Железные Врата.
- Так называется одна из двух гаваней, основанных пришельцами из Ордена Света на Южном побережье около двухсот лет назад. Сейчас она находится в руках Южан из армии Рахими Милостивого. Мы как раз успели отплыть, в то время как войска врагов входили в город. Сейчас там находится около 2 тысяч солдат противника. Ими командует один из самых талантливых военочальников султана, генерал Харис. В Небесном Королевстве есть еще одна гавань – Жемчужина Побережья, тоже занятая Южанами. Но Железные Врата находятся ближе к Авалону и что бы успеть на помощь королю Готфриду, мы должны взять именно Железные Врата, - так говорил сэр Роланд на небольшом совете, созванным адмиралом леди Иэси и графом Санни сразу после отплытия на флагмане флотилии Ордена Светлых, плывущей к Южному побережью.
- Что же, тогда у нас нет выбора. Плывем к Железным Вратам. У вас есть подробная карта Южного Побережья? – спросил граф.
Роланд положил на стол и развернул весьма подробную карту, где были указаны все мели, все острова и все форватеры с отметками глубин.
***
Чуть позже, когда на небе ярко засияли звезды и взошла луна, Санни вышел на палубу и направился в сторону каюты адмирала, которая пригласила его к себе накануне. Как вдруг, у двери ее каюты он увидел крадущуюся тень. Выхватив кинжал, граф метнулся к чужаку, схватил его рукой за плечо и прижал к стене, приставив к горлу острое лезвие кинжала. Луна в этот момент как раз вышла из-за облаков и в ее призрачном свете графу предстало бледное лицо сэра Роланда. Отпустив посла, граф не очень вежливо спросил его:
- Ты что здесь делаешь?
Храмовник побледнел еще больше и пробормотал что то неразборчивое.
- Спокойной ночи, - сухо попрощался с ним Санни.
Когда рыцарь ушел, граф открыл дверь и вошел в каюту Ив.
- Привет, только что у твоих дверей был задержен опасный шпион, - улыбнулся Санни. – Кажется ты вскружила голову молодому Роланду.
Он в нерешительности остановился в дверях:
- Мне показалось, что ты приглашала меня в гости. Или, хочешь, пройдемся по палубе.

- Спасибо, - сказала Дэн, приняла меч из рук Филиты и тут же отдала обратно. - Лучше я не буду его у тебя брать. Если они меня поймают, твой меч тоже пропадёт - ищи потом свою семейную реликвию. Мне лучше что-нибудь попроще.
Она потерла голову, размышляя, какой счёт может быть к Вендеру у меча.

В этот момент откуда-то сзади послышался звонкий голос:
- Аийя эленион анкалима! Именем Элберет, остановись!
Присутствующие обернулись и увидели Даниэлу, которая неслась к харчевне верхом на Shadowfax'е во весь опор - раненая, измученная, но живая.
- Я думал, ты мертва, посланница, - проговорил Вендер.
- Ты малость ошибся, - заметила Дэн, спрыгивая с коня. Каждое движение отзывалось в её теле острой болью, но это уже не имело значения. - Я чуть не опоздала, впрочем, это уже неважно. Уходи.
- Ты ранена и лишена силы, - сказал Всадник. - Ты не сможешь остановить меня.
После этих слов он недолго думая оттолкнул Филиту в сторону и попытался схватить Хранителя, но тот умудрился увернуться; Даниэла подняла меч и факел над головой и крикнула:
- Наур ан адриат аммин!
Огонь с факела перекинулся на Всадника, но мигом погас. Даниэла рухнула на колени. Она понимала, что если не встанет - лорд добьёт её, затем Филиту и заберёт Хранителя, но подняться сил у неё не было. Её опасения подтвердились. Всадник подошёл к Даниэле и коснулся остриём меча её подбородка, заставляя поднять голову и взглянуть ему в глаза; затем занёс меч и с размаху вонзил девушке в сердце.
Дэн застыла, широко открытыми и удивлёнными глазами глядя на тёмного; потом стала падать, но успела упереться руками в землю и остановилась, пытаясь протолкнуть в себя воздух. Затем подняла голову.
Сквозь быстро сгущающуюся пелену перед глазами Даниэла видела, как Всадник отошёл от неё и направился к Филите и Хранителю.
"Он убьёт их... - подумала Даниэла. - Убьёт. Так же, как и меня..."
Она закрыла глаза, изо всех сил цепляясь за реальность, и принялась тянуть энергию. Изо всех, кто был в харчевне; из страха Филиты и Хранителя; из догоравшего факела; даже немного из самого тёмного. Накопив достаточно энергии, Дэн встала и подошла к Вендеру.
- Обернись, - проговорила она, едва умудряясь совладать с дрожью в голосе. И когда Всадник обернулся, резко повернула к нему ладонь и сказала какое-то короткое слово.
Огонь охватил волшебницу с ног до головы; тело сгорело в мгновение ока, превратившись в небольшой огненный шар, и крепко ударило пришельца в грудь, смяв ему доспехи и отбросив в сторону.

Дэн вздрогнула: картина вставала в её памяти с удивительной ясностью, будто это произошло не два месяца назад, а только что. Но больше ничего она не помнила. После развоплощения она на несколько минут вылетела из реальности и не знала, что произошло перед тем, как Хранитель в образе демона помчался за Вендером. Того, что произошло до её появления, она также не знала.
- Скажи, - проговорила Дэн, взглянув в глаза Филите, - какой счёт? Что значит "теперь он прочнее"?