Железные Врата.
- Так называется одна из двух гаваней, основанных пришельцами из Ордена Света на Южном побережье около двухсот лет назад. Сейчас она находится в руках Южан из армии Рахими Милостивого. Мы как раз успели отплыть, в то время как войска врагов входили в город. Сейчас там находится около 2 тысяч солдат противника. Ими командует один из самых талантливых военочальников султана, генерал Харис. В Небесном Королевстве есть еще одна гавань – Жемчужина Побережья, тоже занятая Южанами. Но Железные Врата находятся ближе к Авалону и что бы успеть на помощь королю Готфриду, мы должны взять именно Железные Врата, - так говорил сэр Роланд на небольшом совете, созванным адмиралом леди Иэси и графом Санни сразу после отплытия на флагмане флотилии Ордена Светлых, плывущей к Южному побережью.
- Что же, тогда у нас нет выбора. Плывем к Железным Вратам. У вас есть подробная карта Южного Побережья? – спросил граф.
Роланд положил на стол и развернул весьма подробную карту, где были указаны все мели, все острова и все форватеры с отметками глубин.
***
Чуть позже, когда на небе ярко засияли звезды и взошла луна, Санни вышел на палубу и направился в сторону каюты адмирала, которая пригласила его к себе накануне. Как вдруг, у двери ее каюты он увидел крадущуюся тень. Выхватив кинжал, граф метнулся к чужаку, схватил его рукой за плечо и прижал к стене, приставив к горлу острое лезвие кинжала. Луна в этот момент как раз вышла из-за облаков и в ее призрачном свете графу предстало бледное лицо сэра Роланда. Отпустив посла, граф не очень вежливо спросил его:
- Ты что здесь делаешь?
Храмовник побледнел еще больше и пробормотал что то неразборчивое.
- Спокойной ночи, - сухо попрощался с ним Санни.
Когда рыцарь ушел, граф открыл дверь и вошел в каюту Ив.
- Привет, только что у твоих дверей был задержен опасный шпион, - улыбнулся Санни. – Кажется ты вскружила голову молодому Роланду.
Он в нерешительности остановился в дверях:
- Мне показалось, что ты приглашала меня в гости. Или, хочешь, пройдемся по палубе.

Чуть оправив на себе любимый темнозеленый с золотом камзол, Санни вошел в каюту адмирала. Уютно устроившись в изящном витом кресле, напротив Ив, граф принялся выслушивать опасения эльфийки.
- Имеешь ввиду Демона? - он продемонстрировал ей кольцо с печатью ордена на своей руке. - Он сидит в этом кольце. А что?

- Да нет, ничего...просто меня тревожит присутствие этого древнего существа, пусть даже и в таком виде, - Ив указала свободной рукой на кольцо и ее прекрасное лицо словно передернуло от неприязни.
Когда она достала Корону Королевы Ночи, граф сделал вид, что испугался и поведал о свойствах этого загадочного артефакта, описание которых было найдено в библиотеке Ордена. Ив улыбнулась шутке Санни и спрятала Корону подальше, имя теперь представление о ее назначении.

Он держал ее руки в своих, глядел в глаза и молчал, ожидая продолжения.
Ив держала свои изумрудные глаза опущенными некоторое время, а когда подняла их на Санни и встретившись с ним взглядом не могла удержать слезы, что неожиданно наполнили ее глаза. И все же она заговорила:

- Ты так молод, у тебя все еще впереди. Хотя это лишь по меркам эльфов. А я живу уже далеко не первый век и многое повидала. Я клялась себе, что моего сердца не коснется больше ни один мужчина - выходцем какого бы он ни был народа - и считала, что оно окаменело. Но потом пришел в мою жизнь ты и показал мне свет в момент, когда, казалось, он погас для меня. Ты направил меня и дал мне новых собратьев - и новую цель в жизни: служить Свету....
- казалось у женщины перехватывало дыхание, однако же она продолжила, несмотря на легкий румянец, выступивший на ее щеках.

- Впервые я почувствовала то, что сейчас переполняет меня, когда мы были в подземельи, давно...потом в плавании...я терзалась, когда не видела тебя рядом, не слышала твой голос...а потом ты явился мне во сне..и когда я вернулась в Гавань, ты был там..словно посланник Небес, услышавший мой зов...
Мне трудно говорить...я словно юная дева вновь...стою перед тобою и боюсь быть отвергнутой...
Стоит ли мне продолжать? Или стоит прекратить пока не поздно? -

- с этими Ив придвинулась к графу вплотную и поцеловала его в губы - робко и нежно. Ее густые темные волосы скользнули вниз, с плеч на спину словно черный каскад водопада.