3-ий Крестовый Поход Ордена Светлых.
Или Битва за Юг.

Beatitudo nоn est virtutis praemium, sed ipsa virtus!
(Счастье не в награде за доблесть, а в самой доблести!)

Армия Рахими Милостивого.
Было раннее утро, когда войска султана Рахими Милостивого, прозванного также Огненным Мечом Пустыни, перешли священную реку Рем и оказались всего в двух днях пути от столицы Небесного Королевства города Авалона.Собственно, это был последний город сторонников Света который еще не был во власти Южан. Последний оплот Света на Южном побережье. Все шесть более мелких городов, включая две гавани были давно заняты сторонниками султана. Для последнего боя, Рахими собрал огромное войско в десять тысяч мечей. И сейчас оно двигалось по направлению к Авалону. Никто не пытался преградить путь Южанам. Все войска Храмовников находились сейчас под защитой мощных стен Авалона.
«Скоро. Уже скоро я увижу его стены из красного гранита, которые падут под натиском моих воинов», - думал про себя сультан. После падения Авалона он должен был стать единовластным правителем Юга.

Авалон. Столица Небесного Королевства.
Сир Готфрид III, король Авалона и Верховный Магистр Ордена Храма стоял на вершине Смотровой Башни – самой высокой башни Оплота Света и смотрел вдаль на Юг, туда где со стороны Великого Султаната приближалось несметное грозное войско Рахими Милостивого что бы сравнять Авалон с землей.
Рядом с ним стояли его ближайшие соратники и друзья: маршал Авалона Корвин Де Вог и кардинал Винсент Анфийский.
- Как ты думешь, - спросил необорачиваясь Годфрид у маршала. – Роланд успеет?
- Хотите спросить меня, Сир, сможем ли мы продержаться достаточно долго до подхода подмоги из-за моря имея сил впятеро меньше чем у противника? – проворчал Корвин.
- Да, - король резко обернулся и гневно взглянул в глаза своего друга. – Именно это я и хочу вас спросить.
- У нас две тысячи войнов плюс крепкие стены Авалона, которые еще никому не удавалось взять приступом плюс отличная боевая техника. У нас неплохие шансы, Сир, - Корвин смиренно склонил голову.
- С нами Свет, Сир, - добавил кардинал. Лицо его было при этом абсолютно спокойно.

Eveningwind
- Ну, нет так нет..., - почему то с легким разочарованием в голосе сказал Сива и повел ее прочь от ручья.
- Вы спрашиваете, счастлив ли я? С точки зрения ракшасов - да. Ибо существование для нас - это счастье. Потому, что после смерти мы уходим в небытие.
Он привел ее к очередной поляне, посреди которой возвышалось чудесное дерево с золотыми листьями и ярко алыми плодами.
- Это Древо познания, - сказал ракшас. - Если вы отведаете его плодов - то будете знать, что происходит во всех уголках земли вообще и в уме любого человека, на ваш выбор, в отдельности. Хотите, я сорву для вас один?
Он направился в сторону дерева.
***

Авалон.
- Ты же говорил, что нет у южан колдунов? Ты ж говорил, что твои монахи всех прикроют? - чуть ли не с кулаками набросился маршал Авалона Де Вог на кардинала. Увиденное потрясло его до глубины души.
- Видимо, мои сведения немного устарели..., - Винсент выглядел растерянным и даже испуганным.
Магический удар чернокнижников уничтожил в один миг всех защитников Башни Ласточки. Почти всех...
--------------------------------------
Патрик, спотыкаясь и держась за стену, преодолевая боль во всем теле, поднимался на вершину башни. Он проходил комнаты, в которых лежали в мгновенье состарившиеся и обратившиеся в прах мертвецы в доспехах - рыцари храма. Патрик был один из десяти находящихся в башне для магического прикрытия монахов. Его товарищи умерли мгновенно, а он почему то уцелел. Может быть потому, что был до того почти мальчишкой? Или верил в Свет больше прочих. Так или иначе, сейчас Патрик превратился в глубокого старика. Он шатаясь вышел на верхнюю площадку башни. Бросив прощальный взглад на любимый взростивший и воспитавший его город, он шагнул через стену и упал вниз. Он еще успел выкрикнуть свою последнюю молитву, обращенную к Свету. В тот момент, когда его тело коснулось земли и Патрик умер, вся башня озарилась ярким белым светом. Вскоре свет угас, Но вид башни изменился. Стены из красных, превратились в белые. Своей последней молитвой и жертвой Патрик запер башню и теперь ни один из слуг Тьмы или Хаоса не мог войти туда. И лишь немногие избранные среди Светлых, лучшие из лучших, могли теперь войти внутрь Башни Ласточки.
Когда Султан Рахими Милостивый узнал об этом, он долго ругался и грозил кому то кулаком.
Правда храмовники пока что не знали еще об одной вещи: чернокнижникам удалось занести в город споры чумы...