Арденнский лес. Каэр Морхен.
(обитель ведьмаков)
Точно бескрайнее зеленое море, раскинулся шумя листвой под высоким голубым небом древний Арденнский лес. Говорят, этот лес стоит здесь с самого сотворения мира. Про тех, кто скрывается под сенью его вековых деревьев, а также про таинственные и заколдованные места ходят среди крестьян, живущих на прилегающий к нему землях, разные легенды: романтические, волшебные, таинственные или даже жуткие. В лесу есть много мест, пользующихся доброй или дурной славой: холмы, поляны, болота, урочища, овраги, пруды. Некоторые из них знакомы отважным охотникам, непобоявшимся бродить среди громандных старых деревьев Арденнского леса. Но даже охотники не рискуют забираться в самую глушь, в самую древнюю часть леса. Слишком много людей пропало в лесу в разное время. Говорят, в лесу видели эльфов, дриад, водяных и даже самого Лесного Царя, а также других волшебных существ и различного вида чудовищ и страховидл. Говорят даже, раз в году, в полнолуние над лесом пролетает Дикая Охота во главе со своим жутким одноглазым предводителем.
В одном из самых глухих и древних уголков Арденнского леса, где он вплотную подходит к возвышающимся на северо-востоке Синим горам, среди толстых корявых стволов вековых дубов, возвышается скала, на которой стоит старый замок. Никто не помнит когда и кто и тем более зачем возвел его здесь. Знают только, что имя ему Каэр Морхен. В народе про этот замок ходят разные древние легенды, хотя нет человека, который мог бы похвастаться, что побывал здесь. Одна из таких легенд говорит, что когда то в этом замке обитали ведьмаки – легендарные охотники на чудовищ.
Ранним солнечным осенним утром из леса возле одинокой скалы, возвышающейся посреди Арденнского леса появился человек. Он остановился на опушке леса, привыкая к солнечному свету, после сумрака царящего среди деревьев. Посмотрел на вершину скалы, на которой распологался древний замок. Путник был среднего роста, широк в плечах. У него были темнорусые волосы средней длины, светлое лицо с правильными чертами. Его глаза сразу привлекали к себе внимание: радужка была золотого цвета с черным ободком, а зрачки вертикальные, точно у кота. Походка человека тоже напоминала кошачью, своей плавностью, мягкостью и в тоже время скрытой силой. На нем была кожанная черная куртка со шнуровкой на груди и запястьях и такого же цвета штаны с серебрянными пряжками. На ногах путника были сапоги из серебристой кожи какого то неведомого животного. За спиной его на перевязи висели два меча серебрянный и из небесного металла. Немного постояв на опушке леса, человек направился в сторону чуть заметной тропы, ведущей вверх по скале к воротам старого замка…

Человек, все так же сидя на земле, улыбнулся и как то неопределенно пожал плечами.
- Ничего не хочу. Я охотник. Этот лес - мой дом. Я здесь живу. Сегодня целый день я пытался не дать тебе погибнуть по неосторожности. Этот лес непростой. Тебе нужно привыкнуть к нему и научиться в нем выживать, если хочешь здесь остаться.
Он посмотрел своими золотистыми глазами на начинающее темнеть небо.
- Скоро наступит ночь и в лесу будет не спокойно. Хочешь, я покажу тебе мой дом? Ты сможешь переночевать там в полной безопасности.

Ив смотрела на человека, будто не слыша и половины его слов. Эльфа смотрела сквозь человека, не замечая уже его улыбку и потеряв интерес ко внешнему миру.Она медленно опустилась на землю, коснувшись травы ладонями. Клык подбежал к ней и начал лизать ей руки, словно пытаясь привлечь ее внимание и вернуть разум обратно. Не глядя на человека, эльфийка сказала глухим хриплым голосом, который еще недавно был звонким как серебро, и довольно отрывисто:

- Мне...все...равно...что со мной...будет..., - Ив пассивно смотрела на животное, лизавшего теперь уже ее лицо, влажное от катившихся непроизвольно слез.

Человек, заметив что безумие снова охватывает эльфу, склонил голову и какое то время сидел молча. Потом встал, подошел к ней, и, не церемнясь, поднял над землей. Перекинув эльфу через плечо (предварительно проверив, нет ли у нее колющих и режущих предметов), он направился в сторону леса и вскоре скрылся среди деревьев.
Сумерки постепенно поглощали Арденнский лес. Среди деревьев сгущались тени. Нести девушку ему было легко, видимо, из-за перенесенных невзгод она совсем исхудала. Человек уверенной походкой шел по одному ему ведомой тропе. Пару раз дикие лесные твари пытались преградить ему дорогу, но, заметив в руках человека длинный острый меч, убирались обратно в лес. Один раз они чуть было не наткнулись на бредущего через лес великана, но охотник вовремя заметил опасность и успел укрыться среди корней старого дуба. Вскоре лес расступился и они вышли на большую проплешину, посреди которой возвышалась скала. На самой ее вегшине виднелись башни старого замка.
- Ну вот и пришли, - сказал человек, направляясь в сторону едва различимой тропинки, ведущей вверх по склону.
Солнце уже почти скрылось за вершинами деревьев...

Ив позволила себя нести словно мешок, а Клык бежал следом, высунув язык. Она понимала смутно, что куда то ее несут, но куда ей было все равно. Ив только заметила, что они покинули лес, безвольно болтая руками и видя все вверх ногами. Стало совсем темно, когда они зашли в какие-то ворота - точнее незнакомец вошел, а эльфийка въехала на его плече словно бессловестное существо. Да она и не хотела ничего сейчас, словно вещь. Клык же прижал уши, оглядываясь в незнакомом месте.

Они вошли в замок. Кругом были следы запустения: пыль, горы старых вещей, затянутых паутиной, покосившиеся двери. Ветер гулял под сводами галлерей. Он отнес эльфу в уютную большую комнату в дальнем крыле замка. Усадив ее в кресло перед камином, он заботливо укрыл девушку пледом, а сам разжег огонь и принялся готовить глинтвейн. Вскоре в руках у эльфийки оказалась кружка с горячим, приправленным гвоздикой, кориандром и еще какими то пряными травами напиток. Окна в комнате были зашторены тяжелыми бархатными шторами. В углу стоял большой книжный шкаф. Вся мебель была тяжелая и основательная из темно красного дерева. В камине тихо потрескивали дрова, шумел ветер в трубе. За окном стемнело. Охотник сел неподалеку от эльфийки прямо на расстеленную на полу шкуру какого то животного и с удовольствием отхлебнул из своей кружки горячий ароматный напиток.

Ив посадили и накрыли пледом, а затем в ее тонких ладонях оказалась кружка с чем-то ароматным и горячим. Она автоматически сосредоточилась на субстанции перед собой и смотрела как отблески огня в жидкости, колыхавшейся в ее руках. Клык устроился у ее ног, косясь немного подозрительно на мужчину, сидевшего на полу неподалеку. Волк положил голову на носок ноги эльфийки, и она вздрогнула от неожиданности, едва не выпустив из рук кружку, которой все еще любовалась. Она осторожно попробовала - горячее варево немного обожгло ее внутренности, превращая апатию в нечто тягучее и полусонное. Она повернула голову к огню и в ее зеленых глазах отразились отблески пламени, а затем мелькнуло чтото подобное животной ненависти. Клык даже вскочил на ноги и внимательно посмотрел на хозяйку, безмолвно укоряя ее за вероятное желание опять попытаться навредить себе или кому то из окружения.

Посмотрев на эльфийку, охотник допил свой глинтвейн. Осторожно и бесшумно поднялся с пола. Поставив рядом с девушкой небольшой столик, он поставил на него поднос, на котором лежали хлеб, сыр и немного сушеного мяса. Он немного постоял возле нее, потом с задумчивым видом вышел из комнаты и исчез во мраке коридоров...
В погруженном во тьму замке было тихо. Ничто не тревожило покой эльфы....

Шевельнув ухом, Клык проводил взглядом незнакомца, и в его желтых глазах отразилась некоторая укоризна. Ив смотрела еще некоторое время на огонь, а потом вдруг встала и подошла к двери. Эльфа скользнула за порог, и плед, накинутый на нее ранее, упал на хоолодную поверхность пола замка. Волк словно почти почеловечески вздохнув потрусил за ней следом. Она в полной почти темноте прошла по галерее и наткнулась на винтовую лестницу наверх. Ей захотелось подняться туда, в высоту. Запрокинув голову эльфа упорно побрела наверх и наконец вылезла на плоскую крышу, где ее длинные волосы и обрывки платья начал рвать во все стороны безумный как и она ветер. Закрыв глаза, Ив завопила душераздирающе во весь голос и закружилась в центре, чтобы потом начать прыгать по крыше и бегать от бойницы к бойницы с сумасшедшим блеском в глазах и неистовым криком. В небе разразилась гроза и молнии через все небо освещали и крышу, и безумное существо, которое наскакавшись среди обрушившихся на бойницу потоками огромных капель дождя. Клык высунув язык смотрел на нее из-под небольшого навеса. А Ив уже подобралась к краю крыши и уселась на самый край, поджав ноги. Со стороны она выглядела словно гаргулья.

Внезапно разразившаяся граза распугала и разогнала по норам всех живых тварей. Попрятались даже лесные духи. Великаны ушли в свои пещеры. Заползли в норы гиганские сороконожки. Затаились, пережидая непогоду в своих гнездах, василиски и выверны. Лишь нежить необращала внимания на погоду. Неуклюже ходили под дождем мертвяки. Упыри на могильниках невозмутимо глодали гнилые кости. На старых урочищах копошились злобные гули.
Никто не знает, что погнало эльфийку из теплой уютной комнаты с камином в ночь в непогоду на крышу замка. Ведьмак, все это время находившийся неподалеку, оберегая ее покой, как тень последовал за ней. Когда она, точно горгулия, сидела на краю крыши он находился рядом, готовый в любое мгновенье броситься ей на помощ...
Зачем он помогал ей? Зачем привел в свой одинокий дом на скале? Почему не позволил погибнуть в лесу? Трудно сказать. Но от людей можно услышать много подобных историй, сказок и легенд. Скорее всего он просто устал быть один...

Потоки воды низвергались вниз, текли по крыше, заливая все вокруг своей беспощадной влагой. Эльфийка долго сидела, замерев на краю крыши, свесив ноги вниз и наблюдая как потоки воды падают вниз, куда-то во тьму. Затем она легла на край свесив вниз голову так, что волосы облепили ее шею и свисали мокрыми темными клочьями. Ив болтала бесцельно руками, словно пыталась отбиться от чего-то навязчивого, но не очень уверенно и от чего неизвестно. Наконец ночь, а вместе с ней и дождь стали подходить к концу.
Дальние макушки деревьев начали окрашиваться в розовые тона, высветлялось небо. Ив замерла на месте. Не то что ей было холодно или мокро - она не чувствовала ни того, ни другого. Она просто погрузилась в апатию, смотря прищуренными глазами на восход солнца. Ив не чувствовала высоты и у нее даже мысли не возникало, что одно неловкое движение может привести к падению вниз, откуда будет не собрать даже мелких костей. Она просто замерла на тонком парапете, не держась ни за что. Полежав так еще какое-то время, эльфийка вскочила резко на ноги и стала шлепать босыми ногами но краю парапета, решив видимо обойти всю крышу по кругу. ее покачивало из стороны в сторону немного, а глаза вновь загорелись странным огнем.

Охотник всю ночь под дождем просидел на крыше, следя за тем, что бы эльфа себе не навредила. Когда она успокоилась под утро, он уж было собирался отнести ее обратно в теплую уютную комнату с камином, как вдруг она снова вскочила на ноги и с безумным блеском в глазах принялась носиться по крыше. Человек вздохнул, уселся по удобнее и продолжил свое дежурство...

Сделав кругов десять по крыше, Ив спустилась на саму площадку крыши. Внезапно ее мутный взгляд заметил человека, что привел ее в этот замок. Она покачиваясь подошла к охотнику и посмотрела на него, заглянув в его золотистые глаза. Вдруг эльфийка прыгнула на него и схватив за грудки - и откуда взялись силы? - начала трясти его, громко крича:

- Да кто ты такой! Что тебе от меня надо! Что ты смотришь на меня?! Что? Зачем ты меня притащил сюда? Лучше бы ты дал мне умереть! Слышишь?!

Он сделал легкое, казалось, движение рукой, похожее на взмах и, освободившись от ее хватки, оказался в паре шагов от эльфы.
- Извини, но мне неудобно разговаривать, когда меня трясут, - улыбнулся охотник.
- Мое имя Амрен. Ты находишься в моем доме куда я принес тебя, что бы ты не досталась на съедение лесным тварям. Возможно ты тогда хотела умереть, но я прошу тебя, подожди немного, у тебя есть время обдумать все, прежде чем совершить непоправимое.
Он оправил на себе помятую эльфой куртку:
- Мертвому оно конечно спокойней, да уж больно скучно...

Ив смотрела на охотника, назвавшегося Амреном. Странное существо - и только сейчас, в лучах восходящего солнца она рассмотрела, что, помимо необычных золотистых глаз, охотник вообще выглядит необычно - длинные темно-русые волосы, странная одежда и необычное оружие - эльфийка отметила, что тот чудный меч, который ей удалось подержать в руках, вновь в ножнах у его пояса.

- Ты находишься в моем доме куда я принес тебя, что бы ты не досталась на съедение лесным тварям. Возможно ты тогда хотела умереть, но я прошу тебя, подожди немного, у тебя есть время обдумать все, прежде чем совершить непоправимое.
Он оправил на себе помятую эльфой куртку:
- Мертвому оно конечно спокойней, да уж больно скучно...

- Может быть и так...- Ив отступила к противоположному краю крыши, обняв собственные плечи руками. Внезапно эльфийка упала на колени и, не видя ничего, закричала так, что если бы голосом можно было передавать боль, болью сковало бы все вокруг. Клык взвыл.
- Мне лучше умереть! Умереть! А я не могу! Его нет больше со мной! НЕТ! А он клялся, что любит! ОН бросил меня, ушел! И я знаю, что он ушел навсегда! Туда, откуда невозвращаются! Я чувствую это! А меня он бросил в этом мире! Одну! Зачем мне такие муки? Зачем все бессмертие моего рода?! Одной?! Зачем?!!

Затем она просто перейдя на один жуткий громкий стон, эльфийка уронила лицо на руки и ее плечи затряслись от рыданий. Сжавшись в комок, Ив в иступлении содрогалась всем телом.

Сообщение отредактировал Eveningwind - 27.10.2006 - 14:47

ОФФ: Ив, у Амрена волосы темно русые.)

Ведьмак смотрел на страдания эльфийки. На его лице нельзя было прочесть никакие чувств. Хотя, как могло показаться на мгновенье, в его золотых глазах отразилось ее страдание. Однако, помочь сейчас эльфе могла только она сама. Амрен мог лишь недопустить вмешательства извне: появление какого нибудь чудовища или убереч ее от падения с крыши.
Тем не менее, ведьмаку показалось, что девушка начала приходить в себя.
- Как тебя зовут? - спросил он, подойдя ближе и дотронувшись до ее плеча.

офф: ты не писал про его внешность подробно...сам виноват))..отредактирую сейчас..

- Как тебя зовут?

- услышала эльфийка и почувствовала, что прикосновение к ободранному плечу.
Рыдания неожиданно стихли. Она опустила руки, положив ладони на колени. Клык бросился к ней, устроившись у ее коленей и пытаясь заставить ее взглянуть на него как раньше или просто погладить. Ив смотрела перед собой со странным выражением лица - оно превратилось словно в маску из воска, прекрасную но безжизненную. Эльфа промолчала с минуту, а затем ответила:

- Меня и раньше звали поразному. Имя данное мне представителем моего народа когда - Иэси Лилтрианиэль. Потом меня звали Ив. А ты зови как хочешь. Мне все равно. Для меня это не имеет смысла, как и многое другое. - Затем подняв глаза на мужчину, она усмехнулась горестно.

- Не бойся. В ближайшее время я не стану доставлять тебе хлопот и вновь пытаться покончить с собой. - Ив поднялась на ноги - не без труда и подошла к ближайшему парапету крышы. Ее лицо приняло тоже холодное и бесстрастное выражение, так свойственное эльфам в обычной обстановке. Она немного покрутила головой и спросила:

- Так где мы находимся, ты сказал?

- В таком случае, разреши, я буду звать тебя Ив...
Он встретился взглядом с ее изумрудными глазами и почувствовал, как внутри него шевельнулось какое то давно забытое чувство. Однако, ощущение это почти что сразу пропало.
- Спасибо, что решила больше не пытаться причинять себе вред. Я вижу, рассудок возвращается к тебе, Ив.
Девушка встала и подошла к самому краю крыши.
- Так где мы находимся, ты сказал?
Амрен встал чуть позади нее за ее правым плечом.
- Этот старый замок носит имя Каэр Морхен. Обитель ведьмаков. Когда то здесь обитало много охотников, подобных мне. Но сейчас я живу здесь один. Мы находимся среди Арденнского леса, - он указал рукой на бескрайнее зеленое море, раскинувшееся перед ними.
- Там, дальше на востоке, находятся Синие горы, - Амрен указал на виднеющиеся на горизонте темносиние силуэты гор.
- Арденнский лес не совсем обычный. К нему надо привыкнуть, что бы не пропасть. Если захочешь, я могу показать тебе ближайшие окресности Каэр Морхен. Здесь неподалеку можно найти много интересных мест. Я тебе их покажу и расскажу о них. Расскажу об обитателях леса и чего в нем надо опасаться. Разреши мне сопровождать тебя на прогулке?
Ведьмак встал с боку от эльфийки и посмотрел ей в лицо.
- А сейчас, может мы пройдем внутрь замка? Ты наверное замерзла и прогладалась. Да и не спала совсем. Давай вернемся в комнату с камином?

- В таком случае, разреши, я буду звать тебя Ив...
- Спасибо, что решила больше не пытаться причинять себе вред. Я вижу, рассудок возвращается к тебе, Ив.
- Этот старый замок носит имя Каэр Морхен. Обитель ведьмаков. Когда то здесь обитало много охотников, подобных мне. Но сейчас я живу здесь один. Мы находимся среди Арденнского леса, - он указал рукой на бескрайнее зеленое море, раскинувшееся перед ними.
- Там, дальше на востоке, находятся Синие горы, - Амрен указал на виднеющиеся на горизонте темносиние силуэты гор.
- Арденнский лес не совсем обычный. К нему надо привыкнуть, что бы не пропасть. Если захочешь, я могу показать тебе ближайшие окресности Каэр Морхен. Здесь неподалеку можно найти много интересных мест. Я тебе их покажу и расскажу о них. Расскажу об обитателях леса и чего в нем надо опасаться. Разреши мне сопровождать тебя на прогулке?
Ведьмак встал с боку от эльфийки и посмотрел ей в лицо.
- А сейчас, может мы пройдем внутрь замка? Ты наверное замерзла и прогладалась. Да и не спала совсем. Давай вернемся в комнату с камином?

Ив отвела глаза, когда охотник заглянул ей в лицо. Память и разум недостаточно вернулись к ней, чтоб она полностью могла себя контролировать. Амрен все же немного раздражал эльфийку своим присутствием. Она внимательно выслушала его рассказ, не запомнив и половину. Кое что задержалось все же. Этот ведьмак - как себя называл странный охотник - хотел заботиться о ней. От чего то. Она решила принять это и постаралась объяснить.

- У меня сейчас совсем нет желаний. Не знаю, поймешь ли ты. Но мне абсолютно все равно что происходит с моей телесной оболочкой. Я сейчас не испытываю холода, потребности в еде или сне. Да и к тому же, - Ив усмехнулась криво, словно сама пыталась вспомнить это, - к тому же эльфы не спят....Мне не нужно ни в общество, ни что-то еще. Если ты хочешь показать мне лес и этот замок, я пойду с тобой. Только не жди от меня живого интереса или длинных разговоров. Я не в силах на это.

- Ну что же, тогда предлагаю небольшую прогулку по окресностям замка. Только мне надо сменить одежду и прихватить еды. В отличие от твоей, моя телесная оболочка требует определенного внимания...
Ведьмак скрылся в замке и через какое то время появился облаченный в теплый серй плащ, накинутый поверх черной кожанной куртки с металлическими набойками на плечах и предплечьях и шнуровкой у горла и рукавах. За спиной у него висел меч, а на плече висела дорожная сумка. На шее ведьмака блеснул серебрянный медальен на котором была изображена ощерившаяся волчья морда. Он накинул на плечи Ив такой же плащ, как носил сам. Плащ был мягкий, приятно согревал тело и почти ничего не весил.
- Иди за мной, - сказал ведьмак и направился в сторону лестницы, ведущей к выходу.
Вскоре они спустились со скалы, на которой возвышался замок и направились в сторону леса. В лесу росли величественный старые дубы. Свет солнца едва пробивался сквозь их кроны. Они шли по лесу какое то время пока не вышли на широкую поляну. Вся ее поверхность была покрыта цветами. Цветы были самых разных расцветок и размеров. Какие то из них напоминали лилии, какие то - незабудки или ромашки, а иные - вообще встречались только в этих местах и не имели названия на человеческом языке. Над поляной витал дурманящий и сладкий аромат лесных цветов.
- Это Поляна фей, - улыбнулся ведьмак своей спутнице. - Нравится?

Со стороны приграничья ОС показался всадник.

...


Julius подъехал к лесу на Смерче и из-под кроны деревье выбежала огромная собака Геена...
Он потрепал ее по голове и произнес...
-Нет...сюда мы не поедем...это не столько гиблое место, сколь просто неблагодарное...а я не такой уж светлый, чтобы заниматься этим...
Он развернул коня и умчался куда-то вдаль, сгущая за собой тучи, озаряемые всполохами молний...
держа путь к Ордену Эльфов...