Железные Врата.
- Так называется одна из двух гаваней, основанных пришельцами из Ордена Света на Южном побережье около двухсот лет назад. Сейчас она находится в руках Южан из армии Рахими Милостивого. Мы как раз успели отплыть, в то время как войска врагов входили в город. Сейчас там находится около 2 тысяч солдат противника. Ими командует один из самых талантливых военочальников султана, генерал Харис. В Небесном Королевстве есть еще одна гавань – Жемчужина Побережья, тоже занятая Южанами. Но Железные Врата находятся ближе к Авалону и что бы успеть на помощь королю Готфриду, мы должны взять именно Железные Врата, - так говорил сэр Роланд на небольшом совете, созванным адмиралом леди Иэси и графом Санни сразу после отплытия на флагмане флотилии Ордена Светлых, плывущей к Южному побережью.
- Что же, тогда у нас нет выбора. Плывем к Железным Вратам. У вас есть подробная карта Южного Побережья? – спросил граф.
Роланд положил на стол и развернул весьма подробную карту, где были указаны все мели, все острова и все форватеры с отметками глубин.
***
Чуть позже, когда на небе ярко засияли звезды и взошла луна, Санни вышел на палубу и направился в сторону каюты адмирала, которая пригласила его к себе накануне. Как вдруг, у двери ее каюты он увидел крадущуюся тень. Выхватив кинжал, граф метнулся к чужаку, схватил его рукой за плечо и прижал к стене, приставив к горлу острое лезвие кинжала. Луна в этот момент как раз вышла из-за облаков и в ее призрачном свете графу предстало бледное лицо сэра Роланда. Отпустив посла, граф не очень вежливо спросил его:
- Ты что здесь делаешь?
Храмовник побледнел еще больше и пробормотал что то неразборчивое.
- Спокойной ночи, - сухо попрощался с ним Санни.
Когда рыцарь ушел, граф открыл дверь и вошел в каюту Ив.
- Привет, только что у твоих дверей был задержен опасный шпион, - улыбнулся Санни. – Кажется ты вскружила голову молодому Роланду.
Он в нерешительности остановился в дверях:
- Мне показалось, что ты приглашала меня в гости. Или, хочешь, пройдемся по палубе.

Эскадра Ордена Светлых
Он давно ждал этого разговора. Но не решался начать его, боясь того, что будет неправильно понят. Он очень боялся потерять ее. Ив была его лучшим другом еще с тх времен, когда он встретил ее у Беседке Одиночества в лесу Ордена Эльфов. С тех пор у графа не было друзей вернее и ближе чем она. И вот недавно он обнаружил, что дружба неожиданно превратилась в иное чувство. Обнаружил это случайно, загадывая желание джинну в лавке торговца артефактами. Это желание само сорвалось с его губ, а потом был ее поцелуй. И тогда граф понял, что она для него больше чем друг, гораздо больше...
Он ответил на ее поцелуй. Его рука утонула в волнах ее прекрасных темных волос. В этот момент он понял, что она испытывает то же самое что и он сам. Оторвавшись от ее губ и чуть отстранившись от нее, он заглянул ей в глаза и спросил:
- Ив, ты уверена, что хочешь связать свою судьбу с таким типом как я? Я хоть и магистр Ордена Светлых, но моя репутация далеко не белоснежно чистая. Взять хотя бы ту историю с Лаэрой...
Ответ он мог без труда прочесть в ее глазах. Тогда он наконец смог дать волю своим чувствам. Он привлек девушку к себе и они снова слились в долгом и нежном поцелуе. Всю оставшуюся ночь они провели вместе у нее в каюте...
***
На следующнее утро после завтрака снова был созван Совет. На него были приглашены все командиры войск Ордена Светлых: граф Санни, леди Ив, госпожа Адри, сэр Анджел, госпожа Филита, госпожа Багира, а также сэр Роланд, сэр Ги и сэр Бриан. Все собрались в кают компании за просторным круглым столом.
Граф Санни, сидящий рядом с леди Ив, окинул взглядом присутствующих и произнес:
-Господа светлые, предлагаю обдумать план штурма гавани Железные Врата. Если у кого какие соображения по этому поводу?
***
Железная Гавань
Вечером, уже на закате, к воротам портового города прискакал всадник. Его маленькая серая лошадка была вся в мыле да и сам всадник выглядел не лучшим образом. Он показал стражникам пропуск, висящий у него на шее в форме золотого ястреба, по которому можно было определить что это гонец с донесением от самого Великого Султана. Ему сразу привели свежего коня и пропустили в город.
Генерал Харис вместе со своими офицерами сидел, а вернее сказать возлежал, в бывших покоях местного градоначальника. На полу были расстелены ковры, на низком столике стояли блюда с халвой, пахлавой и сладкими сушеными фруктами. В пиалах дымился горячий чай. Они наслаждались игрой музыкантов и танцем полуобнаженных красоток, как вдруг, в дверь вошел стражник и, низко поклонившись генералу, что то прошептал тому на ухо. Харис приказал ввести посланника султана. Тот вошел, также низко поклонившись, и зачитал сообщение:
- Великий султан Рахими Милостивый, Огненный Меч Пустыни, сообщает тебе, генерал Харис, что до него дошли слухи о приближающейся с Севера армии, идущей на помощ ненавистным Храмовникам. Султан просит тебя не терять бдительности и принять все необходимые меры для отражения возможной атаки с моря. Он также готов отправить тебе подкрепление, если в том будет необходимость.
Посланец еще раз низко поклонился Харису и вышел. В зале повисло молчание...

Орнитувиел
Тем не менее, никто не обратил на ночных путников особого внимания. Воины все еще не перестали праздновать недавнюю победу над защитниками города, а их руководство до сих пор не побеспокоилось ввести надлежащие меры безопасности.