Вампир уныло брел среди лесов, холмов, рек и речушек, не разбирая дороги и не имея конечной цели...Он даже не помнил уже, когда покинул Орден Светлых...
В голове носились мысли...кучей...караванами...
Перед глазами проносились не только робкие олени или гордые орланы...но и столетия...тысячелетия...
Лица тех, кого любил, тех кого ненавидел...
Скоро восход...и вампир не сможет долго выдержать солнце...так что нужно искать какое-то укрытие или просто пойти вот этим дубовым лесом.
Julius направился к дубам-исполинам, которые за десятилетия своей жизни собрались не просто в рощу, а целый дубовый массив леса, в котором была своя жизнь...
Под сенью этих деревьев Вентру немного успокоился...
Он шел вперед, загребая ногами сухие листья и радовался тому, что здесь нет сухостоя...и вообще кустарника...и понял, что ему нравятся именно дубовые леса...
Поймав себя на этой мысли, но улыбнулся...впервые за последние сутки...
Справа вампир уловил какой-то шелест и ворчание...
И встретился глазами с медведем. Точнее с медведицей...Чуть прохладно...поэтому из ее рта идет легкий пар...а рядом ползают два медвежонка, слегка порыкивая то ли друг на друга, то ли на судьбу, которая обделила их сегодня материнским молоком.
Медведи были далеко...но медведица видела вампира, а он видел ее...и оба просто смотрели друг на друга...
Julius вспомнил, как гангрел Вилг легко управлял животными там в Скандинавии...и за семьсот лет он даже ни разу не пытался понять как он это делает...
Вампир улыбнулся второй раз...потихоньку убеждаясь, что это приятное место и что скорее всего он попал сюда не просто так...
Julius отвернулся и двинулся дальше, сворачивая чуть влево, чтобы не беспокоить медведицу...все вызывало в вампире какое-то умиление, от чего все замашки Старца куда-то исчезли...
Вскоре он вышел к небольшому озеру, в центре которого был сравнительно большой остров...над озером клубился белый туман, а под горою, которая была чуть вдали правее, шелестела листва, нашептывая вампиру что-то из детства...
Julius сел возле берега, упершись спиной в ствол дуба и уставился на гладь озера...по щеке покатилась слеза...
первая за последние 600 лет...
Справа подошла огромная собака и слегка ткнулась ему в руку...
-Геена! Ты шла за мной...а я все гадал, кто меня выслеживает, - Julius улыбнулся. Уже в третий раз. - Тебе здесь нравится?
Собака довольно жмурилась, когда вампир гладил ее по голове и тихо дышала открытым ртом.
-Я построю здесь дом. Не большой....

Ожидание продлилось недолго. Дириэль увидел, как створки ворот дрогнули и поехали в стороны. Между ними показалось бледное лицо человека, и Дириэль отпрянул было назад, в тень, когда увидел на шее человека яркую кровь. А затем он увидел Julius'а, и понял, что все в порядке...
- Нам нужно пройти по этому коридору до лестницы...Он показал путь...но...Выше первого этажа он не поднимался. Как ориентироваться дальше - не знаю. Идем...
- Может быть, Клык сможет найти Ив? - спросил Дириэль тихо, наклонившись и вопросительно глядя на Клыка. - Как ты думаешь, Julius?
Он обернулся, не получив ответа.
Некоторое время эльф стоял, застыв на месте. Потом сделал несколько шагов вслед за Julius'ом. Потом у него подогнулись колени, и он опустился на пол, закрыв лицо руками. В его голове мелькнула мысль, что он так и будет сидеть - несчастный и сломленный, пока его кто-то не поднимет, не уговорит парой слов что, мол, надо идти, что сейчас не время для сантиментов... Но едва эта мысль появилась, эльф пружинисто встал.
Последнее расстояние до караулки он преодолел на уже вполне твердых ногах.
- Если он еще жив, - голос Дириэля звучал совершенно спокойно. Если быть точнее, из него просто исчезли все эмоции. - Не убивай его. Пожалуйста.
Он посмотрел в глаза Julius'у. Во взгляде эльфа не было ни страха, ни непонимания. Только бесконечное отчаяние.

Парень был еще жив, но судя по всему оставалось ему недолго...Ноги звякали по каменному полу, потому что на его сапогах были набиты какие-то железяки, а голова безжизненно свешивалась на грудь.
Вампир хотел бросить его чуть подальше от входа, чтобы не сразу бросалось в глаза, но...сзади кто-то появился.
Julius резко обернулся, и увидел бледного Дириэля. Вампир машинально вытер рукавом рот, хотя знал, что он не выпачкан кровью...он опустил голову и виновато посмотрел на рыжего.
- Если он еще жив. Не убивай его. Пожалуйста.
Julius поднял глаза и втретился со взглядом эльфа. В этом взгляде не было непонимания, которое вампир думал увидеть и сразу соврать, что парень уже мертв...лишь странное отчаяние, от которого Julius не знал куда спрятаться: такое и мир Теней не скроет...
Быть может вокруг был замок страшного мага, где-то за воротами стояла богиня призраков и каждую минуту мог появиться любой монстр, но сломленность рыжего чуть не заставила впасть Старца в торпор...
Julius не знал, что делать...он просто подошел к эльфу и обнял его, слегка поглаживая по рыжей шевелюре.
- Да, мой Дириэль...ужасный контраст с Валинором...прости меня, я старался сделать все как можно менее заметным... - он не знал сколько так стоял с эльфом. - Он еще жив...но...ненадолго...все, что я могу сейчас - это сделать его вампиром. Но это долгий ритуал...даже как Белый маг я бессилен...или...
Он посмотрел эльфу в глаза.
- У тебя есть фляга...я бы хотел, чтобы ты сам сделал из нее пару глотков, а не поил водой Ульмо всю армию темного мага, но... - вампир приобнял эльфа за плечи и повернул в сторону остальных. - У нас мало времени...идем? Быть может Клык и правда сможет ее найти...