Вампир уныло брел среди лесов, холмов, рек и речушек, не разбирая дороги и не имея конечной цели...Он даже не помнил уже, когда покинул Орден Светлых...
В голове носились мысли...кучей...караванами...
Перед глазами проносились не только робкие олени или гордые орланы...но и столетия...тысячелетия...
Лица тех, кого любил, тех кого ненавидел...
Скоро восход...и вампир не сможет долго выдержать солнце...так что нужно искать какое-то укрытие или просто пойти вот этим дубовым лесом.
Julius направился к дубам-исполинам, которые за десятилетия своей жизни собрались не просто в рощу, а целый дубовый массив леса, в котором была своя жизнь...
Под сенью этих деревьев Вентру немного успокоился...
Он шел вперед, загребая ногами сухие листья и радовался тому, что здесь нет сухостоя...и вообще кустарника...и понял, что ему нравятся именно дубовые леса...
Поймав себя на этой мысли, но улыбнулся...впервые за последние сутки...
Справа вампир уловил какой-то шелест и ворчание...
И встретился глазами с медведем. Точнее с медведицей...Чуть прохладно...поэтому из ее рта идет легкий пар...а рядом ползают два медвежонка, слегка порыкивая то ли друг на друга, то ли на судьбу, которая обделила их сегодня материнским молоком.
Медведи были далеко...но медведица видела вампира, а он видел ее...и оба просто смотрели друг на друга...
Julius вспомнил, как гангрел Вилг легко управлял животными там в Скандинавии...и за семьсот лет он даже ни разу не пытался понять как он это делает...
Вампир улыбнулся второй раз...потихоньку убеждаясь, что это приятное место и что скорее всего он попал сюда не просто так...
Julius отвернулся и двинулся дальше, сворачивая чуть влево, чтобы не беспокоить медведицу...все вызывало в вампире какое-то умиление, от чего все замашки Старца куда-то исчезли...
Вскоре он вышел к небольшому озеру, в центре которого был сравнительно большой остров...над озером клубился белый туман, а под горою, которая была чуть вдали правее, шелестела листва, нашептывая вампиру что-то из детства...
Julius сел возле берега, упершись спиной в ствол дуба и уставился на гладь озера...по щеке покатилась слеза...
первая за последние 600 лет...
Справа подошла огромная собака и слегка ткнулась ему в руку...
-Геена! Ты шла за мной...а я все гадал, кто меня выслеживает, - Julius улыбнулся. Уже в третий раз. - Тебе здесь нравится?
Собака довольно жмурилась, когда вампир гладил ее по голове и тихо дышала открытым ртом.
-Я построю здесь дом. Не большой....

-Заночуем здесь...прямо перед мостом...чуть в стороне... - произнес лорд Julius, и его конь медленно опустился на передние колени. Вампир слез и взял поводья в руки. - И Клык что-то притих...

Турмо кивнул молча и также спешился, вдохнув неправдоподобно затхлый воздух.
Его мысли обуревала тревога, а когда лорд Джулиус начал делать нечто откровенно магическое, эльф встревожился не на шутку. Он чувствовал, что вампир делает то, что правильно, однако его не покидала мысль что за ними следят. Дириэль погрузился в себя. Клык позволит юному эльфу на мгновение обнять себя, но ловко увернулся от дальнейшего общения, считая его панибратством.
Через мгновение Клык уже наблюдал за Джулиусом, внимательно и с явным любопытством, одобряя действия вампира. Он приплелся поближе, чуть шаркая лапами и высунув жаркий розовый язык. Его желтые глаза горели возбуждением. Его, казалось, не пугали последствия.


Эвиэль ввел Ив в здание, крепко сдавливая не только ее руку, но подавляя ее волю ментально. Сводчатые арки и стрельчатые окна вздымались вверх, создавая ощущение бесконечной мрачности. Он тащил ее за собой, вверх по широкой винтовой лестнице, через терассы и балконы, проемы и переходы, одинаково мрачные, громоздкие, словно высеченные топором из темного мрамора или гранита. Он втолкнул ее наконец в просторный довольно зал, лишь тускло освещенный потухающим где-то в углу камином.

- Располагайся, сестрица. Тебе долго придется здесь быть.

Ив почувствовала что на оковы, удерживавшие ее от действий спали. Она осторожно осмотрелась. В этот момент Эвиэль что-то сделал у нее за спиной и более яркий свет озарил пространство. Голубоватый свет лился откуда то из-под потолка, озаряя стены, потолок и гладкий, словно отполированный пол. Окон в зале не было, но зато было две двери с двух противоположных сторон.
Эвиэль начал прохаживаться по почти пустому залу, наблюдая прострацию Ив, и злобно улыбаясь при этом. Ив пыталась понять, что он хочет от нее, после стольких веков появившись опять рядом - конечно, ничего хорошего он хотеть не мог. Даже лишь смутно понимая правоту его слов об их родстве, эльфийка не могла поверить в доброту его намерений.
Внезапно ее взор упал на черную мантию брошенную на кресло под камина. Ив подошла к ней и провела рукой по ткани, гладкой и струящейся. Всплеск эмоций вдруг накрыл ее. Словно брызги в голове промелькнули какие-то неясные картины - сражающиеся воины, она рядом с Эвиэлем, крики новорожденного, неизвестный ритуал у мрачного алтаря, черная стрела в плече, ее собственный безумный крик от ярости;
но картинки исчезли мгновенно и безвозвратно.

- Да-да, ты вспомнишь рано или поздно. И ты не сможешь сопротивляться, - улыбнулся эльф и обнял Ив сзади, тут же отстранясь от нее и усевшись в противоположное кресло.
- Кстати, сестра, а тебя ищут. Два эльфа и еще кто-то с ними. Это даже забавно. Посмотрим, что у них получиться. Путь они сюда найдут врядли, но встретить мы их радушно сможем. Уж поверь!

- Ты чудовище, - констатировала устало Ив и прыгнула к нему, чтобы ударить.

-Ну-ну, милая моя! Не больше, чем ты! - зло рассмеялся он, увернувшись от удара.

Вместе с его Кровью, Кровью мертвого, в Землю казалось что-то струилось...что-то, что впитывало себя всю энергию слов языка мертвых...

Julius закрыл глаза, но все же неусыпно следил за эльфами и животными. Язык словно сам вспоминал все то, что когда-то уже произносил...все то, что заставляло сейчас стонать весь холм и лес...
Дириэль упал...но язык не остановился...
Клык еле передвигая ноги двинулся к вампиру...и Julius остановился...пока еще хватило воли, чтобы кровь застыла сама...пока еще не накрыло Тенью тех, с кем он сюда пришел...

Вампир осел на колено...И протянул руку к волку...
На холме была осень...осень в мертвой тишине...

Сухие листья медленно падали с пожелтевших раньше времени деревьев...

-Они проехали по мосту...Я даже слышу их...но не могу понять, почему их одновременно там и нет... - голос звучал чуть хрипловато. - Турмо, что с валинорцем?

Он заметил его возле дерева, слегка завалившегося на бок и забросанного пожелтевшими листьями.

-Помоги ему...с ней кто-то близкий...но кто-то злой...сильный и злой...я чувствовал его злобу, и он почувствовал меня...потому что нас в этот момент связывала Тьма... - он говорил будто сам с собой...или...или с Клыком... - Вероятно, теперь нас встретят...вот только я не вижу здесь крыльца...