Со времени происшествий на Радужных лугах прошло уже несколько месяцев. После недолгого совместного существования с Вендером клоны Фиринора загадочным образом исчезли, и бывшая резервация осталась целиком во власти назгула.
Из самых потаенных уголков Гондора сюда стала сползаться всякая нечисть. Мертвецы, зомби, вампиры, орки, все, кто в свое время разбежался по углам, спасаясь от сил Света - все сбежались на призыв и теперь заполонили Радужные луга, изгадив прежде прекрасную землю и застроив поляны довольно нелепого вида сараями и бараками. В них новоиспеченные рекруты Темного лорда спали, ели, играли в карты, устраивали пьянки, дебоши и оргии в ожидании обещанной битвы.
Каждую ночь остальные восемь назгулов облетали Гондор с дозором, но ни о Хозяине, ни о Книге, ни об отряде, выступившем когда-то на их поиски, не было ни слуху ни духу. Отдельных членов отряда время от времени видели в разных кланах. Единственной, кого назгулам удалось поймать, была эльфийка Сьюзи. Её долго допрашивали, в результате чего узнали только то, что Даниэлу поймали в Орде и что Сьюзи ничего больше о ней не знает и знать не желает. Спустя два дня эльфийка скончалась от пыток. Остальные члены отряда если и появлялись, то в больших компаниях и вооруженными, поэтому назгулы не решались к ним приближаться.
Даниэлу Вендеру не нужно было искать. Он чувствовал её и мог легко её контролировать: Духа Огня можно было сломить только неволей, страхом, вечной нестерпимой болью и ощущением зависимости от других. А от Вендера она теперь зависела очень сильно: он сумел заставить её перейти на сторону Тьмы, а значит, подчиниться ему.
Наконец он добился своего: во время Третьего крестового похода Ордена Светлых Даниэла добровольно сдалась ему в плен, тем самым окончательно облегчив ему поиски.

Теперь проход к башне был практически свободен. Назгулы на некоторое время были выведены из строя, метавшихся в панике орков ничего не стоило уничтожить.


Даниэла сидела на столе и клацала клещами. Орк пристроился возле двери, скрестив руки на груди, усмехаясь и наблюдая за пленницей.
"Орки, - размышляла Дэн, не обращая на своего стража никакого внимания. - Орки. Вонючие, немытые. Зато отличное пушечное мясо. Светлые режут их тысячами. Зачем они Вендеру? Они ведь плохие воины".
Даниэла вспомнила орков Орды и вздрогнула, словно от боли. Она не знала, какие из них воины, зато палачи из них были отменные. Правда, в этот раз ей предстояло встретиться с палачом более жестоким, чем кто-либо в этом мире.
В этот момент раздался оглушительный взрыв и одновременно с ним еще более оглушительный назгулий вопль. Даниэла вскрикнула, выронила клещи, - падая, они больно ударили ее по ноге, - и зажала уши. На вопль ответили. Через несколько минут Дэн решилась отнять ладони от ушей и взглянула на стража. Тот как ни в чем не бывало ковырялся в зубах, словно ничего не произошло.
- И часто у вас тут - взрывы, крики? - с трудом уняв дрожь в голосе, спросила Даниэла.
- Ну естессно, - невозмутимо ответил орк. - Правда, таких мощных взрывов еще не было.
- Так что же ты не мчишься вниз? - поинтересовалась Дэн. - Может, там нужна твоя помощь.
- А, фиг, не дождешься, - орк осклабился и показал пленнице кукиш. - Мне приказано тебя охранять, что бы ни случилось - я выполняю приказ. Я, знаешь ли, не святой, мне жить охота.
- Знаю я вас, не святых, - пробурчала Даниэла, потирая ушибленную ногу и поднимая с пола клещи. - У всех одно на уме, что у святых, что у несвятых.
- Вот то-то и оно, - хмыкнул орк, - потому и ходишь одна, как сама знаешь что, за триста лет даже парня не завела, я уже молчу о муже и детях.
Даниэла злобно сверкнула глазами, спрыгнула со стола, в два прыжка оказалась возле орка и сжала его вонючую чешуйчатую шею:
- Заткнись, мразь, - прошипела она. - Не твое дело!
- Но-но, ручки свои убери, да, - прохрипел орк и сжал руку Дэн так, что хрустнули кости. Даниэла зашипела и сцепила зубы, но хватки не ослабила. - Убери, по-хорошему говорю. - По-хорошему, как видно, Даниэла поднимать отказывалась, поэтому орк недолго думая выхватил из-за пояса нож и что было сил всадил Даниэле в бедро. Даниэла вскрикнула и пошатнулась, не выпуская шеи орка из рук.
"Давай... ну убей же меня, идиот, - думала Дэн. - Убей эту оболочку, черт возьми..."
Тем не менее убивать Даниэлу было не велено, поэтому орк стал не спеша прокручивать лезвие ножа в ране. Даниэла вскрикнула, разжала пальцы и, потеряв равновесие, упала на колени. Орк на всякий случай отошел подальше.
- Ну, у тебя и броня на шее, - проговорила Даниэла, морщась и зажимая рукой рану. - Фиг задушишь...
- А ты что думала, - ухмыльнулся орк, почесывая затылок. - От таких умных, как ты, придумано. А ты лучше не рыпайся, тебе же лучше будет.
Даниэла посмотрела на стража, с трудом переводя дух; затем тяжело вздохнула и откинулась к стене.