Один из Домов Эдораса превращён в маленькую крепость. На окнах – плотные шторы, некоторые закрыты наглухо ставнями. Двери дубовые, тяжёлые, крепкие, петли дверей упрятаны в стены. В доме три этажа, содержимое которых остается секретом для всех сторонних наблюдателей, подвалы и крыша. С крыши открывается великолепный вид на близлежащие кварталы.

Попасть в здание можно только в том случае, если вас проведут или покажут дорогу… Поскольку, что это за здание, в каком районе города расположено – об этом непосвящённым ничего не известно… Нечего и думать попасть сюда, если вы не знаете дороги

В комнату втащили человека, добротно связанного, с мешком н голове и кляпом во рту. Парня усадили на стул, привязав к спинке, и только после этого ослабили путы на руках и ногах: теперь парня спутывали только верёвки на лодыжках и верёвки, притянувшие его за плечи к стулу. Один из присутствующих подошёл к нему и сдёрнул с его головы мешок...

...то что мог увидеть пленник. можно было охарактеризовать как небольшую тёмную комнату без окон и четыре неясные фигуры в полумраке... Единственным источником света была лампа, стоявшая на столе, за которым сидел один из присутствующих: он единственный из всех не носил капюшон, нижнюю половину лица его скрывала чёрная повязка, причёска напоминала ежика-альбиноса и глаза... Глаза были абсолютно черны: редкое свойство радужки, когда она совпадает по цвету с провалом зрачка...

*Эгир покачал головой и прищурился, привыкая к темноте. По своим обязанностям он часто совершал санитарные обходы по домам Эдораса, но в этом доме был впервые. А вокруг больше-ни одного города, все степь да степь. Есть пара домов земледельцев, но до них езды часа 4, да и то на лошади, а не в повозке..нет, это точно дом в Эдорасе. Интересно где?...Глаза привыкли к темноте и он сумел различить какиех-то четырех людей, но лица их были закрыты. Только у одного не было капюшона. "Походу он главный" решил Эгир и посмотрел ему в глаза.
"Ну? И что я тут делаю, может быть мне кто-нибудь объяснит наконец?!"-говорил его взгляд.*

Человек за столом внимательно посмотрел на пленника и сказал:
-Слушай внимательно. Это место хорошо подготовленно, и даже если ты станешь кичать и звать на помошь - тебе это не поможет... - казалась повязка из черной материи по самые глаза ничуть не мешала ему разговаривать - ...однако это может быть причиной чьей-то излишней раздражительности... -В темноте комнаты слабо блеснули отражениями лампы длинные ножи в руках у собравшихся.
- Поэтому когда вынут кляп - ты будешь молчать и лишь отвечать на вопросы. - человек за столом похоже не ждал от пленника согласия, он лишь информировал его, ничуть не сомневаясь в том, что именно так тот и поступит. Благо, доводы его помошников были очень убедительны. Один из них подошёл к пленнику и вынул кляп изо рта...

Распрощавшись с кляпом, юноша пошевелил затекшими челюстями(да-да, знаете, затекают не только руки и ноги, но и челюсти, особенно когда хрен знает сколько сидишь с кляпом во рту! Даже не сглотнуть! Кляп был весь мокрый от слюны и когда снимавший его до него дотронулся и его руки тоже оказались влажными, Эгир испытал пусть и небольшое, но все-таки удовольствие) вверх-вниз, вправо-влево и долго сглатывал слюну, поскольку в горле все пересохло-тут не то что закричать, просто хрипло попросить воды сложно! Но воды просить он не стал, а посмотрел на незнакомца прямым, пусть вопросительным, но стойким взглядом.
-Я вас слушаю,-просипел он(горло еще не до конца пришло в порядок).

Секундой позже к пленнику приблизился другой, втолкнув ему в рот кусочек какого-то фрукта.
-Разжуй... - говорил здесь похоже только сидящий за столом -... будет легче.
Фрукт был явно нездешним, зелёным и пронзительно кислым.
-Как тебя зовут? И насколько хорошо ты умеешь врачевать? Я так понимаю, это принадлежит тебе... - парено в чёрной повязке на лице положил на стол какой-то предмет. Пленник легко смог бы узнать в нём свой скальпель.

*Эгир, довольно хорошо успевший узнать, какими иногда свойствами обладают различные фрукты, хотел перестраховаться, а поняв, что фрукт ему незнаком, решил было вежливо откланить предложение, но фрукт был уже положен в рот. Вкус оказался неприятным, и Эгир осторожно, дабы не оскорбить чувств людей, сидящих рядом и может быть даже не желавших ему ничего плохого, осторожно вытолкнул кусочек на свою рубашку и туда же выплюнул слюну*
-Вы уж не обессудьте, но фрукт мне не знаком, я лучше перестрахуюсь-предельно вежливо ответил он, прекрасно понимая, что их нельзя злить, но в то же время он не унижался перед ними ни единого раза.-А для того что бы узнать кто я, не обязательно было притаскивать меня сюда. Я Эгир, местный лекарь пока отсутствует главная целительница Рохана Дрейда, а так-ее основной помошник. Хирург в принципе. Не смотрите на мой юнный возраст, если есть хотя бы один шанс спасти человека-я постараюсь сделать все, что бы его спасти. Но, в связи с ее отсутствием, мне пришлось изучить и терапию. Не на столько высоком уровне как у моей наставницы, мне до нее еще очень далеко, но в принципе неплохо. А скальпель мой, не отрицаю. Знаете, дурацкая привычка всех врачей-таскать свой основной инструментв сегда с собой,-он улыбнулся.-Вот Дрейда серп для трав всегда таскает да мешочек полотняный...-он замолк на секунду.-А вообще, к чему все это? Еще раз повторяю-эти вопросы можно было задать мне и не прибегая к насилию.

"Чёрная повязка", казалось просто не замечал возмущённых слов пленника. Частенько люди брыкаются, особенно попав в руки к гильдии в первый раз. Но очень быстро убеждаются что такое поведение бесполезно и даже опасно... Но сегодня человек, сидевший за столом, был настроен спокойно.
-Ты упомянул имя "Дрейда". Кто она? Какой властью обладает в Рохане и где сейчас находится. Насколько ты (и она) разбираетесь в токсикологии, ядах? Какими медицинскими магическими средствами вы располагаете?

*Юноша напрягся, но виду не подал. Все-таки, не смотря на довольно юнный возраст, он был очень умен...*
-Дрейда,-он улыбнулся. Было видно, что он ею восхищался.-Дрейда это-целительница Рохана. Главная. Я так, просто ее ученик и заместитель...она уехала из земель совершенствовать свое целительноское искусство...куда она направляла свой путь-конкретно не знаю. Но говорила о том, что хотела бы посетить магов, эльфов и сумеречных. Конктерней я не знаю. И еще раз,-голос Эгира был особенно спокоен, но он напрягся внутри, пусть это и было незаметно со стороны,-все это можно было спросить просто придя в Дом лекаря. По поводу моего знания токсикологии ничего особенного сказать не могу. Как я сказал-хирург я. А Дрейда...-он замолчал. Голос его вдруг стал жесткий.-Она-моя наставница, я не буду о ней говорить.

Но незнакомцы молчали и внимательно его изучали своими взглядами...хотя..было сложно сказать-но молчания было явно напряженное.
-Да что вам надо, черт возьми!-он почти прокричал это, ибо руки затекли, спина тоже, было очень неудобно сидеть. И вобще-страх того, что его убьют, разрастался в нем в геометрической прогрессии, заполняя все его сознание.-Послушайте,-он говорил уже медленнее, но тараторил,-я уже рассказал вам все что знал. Я не вижу причин, по которым вы можете продолжать меня удерживать здесь. Меня пациенты ждут, меня хватятся скоро, городничий видел, как меня куда-то, считайте, увели, поэтому он быстро все сопоставит и тогда вам не поздоровится, потому что просто так люди не пропадают! И если меня найдут здесь, то тогда...-он спохвотился, подумав, что так он может их разозлить и продолжил еще быстрее чем до этого.-Но если вы меня отпустите, то я умолчу о нашем с вами знакомстве и мы просто тихо-мирно разойдемся по домам, а если у вас, не дай бог, что случится и потребуется медицинская помощь, то я всегда к вашим услугам, господа!

Внезапно, с треском проломив закрывавшую окно ставню, в комнату влетел дрот. Метательный снаряд, проделав в ставне аккуратную дырочку, со свистом рассёк спёртый воздух и воткнулся в дверной косяк, издав звонкий звук. К дроту был привязан кусочек пергамента, на котором ровным калиграфическим почерком было выведено:
"Прежде чем косить траву, надо узнать - не пастбище ли это. Ждите в гости пастуха.
P.S. Спасибо за коней, отменные рысаки"

Проснулся он утром как раз подвале какого-то здания. Было тепло. Никакого желания вылезать. И темно. А вот пить хотелось. похоже, что здание было жилое. Где-то вдалеке доносились какие-то звуки. Он пошел на них. Дико хотелось пить. Вот из-под двери забрезжил свет. Толчок двери ногой. Немая сцена:ряд людей в чем-то реном, лиц не видно, молодой человек, привязанный к стулу и что-то металлическое, воткнувшееся прямо рядом с ним, в дверной косяк.
Это было просто роковое стечение обстоятельств...бывший караванщик...35 лет...постоянного напряжения..молниеносной реакции...и...лежащий за поясом маленький ножичек...привычка...тело уже старое, но рефлексы не забыло. Мозг все решает сам....вниз, кувырок к стулу, перерезать веревки на руках-раз, ногах-два. Паренек, почувствовав неожиданную удачу встал со стула и стал разминать руки.
-Д-д-д-еееерууу!!!!!-прокричал свой боевой клич старый Придон и кинулся к двери, несясь на всех парах, как не убегает от вышибал в таверне, а следом за ним притоптывал паренек. Пару раз он спотыкался и падал(паренек), тогда старик хватал его на время за руку и тянул за собой, пока он не бежал вновь за ним следом. Подвал. То самое окошко.
-В-в-в-ылез-з-з-ай, я п-п-п-рикрою!

Все головорезы с удивлением уставились на дротик с запиской - слишком неожиданным было его появление.
-Посмотри, что там за письмо - кивнул головой человек в маске одному из "копюшонов". В этот самый момент в комнату колобком вкатился старикашка и перерезав путы на пленнике дёрнул мальца за собой. С криком "Дёру!" они рванули на лестницу...
-Живо, поймайте обоих! Живыми. Но необязательно - невридимыми...
Все трое копюшонов рванулись вослед беглецам.

* * * * *

Придон очень вовремя покинул подвал ,потому что минутой спустя туда спустились двое верзил
-О, смотри, а это окошко кажеться пропустили...
-Слушай, пока главный не узнал - давай его заделаем быстренько.
-Верно. И никто ничег оне видел...
Наверху послышался какой-то шум, треск, глухие удары и ненятные вопли.
-Не иначе мальца того допрашивают.
-Куда его допрашивать так. Я ж его чуть не придушил тогда... кто ж знал, что таким хлипким окажеться...
Верзила приколачивал последнюю доску, перекрывающую проём окна, когда в подва кубарем скатился старик волоча за собой паренька. Да, того самого паренька, который так потешно пытался сопротивляться на рынке.
-Вылезай, я прикрою!...
Верзила вогнал последний гвоздь одним ударом и повернулся лицом к беглецам, переложив молоток в левую руку. Его товарищ сдвинулся чуть вбок, чтобы сподручней было... В подвал следом за беглецами скользнули трое "копюшонов". Один из них остановился и крикнул "Поймать и обездвижить этих. Приказ главного"...

"Черт бы побрал этого старика! И выхода уже нет.."
Впереди-двое громил, позади-неизвестно сколько, и немощный старик рядом...Да, да, именно немощный! Сейчас он выглядел довольно напуганным. Еще бы...быстрый рывок в сторону...
-Старик, я щас ринусь на этих двух, меня скрутят, а ты попробуй, затаись где-нибудь, может, сумеешь выбраться, предупредить...-Эгир прошеплат это, наклонившись над ухом старика, чтобы никто не расслышал, но очень быстро, и, дождавшись его утвердительного кивка, толкнул его в заваленный чем-то угол, предварительно убедившись, что там никого нет. После чего, вынув из сапога ножик(его ж не обыскали! вот.....), ринулся на троих в капюшонах, точнее, на самого ближнего, отвлекая внимание на себя, но в принципе(поскольку они превосходили его мастерством) позволил им выбить ножик из руки и стал банально драться кулаками и ногами, превратившись во вращающийся клубок-победить-не победит, а старику, может, время даст...

Беглецы оказались между молотом и наковальней. Двое верзил у "окна" и трое "капюшонов" - у лестницы. Паренёк толкнул старика в сторону, а сам кинулся на "капюшоны" с ножом. Первый замах - и нож выбит из его руки. Парень начинает отчаянно отбиваться с яростью горного льва, но... Но ему на плечо опускается кулак одного их верзил. Второй "верзила" хватает отлетевшего в сторону старика.
Паренёк теряет равновесие и на него кидается ближайший "капюшон", валит с ног. Другие тут же рядом - растягивают руки в стороны, чтобы не смог дёргаться... Первый верзила отходит к лестнице, не желая мешать "капюшонам". Второй верзила хватате старика за плечи. Он опасается помять его - старик выглядит хрупким, а команды "бить" не было. Только "поймать и обездвижить"...

"Черт!"-Эгир понял, что все бесполезно. "Хватит строить из себя героя..."-он прекратил брыкаться и позволил оттащить себя куда их душе угодно. "Лишь бы этого старого...хм...человека не тронули. Если не хватает силы-пора работать мозгами..." Уставившись в потолок над головой, он принялся прикидывать варианты...

Без лишних слов беглецов скрутили (связали и дали пару раз по шее) и поволокли обратно. Спустя минуту они снова оказались в той же комнате, только теперь были связаны оба. Публика соответсвенно - так же не изменилась.

"О-Б-Ла-Вааааа! Облава!"
- Крик с надрывом вспорол воздух, и на ближайшей улице взметнулись тени разбегавшихся жуликов, мошенников и конокрадов.
Очередная, приуроченная к столетию битвы при Хорнбурге - облава городской стражи, накрыла Эдорас. Вызванные по такому случаю гвардейцы, мелким бреднем тралили городские улицы, дома и хибары. Стражники деловито громыхали сапогами, бряцали оружием, барабаня кулаками в закрытые двери горожан.
Вскоре, возле упомянутого в данной теме - притона, показался очередной усиленный Гвардией, патруль. Несколько человек, - стражи Эдораса, славные сыны Эорла Юного, приблизились к дверям Притона.
Через некоторое время, у входа в строение раздалось - "бум-брум-брум" (обычно такой звук издает древесина под пудовыми кулаками человека, привлекающего шумом Ваше внимание).........

"ОХ, и зачем я только влез в этот дурацкий дом? Зачем ввязался во все это? Нет чтобы тихо спокойно сидеть в какном-нибудь углу, дописать славное винцо, али девку молодую потискать...нееет...ууу, треклятый бес меня попутал...чтоб его и собратьев его...чтоб им водки вовек не видать!"
Его внимание(как и остальных присутствующих в комнате) было привлечено громким стуком в дверь и криками: "Облава!" мда...А если эти гады будут сидеть тихо и стражники так и пройдут мимо дома? О черт!
И, помяная вслух нечистую силу и прислужников ее, Придон попробовал было принять сидячее положение, но от страха у него помутился рассудок и скрутило живот(равно как и от ударов), а выпитое накануне сделало свое дело...Старик согнулся в три погибели и избавлял свой желудок от всего, что тому показалось лишним, причем делал он это довольно громко, с жалобными стонами в паузах между спазмами.

Облава застала в расплох, сомневаться не приходилось. "Скорее всего они просто шуруют по всем домам, а не идут по наводке. Значит там обычный патруль, немного усиленный гвардией, готовый одновременно ко всему и ни к чему. Отбиться о тних -как от детей. Но шуму поднимем, другие сбегуться... с аримей не повоюешь..." - так думал тот единственный человек, чьё лицо вместо обычных капюшонов скрывала чёрная повязка. Времени было мало. И выходов из ситуации достойных - тоже не было. Приходилось выбирать из двух зол, причём - быстро.
-К двери. Родкрасться тихо, себя не выдавать, не отвечать. Попытаются взломать - завалите вход.
Двое амбалов быстр оно аккуратно спустились по лестнице на первый этаж.
-Замести следы, ничего не оставлять. Этих двоих сцепить в "тройку" межу вторым и третьим этажами на лестнице.
Капюшоны неслышно рассосались по второму и третьему этажу. Заметать то в общем и нечего было. Имущество - минимум и на себе. Никаких бумаг или чего-то, что требовало бы уничтожения... Полминуты и вот уже пленников тащат на лестницу...

Следует заметить, что воровское искусство в силу определённых причин считалось в караване одним из высших талантов. Вор мог быть либо первокласным, либо мёртвым. Поэтому за сотни лет арсенал уловок и приёмов стал настолько огромным, что даже разделился на отдельные направления. Одним из которых было "Гуршаз" или "связывание" (если дословно). Пленников ловко и умело связали в "тройку" - триаду из двух людей и двустороннего острого кинжала, помещённого между ними. Причём связаны пленники были "на растяжку": достаточно одному из них подасться вперёд, и лезвие поразит обоих. Связанные были соеденины с парочкой тросов на полпролёа ниже: если кто-т онеосторожно заденет тонкую верёвку - пленники будут ранены неминуемо...

Ещё раз проверив свою амуицию, "капюшоны" собрались на третем этаже вокруг "повязки". Теперь оставалось только ждать...