Вампир уныло брел среди лесов, холмов, рек и речушек, не разбирая дороги и не имея конечной цели...Он даже не помнил уже, когда покинул Орден Светлых...
В голове носились мысли...кучей...караванами...
Перед глазами проносились не только робкие олени или гордые орланы...но и столетия...тысячелетия...
Лица тех, кого любил, тех кого ненавидел...
Скоро восход...и вампир не сможет долго выдержать солнце...так что нужно искать какое-то укрытие или просто пойти вот этим дубовым лесом.
Julius направился к дубам-исполинам, которые за десятилетия своей жизни собрались не просто в рощу, а целый дубовый массив леса, в котором была своя жизнь...
Под сенью этих деревьев Вентру немного успокоился...
Он шел вперед, загребая ногами сухие листья и радовался тому, что здесь нет сухостоя...и вообще кустарника...и понял, что ему нравятся именно дубовые леса...
Поймав себя на этой мысли, но улыбнулся...впервые за последние сутки...
Справа вампир уловил какой-то шелест и ворчание...
И встретился глазами с медведем. Точнее с медведицей...Чуть прохладно...поэтому из ее рта идет легкий пар...а рядом ползают два медвежонка, слегка порыкивая то ли друг на друга, то ли на судьбу, которая обделила их сегодня материнским молоком.
Медведи были далеко...но медведица видела вампира, а он видел ее...и оба просто смотрели друг на друга...
Julius вспомнил, как гангрел Вилг легко управлял животными там в Скандинавии...и за семьсот лет он даже ни разу не пытался понять как он это делает...
Вампир улыбнулся второй раз...потихоньку убеждаясь, что это приятное место и что скорее всего он попал сюда не просто так...
Julius отвернулся и двинулся дальше, сворачивая чуть влево, чтобы не беспокоить медведицу...все вызывало в вампире какое-то умиление, от чего все замашки Старца куда-то исчезли...
Вскоре он вышел к небольшому озеру, в центре которого был сравнительно большой остров...над озером клубился белый туман, а под горою, которая была чуть вдали правее, шелестела листва, нашептывая вампиру что-то из детства...
Julius сел возле берега, упершись спиной в ствол дуба и уставился на гладь озера...по щеке покатилась слеза...
первая за последние 600 лет...
Справа подошла огромная собака и слегка ткнулась ему в руку...
-Геена! Ты шла за мной...а я все гадал, кто меня выслеживает, - Julius улыбнулся. Уже в третий раз. - Тебе здесь нравится?
Собака довольно жмурилась, когда вампир гладил ее по голове и тихо дышала открытым ртом.
-Я построю здесь дом. Не большой....

офф: а я тоже беспокоилась.... так не честно

************************

Морриган выслушала длинную тираду вампира, полную эмоций, с улыбкой, которой обычно матери улыбаются своих неразумным детям, сотворившим нечто по незнанию и находящимся в растерянности от этого. Она даже словно не заметила, что Джулиус почти рухнул на камень

- Любовь бывает разной. Но это самое сильное чувство на свете, этом и том, которое движет не только людьми, всем живым и мертвым миром, но и миром богов. Ты прав, она многолика. Как и матерь наша Земля. Как и Война, родная ссетра близнец Любви...Все мы теряем, все мы находим..круговорот метаморфоз жизни не изменить. Судьба руководит всеми. И на все есть свои причины. Даже на беспамятство... - она немного помолчала.
- Я знаю, что ты почти соблазнился той бездной, что открылась тебе. Я читаю это в твоем разуме. И то, что он тебе дорог, я знаю, - сказала она имея в виду Дириэля и подходя неспешно вплотную к Джулиусу.
- Ты прав и не прав на счет зеркала. Оно лишь способ. Один из многих моих подарков смертным.

Тут Джулиус добавил:
-И еще, Морриган. Я был бы тебе очень благодарен, если эти жители все же не будут пустяком для тебя...и ты устроишь их быт...Потому что в другом случае, я могу взять их в деревню, возле одной из моих резиденций...и позабочусь о постройке новых жилищ...Только я не знаю, как они это воспримут...Ты же знаешь их лучше...

- Они устроятся сами. Теперь, когда им никто не мешает...Так что не волнуйся о смертных...И ты тоже не войнуйся зря, юный друг вампира, - богиня обратила свой взор переливчатых глаз на Дириэля, явно прочтя его мысли и продолжая улыбаться по-матерински.

В это время Филита спросила у Ив:
- Ив, а чего хочешь ты сама?

Ив почти всем телом повернулась к Филите, а Морриган словно замерла, буравя пристальным взглядом их обеих.

- Я? - переспросила эльфийка, немного агрессивно и раздраженно. Ее лицо слабо скрывало бурю эмоций, которая происходила у нее внутри. - Чего хочу я? А чего я могу хотеть? Если я не помню даже себя саму? если я не знаю, кто я и что мне делать дальше? И как вспомнить то, что я не помню? И как узнать, кто вы такие - друзья мне, как говорите, или вы это все придумали с какой то целью? И что я такое вообще, если мой кровный брат, по вашим словам,такой...- тут она осеклась и умолкла опустив голову. - Я хочу понять...Богиня, если ты богиня, можешь ли ты помочь мне? Проси что хочешь у меня. Они тут не при чем. Это же моя память. Отпусти их всех с миром, Если хочешь, возьми у меня любую плату, что захочешь, но верни мне память, если можешь. Хуже нет ничего, чем не помнить даже себя саму, когда даже лицо в зеркальном отражении тебе чуждо.

Морриган не ответила на дерзкую тираду эльфийки, буравя ее тяжелым взглядом и словно обдумывая предложение, и на площадке повисла тяжелая пауза.

Пауза наверное давила на всех...кроме вампира...
Казалось, он просидел бы так целую вечность: в молчании...рядом с рыжим, с Ив, с Филитой...со Смерчем и Гееной...будто смертный, жаждущий продлить свои последние мгновения перед концом отпущенного ему срока...
Затем он поднялся и подошел к эльфийке, которая только что изъявила желание понять и вспомнить себя...
"Хорошее желание...и вовремя".
Вампир достал и протянул Ив книгу, которую взял во время крушения в замке. Эльфийка чисто машинально взяла, погруженная в собственные раздумья.
- Может быть, с этим тебе будет легче рассчитаться с Морри...Будь счастлива, - проговорил он и повернулся к Смерчу, который читая желания хозяина, уже стоял рядом. Чуть поодаль поднялась и Геена, тоскливо взглянув на Клыка. - А мне пора...я не железный...
Он резво вскочил в седло и в последний раз взглянул на Дириэля.