ночи. Некогда он был одним из великих королей, но прогневал Богов. Они обернули его в мрачное создание, несущее смерть, но только ночью. А здесьвечная ночь, и здесь он очень силен.
Вызватив клинок, Всадник галопом помчался в сторону демоницы.

*демоница тряхнула головой, медленно поднялась и приобрела человеческий вид, увидев фигуру, она взяла глефу поудобнее*
- Именем Темного Владыки! Кто ты? *Всадник несся на нее, и, не получив ответа, Таната парировала мощный удар темного клинка. Лезвие Тьмы застонало, но выдержало. Она резко обратилась в демоническое обличие и взмыла в звездное небо* - Я еще раз спрашиваю тебя, кто ты? Во имя Великой Тьмы и Вечного Хаоса, говори!!!

Всадник вздрогнул и опустил клинок. Глухой голос, преисполненый злобы и страданий раздался из-под шлема.
-Некогда я правил прекрасной и великой страной. Я верой и правдой служил свету. Но однажды я прогнал странника от своих дверей. А это был сам Один. С тех пор я и стал этим проклятым созданием. Я своими руками уничтожил свое королевство, свою семью, друзей. Но я встретил того. кто мог снять проклятие Богов - Серебряного Мага. сейчас он мертв, поэтому я в Ярости. А ты кто, странница, и почему идеш в сторону могилы Мага?

- Эй,эй,эй!!! Минутку! *Она опустила глефу, показывая, что она не намерена пока драться.* - Серебряный Маг был моим другом. И я не намерена тревожить его могилу. Мое имя Таната. Скажи мне, воин, что это за место и как я здесь очутилась? Я помню только огонь и боль... И не представляю, что произошло. *Она опустилась на землю чуть в отдалении от всадника*

-Видно, воительница Таната, тебе повезло. Маг любил ловушки и люки. Некоторые соединяют круги его посмертного жилища. Ты попала на предпоследний круг - круг Ночи. Здесь всегда ночь. Здесь бродят темные твари, которые прокляты Богами и которых пожалел Серебряный Маг. Они готорвы разорвать любого, кто движется к его могиле.
Всадник спешился и присел возле коня.
-Но что же ведет тебя к его могиле? И что ты вообще здесь делаеш?

*демоница нахмурилась, подошла и присела рядом со всадником.* - Да, пожалуй мне действительно повезло. *она тяжело вздохнула* - Моей целью был именно шестой круг. Здесь, я обязана ждать... Ждать их... Я не могу с уверенностью сказать, будет их трое, как они начинали путь или же их число уменьшится. Мне нужна будет твоя помощь, ибо цель у нас, пожалуй общая. А вот результаты нет. Но это и не важно. Самое главное остановить их. И я расчитываю на тебя и твою помощь. *демоница встала, подняла глефу над головой и с лезвий слетели две молнии* Тьма и Хаос подтвердили чистоту моих намерений и правдивость моих слов. Теперь слово за тобой. Воин. *она опустила руку и выжидательно посмотрела на всадника*

Размышления Рейстлина и его попытку начертить подробный план хотя бы первого уровня, прервало внезапное колебание почвы. Если так можно назвать хрупкую корку остывшей лавы под ногами.
Он покачнулся, едва не выронив посох.
Земля ходила ходуном, а из расщелин выплыли огненные сферы, с мерцающими в них подобиями человеческих фигур.
Огненные сущности, не спеша плыли над землей как бы ненароком сущая круг над ним и его спутниками. Беря их в кольцо.

Рейстлин, сосредоточенно перебрал заклинания в памяти, ища пдходящее.
За тем выбросил в сторону ближайших к ним созданий горсть истертого в пальцах угля, которым записывал на пергаменте. Произнося формулу. Вокруг огненной сферы, однго из нападавших заклубился пар. На какое-то время закрыв обзор. Шипение, плавящегося вокруг Огнеяра льда разнеслось по долине.
Через мгновение еще нсколько огненных исчезли под клубами пара, образованного вызваным магом льда.

Это ийх не уничтжит конечно, усмехнулся Рейстлин, передавая "эстафету" Тьяру, но надолго отвадит от желания "размять косточки".
Разве что разломать...

Щит над ними загудел поглощая огонь и энергия посланную в них одним из Огнеяров.

/Рыжий усмехнулся, принимая "эстафету" у братца. Понимая, что времени мало, быстро заговорил/:
-Братец, подержи их пока, сколько сможешь... Нужно сделать важную вещь. И сделать немедленно. Я твердо знаю - нас изо всех сил будут пытаться разделить. И нам нужно этому воспрепятствовать любой ценой. Есть особое заклинаие. Здесь, в Межмирье, оно тоже сработает. Заклинание Цепи. Оно вам должно быть знакомо. Это заклинание делает так, что где бы один из нас ни был, что бы с ним не происходило, непременно перенесется к тому из связанных заклинанием, кто его призовет. Вобщем, где бы один из нас ни был - двое других всегда окажутся рядом, будучи призваны. Заклинание соединяет связаных им системой порталов и каналов информации в единую цепь. У него есть, правда, один минус... Минус в том, что ощущения одного из связаных становятся общими. В том числе и боль, и страдание... Правда среди нас есть способный разделить чужую боль и взять ее на себя... /Усмехнулся/ И, в случае если источник боли находится рядом, обрушить принятую общую боль на него... /Внимательно посмотрел на Рэйстлина и Элементаль/. И еще... Мы все помним про Элраново Рассеивание. Верно?
/Рэйстлин и Огненная кивнули/
/Рыжий перевел дух и продолжил скороговоркой/:
Так вот. Это самое Рассеивание, по идее, глушит любую магию. Уж планарную магию так точно глушит. Планарную - в смысле существующую на любом из физических планов мира. Так что наше пребывание на Границе, которая не является планом физическим, в некотором роде дает нам преимущество. Единственно, я не уверен, как Рассеивание проявит себя здесь. Оно может проявиться совершенно неожиданным способом, может не проявиться вообще, а может создать ощутимые помехи, иллюзии, фантомы, или даже проявиться в виде какого-нибудь монстра. Поэтому будем предельно осторожны.
/При упоминании пребывания на Границе глаза Рэйстлина сузились/:
- (Рэйстлин) Братец... Ты, видимо, забываешь, что я человек, а не лорд или элементаль... Мне придется тебе это напомнить. Хоть я и не самый слабый из магов... /Рэйстлин криво ухмыльнулся/ ... тем не менее пребывание на Границе для мне дается не настолько легко как вам /Золотые глаза яростно сверкнули... Всего миг... Рэйстлин снова принял свою обычную невозмутимо-ехидную мину/.
/Тъяру по-доброму посмотрел на брата/:
- Ты прекрасно знаешь, что если что...
/Рыжий окинул глазами своих Спутников/:
- Сейчас я свяжу нас Заклинанием Цепи. Подойдите ко мне ближе.
/Когда Рэйстлин и Элендис подошли, Тъяру обнял их за плечи, прижал к себе. Рыжий остро ощущал близость обоих, биение их сердец, тепло их тел... Огненный лорд коснулся губами волос обоих и начал плести ткань заклинания, призванного соединить всех троих в единую и неразрывную цепь/:

Скованные одной Цепью, связанные одной целью.

В нас сплетаются быль со сказкой,
Страх с доверием, ярость с лаской
И слова безграничной власти
Закипают на языке.

Впереди и века и вехи
И усталость не смежит веки.
Зыбкой, лунной дорожкой счастья
Мы шагаем. Рука в руке.

Скованные одной Цепью, связанные одной целью.

Плечом к плечу, рука к руке, спина к спине. Здесь и сейчас, и потом и дальше. Призыв да будет услышан, на зов да придет ответ. Где бы ты ни был, что бы ты не делал. Плечо к плечу. Рука к руке. Спина к спине. Вместе и рядом!

/При этих словах между троицей вспыхнули сияющие, тонкие, как паутина, нити каналов, связей, порталов, протянувшиеся от одного к другому. От Тъяру к Рэйстлину и Элендис, от них - друг к другу и к Тъяру, от всех ко всем, между всеми тремя. Паутина нитей засияла ярким серебристым сиянием, словно отвечая словам рыжего мага, а затем погасла. Но все трое чувствовали - теперь они скованы неразрывно.
Рыжий, затративший много сил на создание Цепи, слегка пошатнулся, невольно ухватившись за плечо Рэйстлина, но тут же собрался, оперся спиной на скальный выступ/
- Я сейчас. Две секунды /Прошептал Тъяру, переводя дыхание/. Я знаю, Рэйст, что ты еще и сдерживаешь Огнеяров. (Кстати сколько же их тут?)
/Собравшись с силами, заставляя свое сердце биться ровнее, сопротивляясь нахлынувшему напряжению, ибо теперь Тъяру (Элендис) ощущал Рэйстлина и то, как уходят его силы на сдерживание Огненных монстров, Рыжий присоединил свои силы к силам брата, удерживая щит/
- Элендис. Мы с тобой оба Огненные. Плоть от плоти пламя. Дети Пламени. Мы должны воззвать к Сварогу, ведь он бог Огня. Он должен услышать нашу молитву о помощи, ведь мы Огненные, а значит под его защитой. Он должен помощь тем, кто плоть от плоти Огонь. Ибо мы не хотим зла его слугам. Мы лишь просим защиты от них. Он должен нас услышать.
/Рыжий поднял руки, потянувшсь вверх, раскрывая перед небесами, хоть здесь их и не видно, свою Огненную суть. Среди рева бушующего вокруг пламени разнесся чистый, мягкий голос Огненного лорда, славящего Сварога - Повелителя Огня и взвывающего к его милости/:

Фала ти Йогне Боже!
Фала ти Ясну Слънце!
Чи нагреваешь на земе-та.
Пекренував сичка земе (...)
Покривашъ е цьрна магла,
та а нищу и гледа.
Хвала тебе Огнебог!
Хвала тебе Ясное Солнце!
Ты согревяешь землю...
(И если ты покинешь нас)
Покроет все черная мгла,
Придут нищета и голод.

ООС - Оригинал и перевод из "Веды славян", XIII 1-35

Элендис пошатнулась и чуть не потеряла сознание, когда заклинание Цепи связало их. Ее. И Рейстлина. Но она себя сдержала. На миг она увидила и ощутила мир его зрением, только на миг, но этого было достаточно для Элементали. Она тряхнула волосами и рыжие пряди упали ей на лицо. Нет времени на эмоции... нет времени. Она тут же закрыла все свои чувства на замок.. никто не должен знать.. в конце коцнов, надо работать. Необходимо работать, потому что на горизонте у них реальная проблема. Часть своих сил Огненная так же как и Тьяру пустила на помощь Рейстлину с его щитом против огнеяров, но этого - это было итак ясно - было недостаточно...

- Элендис. Мы с тобой оба Огненные. Плоть от плоти пламя. Дети Пламени. Мы должны воззвать к Сварогу, ведь он бог Огня. Он должен услышать нашу молитву о помощи, ведь мы Огненные, а значит под его защитой. Он должен помощь тем, кто плоть от плоти Огонь. Ибо мы не хотим зла его слугам. Мы лишь просим защиты от них. Он должен нас услышать. - сказал Тьяру.

Тьяру поднял руки к верху и запел. Элендис внимательно вслушивалась в его молитву и в какой-то момент, так же как он вытянулась, потянулась к небу, звезды которого, все равно, даже сквозь каменные своды и тьму смотрят на них, так же подняла руки и, покрываясь румянцем от сил, которые вкладывала в молитву, от Веры, которую вкладывала в каждую частичку слова... Голос ее, чистый, глубокий, уверенный и сильный, зазвучал в унисон с голосом огненного лорда:

Снизойди до тех, кто плоть от плоти огонь,
Внемли молитве Огненных
Распростерше благость свою над теми, суть чья Пламя
Прояви власть свою над слугами своими
Не оставь Огненных в беде и страдании
Ибо взывают к тебе те, чья суть Пламя и Свет и Жар
Внемли молитве Огнненных!

Элендис опустила руки, прикрыв глаза и медленно восстанавливая силы.. она бросила взгляд на наступавших на них огнеяров.. они как будто стали медленнее и скорость их замедлялась - будто задумались, будто засомневались... "Внемли молитве огненных...! - подумала она про себя. - Не оставь детей своих...", но вслух уже была не в силах, что либо сказать.

ООС итак.. наш ход завершен.

-Какая прелесть!- Фигура на седьмом уровне разбила еще одну чашку.- Скоро придется посылать за новым сервизом. Эти огненные прямо узурпаторы какие-то! Кто бы мог подумать, что они помнят молитвы к Сварогу! Что же тогда делать?
В шаре было видно, что все огнеяры отступили и вернулись к себе, разочарованые.
-Но они слишком близки к первому ключу. Я не могу допустить это так быстро. Что же делать, что же делать... Посмотрим на показания магографов. Так, угу,ага... Переход в иной план Бытия, некое связывающее заклинание... Прям ложись и сдавайся. О! Попробую потрясти природу. Мессир не был бы против.
С этими словами фигура извлекла пергамент и начала чертить магическую фигуру, обильно снабжая рунами. Когда все было готово, она кинула пергамент в огонь камина, горевшего не подалеку и потянулась за малиновым вареньем.

А на первом круге началась катавасия. Медленно разгоралось землетрясение, в окресных горах пошли лавины и извержения всех гор, превратившихся в вулканы. Гейзеры с лавой и паром стали бить из трещин, повсюду раскалывающих землю. А в придачу сработало несколько заклятий-ловушек - и среди них "Армагеддон" и "Метеоритный дождь". Небо раскололось и начало низвергать огненные стрелы и потоки метеоритов. Мдя, покойный маг не всегда мог сдержатся в защите.

НРПГ: Заклятия из Антагарича, прошу любить и жаловать. разве что многовато.

Сообщение отредактировал Эрик де Шаньи - 12.06.2006 - 12:12

*Мирно беседовавшие на шестом круге демоница и всадник, резко вскочили, почувствовав отголоски страшных защитных заклинаний, которые сработали на первом уровне. Перед взглядом демоницы предстала картина читающих молитву элементалей, стоявшего неподалеку Рейстлина и огненный хаос, порожденный страшными заклинаниями, и, фигуры в черном одеянии на седьмом уровне. Демоница протянула руку и потянулась к этой фигуре, призывая все силы Тьмы и Хаоса, ей необходимо было поговорить с ним. Сама того не замечая она приобрела демоническую форму, как ни странно, но так стало легче. И магические нити сами легли в руки. Пространство потихоньку сглаживалось. И когда Таната почти добралась до этой фигуры и взглянула в его удивленные и слегка испуганные глаза, перед тем, как ее выкинуло обратно на шестой круг она спросила : Кто ты?
Она очнулась в полной темноте. Рядом сидел всадник и сочувственно смотрел на нее.* - Что это такое было? Вот это Эрик. Этого я от тебя никак не ожидала. *говоря сама с собой. Почувствовав удивленный взгляд на себе она пояснила* - Эта фигура на седьмом уровне, я знаю ее, она мне очень знакома. Но я не могу вспомнить.... Это она призвала тебя.. Он защищает трон... Эхх... не важно. *она откинулась на спину и с удивлением отметила, что ей здесь нравится. Нравится присутствие этого воина, нравится ощущение опасности.* - Когда все это кончится, меня не станет.*с грустью сказала она* - Я же только копия.... *от этих мыслей ей становилось легче, но мысль о человеке на седьмом круге не давала покоя* - Кто он? *глядя в ночное звездное небо спросила демоница.*

Их молитве вняли - огнеяры отступили. Элендис с облегчением вздохнула, впрочем спокойствие не продлилось и минуты - откуда ни возьмись вокруг началась безумная катастроффа со смешением красок, земли и пламени. Лава забурлила, закипела, земля затряслась так, что Элементаль (впрочем, как она успела заметить - и ее спутники) с трудом устояла на ногах. Со скал посыпались камни, а с "неба", приобретшего ало-черный смешанный густой оттенок посыпался метеоритный дождь. Единсвтенное, что уберегло их - щит, который удерживал Рейстлин, но было ясно, что щит долго не продержиться против неистовых ударов раскаленных камней и землетрясения.

- Надо укрыться! Этот щит долго не протянет! - перекрикивая гул и грохот сказала Эленд.

- Туда! - Тьяру указал на живой навес-выступ невысокой скалы.

Все трое разом бросились туда, хотя и было ясно, что скала в любую секунду грозит обрушиться на их головы - ничего иного так быстро просто невозможно было придумать. И во время они спрятались, потому что щит, поставленный Рейстлином не устоял и разрушился. Впрочем, маг явно не думал об этом, а ставил новый щит - на случай обрушения скалы. Но они все прекрасно понимали, что этого было не достаточно. Бушевавшая природа и не думала униматься, и самым правильным было бы продолжать путь.

- Мы можем черпать силы их огня. Создать щит, подпитываемый кругом! - воскликнула Элендис, когда очередной метеорит с силой ударил в землю недалеко от них. Рейстлин только кивнул в ответ; Элементаль, впрочем как и Тьяру, чувствовала, что маг тратит очень много сил на подпитываение щита.
- Сможем вместе создать огненную сферу? В которой будем передвигаться? - спросила Эленд, обращаясь к Тьяру.

- Должны, - ответил огненный лорд. - Иначе не сдвинемся с места.

- Сплетем ее из энергии и пламени самого круга, - кивгула элементаль.

- Поторопитесь, - сухо сказал Рейстлин, и огненные поняли, что времени действительно мало. Под натиском метеоритов, извержений и камнепадов тот щит, что укрывал их сейчас был весьма не прочен.

Они принялись за плетение сферы - быстро, но отсорожно, с хирургической точностью. Сначала легкий, почти незаметный энергетический каркас сферы вокруг них троих, постепенно становящийся более прочным, и так до максимально возможного эквивалента прочности, какой вобще мог быть у подобной сферы. Потом, черпая силы из пламени круга осторожное сплетение, свивание огненной сферы. И если Тьяру непосредственно творил саму сферу, то Эленд бросила куда больше сил на вплетение в сферу особых, нужных для путешествия свойств и заклинаний, к примеру защиту от магических ловушек, сфера бы создавала эффект скольжения над землей - ведь в пылу катастроффы земля медленно переплавлялась в потоки бурлящей лавы. С защитой от метеоритов - иначе с ними было бы не совладать. Элендис старалась вплести все - всевозможную защиту, ибо не знала и не могла сказать наверняка, что именно уготовил своим возможным гостям хозяин замка.

Сфера была готова. Она окружала их. Она сомкнулась вокруг них защитным огнем. Элендис вопросительно посмотрела на своих спутников.

Когда огнеяры отступили, то все что окружало их на мгновение замерло. Воздух, если так можно было назвать смесь газов и пара, сдобренный запахом серы, настолько, что резал глаза, зазвенел отражая новое заклятие, обрушившее метеоритный дождь на головы едва успевших вздохнуть магов.
Щит, который Рейстлин не спешил снимать зазвенел от напряжения, когда прозвучали отголоски, заклятий, которые редко звучали даже там где их создали, а точнее в далеком мире, о котором когда-то читал маг, в старинной рассыпавшейся книге.
И на них обрушились звезды.
"Звездный дождь, именно такой, каким его и описывал хронист, услышавший в свое время их от одного из выживших."
Все это промелькнуло единой мыслью, в голове Рейстлина.
Он сжал покрпче посох, черпая силу из древнего артефакта. Сосредотачиваясь на том, что бы дать радом-стоящим наконец принять решение.
Краем уха он уловил зов брата." туда"
Рейстлин собрал остатки сил, надеясь на то, что устоит на ногах. "И это только первый круг... Соберись" Озлобленно подумал он. И злость, как всегда пришла напомощь.
Мгновение передышки, укрывшись под козырьком скалы, которую чудом заметил Тьяру. И следующее заклинание, укрепившее камни над их головами.
Лицо Элендис в сполохах пламени осветила улыбка.

Рейстлин только кивнул " весьма своевременная идея" донеслась до нее его язвительная мысль. "Я думал вы еще недельку будете совещаться"...



- Поторопитесь, сухо произнес Рейстлин.
Ему с трудом удавалось сдерживать разбушевавшуюся стихию. Нет, не огня. А магию. Саму магию, которая сейчас словно испуганный конь, всегда прежде повиновавшийся даже не прикосновению, а самой мысли хозяина, встал на дыбы, выворачивая свиою суть на изнанку.
По истине, не сумеющий сдержать себя в эмоциональном порыве, не может быть нормален. особенно когда знает, какой силой обладает.
В конечном счете, все обернется против него...




Внезапно давление ослабло. Маг почувствовал, как рев, что давил снаружи и раздирал их изнутри, стал не сильнее шума дождя, за стеной.

Элендис посмотрела на Тьяру и на него. Он хотел ответить, но судорога свела горло. Пламя, уже много лет сжигавшее его изнутри.
Воздух не мог проникнуть в легкие.
Рейстлин схватился за горло, безуспешно пытаясь вдохнуть.
Второй рукой он непроизвольно ухватился за плечо, рядом-стоящего брата...
Тело мага опустилось на дно сферы.


"Тьма. Голос во тьме:
"Оставь свое бреное тело. ты знаешь, что ты без него сильнее, что ты так цепляешься за него. Ты ведь больше не смертный. И я жду тебя...

"Смогу ли я в него вернуться..."
"А зачем тебе? Впрочем, все зависит только от тебя." /Голос Темной Владычицы, звенел, переливался мощью. Он манил и ..
И был голосом равной./
Ты не забыла?/ ехидно напомнил маг/ что мы равны здесь?
И не только здесь. /Слегка удивленно, слегка насмешливо, в тон ему ответила Такхизис/
Осатвь его. Я присмотрю за им...
В конце концов. Мы боги... сочтемся...
Ледяной поток воздуха. хлестнул его, возвращая силы, и возвращяя к реальности.

Клубившаяся тьма, прочерченая пробегающими по ней золотыми сполохами, взглянула на двоих огненных, сколонившихся над чем-то на дне сферы.

До Рейстлина, со стороны одной из фигур донесся всхлип."Тьяру, он кажется не дышит?! Что будем делать...
Элендис расширив от ужаса глаза, смотрела на место, где до сего момента лежало бездыханное тело мага.
Тела не было. Оно истаяло, и лишь легки холодок бездны, коснулся ее щеки, словно стирая слезинку,а может это была капелька пота.

Тьяру? Позвала Тьма, голосом брата.